第3章 送礼
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第二天清晨，李靖轻手轻脚走出了卧室，没有吵醒还在甜梦中的媳妇。
他先是到书房中，拿出笔墨在纸上写了一些东西，用信封装好，然后在书房的某个箱子中，拿出一样事物，和那个信封一起贴身放好。
看了一眼书架上那盒明显被动过了的金创膏，李靖微微一笑，接着开始洗漱更衣，今天，他特意穿了军袍。
一袭大红色的将军袍，虽然是十几年前的衣服，但依然很新，因为李靖很少有机会穿它，其实到目前为止，除了被授予那虚衔将军之职时，李靖穿着它参与过一次朝会外，此后再没穿过了，那也是李靖唯一一次参加的朝会。
十几年前的衣服，穿在身上依然无比合身，他的身材匀称而挺拔，五官仿佛雕刻般硬朗俊美，脸上的皮肤一如年青时细腻光泽，只是颔下留着一把浓密的短髯，眼神落拓而略带忧郁，让他增添了许多成熟男子的魅力。
他是大道士，岁月没有在他身上留下太多的痕迹，那些痕迹都留在了心里。
李靖望着镜子中的自己，想着昨晚做出的决定，眼神渐渐变得锐利坚定，然后他转身出了家门。
李靖的家，位于一条小巷之中，出了小巷，就是朝歌城最繁华的桃花大街，街上商肆酒楼林立，在这条大街上，不管是西岐的手工制品，还是东鲁的铁器，南疆的绣染，又或者北地的皮革，你都能找到它们的身影，琳琅满目。
所以说，李靖家祖宅的位置，真的很好，闹中取静，出行又极为方便，这些年有不少人向他开过价想买他家的房子，那真是一个让人无比动心的数目，绝对能让他们家过上不错的日子好些年，这也是李靖不止一次动过念头将其卖掉的原因，可惜被媳妇坚定地否决了而已。
李靖走在桃花大街上，才是上午巳时，街面上却已经人来人往，颇为热闹。
但和十几年前他初入朝歌时看到的那人潮如涌的景象，终归是大为不如了。
李靖如此想着，望向了远处皇宫之旁那座正在修建中的高台。
虽然才修建了一半，但这高台的高度却远远超过了朝歌城中所有建筑，琼楼玉宇，雕梁画栋，初显其形，真不知道当这座高台全部修建完成时，又该是何等雄伟的景象。
只是这样浩大的工程，早已经超越了山下世界凡俗王朝的国力能够承担的极限。
为了这项工程，天子帝辛特意将举国赋税提高了十倍，朝歌城壮丁三抽其二，工程才进行了一半，据说那高台之下，尸骨累累，已经死了近万人了。
倾举国之力
，只为博美人一笑！
只是朝歌城，却是渐渐萧条了。
李靖来到了街头一处店铺的门外，站定后深深吸了口气，然后从怀中拿出了一样东西，他清晨时从书房中某个箱子里拿出来的那样东西。
那是一枚白色的玉璧。
李靖的祖上，曾是朝歌的豪奢之家，只是后来家道中落，到了李靖这一代，从他父亲手中传来的，只剩下那栋位于朝歌城最繁华之地的祖宅，以及他现在手中的这枚玉佩还算值钱。
这枚玉璧，不是什么仙家法物，但在凡尘俗世中，也算一件重宝，价值不菲，而且这枚玉佩对于他们李家来说，有着某些特殊的意义，这些年过得虽然窘迫，李靖甚至打算卖掉祖宅，也没动过这枚玉佩的念头。
但是今天他拿出了这枚玉佩。
李靖在店铺外默然站立了半刻钟，门帘后的店内有几道目光射出来，落在了他的身上，虽然李靖身上穿着将军袍，这些些目光中却也没有露出太过惊讶之色。
毕竟穿着光鲜但不得不来他们这里的人见得多了，所以也没有人出门迎客。
因为他们这里从不迎客。
李靖轻轻叹了口气，接着迈步走进了店铺内，在他身后，写着一个大大“当”字的门帘，不停地晃荡。
小半个时辰之后，李靖从这家当铺中走了出来，他手中的那枚玉佩已经不见了，却是多了一个包裹，包裹里面是上百张金叶子。
或许是看李靖的气度和着装都不像是普通人，当铺在价格上给的还算公平，这一包裹金叶子，在如今的世道，是一笔巨大的财富，能够彻底改变他们家中的境况。
不过，这笔钱李靖却不准备用在家里。
拎着包裹，李靖走出了桃花大街，不久之后来到了靠近皇宫处的清水坊。
这里是朝歌城的达官贵人们的聚居区，金吒木吒念书的商家私塾也在这片街坊中。
李靖左拐右绕，来到了清水坊正南方的二龙桥畔，停在了一座巨大的宅邸前，朱红色的大门上方，挂着一面紫色匾额，上面写着“太师府”三个金色大字。
和旁边那些贵人府邸不同的是，这座太师府的门外，站着守门的，是几名身穿盔甲，体魄雄壮的军士。
李靖走到那几名军士身前，将包裹还有早上写的那封信一起递给某位军士，脸上挂起一个客气的笑容道：
“还请通报一声闻太师，就说伏波将军李靖求见。”
伏波将军，是李靖的将军名号。
名字听去极气派，
比什么左翊武右翊武，征东征西之类的名号听去气派多了，但实际上，后者才是真正实权实职的将军，像李靖这样名字听去好听的，其实只是杂牌。
但杂牌归杂牌，将军却不是假的，军中身份终究要比这几名守门的的军士高出许多的，在李靖报出职衔后，那几名军士齐齐朝他抱拳行礼，动作整齐划一，气势凛然，一看就是真正的百战精锐。
然后其中一名军士拿着李靖的包裹和信封往府中走去，李靖则站在大门外耐心等候。
他的脸上挂着笑容，内心却无比苦涩，同时还有些羞涩。
自己终于还是低头了……
下山之后，蹉跎多年，因不得志而终日郁郁，其实要说根本原因，还是李靖他自己造成的。
而这个原因，简单点说就是四个字：恃才傲物。
当年他一袭青衫，初入朝歌之时，可说一夜间惊艳了整座京城，不管是风姿仪表，玄妙道术还是兵法韬略，都是那么地耀眼夺目，上一任天子帝乙对其青眼有加，当众敕封为伏波将军，殷氏皇族的第一美女殷素知对其一见钟情，被人谓之“玉树神秀，冠一城风华”，可谓春风得意。
可是这种得意没能维持多久，老皇帝乙就死了，本来已经准备授予李靖一镇总兵的事情也就耽搁了下来。
当时李靖也没有太过在意，觉得等朝廷忙完老皇的葬礼，新皇登基稳定朝局之后，总会想起他这位神秀玉树的……然而并没有。
从此之后，李靖仿佛被整个朝歌遗忘了一般！
一开始李靖有些迷惑不解，他可是大道士啊！殷商皇朝满朝文武中，除了闻仲闻太师这位地仙，其余寥寥几位人仙，还有谁的实力能超越他李靖？
他一个大道士，就这么不值钱？
日子一天天过去，迷惑慢慢变为了失望，再从失望到冷眼旁观，李靖终于醒悟过来，原来当官和修行，是截然不同的两回事。
在官场上，能力从来不是最重要的东西，钻营才是。
你不会钻营，不懂站队，就算是仙人，在朝堂中也只会被慢慢边缘化。
不过道理懂了归懂了，但真要李靖去溜须拍马，请客送礼，他还是有些做不出来。
接着依然是终日犹豫彷徨，怨天尤人，浑浑噩噩，直到昨天，媳妇为他披上那件氅衣，告诉他他是最好的丈夫和父亲时，李靖终于下定了决心。
人到中年，没有再任性的资格了。
少年时可以任气负侠，青年时也还可以坚持一下傲气风骨，但中年人的世界，只有
利益和妥协，养家糊口才是最重要的事情。
为了老婆孩子低一次头，没什么大不了的，李靖如此自嘲地想着，所以他卖掉了那枚家传玉佩，人生中第一次来行贿送礼了。
不过也正因为是第一次做这种事情，李靖并不自知自己刚才的行为有多么地笨拙，哪有人行贿是光天化日拿着一袋金子往人家家门口送的？
头顶的阳光，缓缓将李靖的影子变短。
已近午时。