第26章 肥橘

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风很快地吹过去, 被掀起来的帘子也很快地落下，遮住轿内只短暂露出的画面，白鼠痛苦麻木的眼神也随着风的消失而消失了, 好像从没有出现过一般。街道上却还是那样热闹。跟在队伍最后面的小老鼠们撒完了糖豆，拿出一串鞭炮点着, 合力抬起来扔到街尾。噼里啪啦的响声里, 红色的纸屑跟着火光四处炸开，空气里弥漫开喜庆的白烟, 动静过去之后，就又是人们高喊的祝贺的声音，还有推推搡搡的热闹。没有人在乎新娘子是否愿意被嫁出去。人们只在乎他们自己高兴。这样并不算惊鸿一瞥的一瞥, 让朱标心里很不好受。轿子里的白鼠并不像普通的老鼠，它的样子更像仓鼠那类的宠物, 身体娇小, 毛发柔软，颜色也很鲜亮, 生的十分可爱，如同一个牛奶冻。它要嫁给猫, 朱标当然知道，但是它这样绝望痛苦, 朱标就不知道了。因为这是老鼠们自己的事, 所以朱标一开始知道的时候, 是没什么想法的，老鼠要嫁给猫, 不论这猫是什么性格，后果都很容易想到，既然这样决定了, 就应该是做好了承受后果的准备的。何况那是刘老须的女儿，连它自己都愿意放弃它的孩子……现在朱标才意识到这个问题，就算是做了准备，即使是甘愿赴死，痛苦又怎么能避免呢？问题还是那样的问题，不会因为态度而有什么改变。他有点烦躁，伸手也从地上捡了一块糖吃，吃着吃着，想到这是白鼠的喜糖，就觉得别扭，靠在椅背上的身体坐直了一点，复又重新靠回去。朱标开始思考，开始劝说自己。这是一个适者生存、物竞天择的时代，如果他非要去管这些杂事，那么帅府里每天杀的鸡、仆从每天从角落里拿出来的被捕鼠笼捉住的老鼠，难道他也要管么。除非去做和尚，要不然怎么会不吃肉。就算吃素，这可是个连植物也能成精，诞生思想的世界。人的事情朱标尚且没有资格去管，还要向他的父亲去学习，贸然管妖怪的事，能有什么好下场？长孙万贯那里已经谈好了价钱，他付了一半的订金给老板，约定好下次见面的时间，便信步走到朱标身侧来，悄悄观察他的神色。“公子，那只白老鼠要嫁给谁，您知道吗？”“一只猫。”朱标坐在椅上，目光凝视着送亲的队伍。“猫？”长孙万贯似乎对这个名词特别敏感，瞪大眼睛，重复了一遍后又问道，“哪里的猫？是不是钟山后面的猫？”“你认识？”长孙万贯的脸色一下子变了，整张脸都开始发红，把牙咬的咯吱作响，一双手攥紧成拳，冷笑道：“何止是认识，那只猫，我和它有不共戴天之仇，但凡让我抓住它，我一定剁了它的爪，拔了它的牙，把它淹死在茅厕里……”后面的话越来越离谱，他的表现也越

来越奇怪而不理智，朱标赶紧打断他，追问道：“你和它有什么仇？”“它抢了我的钱！全部的钱！一分都没给我留！”“妖怪抢钱？不至于吧？”朱标扭回头去。“怎么不至于？它不伤我的性命，偏偏要夺我的钱财，实在是奇耻大辱！”看他的样子，那只猫妖要是杀了他，他倒还不至于这么生气。长孙万贯继续道：“您不知道，后来我是一路要饭要到应天来的，差一点就饿死了，如果不是碰巧遇上吴大人，查明了凭证，现在早就是腐尸一具。”——他和老朱同志竟然还意外有了共同语言。“这几天我四处打听，发现这只猫是个惯犯，到处打劫，不论是猎户，还是农夫，又或者是路过的商队，没有一个能逃过它的毒爪。”朱标道：“听你说的话，这只猫妖很有意思，不吃人肉，也不吸.精气和阳气，只要……”话说到一半，他就闭上了嘴。因为他突然想到刘老须前几天来找自己时说过的话，那个时候它告诉自己，如果不能把女儿嫁出去，猫妖就会吃掉它半个鼠国的老鼠。可是从长孙万贯这里的消息来看，猫妖喜欢的明明是钱，连众灵之长的人它都看不上，没吃过一个，又怎么会看得起老鼠。刘老须送给自己的那袋财宝，会不会才是猫想要的东西？朱标霍然起身，吓了长孙万贯一跳。店里面正在吃糖豆的老板被吓了一跳的长孙万贯吓了一跳，一颗糖梗在喉咙里，不上不下卡得正牢，于是立刻抛下手中的算盘，两只胖手猛拍自己的胸膛，好求自己别被噎死。长街上的队伍已经消失了，在街上巡游一圈后，老鼠们达成了自己的目的，早就以飞快的速度向着钟山后猫妖的地盘遁去，争取要多给洞房留点时间。“走。”“去哪里？”“去钟山！”“什么？”长孙万贯匆匆忙忙和老板一拱手，连忙跟着朱标挤进人群里。朱标快步在铺户里穿梭，凭着上次和朱元璋出来时记住的路线，登上几座小桥，顺着石板路找到一户做小本买卖的人家。等长孙赶到的时候，朱标已经用钞能力借来了两匹马，他自己在身旁的墙壁上一踢，就借力翻身到了马背上，也没有等长孙，喊了一声驾就冲了出去。长孙万贯一句话也来不及说，擦了擦汗，只能也赶紧上马追出去。城墙上的人认识朱标，什么也没问，就替他喊了话，开了门，士卒们退下的一瞬间，两匹马就如闪电一般地疾驰而去，留下深深的蹄印和空中飞扬的尘土。路过护城河的时候，朱标还看见了泡在河里的乌品，但他现在没有空去打招呼，所以只是斜瞥了一眼，就掠过去。乌品的龟壳和半个脑袋都沉在水面下方，只余下一双眼睛在外面，目光紧紧跟着朱标一直到路的尽头，很是好奇他要去做什么，等到看不见人了，才噗通一声没入水中消失不见。

河中晕开一圈绿色的波纹。“驾！”狂风吹的长孙万贯睁不开眼睛，他只能模模糊糊地看见朱标衣袂当风的背影，这时他才发现自己的新上司不仅剑法很好，骑术也非常厉害，半点不像是个孩子。不愧是元帅的长子，想必从小就有名师教导吧。钟山的轮廓逐渐近了。空气中还残存火.药的气息，皑皑的山上还覆盖着大雪，只有竹知节所在的属地终年常青，看起来像一处绿洲，分外显眼。朱标远远地就瞧见了送亲的队伍，只可惜自己能看见它们，它们却看不见自己，目光虽然能到达那里，声音却不行，即使喊出来，它们也是听不见的。他现在只恨这匹马不是赤兔。好不容易到了山脚下，朱标立刻下马，随手把绳子在树上一系，然后就急匆匆得顺着山路向上跑去。不多时，黄修竹就有所感应，出现在竹林里，朝朱标作揖。“刘老须呢？它送亲的队伍呢？”黄修竹见他火急火燎的，也不来那套虚的，问也不问，直接道：“刚才已经过去了。您有什么吩咐？”“带我去找那只猫！务必要快！”“是！”黄修竹化为原型，将蓑衣和斗笠扔在原地不管，四脚朝地窜进密林里去给朱标带路。这座山头被黄修竹和竹知节妖为的分作两半，一边长满竹子，一边种满杂树，泾渭分明，自有界限。黄修竹改不了自己的天性，虽然修了一座茅草屋住着，但晚上睡觉还是喜欢在石头堆里、杂草叶子里窝着，久而久之已经把属于自己的这部分地种满了茂密的植物。他带着朱标钻进来没什么，苦了后面跟着的长孙万贯。前面那两位是真的矮，一个天生矮，一个还没长高，倒是完美避开了各种灌木，他进来以后却只能在昏黑中被树枝抽脸。现在是冬天，树木都掉光了叶子，枝干也干枯许多，抽起人来尤其得疼。树枝甩在脸上的时候，还会带来一大堆的冰雪，冻得他发慌，一激灵一激灵地打颤。“大人，您找那只猫有什么事？它是不是犯了什么忌讳？”话音声中已有杀意。朱标在林中跟着他跑动，丝毫没有气喘，回应道：“我找它是为了刘老须的女儿。”“它怎么了？”“猫妖想要估计不是新娘子，它想要的是刘老须这些年积攒下来的金银珠宝。”朱标道，“但这些钱财已经被刘老须送给我了。”“什么？”黄鼠狼惊讶道，“那它岂不是在耍您，脚踏两条船？您不用担心，一会儿见到它们，我来动手！”“不，不用。刘老须并没有耍我，它只是想错了。我们都想错了！它以为猫想吃老鼠，所以拿了钱来求我，实际上情况正是相反的……那只猫想要的是丰厚的嫁妆，刘老须把自己的家底给了我，不论它还能拿出多少东西来，猫妖都不会满意了！”树林外的光透进来，前方豁然开朗，外面竟是一个峡谷。峡谷里有

温泉，所以鸟语花香，美丽非常，四处蝴蝶纷飞，热气氤氲，好似一个桃花源。一条大河从谷中淌过，岸边长满鲜花与果树，凡是能开花的植物都开出了花朵。不愧是龙脉所钟之地，处处不凡，想不到还会有这样的地方。站在崖壁上看过去，远远的就能看下面红色的轿子，还有围绕着轿子的一众老鼠。朱标用自己的眼睛能看得更清楚，老鼠中被层层保护住的正是刘老须，它拿着一个拐杖，害怕得瑟瑟发抖，几乎就要晕过去。它们正对面的是一只圆润的肥猫，短手短脚，皮毛是橘黄色的，简直不像一只猫，反倒像是一头被染了色的猪。它侧头盯着刘老须，尾巴在屁股后一甩一甩的，嘴里的尖牙露了出来，抖着胡子似乎是在思考要从哪里下嘴。橘非快要气死了。它好不容易想出一个十全十美的办法来，让自己既有钱拿，又不用忙里忙外的去路上等着打劫那些人类，没想到现在一切都泡了汤。若它直接和刘老须要，当然也不是不行，刘老须肯定会给，但是那样会损坏它在妖怪中的名声，一只妖横行霸道蛮不讲理不是大事，抢人家钱那可就是没出息了，是会被传遍天下程度的没出息。其实橘非也不是在乎脸面的猫，说起不要脸来，它排第二，那只有长孙万贯敢排第一。主要的问题是——它的老家还有猫呢。再过几十年，它的二舅的八姑的三婶的侄女的儿子的女儿就要出嫁了，到时候亲家一打听，发现好家伙么，原来它们家还有这名声，它娘不得剥了橘非的皮。所以橘非本来打算白嫖了刘老须的嫁妆，就找个日子，要么说天气不好，要么说天气太好，然后就毫不留情面地休了它女儿。料想它也不敢和自己要钱，这么一运作，立马会摇身一变坐拥金山。谁知道它的陪嫁成了箱子、被子、衣服还有什么雕花床和绸缎。哪个正经妖怪需要这些？可它大约忘了，正经妖怪也是不需要钱的。“刘老须，你是不是在耍我？你就给这点儿东西当嫁妆？”刘老须抖着胡须，心想腹诽它没有给半分彩礼，有何颜面发这么大的脾气，但是面上只能赔笑道：“这样的嫁妆，也没什么问题罢？”橘非一拍爪子，按扁了地上的青草，吓得挡在前面的老鼠们通通一个激灵。“放屁！你的金银呢？你收藏的珠宝呢？嫁女儿也舍不得拿出来？”刘老须这个时候才恍惚明白了它心里到底在想什么，顿时如坠冰窟，心在胸膛里砰砰砰地跳，垂在地上的尾巴都忍不住紧紧地打了个卷儿。原来它要的竟然是那些东西！谁能想到一个妖怪竟然会贪恋金银？这些东西自己都已经拿去给帅府的那位朱大人了，现在去哪找去？难道还能去要回来？先不提它好不好意思，就凭黄修竹那只黄鼠狼在朱大人面前的表现，也知道谁更不好招惹。

刘老须开始流汗，颤声道：“橘老爷，这，这些东西我实在拿不出来，您要是真的想要通融几日，我去凑一凑。”“通融？你觉得我会相信你？那么多的金银，你又不用花，还能去哪里？”“这，我，我拿去……”轿帘突然被掀开，白鼠大步走了出来，瞪着通红的眼睛道：“那是我们家的金银，鼠国的财产，和你有什么关系？”“难道说你就是个只想靠老婆的软蛋？你想要金银，还娶我做什么？”这下可算是戳中了橘非的弱点，让它有些心虚。