第202章 投名状
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宁远总兵府。
祖大寿上座,旁边坐着一白面无须中年人,他就是被魏忠贤发配南京,后来被乾圣召回的曹化淳。
刘元斌调往山东,他来到山海关主持内务府事务。
宁远面临血战,储存了海量粮饷物资,曹化淳亲自前来,一则要在陛下面前露个脸,二则想亲自掌管物资,为今后高就积累经验。
范文程坐到右下首,他对面是祖大乐。
搞不清那白面无须之人是谁,范文程悠闲地喝着茶,没劝降,也没闲聊。
其他三人同样没开口,自顾自喝着茶。
一盏茶喝完,范文程最终还是耐不住,放下茶盏,瞧了祖大乐一眼,又瞧了曹化淳一眼。
曹化淳微微一笑,冲祖大乐使个眼色。
祖大乐起身,沉默地朝他拱拱手,大踏步出了大堂。
范文程看明白这中年太监,或许是宁远真正主事人,于是拱手笑问道:“不知这位公公?”
“咱家皇家内务府关宁总管曹化淳。”曹化淳自我介绍。
原来是内务府的,难怪能跟祖大寿平起平坐。
范文程内心一阵唏嘘,拱手道:“曹公公,幸会,幸会。”
“嘿嘿,幸会就不必了。”曹化淳皮笑肉不笑,“范先生,你进宁远,不会是想讨杯茶喝吧。”
范文程呵呵笑笑,道:“曹公公,学生想来看看,宁远可守得住?”
听到他自称学生,曹化淳心道果然如此,随口答道:“你家主子要是肯留一半人在此,宁远便是失了,又如何?”
祖大寿开口笑道:“范先生,建奴铁骑不留下一半,宁远是攻不下的。祖某可以告诉你,哪怕皇太极肯,他得到的也是一座废城。”
范文程闻言色变,惊道:“祖将军是要焚城?”
“宁远是孤城,没有援兵,唯有死战。”祖大寿大笑道,“用一座孤城,换四万建奴铁骑,祖某必青史留名。”
连祖大寿这两面派都要死战,乾圣对大明的影响何其大也。
范文程内心感叹,摆摆手道:“不至于,不至于。”
曹化淳不失时机,尖声道:“不知范先生有何赐教?”
“赐教不敢。”感觉自己好像被曹化淳看透,范文程额头顿时渗汗,“曹公公,辽东沦陷,汉人遭殃,许多事都迫不得已啊。”
曹化淳朝京城方向拱拱手,道:“圣明莫过于陛下,设廉政公署给官员赎罪机会。若范先生有罪,大可去京城与廉政公署议罪,前罪应可除。”
“谢曹公公。”
范文程谢完,下意识地擦擦额头上汗水,面对宫中混出来的曹化淳,他自感多有不如。
稍后,他问祖大寿:“祖将军,可知大金来了多少兵马?”
祖大寿心里一动,回道:“八旗四万,包衣奴才四万,蒙古轻骑一万,十来万兵马吧。”
范文程嘿嘿笑笑道:“祖将军,大汗没有骗你,此次攻伐宁远,的确有二十余万兵马。”
“呵。”祖大寿不置可否地一笑。
曹化淳依然是皮笑肉不笑,阴阳怪气道:“范先生是说,后续还有十余万兵马?可咱家多少也知道一点,建奴除留守的,能出的兵马也就剩两万汉军了。”
唉,大明收缩得太快,也不是件好事啊。
见两人依然抱着老黄历看建奴,范文程暗自一阵叹息,回道:“曹公公,山东粮船被劫,大金缺粮严重,因此劫掠了辽民。辽民无粮过冬,为了家人那可怜的活命粮,精壮不得不从军。”
祖大寿闻言大惊,问道:“范先生,从军的辽民有多少?”
“八万余。”
这个数字,顿时令祖大寿和曹化淳沉默。
苦寒之地的辽民,哪怕没经过专业训练,为了家人活命,他们绝对做得到悍不畏死。
再加上两万汉军,十万人足以耗掉宁远城大半守城物资。
一场酣战过后,疲惫不堪的关宁军,即便挡得住生龙活虎的建奴铁骑,那损失也必将惨重。
两人都清楚大明的变化,绝不可能投降建奴,祖大寿只能死战到底,而曹化淳还肩负焚烧物资的重担。
青史留名!
这是他们两人的共同选择。
良久之后,曹化淳恢复皮笑肉不笑的模样,再度请教道:“范先生,可有教咱家?”
范文程拱拱手道:“曹公公,学生已给皇太极献策,削弱几位贝勒,攻城遇阻,则寻机退兵。”
随后,他详细介绍了自己献的策。
“范先生,辽民不消耗光,如何削弱几位贝勒?”
范文程胸有成竹地笑道:“祖将军,大金攻城的套路你熟套得很,只须如此如此,便可解宁远之困。”
“多谢范先生。”
祖大寿大喜,宁远守军损失在可接受范围,同时又能对建造成不小的打击,可谓皆大欢喜。
不用殉城,曹化淳也心喜,非常客气道:“范先生,你有功于大明,陛下定不会亏待于你。”
范文程大喜,朝京城方向拱手道:“学生定不负陛下圣恩。”
他心中同时感谢了李永芳,要不是他出大错,这次劝降就轮不到他,也就无法给宁远献策立功,没了交投名状的机会。
“范先生,以后还望继续保持联系。”曹化淳温和道。
范文程眉头微微一皱,道:“曹公公,大明退缩太深,辽民又基本成了包衣奴才,有事也无法联络上大明啊。”
祖大寿下意识望向曹化淳。
曹化淳也有些为难,对他们这些内臣来说,乾圣帝的举措其实一猜就透,大明的重心不在辽东,不会在此投入情报力量的。
想了想,他说道:“范先生,有机会就联系。”
范文程点点头,随后又介绍了宁完我的事,建议道:“曹公公,宁完我身边定有建奴眼线,不若厂卫出面主动跟他联系,想必定有所收获。”
曹化淳神色非常凝重,他没想到建奴离江南如此远,竟然也想赶这趟浑水。
江南是大明赋税重地,又是陛下密切关注的焦点所在,绝不能被建奴搅乱。
想到这里,他问道:“范先生,你可知建奴如何介入南直隶之乱?”
“曹公公,皇太极目前只是想介入南直隶风波,如何行事,这取决于宁完我与沈柏溪商谈结果。”范文程建议道,“待宁远解围后,您即可通报厂卫,想办法与宁完我取得联系。”