178老人道出罪孽行,二丫一家得团圆
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“说吧。”疏桐举着铡刀的手在老者腿前一尺处停住了,她收回双手,交叉在胸前,缓缓说道。
那老人垂下松弛疲软的眼皮,像一棵蔫了的仙人掌,有气无力地说道:“是我们干的,我们先扮成乞丐,在偏远的村落里四处打探,若是看到哪户人家有漂亮女娃娃,便装成从西北蛮荒地逃荒而来的饥民,继而佯装饿晕在别人家门口。”
他顿了顿,继续说道:“穷乡僻壤里的人家一般心善,没见过什么大世面,会将我们救起,我们就稍微演一演,扮扮可怜,他们便会收留我们在家。博得他们的信任后,我们一般会帮忙干些简单的活计,进一步博取他们的同情,时间长了,有的人家还会干脆放我们独自和娃娃们在家。”
“我们便趁他们外出下田的时候,将孩子抱走。”那老人说道。
“既如此,你都到什么地方,抱过哪些孩子,一一都要说出来。”白攸之严肃地说道。
“这……”另一个老人壮着胆子插话进来,畏畏缩缩地说道:“有些日子不长,或者印象深刻的,兴许还能够记得,有些实在是记不起来了啊大人。”
“不过。”又一老人说道:“我记得先生那儿有个册子,里面详细登记了每一条信息,若是能找到这册子,便能将所有娃娃的来处都知晓。”
“关于这位先生,你们知道多少?”白攸之顺着老者们的思路追问下去。三人你看看我,我看看你,皆摇头道:“不曾见过。”
那老者复又补充道:“我也只是一次偶然听何诗娇提起过,并未真正见过那册子。”
白攸之盯着几人,思忖了良久后道:“行了。积善堂里有几个孩子,皆是你们从各处抱来的,如今仔细想想都去过些什么地方,做过那些事,一一和门口值班的捕快交代清楚。”说罢,和疏桐二人出了大狱。
白攸之行至房内,铺纸研墨,提笔在宣纸上勾勒出抱养二丫的爷爷模样,命捕快将其张贴在京都各地榜单之上。
“说来也奇,你说他们在京都附近活跃了如此之久,怎会没人报官呢?”疏桐手撑在桌案上,指腹无意识地敲打着,问道。
“都是些良善之人,住在那路不拾遗,门不闭户的小山村里,怎会想过世间有这样的人,为了活命能出卖家人。”白攸之摇摇头道。
“也是……”疏桐努着嘴,叹了一口气。过了几个时辰,丁仝前来复命道:“大人,那些人招了,一共道出了六个去处,我们一一核对过了,前来请示大人,是否要将他们一一送回?”
“那六个去处之中,可有二丫?”疏桐问道。
丁仝低头看手中的宣纸,顿了顿道:“有的,在矢望村。”
“好,那你和院中的几个捕快将孩子们送回,我和疏桐去送二丫。”白攸之道,丁仝领命而出。
积善堂内,二丫两脚岔开蹲在地上,左手撑着下巴,右手摸着地上的碎石子,揪起地上的小草百无聊赖地向远处扔。
远远的,见疏桐和攸之赶来,她又惊又喜地迎了上去,道:“蛐蛐儿姐姐,你来了!是否有消息。”
“嗯。”疏桐乐呵呵说道:“我来带你回家的。”
二丫又惊又喜,绕着疏桐蹦蹦跳跳了几圈,又陷入了犹疑道:“家中几口人?是否有弟弟妹妹,哥哥姐姐,他们不会不喜欢我吧……”
“怎么会呢,傻丫头。”疏桐摸了摸二丫的脑袋道:“走吧,我们俩送你回去。”
矢望村门口是一口池塘,池塘内是深不见底的碧绿色池水,里面长满了圆圆的荷叶,几朵荷花还没有开,只露出了细长粉嫩的花骨朵儿。沿着荷塘,是一条曲折的小煤屑路,两旁是一望无际的田地,能看见十分稀疏的人影。
田中人见村里来了三个新人,警惕地盯着,手中紧紧攥着锄头和镰刀。
“快走快走,这里不欢迎你们。”一壮汉穿着马褂,因为劳作额头布满了汗珠,恶狠狠说道。
“村中可有哪户人家丢了孩子?”疏桐倒也不怪那人凶恶,径直问道。
“你怎知?”那大汉更加警惕,问道:“你和那些人,是一伙的?”
“我们是官衙之人。”白攸之干脆地从腰间取出令牌,递给那大汉道。
“俺不识字。”那大汉为难地挠了挠头道,随后又露出了淳朴胆怯的本相,立刻便相信了白攸之道:“既然是官大人,可是来为民做主的?前些年,村里来了个孱弱老人,我们可怜他孤苦挨饿,好心收留他,没曾想那人恩将仇报……可怜的郭大婶,如今还气病了卧在床上呢!”
疏桐将二丫向前推了推道:“这娃娃便是从你们村中走丢的。”
“快带我们去见见郭大婶吧。”白攸之道。
“好,好。”那人顾不得锄田,直接将锄头随意丢在了路边,引着三人便向一茅草屋走去。
茅草屋简朴,似乎只需一股大风便能将房子吹走。
一中年大叔在屋门口用一把豁了口子的斧头砍柴,一条小黄狗在门口,用麻绳拴着脖子,呜呜呜奶乎乎地吠着,一个小男孩蹲在地上,一手扣着脚,盯着地上的蚂蚁乐呵呵看着。
“郭哥,你看我带了什么贵客来!”那大汉推门而入,冲着大叔说道。
“村外人?”郭叔后退一步,心生疑虑道。
“放心吧,郭叔。他们是府衙中人,你看,他们领了个娃娃来,你快看看。”
郭叔越听越激动,径直上前撸起二丫的袖管,只见手肘处有一月牙般的胎记,郭叔喜形于色,手脚不知摆在何处,末了冲到草屋内,同郭嫂喊道:“囡囡!囡囡回来了!”
郭嫂浑身疲软无力,听到这消息,大呼几声:“阿弥陀佛。”
想要下床去找二丫,奈何病得太重,滚落下床。
二丫见状,难过得直掉眼泪,冲进茅草屋,跪在郭嫂面前,踌躇忸怩了许久,怯生生喊道:“娘!”
“欸!”郭嫂含泪应道,将二丫紧紧搂在怀里。
疏桐靠在白攸之肩上,浅笑着看着二丫一家合家团圆,那郭嫂双颊充血,硬是要到白攸之身前磕头道谢。
白攸之见状,连忙上前扶起郭嫂道:“为民请命,是我们应该做的。你们放心吧,恶人很快便会得到惩罚的。”
“得以在有生之年一家团圆,我们已经很满足了。”郭嫂含泪说道。
“既如此,我们二人便先告辞了,你们至此以后便好好生活吧。”白攸之拱手行礼作揖道。
郭家人感恩涕零地目送疏桐攸之二人离去。