第5章 吃鱼和摸鱼
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颍河在太和县城墙下拐了个大弯，原本一路向东的颍河调转方向朝南边奔涌而去，暴躁的河水经过这拐弯后仿佛戴戴上了笼头的烈马，变得越发的温顺起来。 勤劳的太和百姓将河水引入城内，既方便了码头货物的运输，也繁华了河道两旁的街道，算是一举两得的大好事。 便捷的水利带来了南来北往的客商，也带来了无穷的财富，特别是西北局势糜烂以后，西北的富商纷纷南逃，因为太和地处凤阳靠近西北，又有水利交通之便，西北富商纷纷将太和作为自己的落脚点。 富商的涌入瞬间激活了太和的夜生活，短短几年功夫，颍河岸边已经遍布青楼酒肆，太和城外的河畔如今已经有了小秦淮的美称。 李焕今晚要去的鱼馆就在这小秦淮中，如果不是亲眼所见，李焕实在不敢相信，小小的一个太和城有一个如此繁华热闹所在，远远望去，只见颍河岸边灯火通明，酒香四溢。 “嚯，好大的口气。”李焕跟着燕小六来到一家鱼馆前，只见鱼馆外的牌匾上挂着鱼王二字，天下鱼馆千千万，可敢在自家牌匾上挂鱼王二字的倒是少见。 “客官，不是咱口气大，而是咱店里的鱼可大有讲究，且听我细细讲来。”酒楼掌柜听到李焕的惊呼，赶紧笑着解释道。 原来这颍河之上有名鱼唤作淮王鱼，此鱼体型巨大，全身金黄，光滑无鳞，喜食其他鱼类，平日里藏身于河流石缝之中。 当然这还不足以让此鱼称王，相传在汉武帝时期，封国就在此处的淮南王刘安尤喜此鱼，若有贵客临门，必以此鱼待客，久而久之这鱼也就被百姓们称之为淮王鱼。 “当然说的再多不如尝上一口，这鱼煮出来之后鱼肉滑腻如豆腐，汤汁奶白如牛乳，实在是不可不尝的人间美味，价格不贵，一两银子一条，保你吃了满意。”酒楼掌柜满脸堆笑的推荐道。 “一两银子一条还不贵？城外的黄花大闺女才十两银子一个，买回来白天可以干活，晚上还能暖床。”一旁的燕小六惊呼道。 虽然打定主意要好好吃一顿，可一听这价格燕小六顿时有些后悔带李焕来这鱼馆了，一顿饭吃掉半个黄花大闺女，那也太奢侈了。 “二位爷能来小店吃饭那是给小店的面子，给你打个八折怎么样？”酒楼掌柜一脸赔笑道。 这酒楼掌柜不说这个还好，一说打个八折燕小六更生气了，难不成堂堂太和县捕头就值个八折，你这是瞧不起谁呢？ 这酒楼掌柜好比后世的大堂经理，不光要嘴甜脚勤，更要消息灵通，早就知道李焕这个捕头查案不力被县太爷打了屁股，不日就将免职，若是以往李焕来这吃饭，莫说不敢收钱恐怕出门的时候还得意思意思。 可如今你李焕这个捕头自身都难保了，还凭啥敢吃霸王餐？ “不用打折，爷既然来吃就不差这几个钱。”酒楼掌柜笑容下的那份不屑李焕看的是一清二楚，原因嘛自然也知道，犯不上为了这事跟一酒楼掌柜计较。 人生在世，若事事计较，活的也未免太累了些，出来玩图的不就是一个高兴嘛。 “听到了没有，爷们不差这点钱。”燕小六瞪了酒楼掌柜一眼后说道。 二人径直来到后面的雅间，片刻功夫，传说中的淮王鱼就端了上来，如传闻中所言，只见鱼汤奶白如牛乳，再加上那扑鼻的鱼香，让人闻之不禁食指大动。 二人在太和城中转了一下午，中午的两个驴肉火烧哪里顶得住，如今鱼一端上来，二人不再也不含糊，筷子上下翻飞，只一会儿功夫，一条几斤重的淮王鱼就只剩下一副骨架。 “舒坦。”燕小六用鱼汤泡了一碗米饭，吃完之后不禁大呼道。 “吃舒坦了那就说说这一下午的收获。”李焕见燕小六放下筷子后说道。 “哥，我这一下午大大小小的赌坊当铺转了十几间，可没一个掌柜的见过这清单上的金银。”一说到这，燕小六不禁有些泄气，跑了一下午没有丝毫进展，实在有些对不住李焕这顿大餐。 “如果凶手一直捂着这批金银不出手，那我们再查也无济于事。”李焕摇了摇头后说道。 “哥，知县大人五天破案，可眼下咱实在弄不出个头绪来，说要不咱摸个鱼？”眼见李焕一脸愁苦，燕小六小声提醒道。 “摸鱼？”李焕眼皮子跳了跳。 摸鱼，乃是基层捕快们破案的不二法宝。 因为技术所限，这个时代的破案率极低，但一旦发生这种入室杀人盗窃的大案要案，必然闹得满城风雨，如此关注之下破案的压力也极大。 为了交差，基层衙门想出了一个自认为绝妙的法子，操作手段如下。 先有本地吏员，一般来说是衙门捕快挑一批时常在街上作奸犯科的老混子，然后将名单誊在纸上放入瓮中，最后谁被抽中谁就是此案的凶手。 确定了凶手接下来就好办了，先拿人再补证据，缺凶器就补凶器，缺贼脏就补贼脏。 至于这人是不是这混子杀的，那反倒不重要了，毕竟进了衙门的班房，这些个捕快有的是办法让他承认。 凶手有了，证据有了，一个久拖不决悬案立即变成了证据确凿的铁案，如此一来，苦主那里不再闹事，捕快们得了嘉奖，知县大人对上头也有了交代，实在是个三全其美的大好事。 没有人在乎那个混子死的冤不冤，毕竟这些混子平日里就欺压良善，民怨极大，如今砍了他们的脑袋，百姓们只会拍手称快，称赞官府为民除害，哪里还会有人替这些混子抱不平。 当然这还算是有节操的官员，碰上那些无良贪官，发生这种大案之后，让捕快挑几户殷实人家，直接上门敲诈，不给钱就拿你去摸鱼，要不然怎么说破家的县令，灭门的府尹呢。 听完燕小六的建议，李焕也陷入沉思，查案时间就剩几天，一旦破不了案，那倒霉的就是自己，以那个王朗的为人，若是自己保不住这捕头的位子，那他可有的是手段炮制自己。 “大哥，我手里还有几个名额，只要你点头我保证办的利利索索。”燕小六见李焕沉默不语，小声保证道。 “算了，这案子还没到山穷水尽的地步，我们再试试。”一番天人交战后，李焕最终拒绝道。 说到底李焕还是突破不了自己的道德底线，以一个旁人的性命换自己的荣华富贵，李焕心里还是拒绝的，哪怕这个旁人是个无恶不作的人渣，李焕也没有资格去剥夺他的性命。 更何况摸鱼之法乃是衙门里面常用的骚操作，如果李焕敢用那不是正好把把柄送到王朗及他那表姐夫手里，恐怕到时候李焕案子没破，反倒落个渎职的罪名。 “好吧，那我们就再试试，反正不管刀山火海，哥哥你愿意闯我就愿意跟着。”燕小六见李焕拒绝倒也不恼，而是一脸决绝的附和道。 “好，有你这兄弟在我还怕个卵子，大不了咱哥俩这捕快不做了，一起闯荡江湖去，我还就不信了就凭咱哥俩这本事，到哪不能闯出个名堂。”来到这世界这么久，李焕觉得自己这前任做的最靠谱的事就是交了这么一靠谱的兄弟。