第二百九十三章 会猎江东
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刘擎在舒县逗留一日,次日便大军开拔,向丹阳郡进兵。
与此同时,周泰的水军,从豫章出发,已提前在襄安县境内的渡口等待刘擎大军。
襄安县是庐江郡最东面的一个县,东南跨江之后,便是丹阳郡的春谷县,而春谷县距离丹阳郡治宛陵,仅有一日路程。
另一面,沮授率军两万,从扬州治所历阳出发,渡过牛渚,进兵宛陵,至于陈温方为数不多的水军,已经被甘宁收拾的差不多了,如今甘宁率领的水军已经扩充至五千人,在扬州的江面上,还没有人可以与之匹敌。
东线的刘备则从阳羡出发,沿溧水西进,可直达宛陵。
三路大军,水陆相加共十五万,还不算负责押运粮草和提供辅助的人员,若全数加上,总人数将超过二十万。
刘擎表示:老子这辈子就没打过这么富裕的仗。
相比刘擎的惬意,此时杨丹郡的一众人,可谓急成了热锅蚂蚁,陈温进来便住在了州府之中,连家都未曾回过。
周氏兄弟一早便前来府中,一起商议对策,不过,当几人得知敌我力量之悬殊之后,无不感觉无计可施,无力感萦绕在众人心头,久久难散。
几人默坐片刻,皆不得语,良久,周昕开口道:“陈兄,我有一言,不知当讲不当讲?”
陈温回道:“泰明想说什么,不妨直言。”
周昕道:“事到如今,袁公已去,我等僵持在此,所战为谁?为陈兄?还是为我周氏?”
陈温默而不语,已然猜到了周昕想表达什么。
若为谁而战的问题都未弄清楚,坚守自然没有意义,陈温又看向刚从九江战场逃回的周昂。
“仲明,沮授军战力如何?”
周昂摇摇头,回道:“将士悍不畏死,士气高涨,我不能敌,我也同意兄长之言,我等如今坚守,已无意义,何况,沮授尚且不能胜,而渤海王大军,更加势不可挡,明知死路一条,何必非要走这取死之道呢?”
周昂一席话,令本就沮丧的气氛,变成了绝望。
几人你看看我,我看看你,最后,齐齐看向一万未发的周喁,作为周昕和周昂的弟弟,两兄弟都认为,弟弟的头脑,比他们都要好。
“仁明,你倒是说说看。”周昕催促道。
周喁闭目叹了一息,旋即回道:“渤海王举大军而来,前所未有,他不是为我等而来的。”
“三军合击,如何不是为我等而来?”
周喁解释道:“扬州六郡,渤海王已经控制其四,我方拥有者,不过丹阳、会稽两郡,而会稽蛮芜,人丁稀薄,所以我方真正所用者,已仅剩丹阳郡,丹阳兵之勇,虽名气不小,然数年来为袁氏输送兵员,如今丹阳已无新兵可征,我等又如何应对?渤海王又岂会为我等而兴师动众?”
“仁明之意,渤海王此来,是为孙坚?”陈温能想到的,也就只有孙坚了,而且刚刚双方在豫章爆发了争斗。
“怕不止是孙坚!”周喁再度语出惊人,“孙坚,刘表,刘焉。”
周喁一个个数过去,陈温无言,周氏兄弟俱无言。
周喁又道:“既知不敌,而袁公已去,我等何不将兵士遣散,将城门关隘,悉数打开,我等几人,自缚于渤海王跟前,以渤海王之宽宏,定然不会要了我等性命,我还未听说渤海王有杀降之举。”
周昕和周昂若有其事的点点头,逐渐认同了弟弟周喁的看法,两人再看陈温时,却见陈温黑着脸,显然对周喁的说法,不赞同。
周喁也默默看了陈温一眼,他虽不在扬州官场之上,但扬州之事,他也是听说过的,前扬州刺史巴祗,乃是陈温所害。
刚巧,他还知道,巴祗不仅是渤海国人士,也是前渤海王旧臣,就冲这一点,恐怕渤海王很难容忍陈温。
陈温的表情,说明他也是有自知之明的,渤海王不会放过他。
周喁不经意间道,“两位兄长,方才所言,乃是我亦局外人所思,至于如何对敌,还需两位兄长和陈使君相商。”
周昂也立即回道:“陈兄,此次我带回兵马不多,可悉数交由你一同指挥!”
周昕也道:“如今丹阳郡力微,两千郡兵,可编入陈兄麾下,方便指挥。”
三兄弟纷纷表态,算是对陈温的一个态度,并与并肩作战的态度。
散会之后,周氏兄弟齐聚周昕府中,一回府,三人便钻了书房。
“兄长,可这如何是好?”周喁率先开口。
周昕淡淡道:“事到如今,唯有先下手为强了。”
周昂面色一惊,望着周昕,“兄长,难道你要……”
“唉,我会稽周氏一族,若向庐江旁支靠拢,效力朝廷,亦不会走到这般田地,如今看来,幸好仁明年幼,为与我等一同效力袁绍,如今袁绍已灭,我与仲明之仕途,怕已到头,仁明,周氏便靠你了!”周昕道。
“兄长,何出此言?”周喁道。
“仲明,今夜你我各率人马,夜袭陈府,将陈温擒了,献予渤海王。”周昕道。
“兄长,开工没有回头箭,可想好了?”周昂确认道。
周昕道:“想好了,没有时间了,渤海王大军已在渡江,完成之后,一日便至宛陵,事到如今,唯有此路了,若负隅顽抗,我等身死事小,连累周氏事大,若渤海王以谋逆罪论,可是要举族连坐的。”
周昂勉强同意了下来。
周喁再度提醒道,“两位兄长务必带足人马,陈温并非粗枝大叶之人,不排除他能猜到。”
周昕点头称道。
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江畔,刘擎登岸,看着身前身后蔚然壮阔的战船,也是一阵感慨,如今水军,已然成型。
连日渡江,未遭遇任何抵抗,周边甚至有乡里百姓在活动,不寻常之处,令人十分疑惑。
“尔等且来说说,陈温为何不守天险?”刘擎问。
“自然是有自知之明,以双方兵力之悬殊,即便守天险,陈温也没有半分胜算,城外野战,必败无疑,而守城,亦不是个好主意,我若是陈温,此刻便逃入会稽茫茫大山之中,与山越人一同居住好了。”郭嘉打趣道。
徐庶道:“正如奉孝所言,野战全无胜算,陈温定然是决定据城防守。”
“不管他做何打算,传令下去,绕过春谷,全力进兵宛陵先,三军之中,我方最近,此战,本王要拔得头筹!典韦,出发!”刘擎下令。
典韦当即收拢人马,顺道行出,形成了一条长长的队伍,向东而去。
两个时辰之后,便到达了所谓的春谷城,出乎刘擎意料的是,城门大开,门口处有熙熙攘攘的人群进出。
空城计?
刘擎不由得好奇,陈温这是搞哪一出?
“典韦,带几人,上去看看。”刘擎下令。
典韦正要去,突然听到纪灵呼喝一声,道:“主公,此等小事,交给罪将便可!”
说着,一招手,十数人便随他而去,此些,都是和纪灵一同投降的袁军。
刘擎远远的看着,典韦凑到一旁,道:“主公,这个纪灵,很会抢功!”
“你便让让他,他如今还是戴罪之身。”
典韦撇撇嘴,回了声,“喏!”
不多时,纪灵相安无事的回来了。
“启禀主公,末将已问了百姓,他们告知末将,陈温从未下令称有战事,城中亦未设任何伏兵,是否占之?”
刘擎摇摇头,下令道:“命高览率本部兵马驻扎城外,以保粮道无虞,走吧,径直前去宛陵。”
说罢,大军再度出发,浩浩荡荡杀去宛陵,骑兵前线飞速,只因此地官道异常开阔平坦,主要在丹阳郡,这条道是主要的货物集散通道,所以尤为在意建设这条通道。
如今,刘擎也享受到了好处,飞快的进兵。
日头偏西,黄昏将近,终于,官道的尽头,再度出现一座城池。
宛陵城,到了。
然而走到足够近时,大概能看到城门外的人时,刘擎表示真看不懂了。
瞧城门外这架势,显然这城是不打算守了。
城外有一座木栅栏牢车,其内关押着一个人,虽身陷囹圄,却衣衫华锦整洁,一看就知身份不凡。
再看城门正外面,齐齐整整跪着十多人,为首两人,被捆绑得紧紧的,他们身后,跪着各色身份的人,有人捧着剑,有人捧着红黑相间的印绶漆盒,还有人捧着各种文书。
这架势,一看便知,就是要让城了,而且通常这种行为,做不得假,因为刘擎只需要一声令下,马蹄滚滚踏过,他们连关城门都来不及。
跪着的两人,自然就是周昕和周昂,他们此举,更是听了弟弟周喁之言,连夜擒了陈温,押在囚车之中,而他们自己,自缚于城下。
刘擎驾马上前,问道:“汝是何人?”
周昕接过话,回道:“回大王,罪臣乃是丹阳郡太守周昕,特自缚迎候在此,向大王请罪!”
“这位呢?”刘擎指着周昕身旁的周昂。
“九江太守周昂。”周昂自己回道。
“那那边那位呢?”刘擎执鞭指着囚车。
“此人正是杀害巴老的凶手,陈温!”周昕道。
刘擎望了囚车一眼,陈温也回视他,不过,他既没有狡辩,甚至都没有反驳,堂堂一州刺史,似乎已然认命。
此事陈温确实心如死灰,他原本是袁氏门下,后来推举入了扬州为官,袁氏对扬州施加影响时,陈温一时风光无二,而随着袁氏没落,最后袁绍身死,陈温便也失去了仰仗,与此同时,陈温还失去了盟友,原本与他站在一起的人,突然趁着夜色,袭击了他,出卖了他。
士族利己,什么都可以出卖,果然不能相信!
刘擎马蹄挪腾数步,来到囚车前,问道:“巴祗确为你所害?”
陈温昂首,面无表情的看了刘擎一眼,说道:“巴祗对我照顾有加,可惜,他挡在主公大业之前,除掉他,我也是奉命行事罢了。”
“既然认罪,典韦,拖下去,斩首,首级悬于城门处,示众三日。”
“哈哈哈!我陈温死不足惜,无奈主公大业未成!”陈温放肆扬言,转而看了眼周昂兄弟,再对刘擎道:“无耻小人,先被巴祗,再被我陈温,你若用他们,迟早也会被他人所背!”
陈温的话,令周昂两人一惊,想不到陈温沉默良久,反咬一口,也如此致命,若渤海王听信,他们恐怕也……
陈温被拖走,刘擎再回到周昂跟前,瞧着紧张的两人,说道:“无需担心,本王既然受降,便不会杀降!”
说着,刘擎挥挥手,身后十数人,便走过去,将州郡府衙印绶,连带户籍名册,以及代表周昕周昂两人的佩剑,尽数收走。
“念你二人投降及时,未致民乱,不过死罪可免……”刘擎顿了顿,两人浑身一个颤栗。
“削去官职,终此一生,永不录用!会稽周氏,罚没全部田产,只按庶民标准保留一些。”
周昕心中犯苦,如此一来,他兄弟二人,便相当于被贬为庶民了,不过好在还有三弟,周氏的未来,还有一丝希望的,周昕再度感慨当初没有让周喁也跟着去为袁绍卖命。
“谢大王宽宏,罪臣领命!”说着,周昕的脑袋垂垂低下。
周昂也跟着周昕的动作,表示谢恩。
刘擎使了个眼神,一名禁卫上前将其捆绑解开,两人再度对刘擎行以大礼,刘擎未作理会,径直率军入城。
金戈的马蹄踏在宛陵青石铺就的街道上,“哒哒”作响,刘擎四下张望着,心中免想去那位素未谋面的老刺史。
可惜,这一声“小主公”,刘擎终究是没能亲耳听到。
陈温被斩,周昕周昂投降,代表扬州最后的抵抗势力,已经撤离清楚,接下来,便是刘繇上场,整肃吏治,发展农耕,这里可是未来的鱼米之乡,潜力十足,有朝一日北方大寒之时,或许还需要南方支援。
此次胜利,乃是威慑的胜利,仅一日,便拿下一郡,这无疑是创造了新记录。
接下来,便是汇合三军,进兵荆州。
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(本章完)