第4章 出手
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重月阁往日也热闹,但从没有像今天这般热闹过,店里的客人纷纷停下采买的手看戏,店外的行人走过路过不错过,凑热闹的事谁不喜欢?
小厮拿着绕枝步摇细细端看,林宵任由他看,时间和耐心么,她有的是。
还是柳七七的那会子,她耐心极差脾气又大,明安府在皇帝的打压下几近没落,她是当时全府上下唯一有资格参加选秀的闺阁姑娘。一入宫门深似海,便也学会了伏低做小低眉敛目,察言观色和端庄贤惠更是宫妃要学习的第一步。
一炷香的功夫,小厮放下步摇朝林宵微微俯身:“姑娘恕罪,容我去请掌柜前来。”
林宵:“那就有劳了。”
门外的非议声越来越大,大部分是说将军府的大姑娘落水后坏了脑子,连重月阁的招牌都敢砸。
琼浆听着生气,低头看向林宵:“奴婢去把人群散了吧。”
玉露也点点头:“是啊姑娘,这......这步摇若不是假的,那姑娘以后......”
林宵出门前没告诉她们来重月阁的目的,两人还以为自家姑娘闲得发慌出来走走,谁知道是闹这么一出戏,万一无法收场,姑娘的名声岂不是更坏了?那日后还有哪家公子哥敢上门提亲?!
其实依照如今林大姑娘在京城的声誉,若非占着将军府嫡女这个名头,别说有男子上门提亲,连自己出个门都会被人在明面上指指点点。
“无妨,人越多越好。”她拂了拂有些皱起的衣襟,提高一分音量,“这身衣裳有几年了?”
玉露:“这是老爷上次回府时做的,算来也有三年了。”
围观百姓纷纷愕然。莫非这嫡女在将军府的日子竟如此难过,还不如一个商户小姐过得滋润?没道理啊,传闻不是说将军府的当家夫人很宠这个不是亲生的女儿吗?
林宵摸着衣服,这料子是好,就是衣裳短了点。
今日她特地穿这身,原因一是其余衣裳过分鲜艳,原因二......流言是最不能人为控制的东西,只要种子埋下去了,日后生根发芽根本无法斩草除根。
林赫成与沈瑜不在京城,将军府除了老夫人就是二房当家,二房夫人乔万云掌控一家子的经济。
她虽还没有与这个乔万云碰面,不过凭借清宵院的小库房里那些碎银子,她都能不动脑子知道乔万云动了手脚。
既然克扣了她的月例银子,那就该好好帮忙。
从根基撬动林家,撬动这个藏污纳垢的将军府,这是第一步。将军府、明安府、皇城、整个元和朝......她要这些人百倍千倍万倍感受她受过的作践!
林宵黯了黯眼眸,攥着衣襟的手越发用力,几乎指节泛白。
一瞬间,她又看见巧儿的那对眼珠,灰扑扑滚落在地上,直勾勾盯着她这个娘亲。
她不会嫁给李翌,因此巧儿,这一世终究是回不来的。
小厮领着掌柜出来。
林宵不是第一次见重月阁的掌柜,她做皇后那时有过几面之缘。
重月阁的掌柜,袭千里。
“啊呀,这不是林姑娘么?外面日头这么盛,一路过来累着了吧?快些上楼,我好备下茶水点心招待。”
林宵笑了笑:“掌柜还是这么风趣,今日艳阳高照,我也不想扫了大家兴致,这绕金步摇和这些首饰劳烦掌柜看看。”
做了这么多年重月阁掌柜,袭千里还是难得碰上说话如此不留情面的人。
令人称奇的是,与她说话的人是林大姑娘,一个不会拐弯抹角的人忽然懂得进退......袭千里打量林宵几秒......真的淹坏了脑子?
林宵还是维持坐着的姿态,半分没有挪动。
袭千里才刚拿起步摇,门外传来一男一女两人的说话声。
“怎么这么多人,难不成重月阁已经沦落到人人都可采买的地步了?”“进去看看。”
人群让开一条道,连近身侍奉的琼浆和玉露都没有发现,在门外那个女子的声音响起时,店内端坐着的少女身子一僵。
林宵端起桌上冷却的茶杯慢慢悠悠喝一口,实则猛灌。
她不会听错。
林淼!
人群中的素衣少女看见店内人也是身形一顿,随即露出和善的笑容:“这不是大姐姐吗?”
轻罗小扇,珠翠点头,大袖的末端还绣上了几朵小小茉莉,栩栩如生,鼻尖跃起阵阵清香。
林宵看着面前这个仙子模样的少女,明明只有十一二岁,可十一二岁的心思又有谁能猜得到呢?
她曾以为上天收走了她的自由让她一生困于宫中,却赠她一个可以自由出入宫闱的密友。
以为是仙子,不招惹凡尘是非,实则是牛鬼蛇神,吃人不吐骨头。
林淼被她的眼神盯得不自在,虽然心里百般厌恶,但嘴上还是甜蜜蜜叫着:“大姐姐的身子已经没事了吗?姐姐可莫要再做这等傻事了。”
“借妹妹吉言,日后不会了。”
林淼的神色有些不自在。
今日怎么回事,撞鬼了?挨着从前,自己这个大姐姐说什么也会向她哭诉一番心中委屈。
林淼身旁站着的是林佑,他看着林宵,眉头紧锁,像是在看什么脏东西。
林宵没想到,来将军府这么些日子都没见到的人,今日倒是齐齐碰上了。
也好,省得她费心搜罗起来。
“妹妹既然身子不适就要少出门,省得给家里丢脸。”林淼碍于那虚伪的姐妹情分,尚且还要关心几句,林佑却不需要,何况他说的是在场大多数人的心声。
“我如何行事,还不需要一个二房来管教。”她浅浅笑了,“府里嫡庶尊卑分明,祖母也向来希望我们兄妹互帮互助,万万不要吵闹。你说是吧,林佑哥哥?”
这一声“林佑哥哥”叫得真真是情深意切,别说林佑本人,就是毫无干系的外人也能掉一地鸡皮疙瘩。
林佑大约是被恶心到了,偏偏又没法子反驳,可他怎么也不能看着林宵那双楚楚动人的眼睛说出“林宵妹妹”四个字。
对自己亲妹妹林淼都没这么亲近叫过!
门口看热闹的人群却不由自主安静下来,因为不管怎么看,方才那一番话,林大姑娘是那般心疼祖母,那般希望家庭和睦,反而是林二公子莽撞了,竟是有些诋毁自家妹妹的意味,尽管不是亲妹,可语出伤人难免增大兄妹间的嫌隙。
袭千里免费看了一出好戏,连鼓掌的心都有了。
从前觉得这林大姑娘就是个任人摆布的二傻子,现下看来很有可能从前隐藏了锋芒,而今大约是遇上了什么事,锋芒不必收敛,于是锋芒毕露。
这事有必要向主子汇报。
“财运来了可真是挡也挡不住,这位林三姑娘可是看中了什么?”
林淼走到林宵身边,柜面上的首饰全是重月阁这几月的新款,她摸了摸钱袋暗自咬牙。
凭什么!她来重月阁的时候,小厮从未这般殷勤献宝过!拿出来的首饰是贵重,可远没有这些精致。
林宵不动声色看着她变幻莫测的表情,心下觉得有些好笑。
曾经觉得仙子不食人间烟火,现在想来,嫉恨之心人人皆有,面上越是淡薄名利远离喧嚣,保不齐骨子里已经被俗气填满了。
可笑她还拿这种人当闺中密友。
“袭掌柜。”林宵抬了抬下巴,“这些以次充好的首饰可是从重月阁出来的?”
袭千里原本想借着林淼看首饰的由头把这事儿搪塞过去,虽一朝被人看出意图,但涵养功夫还是极好:“林大姑娘实在是冤枉了重月阁,这些首饰虽然是重月阁去年的款,但绝非重月阁所出,不知姑娘是哪里来的?”
林淼的眼神一怔,看到柜面上那个锦盒里的首饰和绕枝步摇,她胸口一闷。
这些不是她去年送给林宵当生辰贺礼的首饰么?!
林佑的神色也不似一开始那么淡然,想必是知道这些以次充好的首饰究竟出自谁的手笔。
林宵若有所思,半晌忽然扭头盯着林淼,露出一副不可思议的眼神:“妹妹,你何以要拿这些货色来骗我?你若是实在拮据,告诉姐姐也是无事的啊。”
门外的人群顷刻间又掀起惊涛骇浪。
“天哪,林三姑娘可是京城最富名头的才女,不会做出这种事情的吧?”“肯定不会的,说不定是林大姑娘错怪了重月阁,自己在找台阶下呢!”“就是,林三姑娘是什么人?菩萨心肠仙子面容,林大姑娘竟敢随意攀咬!”
林淼仅仅只是惊愕了刹那,很快反应过来,眼底泛起泪花,语气也梗咽起来:“姐姐......姐姐若是不喜欢妹妹送的贺礼,退回来就是,为何......为何要来大闹重月阁啊!”
却是只字不提以次充好的事情。
玉露生怕自家姑娘说不过这个二房,刚想站出来反驳,就听见少女柔柔弱弱的声线轻轻落在耳边:“绕枝步摇上所用的珍珠,不知妹妹你是否细细看过?”
林淼抽抽搭搭的动作瞬间静止了,大概是没明白。
林佑吼道:“你什么意思?”他粗鲁拿起一只步摇,看见上面所用的珍珠,猛地倒吸一口气。
袭千里端详自己手里那只,轻笑出声,顺着林宵的话接着说:“诶呦,这可是南蛮的贡品啊,可惜是个坏了成色的东珠,我重月阁是没有。”
所谓贡品便是直接送到宫中的,重月阁再怎么做大生意,也不可能在库房里找出半粒这样子坏了成色的东珠。
可能是嫌场面还不够尴尬,袭千里补充道:“去年好似皇上把一整盒进贡的东珠,都赏给了将军府吧?”
话音未落,林宵莞尔一笑:“也许是妹妹心善,将东珠赏人了,下人私自又打造了一套首饰偷梁换柱?”
“是,是!”林淼本就被堵在死路上,林宵忽然帮自己说话,她想也没想就直接应了,林佑甚至来不及阻止。
“呵。”坐着的少女随意挑起一件锦盒里残次的首饰,说出来的话让人捏一把冷汗,“二房果真财大气粗,连贡品都能随意赏人。”
“林宵!”林佑低声呵斥,“你闭嘴!”
皇家赏赐的贡品,竟然给了下人?若传到宫里给龙椅上那位知道,还不晓得会闹出什么祸端,况且有了这件事情,他的仕途势必会受到影响,给人落下笑柄。
“二哥这会子急了?也罢,既然三妹妹不知情,那我也不好说什么。”林宵站起身,她的个子在同龄少女中本就不算矮,此刻高出林淼半个头,连带气势也高出不止一星半点。
外人也只好感叹,仙子才女又怎样?嫡出和庶出,终究不同。
“这些首饰就还给妹妹,还望妹妹好好管教二房的下人,今日送我的贺礼可以以次充好,难不成来日从将军府出去的贺礼都要这般吗?”
林淼抬头,她一时间有些腿软,竟生出几分想要跪拜的心思。
不该,不该是这样的......她恶名昭彰的大姐姐怎么会有这样的通身贵气?!
林宵说完看向柜台后头的袭千里,指了指柜面上几个新款首饰:“袭掌柜,麻烦帮我将这几个首饰包起来。”
袭千里笑颜逐开:“好嘞,可要送到姑娘府上?”
“不必了。”她冲林淼一笑,“这就当做我今日错怪妹妹,给妹妹赔不是的贺礼好了。琼浆,给银子。”
林佑赶紧上前一步拦下琼浆,语气缓和不少:“怎么好让你破费,自然是该我出,说来两月前是你生辰,我不在府上,这些首饰物什就当补送了。”
林淼急得跳脚,她分明看清林宵那个婢女手里的荷包扁扁的,根本没多少银子!想要买下这么多重月阁的首饰是不可能的,她哥哥是不是傻了?放过这么好一个让大房出丑的机会,还倒贴买首饰?
“哥!”
“住嘴!”林佑看都不看林淼,眼睛只盯着林宵,“可好?”
林宵面露为难,纠结好一会儿才松口:“二哥哥的一番好意妹妹心领了,只是我素来不爱这些金银首饰,不如折了现银来得实在。”
玉露和琼浆错愣几秒,这才明白自家姑娘拐了那么多弯,目的是这个!
“好,只是我身边没有这么多现银,等去换了银票,立刻送到你的清宵院。”林佑心口堵着一团火,觉得自己像个唱戏的,全然在按照大房这个贱蹄子的戏本在演。
“多谢二哥,如此,我也就不打扰二哥和三妹的兴致了。”林宵挥了挥袖子,经过林淼身边时淡淡一瞥,挑眉道,“三妹这身衣裳真是好看。”
众人左右一看,对比林大姑娘这不合身短了一截的衣服,林三姑娘身上一套合体又精细。
将军府当家是二房,也说得通。
只是如此一来......林宵走出重月阁,看着好不容易冲出阴雨的太阳,面色平静。
二房的名声,多半要和刻薄嫡女挂钩了。