第305章 篷中人
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有人问道:“不知这三个问题是什么?”篷中人笑道:“第一个问题,看汉书是谁?”方剑明听得一怔,暗道:“莫非他说的是看汉书前辈?”没等他想明白,好些人开口作答,答案虽多,却没有一个让篷中人满意。有人答是北宋文人“欧阳修”,原因是“骑牛读汉书”出自欧阳修处,而“读”与“看”意思相差不大。可这个答案也没让篷中人满意。于是,各种古怪的答案信口而来,篷中人听得烦,索性不出声。
忽听有人笑道:“晚辈斗胆一猜,看汉书是当世人。”篷中人追问道:“他究竟是谁?”回答的自然是方剑明,他道:“此人身骑大金牛,身形极胖,可武功通神。”篷中人笑道:“哈,答对了。”有人道:“不公平,不公平,看汉书我也见过,只是一时想不起来而已。”此人一闹,便也有好几个嚷起来,都说见过看汉书。篷中人道:“好,好,好,都算答对。第二个问题是,看汉书现在何处?”方剑明不出声,那几个人也没出声,都望着方剑明,方剑明张张口,那几个人也张张口,方剑明答什么,他们便要答什么。
张征伸手一拍桌子,怒道:“你们几个要是敢学方少侠说话,老夫拔了你们的皮。”那几个人认出他是谁,不敢惹他,争先抢答,答案不一,反正都不合篷中人心意。这么一来,大家都望着方剑明,看他如何作答。奇怪的是,方剑明却迟迟不答,也不像在思考。有人道:“少侠若是知道的话,请说出来,也好解开大伙心中疑团。”方剑明笑道:“这个问题再容易不过了。”篷中人道:“什么?好小子,你简直是侮辱老夫的智慧。”方剑明笑道:“晚辈的答案是,自来处来,回去处去。”众人一愣,也不知是该笑还是该哭。
篷中人道:“老夫还以为你知道,原来是在玩文字游戏,哼。”方剑明道:“晚辈敢问,这个答案算不算对?”篷中人道:“这……你把他的去处告诉老夫,老夫便算你对。”方剑明当然知道看汉书去了什么地方,但仍不肯说出,笑道:“这么说来,晚辈是答错了。”篷中人道:“老夫可没这么说?”方剑明道:“这就奇了,要么对,要么错,怎么会模拟两颗呢?”蓬中人不出声,显然没法反驳。杨百胜忽道:“前辈,请恕晚辈斗胆,从另一个方面来说,方少侠是答对了。”篷中人道:“你和他坐一块,当然帮他说话。”杨百胜道:“帮他的可不止我一个,不信的话,你老问问大家。”许多人附和着,都说答对。
篷中人没好气地道:“我就知道你们会合伙欺负老夫,哼,那小娃娃,你别得意,只要你答对了第三个问题,老夫把千年灵芝送你便是。”方剑明对千年灵芝倒不稀罕,可有关看汉书,他得继续作答。帐篷开了一道口子,一只小猴子爬了出来,往楼板上一坐,目不斜视。篷中人笑道:“你能让老夫的这只猴儿害怕,便算答对了第三道题。”这道题出乎所有人意料之外,瞧那猴儿,瘦得只有几两肉,吓唬它几次,还不教它害怕?
方剑明起身上前,看了看猴儿,心想我若动武,未免落了下乘,一时兴起,便朝猴儿做各种鬼脸,那猴儿端坐不动,把他视作无物。篷中人笑道:“哈哈,我这猴儿修炼得道,别说你扮鬼吓它,纵然是把刀架在它的脖子上,它也不退缩。小娃娃,别浪费时间,回去好好待着吧。”有人想叫方剑明拔刀吓猴儿,但不敢出声,方剑明此时已看出猴儿绝非寻常,拔刀相威的话,可能奏效,可这么一来,他还叫方剑明吗?正因为他是方剑明,他才没有“动粗”,摇摇头,道:“前辈的这只神猴世所罕见,晚辈答不出来。”刚要转身回桌,只听“吱吱”一声,蜷缩在他怀内的麒麟鼠做贼似的探出个小脑袋。
那猴儿见了,面色一变,麒麟鼠友善的笑了一笑,那猴儿吓得一溜烟似的躲进了帐篷内。方剑明啼笑皆非。篷中人在帐篷中骂道:“浑猴,怕什么?小小麒麟鼠,有什么可怕的?”任他怎么叫骂,那猴儿一直不敢出来,显是怕到了极点。朱有笑看到这,忍不住笑了起来,道:“前辈这次还有借口么?”蓬中人这次倒很爽快,道:“老夫说话算话,喂,小娃娃哇,接好了。”话声刚落,一个锦盒从帐篷内缓缓飞出,众人都猜想锦盒中就是千年灵芝,可谁也不敢出手抢夺。这倒不是怕了方剑明,而是忌惮蓬中人。
锦盒飞到方剑明身前,方剑明伸手抓住,笑道:“前辈赐予,晚辈不敢不受,多谢。”才要打开,刘如海拦住他道:“方少侠,万万不可。”方剑明道:“有何不可?”刘如海四下一扫,大声道:“这等宝物,觊觎之徒甚多,还是不要打开才是。方少侠君子坦荡,旁人却未必比得上少侠。”袁紫玉道:“不错,小兄弟快把它收好,以免叫人见了眼红。”说时,向方剑明使了一个眼色,方剑明扭头看去,只见一个三十出头,秀才模样的人紧盯着锦盒,方剑明这一望过来,他装作如无其事的样子,往桌上扔了一锭碎银,下楼他去。
“这人是谁?”方剑明问道。朱有笑道:“此人便是武林四大贼王中的快手秀士司空南,方少侠一路小心,此人看似三十出头,却已年近六十,偷术十分了得,令人防不胜防。”方剑明道:“多谢朱使者提醒,在下会注意的。”那蓬中人将锦盒送出帐篷后,便没了声息。许多人见方剑明和正天教的人有说有笑,对千年灵芝再也不敢起贪念,酒足饭饱之后,纷纷他去。不一会,楼上酒客走了大半。
方剑明填饱了五脏庙,便向几人告辞,几人也已吃饱,起身相送,那蓬中人忽道:“小娃娃,你进来,老夫有话对你说。至于其他的人,要走便走,老夫不留。”张征等人不以为意,道了一声“保重”,下楼去了。方剑明进得帐篷,只见一老翁坐在楼板上,胡须甚长,犹若神人。那猴儿躲在老翁身后,不敢乱看。方剑明甚觉不安,道:“晚辈无意冒犯,还望前辈恕罪。”老翁哼了哼,道:“老夫要罚你。”方剑明道:“悉听尊便。”老翁道:“老夫要罚你治好张百岁的病。”方剑明面有难色,道:“晚辈于医道可谓一窍不通。”
老翁道:“你附耳过来。”方剑明依其言,老翁在他耳边低语了几句,然后道:“小娃娃,看汉书是不是回蓬莱去了?”方剑明道:“是的。”老翁笑道:“我这个师弟十分固执,追人追了几十年,现在好了,终于回山,我总算松了一口气。”方剑明道:“前辈原来是看老的师兄,晚辈失礼啦。”向老翁拜了一拜。老翁笑道:“千年灵芝,你可要收好,不要辜负我的一番好意。我想你定有要事在身,言尽于此,你去吧。”方剑明道:“前辈厚爱,他日有缘,晚辈定当登门拜访。晚辈告退。”
出酒楼,走了不到十步,便望见张百岁站在雪地上,动也不动,不远处,一群大汉空自焦急,却不敢过于靠近张百岁。方剑明走近一看,才发现张百岁几乎要冻僵了。身形一晃,掠到张百岁身边,出手如风,在他胸口连点了几处穴位。张百岁“咚”的一声,倒在雪地上。那群大汉赶过来,怒骂道:“野小子好大的胆,竟敢当街行凶。”纷纷来拿方剑明,方剑明施展“沾衣十八跌”的功夫,逼近的大汉只觉一股潜力袭来,再也不能上前。
忽听“哎”的一声,雪地上的张百岁叫了一下,爬了起来,原地走了三圈,喜形于色,道:“好啦,好啦。”朝方剑明一拜,道:“多谢小侠出手,张某无以为谢,愿赠金千两。”方剑明哈哈一笑,道:“我要你的金子做什么?你若有心,倒不如再多做善事,老天会保佑你长命百岁的。”大步而去,张百岁追之不及,唯有遥望方剑明他去。原来,他自小便有气喘的毛病,年长之后,病症加重,走路都会出汗。远近闻名的郎中看了,都不知所以然。直到今日,痼疾消除,如获新生,别说赠金千两,便是万两,他也心甘情愿。
方剑明甩开大步,走了三个多时辰,眼见天色欲黑,就在一家客栈投宿。翌日,天没亮,他便开始启程。一路南下,天气转好,春暖花开。不一日,出了京师,进入山东境内。一日在路边饭馆吃饭,忽见那“快手秀士”司空南从店外走过,不禁起了疑心,暗道:“莫非他看上了千年灵芝?”虽是这么想,但一点也不害怕。饭后,在集市上买了一匹良驹,飞奔而去。
疾驰了三十余里,眼见前方是个转角,稍微放缓马速。蓦地,一人从转角处走了出来,方剑明骑术不精,险些将人撞了。那人“哎哟”一声,吓得滚到了地上去。方剑明勒住马儿,飞身下来,赶去搀扶那人。忽听“蓬”的一声,方剑明身形晃了一晃,那人急电般跃起,倒退五六丈之多,脸上露出惊异之色。