第十五章 年关
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大雪过后，天气一片晴朗，日头暖暖的普照着整个后宫，倾云宫也比往常明亮了许多。十二月初二，是皇后甄选秀女的大日子，一大早秀女们梳妆后穿戴整齐的来到永寿宫承欢殿前一排排站好。等待甄选的秀女本来是两百人整，除去倾云宫死去的侯影秋和朱灵巧还剩下一百九十八人，成十人一排，共站二十排整齐站好，由六局尚宫局司言处的徐司言一个个宣读秀女名字，听到名字的才可以进到永寿宫承欢殿面见皇后，是否通过甄选会在所有秀女全部面见皇后之后才能得出结果。陪同皇后一同甄选的还有德夫人。
由于正逢隆冬，虽然甄选这天的天气比较暖和，但是毕竟是冬日，秀女们站在永寿宫内久了必然会冷，惠如早早就安排下去，每个倾云宫的宫女都手捧一个暖炉，免得着凉。
两百来个秀女全部面见完起码要小半天，惠如早早就在倾云宫内安排开了，“明月，彩霞你们去准备一些点心，待各位秀女们回来一定饿坏了。”由于秀女们为了保持最佳状态，晨起时并没有进食，惠如又担心秀女们坚持不住，给每位秀女熬了人参汤服下。“吉祥，如意你们去准备一些姜汤，告诉小厨房多放些姜，天冷，秀女在永寿宫站久了，肯定会冻着。”“平儿，画儿你们去给炭炉多加些碳，把屋子暖暖，一会秀女们就回来了。”“梨儿，梅儿你们快些去永寿宫宫外候着，看看咱们宫的秀女们有没有什么吩咐。”
看着惠如忙里忙外的细心吩咐着，我心中暗想，感觉惠如就像嫁女儿一样，惠如也确实是一位不可多得的好姑姑，心思如尘，温柔体贴，不仅照顾秀女们无微不至，对我们这些小宫女也分外的好。
第二日，甄选的名单就下来了，一百九十八位秀女通过甄选的的有九十九位，我们倾云宫入选的秀女最多，有二十五位，伍月娥和冯若岚都顺利当选。听秀女们说道，悦仙宫有一位名叶佩容的秀女跟皇后十分神似，特别得皇后喜爱，已经被皇后认作干妹了。惠如特意去打听了一下叶佩容的背景：叶佩容，年仅十六，是陵南知府叶建豪之长女，陵南离京城路途遥远，应该跟皇后扯不上关系，想必叶佩容应该真的如皇后所言，只是长相貌似皇后而已吧。总之，叶佩容已经成了秀女之中争夺嫔妃的势在必行的人选了。
因为是年底，年关将至，通常每年的这个时候，皇宫内就要大量采购各种食材和物品，友邦之国也会送来很多贡品，地方官员也会送上诸多当地特产，这时候往往是一年中最忙的时候，过年对于一个寻常百姓家都是张灯结彩，合家欢庆，何况是在这皇宫内，帝王家。由于皇宫内女人多，阴气较重，又加上近日相继死去几个秀女，所以太后下令，今年的春节一定要操办的热闹隆重。
我被调回了司药处，跟着冯司药每日里在后宫进出口宫门处检查各方送来的食材和物品，这些东西来自天南地北，一定要用心检查，否则它日宫内哪位主子吃了用了出事了，就是我们司药处的责任。由我们司药检查后的物品便由尚宫局司言处负责统计入册，每一披物品的数量、成色、品质一件件都必须统计清楚，记载明确，然后详细的记上出处和派送到哪个宫内，分给哪个主子。大部分物品最后都会分到六局，由六局各处统一制作、管理、分配。
春节，也是一个后宫内各妃嫔特别重视的一个节日，因为在后宫内，春节前后，皇宫内会大摆筵席，有的筵席是招待大臣大将们的，有的筵席是招待王爷公主们的，有的则是后宫妃嫔的家宴，这时候往往也是一个面见皇上，赢得皇上注意的好机会，所以各宫妃嫔早早就开始打算了。
玉兰所在的司衣处就是为后宫内各位妃嫔制作衣服的，所以一到年底特别忙碌。宝珠的司饰处也是为后宫妃嫔制作饰的，到了年底不仅要给妃嫔们制作饰，还要为太后和皇上制作很多金银玉器，用来打赏后宫的。一时间，后宫内所有人都各自忙碌着，准备过年。
我偶尔得闲的时候便会回到倾云宫探望惠如等人，倾云宫的秀女们做好自己本分的同时也暗中较量着，年后的第一个节日，元宵佳节便是皇上选妃的时候了。
大年三十这日，皇宫内请了戏班子，从早上唱到了晚上，当晚除夕之夜，皇宫内张灯结彩，各宫内早早就挂上了大红灯笼，烟花爆竹震耳欲聋，皇上大摆筵席，各宫皆热闹非凡。
今日惠如姑姑说要做一桌年夜饭，我则早早的来到了倾云宫，宫内只有惠如几人，其他大部分人都去了御花园看烟火。
惠如亲手制作了很多家乡小菜，我和惠如一边饮酒聊天，一边看着窗外的漫天烟花。
“惠如姑姑，以前我在家乡的时候，从来没有见过这么漂亮的烟花。”我从小在乡下长大，当然没有见过烟花了，看着天上五颜六色的烟花，一时间有些陶醉。
惠如看了看我，笑了笑说道：“这已经是我在宫内看烟花的第十个年头了，真的没什么意思。”
“十年？惠如姑姑进宫十年了吗？”我惊奇的问道，十年，多么漫长，对于我来说真的不敢想象。
惠如淡淡的说道：“我十三岁入宫，今年二十三岁，正好十年，转眼间，我已经变成老姑娘了。”
我看着惠如眼睛里流露出淡淡的忧伤，虽然我不知道那是什么，但是总觉得很替惠如难过，惠如也是在这后宫中对我很好的一个人了，“是啊，今天过年，过了今夜，我也十五岁了。”
“十五岁，多好的一个年龄啊！”惠如又喝下一杯暖酒，感叹道。“我十五岁那年，才有了自己的品级，从此不用受人白眼。”
也许我真的不知道惠如这些年在后宫中吃过多少苦，所以她才会这样善待我们这些刚入宫涉世未深的小宫女吧。我问道：“姑姑，你家中还有什么人？”
“父母双亡，一直是我们村子的人抚养我，后来村子也没了，我就被送入了宫中为婢。”惠如有些伤感的说道，转眼间又露出了笑容，“不过，还有两年我就要出宫了，再熬两年就好。”
我看见惠如高兴心里也很高兴，“姑姑你出宫以后有什么打算吗？”
惠如深深的看了我一眼，说道：“我已经没有家了，出宫后我就跟子健远走高飞。”
“子健？”我没有听惠如说过这个名字，听名字应该是男子的名字，宫女是不可以擅自认识男子呢，何况惠如姑姑还叫的这样亲切，我不由得惊呼道。
惠如笑了起来，有些甜蜜有些羞涩，“婉玉，我知道你是一个好女孩，所以才跟你说到，子健是皇宫的侍卫副统领，我们已经认识五年了，他说要带我走，我们约定好，等我年满二十五岁出宫，我们就一起走。”
“那太好了，我真替姑姑高兴，所以姑姑有了熬下去的理由，不是吗？”我说道。
“恩，婉玉，你有什么愿望吗？”惠如轻轻的问道。
“我？我也没有父母，只要我熬到了二十五岁顺利出宫，准备做点小生意，能养活自己就好了。”我憧憬着自己的未来，满足而兴奋。
“恩，我们就祝愿对方都能心想事成！”惠如高兴的拿起了杯子，“干杯！”
“干杯！”两个酒杯欢快的碰撞到了一起。
（因为是第一人称描写，所以很多地方只能描写到主人公苏婉玉看到的和听到的一些事情，一个小宫女能力有限，所以很多大场面都无法详细描述，待以后苏婉玉一步步越走越远的时候，所见的东西就越来越多了，大家慢慢看，不要着急！）