第三十二章 芦名来袭
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景定在小川庄进行检地过后发现自己还勉勉强强负担得起两千人的常备军，只不过若想国富兵强还差了不少。
而继承芦名家家督不久的芦名盛氏在得知八条家被越后上杉家加封小川庄地头职后起初还有些不在意，但是当他得知景定令其家臣宇佐美定胜于小川庄南部的古道山和户屋山两地构筑新城后开始如坐针毡起来。
虽然芦名盛氏用疑兵之机使得中条藤资、新发田纲贞、安田长秀等杨北众诸将退兵后顺利收复了大沼郡的失地，然而位于越奥边境的八森山城已经被上杉军在撤离前完全拆除，若想重建此城还得花费大量的人力物力才能完成。
但是上杉军在撤离大沼郡之前就将大沼郡中不少人口强行迁入蒲原郡，甚至还将大沼郡各地的府库劫掠一空。使得芦名家对重建大沼郡的边防而有心无力。由于宇佐美定胜还率一千控鹤军护卫着筑城的民夫，导致芦名家上下就只能眼睁睁的看着八条家在古道山和户屋山两地构筑新城，而无法阻止。
一旦八条家位于古道山和户屋山的两座新城完成后，这一东一西的两座城池互为犄角、协同攻防，一方面可窥伺芦名家领有的耶麻郡和大沼郡，另一方面还能作为防守八条家的新本据麒麟山城东南方的门户，其战略意义非常重大。
然而由于受入冬的大风雪天气影响，民夫们衣着单薄，手足皆冻，进度严重受阻，故而古道山和户屋山两地仅仅完成本丸的构筑后，宇佐美定胜只能就此匆匆结束了筑城，之后率右控鹤军一千人分驻两城。宇佐美定胜随后便以古道山城为自己的居城，户屋山城由家臣塚田加右卫门担任城代驻守。
与此同时，芦名家本据黑川城本丸的大广间内，芦名家就是否反攻夺回小川庄一事众多家臣吵的不可开交。
“主公，臣以为眼下长尾政虎在短时间内无法出兵支援小川庄，我等便可趁此机会集结大军攻入小川庄，将小川庄夺回，否则待八条景定占据小川庄的时间越长，对芦名家越不利啊！”这时，作为芦名家老臣之一的须生重氏极力要求芦名盛氏集结大军反攻小川庄，甚至还蔑称已经入嗣越后上杉家的上杉政虎为长尾政虎。他的谏言得到了不少芦名家家中主战派的一致赞同，芦名家的发展方向就是尽可能的蚕食越后蒲原郡的土地，同时调略越后七郡之中的国人领主对时任越后守护举起反旗，芦名家就可趁虚而入。
“主公不可听须生但马守之言！眼下已经入冬，若是在冬季出兵，我军行军将会异常艰难，等我军进入小川庄之时，恐怕八条家早就有所防备了，加上西小川庄五十岛城城主山内彦七正动向不明，不知此人是否愿意配合我军攻略小川庄。”芦名家四宿老笔头的平田辅范当即反对须生重氏出兵反攻的提议。
“平田尾张守所言不虚，小川庄五十岛城城主山内彦七于上杉军攻入小川庄之时便主动投降上杉军，并且担任上杉军的先导役为其引路，这也是为何上杉军会在极短的时间内攻略小川庄大部，并且将小田切一族、金上一族先后攻灭。此人不可轻信，若是本家势穷之际，必然会再一次倒向敌方。”芦名盛氏虽然不反对出兵反攻小川庄，但是也没有就此拍板。他顾忌的就是是否能成功调略领地位于小川庄西部山内彦七。只要芦名家能成功调略山内彦七到己方来，那么五十岛城就能掐断八条家与扬北众之一竹俣家的联系，使其腹背受敌。
“可是主公，小川庄乃是芦名家之咽喉，存亡之机，若无小川庄，则无会津四郡矣！此乃家门之祸，发兵何疑？！”须生重氏依旧坚持主张发兵夺回小川庄，毕竟小川庄的得失关系到芦名家生死存亡，先前上杉军在夺取小川庄后轻易攻入大沼郡一事还历历在目。
“须生但马守，主公才亲自率军平定猪苗代之乱不久，若是眼下再次出阵的话我军士卒疲惫不堪，如何能确保此战之胜？眼下伊达晴宗、白河家、山内七骑、河原田家、长沼家等大名、国人领主皆对芦名家虎视眈眈，就连守备领内的军势都有些捉襟见肘，谈何出兵反攻小川庄？！”平田辅范直接怒斥须生重氏道。
“正因如此，才更应该出兵反攻小川庄！连我等都清楚周边敌人过多，那么八条景定这个黄口小儿也一定清楚，他必然不会想到芦名家在眼下周边敌人如此之多的形势下仍然出兵反攻小川庄，必然会猝不及防，如此一来，大局可定！”须生重氏的设想倒是非常好，他觉得八条家必然不会对芦名家严加防范，反而能趁机出其不意，攻其不备。
“须生但马守似乎忘了八条景定麾下的旗本众了吧？”这时，一直闭口不言的芦名家四宿老之一针生盛幸开口了。
“针生民部大辅殿何意？主公的旗本众难道就是纸糊的不成？”须生重氏一听就瞬间感觉不爽起来，难道身为芦名家四宿老之一的针生盛幸准备贬低自己主君麾下的旗本众不成？
“在下绝无此意，可是八条景定能在数天内连下岳山城、神户城，甚至迫降高柳城，菅名庄也就此被上杉家夺取。此人善使麾下旗本众为先手，曾经于袖山以三百旗本众大破黑田常陆介麾下的四千军势，使得上杉家一战收复越后府中。我等绝不能轻敌，八条景定可没先前的中条越前守等人好糊弄。”针生盛幸摇了摇头后缓缓说道。毕竟菅名庄的迅速丢失也是芦名家上下始料未及的，谁都想不到八条景定会在极短的时间里连续攻落岳山城、神户城等地，迫使森冈五郎左卫门开城投降。
“那是因为黑田常陆介并没有亲自出阵，而是让其子黑田内匠为总大将率军攻打直峰城，导致黑田军惨败。若是黑田军攻落直峰城的话，蒲原郡大半早就是芦名家的领地了！”须生重氏可不认为八条景定可以以三百寡兵击败黑田秀忠亲自率领的四千军势，主要原因肯定是黑田国忠过于愚蠢。
“黑田常陆介就算亲自出阵又能如何？看看黑田常陆介和长尾中务少辅二人举兵的结果，先后失败，一族覆灭。就连以勇猛著称的长尾中务少辅更是被八条军中一名无名小卒讨取，以善谋著称的黑田常陆介更是被其麾下家臣所杀。由此可见，此二人皆是徒有虚名之辈，先家督盛舜公因此白白耗费了大量粮草辎重支援他们，最后全都成了上杉家之物。”针生盛幸也点到为止，再说下去的话芦名盛氏的颜面就挂不住了。
“够了！伊达晴宗这厮眼下兵锋正盛，义父正在与之相持之中。二阶堂家尚能抵御白河家的侵攻，山内七骑、河原田家、长沼家等西会津国人领主们在得不到越后上杉家的支援下并不敢轻易攻入本家领内，此时确实可趁着八条景定不备攻入小川庄。须生但马守，你熟悉小川庄周边地理，此次由你担任总大将率军两千，出阵小川庄。”芦名盛氏在经过再三思虑后还是决定出兵反攻小川庄。
“主公英明！臣必然会为芦名家夺回失地！”须生重氏在芦名盛氏拍板同意出兵后别提有多么兴奋，说完还瞪了针生盛幸和平田辅范二人一眼。
“可是，稙宗公已经准备派遣其麾下一门重臣的小梁川中务少辅调停芦名家与越后上杉家的战事以及恢复商路和恢复供给会津四郡的盐、海产等物资。若是战事一起，这些全都会就此化为泡影！”平田辅范根本不想在眼下这个节骨眼上开战，如今会津四郡的芦名领内盐价飙升，普通百姓以及下级武士都没有余力购入食盐。加上冬季到来，从相马领购入的食盐尚未运抵芦名领，芦名领内已然开始不稳，如此内忧外患之下还要出兵攻打越后上杉家的话如同饮鸩止渴。一旦出兵失利，芦名家很有可能会就此断绝家名。
“无妨，待须生但马守夺回小川庄之际，再出使越后即可。本家同时需要出兵惩治屡次倒向越后上杉家的河原田家、长沼家等西会津国人领主。”芦名盛氏现在什么都听不进去，一心只想扩大芦名家的势力，好借此转移领内的矛盾。
平田辅范和针生盛幸互相对视一下摇了摇头后便不再进言了，芦名盛氏已经完全听不进去忠言，一心只想着穷兵黩武。他们二人在评定会结束后便各自返回居城就此闭门不出，并且辞去芦名家中的一切役职，从此不再参政。
而须生重氏也如愿以偿的率两千军势于风雪之中出阵小川庄，同时芦名盛氏也率军两千出阵西会津，准备攻打屡次倒向越后上杉家的河原田家、长沼家等西会津国人领主，好从他们的领内获得一些食盐、海产品。