008
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008
一个月后，咸阳。
公子异人归秦之后，吕不韦劝其穿楚服去拜见华阳夫人。
华阳夫人乃太子安国君的正夫人，来自楚国。华阳夫人膝下无子，见到公子异人一身楚服，便心生欢喜，见这位年轻公子颇为亲近。讨好了数月，就在昨日，华阳夫人一个高兴，把公子异人认为了自己的干儿子，改名子楚。
与此同时，赵维桢的第二封信也送到了咸阳。
吕不韦拿到帛书，不禁讶异：“送来这么多？”
吕家另外一位管事魏盛尴尬笑了几声：“夫人送来的帛书多，但好似并非家信。”
吕不韦挑眉：“你事先看过。”
“我不是故意的！”
魏盛苦着一张脸辩解：“魏盛虽没见过夫人，但她可真是……爽利之人。这帛书就这么卷成一团送了过来，我还以为是里面包着物件呢，怕东西碎了，就想拆开放进盒子里。没、没想到——”
没想到拆开一看，里面什么都没有，这乱七八糟的帛书，竟然是书信！
拆了主人和夫人的书信，当时魏盛连死的心都有了。
好在吕不韦并不在乎。
他危坐于长案前，掂量着帛书，略一侧头，笑了起来。
论年纪，吕不韦不比公子异人年长多少。他一袭素白深衣，家财万贯、却戴着较为质朴的头冠，面皮生得白净，在各国奔波也不见操劳疲倦之色。这么一笑，能称得上温文尔雅，倒像个书生，全然没有商人的影子。
这叫许多初见他的人都吓了一跳。
毕竟他一介贱商，如今却成了公子异人的先生，还得罪了赵国。眼红的人，仇视的人，自然不会说他好话。势利小人怎么能容貌英俊？自然是貌丑身短、形容猥琐，说的多了，世人便也当了真。
吕不韦无所谓。
诋毁就诋毁去，别碍着他赚钱、得利，什么都行。
“无妨。”他宽慰魏盛道：“夫人怕也不会在信中写什么体己话。”
之前那八个大字，吕不韦可见识过。
但他觉得，自己送了这么多皮毛珠宝、黄金池盐，夫人怎么也得写几句感谢才是。可吕不韦展开帛书之后，其中内容仍是出乎意料。
帛书上的内容不是字，而是画。
饶是吕不韦也是楞上一愣，没搞明白帛书上这半圆环形的图案，画的究竟是什么。
拿开第一张帛书，第二张帛书上才写了字：马蹄铁。而后是简单的介绍。
第三张帛书又是吕不韦不甚理解的图样，第四张帛书上写着：马镫和马鞍。
吕不韦对着说明看了半晌，而后又看向图样，心中大惊。
他噙着的笑容骤然消失。
“哗啦”一声，吕不韦直接于长案前起身，险些撞翻了桌子。
这把魏盛吓了一跳：“主人，出什么事了？”
吕不韦紧盯着帛书：“去把子楚公子请过来——不必了，我亲自过去。”
说完他如临大敌般将帛书仔细叠好，收进衣袖里。
尽管吕不韦不曾上过战场，可他养过牲畜、卖过马，自然明白这帛书上所谓的“马鞍”、“马镫”和“马蹄铁”有何等可怕的价值。
都说匈奴铁骑难敌，但若是秦国的骑兵都配备上这两样东西……放眼六国，谁还能敌？！
孟隗怎会画出这东西？
如果他没娶孟隗，这东西会落在谁手中？话又说回来了，孟隗不过年轻妇人，她又怎么懂得骑兵作战？
一阵寒意从吕不韦背后丛生。
他的脑子迅速转动起来：孟隗嫁过齐人，虽前夫为稷下学宫的大能，但齐人不可能想得出这东西。倒是她出身邯郸，自赵武灵王“胡服骑射”后，赵人与胡人多有交流。唯一的可能她自幼受过熏陶，了解马匹，从而想出来的……
这也说服不了吕不韦，但图纸明晃晃地就摆在他面前，总不会是假的。
他又是惊、又是喜。
自己这是娶了个什么“怪物”进门？
吕不韦前脚跨出门槛，后脚却是停下，他看向魏盛：“夫人就送来了这几张帛书？”
魏盛：“呃……”
迎上吕不韦的审视，魏盛赶忙结结巴巴回应：“有、有张帛书，就搁在最前头，我、我看那内容不合适，就，就没给主人看。”
“拿过来。”吕不韦略有不悦。
“是、是。”
魏盛战战兢兢把怀里藏着的一封帛书递了过去。
这一封上倒全是字。
孟隗字迹娟秀，言语条理清晰，一瞧便是受过良好教育。只是这内容——
[你我本为夫妻，奈何战乱分离。你在秦国，需与人走动、交际，送礼收礼，必不可免。而这礼中势必会有美女歌姬，用来讨好你这异人公子的老师。不知我何时才能离赵，前路渺渺，你有需求，我自是晓得。
不过，你有需求，我也有。你若是收了歌姬侍女，有姿色上等的，头脑伶俐的，分我一些用用。若是男伶就更好了，标准
就按照魏兴来，干活麻利，长得不错即可。]
吕不韦：“……”
他维持着表面平静，看向身旁与兄弟魏兴长得大差不离的魏盛。
魏盛打了个寒战：“主人，我在咸阳比在邯郸有用啊！”
吕不韦：“…………”
他这是娶了个什么怪物进门！
…………
……
且不论吕不韦如何作想，同一时间，远在邯郸的赵维桢却是大喜过望。
吕氏酒肆后院，赵维桢聚精会神地盯着蒸馏器。
“夫人，这要等到什么时候——”掌柜一脸茫然。
“嘘，别说话。”
赵维桢一抬手，就见出酒槽里缓缓有剔透液体流淌而出。
她双眼猛然一亮：“出来了，出来了！”
和小嬴政坐在一旁的魏兴立刻起身。
距离最近的掌柜轻轻一嗅，大喜过望：“夫人，这，这好香啊！”
“我闻闻我闻闻！”魏兴迈开步子，往前一凑，同样是止不住地惊喜：“这酒闻着就好醇厚！”
“许我尝尝。”
“我先来！”
一时间，掌柜和魏兴争抢不休。
闻到酒香的一刹那，赵维桢高兴到恨不得原地蹦高。
折腾了二十几天，终于成了！
这些日子来，又是和工匠商量蒸馏器的细节，又是寻合适的材质做出酒槽，还得调试温度、时间，以及原料数量等等各种细节。在没有任何现代实验仪器辅助的情况下，赵维桢搬出了为数不多的生活经验和实验经验，和工匠掌柜等等一帮老江湖合计着，终于成功做出了蒸酒。
这可是先秦时代，距离海昏侯刘贺在位时期相差三百多年！
身为一个现代人，赵维桢能不激动吗。
而且蒸酒的度数高、味道好，远不是改良之前的酒能相比的。
就是——
“先等会再尝！”
赵维桢从兴奋中回神：“算好时间，蒸的时间太长，出来的酒就没那么醇厚啦。”
又是一阵手忙脚乱，搞了二十多天，一小坛酒精浓度适中的蒸酒历尽千辛万苦顺利出炉。
赵维桢先自己尝了尝，到底是技术有限，这蒸馏出来的酒也不到三十度，算是中低度酒。
她寻思了一下，给掌柜和魏兴一人倒了一点。
两名大男人，一个管理酒肆，一个走南闯北，也是尝便美酒佳酿。然而把蒸酒送进嘴里，二人
均是一愣。
“这……”
“这也太……”
二人对视片刻，而后异口同声：“太烈了！”
赵维桢不免紧张：“不好喝？”
她怕先秦时代的人口味和自己不一样。
魏兴赶忙摇头：“不不不，好酒！烈归烈，但味道浓厚醇香，我还没喝过这般的酒！夫人，你好厉害啊！”
掌柜赶忙补充：“夫人，这酒，要放在酒肆卖的，对吧？”
赵维桢见他惶惶然的模样，不禁失笑：“不然我做它干什么？”
掌柜长舒口气：“有这酒，咱家酒肆门槛都得给客人踏平咯！”
赵维桢刚想说话，一直坐在院落一角的小嬴政默默走了过来。
他拽了拽赵维桢的衣袂。
“嗯？”赵维桢低头。
虽说之前把赵姬劝了回去，但她隔三差五就找借口把小嬴政送到赵维桢面前。一次两次，次数多了，赵维桢也懒得说她，反正嬴政从不哭闹惹事，带在身边还省得他受欺负呢。
小嬴政一脸严肃，乌黑的眼珠子清亮：“我也想喝。”
赵维桢：“……”
你可不行！
赵维桢赶忙把小嬴政带离火炉，一本正经：“政公子现在还不能喝，得长大了才能喝。”
小嬴政：“为什么？”
赵维桢：“太呛。小孩子味觉敏感，你受不了。”
嬴政闻言，一双小眉毛猛然拧了起来，好似受到了什么挑战。
但他到底是没说话。
“夫人，这火要灭了吗？”掌柜遥遥地喊。
“稍等！”
她赶忙拿起竹简，又记了好些注意事项：“之后你就按照这个法子来，多备上一些。”
赵维桢又问：“我之前让你准备的发酵豆子、豆酱，你准备了没？”
掌柜立刻来了精神：“早就备上了，夫人这回准备做什么？”
之前夫人派人把这什么蒸馏器搬过来时，掌柜还将信将疑。然而刚刚亲自尝到了蒸酒，现在赵维桢在掌柜眼中那就是下凡的仙女，来救世的，自然满心期待她还能捣鼓出什么玩意。
至于具体什么玩意……
那当然是酱油了！
上次的炖羊肉简直让赵维桢吃出了心理阴影，在整出酱油之前，她绝对不会再碰羊肉。
“备好了就行。”赵维桢说：“先卖酒。还有啊，等到了春夏，什么李子、梅子这类果子，都可以丢在蒸酒里做泡酒
，味道好的很。我再给你写几个方子，你照着方子给我寻觅药材。”
果酒、药酒，这可是放到二十一世纪都备受欢迎的东西呢。
掌柜拼命点头，而后搓了搓手：“那夫人，这蒸酒定价……”
赵维桢的手一顿。
“就十倍原酒价格吧。”她犹豫片刻，说道：“到底是产出量少。”
“十倍？！”
掌柜惊叫一声：“价格也太高了？”
在这个年代，粮食还是很珍贵的。拿来酿酒，蒸馏酒产出也不如直接发酵得来的多。成本下不来，价格自然也就下不来。
赵维桢想了一下：“分开卖吧，纯蒸酒就十倍原酒价格，你也可以拿水和果干兑酒，价格不就下来了么。”
掌柜捧场：“这确实是个好法子！”
赵维桢：“你先囤上些蒸酒，到时候酒肆门前摆一个大缸，把蒸酒全倒进去。再挂个旗帜，派个伙计在外面吆喝，就说谁喝上三大碗蒸酒，能坚持一个时辰不倒，我免他一年酒钱。”
《水浒传》里有三碗不过岗，她照猫画虎来一个，搞点营销，没问题的。赵维桢就不信，中低度数的蒸馏酒撂不倒喝惯发酵稻汁的人！
领了命令的掌柜也不多等，撩起袖子就忙活起来。
赵维桢吩咐完，心满意足一扭头。
“政公子，这边忙完了，咱们可——”
她话说一半，卡在嘴边。
只见魏兴一手抱着酿好的一小坛蒸酒，一手揽着小嬴政，已然是喝晕了的模样。
至于小嬴政，那也没好到哪儿去。
男孩靠在魏兴身边摇头晃脑、念念有词，也是喝多后发晕，哪儿还有平时沉默寡言小酷哥的样子？
魏兴见赵维桢看过来，还磕磕巴巴开口：“夫、夫人，公子政有、有命在先，我不得不——不从啊！”
赵维桢：“……”
小孩子喝酒伤大脑的好不好，喝坏了未来的千古一帝你赔得起吗！
赵维桢拎着衣袂上前，一巴掌拍开魏兴，把嬴政抱了起来。
一会儿叫掌柜把他丢街上，冻死算了！赵维桢气的不行：“政公子，我送你回家。”
没料到，赵维桢随口一说，却让昏昏沉沉的小嬴政猛然清醒过来。
三岁的孩童，本来脑袋都搁在她的肩膀了，却因赵维桢一句话而抬起头。他睁开眼看过来，平日黑白分明的双眸蒙着一层淡淡的雾气。
“连夫人也要抛弃我？”小嬴政突然开口。
赵维桢讶然：“政公子？”
嬴政伸出一只手，小小的手掌抓住她的衣襟。
“若是我能杀了赵王。”孩童声线稚嫩：“那你们还会不会抛弃我？”
赵维桢心中一惊。