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29.第 29 章

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此为防盗章, 订阅不足则36小时后恢复。 这一顿流水席从晌午摆到子时,酒肉没断过,客亦无断绝。掌柜好比青楼里的花姐儿, 满场翩飞迎来送往, 腰间别的算盘响了一天。

吱呀,杜铮端来热水, 关门时说:“少爷, 不凡宫的人都回啦。”

霍临风凭窗低望, 一队人浩荡地出了街, 皆纵马, 最前头的三人分别是段怀恪、陆准与刁玉良。那容落云早早走了, 骄矜得很, 连杯水酒都未与宾客们喝。

一路跶跶, 陆准撇下众人疾驰回宫, 连穿四门,两旁灯火险些叫他带起的风吹熄。及至无名居, 他将马一丢奔入厅堂,在书房寻到了容落云。

容落云身穿中衣, 捧书细读, 未抬眼便知谁如此风风火火。陆准揩把汗:“二哥,你怎的饭没吃便走了?”他有点忐忑,隔着桌不敢凑近, “是不是我办的流水席不好?”

容落云说:“流水席很好, 好得连座位都没有。”楼上楼下座无虚席, 哪怕是狭窄闷热的楼梯都要与人相撞,忖到这儿,难免想起撞他的那个人来。

高高大大,像一堵墙,不为吃席,就为瞧瞧他是否生得青面獠牙。

“二哥?”陆准唤他。

容落云回神,指肚摩挲着书卷,一股子倦懒劲儿。“眼下消息四传,之后宴席便不必作陪了。”他说。毕竟他们招揽的是手下,用不着打成一团。

陆准点点头,绕过桌案伴在对方身旁,像只讨主人欢心的小犬。对方夸他几句,心落回肚子里,才转阴为晴地回了藏金阁。

容落云低头读书,这一卷艰深晦涩,叫那伢子打断再难重续。索性不读了,回卧房,床上扔着换下的衣袍,层叠之间隐着失而复得的帕子。他拾出来一嗅,蘅芜香成了皂荚香,牛乳味儿成了柚叶味儿。

他慢慢回忆,帕子是夜宿朝暮楼时丢的,丢在楼外,说明那人当晚恰好经过。要么是掏空荷包败兴而去,要么是到温柔乡里寻娇娘,皆因风流。

只不过,流连风月场还会缺帕子?按那人的英俊相,怕是连肚兜都有得收。

容落云将帕子叠好搁在枕边,柚叶味儿徐徐,冲撞香炉里那一味。他受累起身捧杯茶,将炉中袅袅的香泼熄了。

不凡宫的流水席足足摆了五天,人潮来去,城南城北,无人不知比武大会即开。哪怕是个聋子,也瞧见冷桑山下比武台搭好,就等着你方唱罢我登场。

客栈上房,杜铮在桌边裁纸研磨,一一备好,递上笔,供霍临风撰写家书。白宣承一层烛光,微黄,霍临风盯着落不下笔来。“爹、娘、大哥。”久久,先将至亲唤一遍,又断了章。

杜铮挨在一旁伺候,难过地问:“少爷,真要骗侯爷吗?”

比武大会乃天赐良机,赏金什么的是玩笑话,最要紧的,倘若获胜便可成为一等弟子。不凡宫,本质为一个江湖门派,但探查朝廷动向,消息甚至远及长安,绝非寻常门派所为。

若将不凡宫比作一棵树,霍临风入府接兵置于明面,那能看见的便是不凡宫的树冠。可他想靠近,潜着也好,藏着也罢,要摸一摸树根。

要彻底铲除这棵树,只有连根拔起才奏效。

他舒了口气,蘸墨写下:“故园念切,然相距甚远,自握别已数月未见……”赴西乾岭途中,遭草寇伏击,二十骁卫命丧长河以南。吾亦难过,染疾不愈,滞山居而不前。盼早日启程,接兵入府,不辱皇命天恩。

这理由是搪塞朝廷的,家书务必口径一致,只得相瞒。杜铮又问:“少爷,如此妥当吗?”

霍临风搁笔:“我之死活,皇上不在意,除却塞北,我在何处都无妨。”这话掩不住怨气,他不仅心里有怨,并且分量足足。十三岁初登战场,至今十年,一道旨意就令十年拼杀变成旧日峥嵘。

他嘲弄地想,也许在恶人窝里做个大弟子,比在大雍做个将军要快活。

一碗稠白糨子,抹一点便粘住,再难撕开。霍临风压着信迟迟不动,末了,临装封又抽回,提笔再蘸一墨,落下浓浓一句:“吾寐吾思,依依难尽,曾折玉兰一枝植亭边,愿玉兰成树花开时,得以一聚。”

杜铮眼眶酸胀,哪里能团聚呢,不过是给各自一点盼头。他偷瞧霍临风,对方神情淡淡,两道剑眉微蹙。“少爷,歇息罢。”他说。裹住被,落下帐,谁也瞧不见了,便能好好地念一念至亲。

霍临风听话地解衣上床,面朝里,却没有能听他牢骚一二的体己人。睁眼漆黑,闭目也是漆黑,待这浑糟糟的长夜殆尽,峥嵘抑或不甘双双抛却,他要蹚一条别路。

月是故乡月,梢头处处新,挂梢落稍,皆是人间天黑天明。

霍临风醒时还早,阴着,天空云潮伴着城中人潮,仿佛为今日比武烘托。冷桑山下聚满了人,比武台四柱缠彩巾,虎盘踞,击鼓台则靠山环树,置四把梨木椅。

乌云翻腾,阴透了,冷风吹得生死状卷了边角。

霍临风抱肘居于攒动人群,探内力,察兵器,将周遭对手窥了一遍。隐隐觉,这人群中匿着另一群人,非摩拳擦掌,无比试之心,倒萦萦不散一股杀气。

恐怕比试未开,要先寻仇。

“哎,来啦!”此时有人惊呼,“不凡宫的人来啦!”

霍临风遥遥南望,段怀恪打头,众人跟在身后。一截子袍角轻扬,是被段怀恪挡住的、若隐若现的容落云。近了,容落云青色衣衫笼着烟雨,丝绑着,垂着条荡荡的马尾。

今日比武为不凡宫纳大弟子之故,登台即签生死状,战胜三人便晋升下一轮。刁玉良击鼓开局,细小雨珠鼓面飞弹,声未停便有二人登台。

比试方开,霍临风退却南面一隅,跃上树干看戏。

双雄缠斗,胜负难分,久久才打出结果。陆陆续续登台十多人,战意平平,雨倒是愈下愈大。霍临风目光移到击鼓台,那青色衣衫低着头,寒风拂袖,两手在繁复袖中掂掇一物,瞧不真切。

那模样活像私塾里的顽劣学生,不读书卷不理夫子,只自己偷偷快活。

容落云不知被人暗窥,初日比试参差不齐,无甚惊喜。恰好容端雨托他解一解九连环,他便带来摆弄,此刻已解开七环。

突然间,正比试的二人剑指击鼓台,霎时齐。

他垂着眸子,薄薄的眼皮沾了细雨,利剑刺来时仍专心致志地解环。变故陡生,陆准的弯刀拂了那剑,厮斗着,台下潜伏的寻仇者纷纷来袭。

叮当环佩声,容落云解开第八环,冷雨拂面忽觉一热,不知周遭谁的血溅来。他明愁暗恨缠身,却如朵静谧的云安坐椅中。说时迟那时快,手指翻飞解开第九环,却被一柄长剑刺穿,登时环断玉碎。

容落云顿失从容,猛抬眸,眼中桃花随水流,只剩一汪杀机。抽剑索命,他攮透那人跃下击鼓台,降落的瞬息雨成瓢泼之势。

浓绿山下一道银白闪光,十数人被生生劈裂,彻天的惨叫过后,比武台留下一道淌血沟壑。万籁俱寂,容落云青衫已似朱,攥着手,掌心是碎掉的玉渣子。

霍临风目不可移,初见翩飞如谪仙,围廊一瞥渺似梦,紧窄木梯相撞,方闻其声。与容落云的三面皆不寻常,这第四面,或许才是容落云的真容。

四方零落一地残尸,再无人敢造次。

鼓声又起,容落云轻轻飞回击鼓台,脸庞血雨斑驳,不晓得擦,衫子透湿也不拧拧,仍低头捯饬那一撮碎玉。

台上传来:“承让。”

他觉得耳熟,眼尾一扫急急停下,留在霍临风身上。是流水席那日见过的、捡了又遗了他帕子的那人。倏地,那人挺立雨中,昂起头,凌厉双眸直直地看来,又直直地投入他眼中。

隔着朦胧烟雨,多谢烟雨朦胧,否则真真切切对视一眼,叫人忆起相撞的难堪。

比试开始,容落云这才觉,另一人乃汤山小元尊。赤手对拂尘,他正猜测那人武功如何,台上却在十招之内分出胜负。

霍临风轻松连胜三人,横空出世般,惹得众人微茫。

他却不欲多留,吊人胃口般,上马牵缰回去养精蓄锐。“驾!”奔出一截,忽又拽紧缰绳调转回来,许多人看他,眼中尽是好奇。

驰骋沙场十年的将军,举手投足定和江湖人有异,单是纵马的风姿已叫人引颈。众人不知他瞧什么、等什么,他遥遥望向击鼓台,淡淡一笑。

容落云不知何意,也不确定是否在看他。这时只听对方喊道:“鲁莽冲撞,愧赧多日。大雨为歉,望君海涵。”

他陡地想起,对方当时说过,拔得头筹再与他赔礼道歉……原来如此。

周遭人狐疑,陆准乱问:“他对谁说呢?二哥,你知道吗?”

容落云低声:“我怎知道。”

马蹄踏雨而去,霍临风远了。

他本无心入江南,俯仰窥天,却见北风欲绝云。

霍临风已然在啃鹅:“掌柜?”

“是呀。”杜铮朝房门一努嘴,“精明着呢!”

眼看霍临风入不凡宫,是板上钉钉的事,掌柜自然不敢得罪。非但不敢得罪,还要尽心伺候,搏个好脸儿。

鹅掌鲜香,霍临风啃完又吃酱肘,却只薄唇皓齿咀嚼。他锐利双眸散了光,懒懒睁着,周身倨傲告退,弥漫起一股人困马乏的气质。

刚经历过激烈打斗,全然放松便这般遁入虚空。杜铮念叨“天灵灵地灵灵”,提醒道:“少爷,蘸点辣子呀。”

霍临风听话地蘸一蘸辣子,哪怕蘸多也无甚反应。杜铮凑来,糙手为他捏肩,试图将散了的魂儿揉捏拼合。许久,一盘肘肉几乎吃完,他长长地舒了口气。

活了活了,杜铮伺候得更卖力,探身一瞧,似乎仍有点呆。他从瓷盆中捞一颗水湃的青桃,沥干递上:“少爷,解解腻,你在琢磨什么哪?”

霍临风接住,无澜道:“容落云。”一口咬下去,酸得何止回神,便是僵冷的死人都要被酸活。他将桃子一扔,急急衔了片甜藕。

杜铮问:“少爷,你想容落云做甚?”

那匪自然没什么好想,霍临风只是纳罕,容落云为何不归还帕子?都两日了,话也说过,怎的始终闭口不提?莫非,容落云当时根本没捡?

杜铮说:“许是他喜欢,留着了。”

霍临风冷哼一声,容落云先奸后杀都做得出,不定顺手牵羊多少闺中巾帕。何况胞姐乃青楼花魁,恐怕裙钗们的肚兜都攒够了。

也罢,那白果灰帕本就是意外所得,失了许是注定。他又啜饮鱼汤一碗,叫这甘旨肥浓的一餐填补满足,取剑临窗,要擦擦两日来的血污。

鹿颈皮在小包袱中,霍临风探手一翻,翻出五六条绣花描草的帕子。亏他念叨半晌,这儿竟藏着许多。

杜铮见状大惊,嘴叫辣子蛰红,脸面涨得更红。撂下碗筷,飞扑过去一把夺了,捂在胸口不敢瞧霍临风的脸色。霍临风抱起肘来,刻意挖苦:“你绣的?”

杜铮七窍生烟:“我、我哪里会。”他臊得无法,立都立不稳,活像踩着一盆热炭,“是、是梅子给我的……”

丫鬟小厮,窗下挨凑一处嚼舌,开怀起来旁若无人。霍临风仍记得这景儿,只当投缘笑闹,原来连信物都送了好些。他想,一条辛劳命寻到另一条,相处时能减轻些凡间辛苦,多么难得。

可惜归期渺渺,为其欣慰,更为其遗憾。他烦道:“当初非跟来,得不偿失。”

杜铮用力摇头:“伺候少爷要紧。”他抱着那几条帕子,傻傻地笑,“梅子绣坏了的都给我啦,绣得好的还舍不得给呢。”

他到霍临风跟前,哄娃娃似的:“少爷,别惦记那灰帕子了,你挑选一条罢。”

霍临风避开小女儿情态的,仍是浅灰,帕脚有一个绣歪的“杜”字。他妥当揣好,将决明剑擦干净便早早睡了。

翌日,霍临风独往不凡宫,与阮倪、邹林在宫外碰面。三人俱为胜出者,而“一等大弟子”还未知花落谁家,各自心中都在掂量。

将近辰时,里头一串脚步声,厚重的宫门缓缓启开了。

掌钥开门的弟子迎他们进去,邹林和阮倪在前,霍临风落在后头。他压着步子,要跨入门中时不禁回,眷眷地望了眼水蓝天色。

身后大门缓缓关上,前边第一道内门则紧紧闭着,只余他们仨停在当中。

霍临风轻挑眼尾瞄向高墙,目光未及却先耳畔生风。刁玉良从天而降,小人儿执长/枪,枪尖横扫连纵四合,将三人杀了个措手不及。

高墙之上,陆准一身利落短打,丝全束,抱肘怀揣两柄弯刀。他俯瞧出端倪,登时骂道:“老四!何故不打杜仲!”

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