第一章 君侯
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雨后长满苔藓的石阶比往日滑的多，道观建在半山，经年战乱，已然残破不堪，不过好在周遭桃花鲜艳，尚算有景可赏，并不枉方溯爬上来的辛苦。
远看还是雕栏斗拱，近看确实太破了，连青灰色的大门都破了个窟窿。
方溯扣指，敲了敲。
并没有敲出什么人，反而惊飞了一院子的鸟。
她推开大门，对面正有兔子跑到长草丛中，马上就消失不见。
方溯向前走，一地的杂草掩盖了大半的石路，院内的房子毁了大半，唯一还完好的就是她面前的那一间。
她正要进去，却无端地感觉到一丝冷意。
方溯抬头，看见一条碧绿的蛇缠在横梁上，露出鲜红鲜红的舌头，乌黑的眼珠幽幽地盯着她。
方溯开口道：“道长在房中养蛇，不怕伤人？”
屋中有个人影动了动，笑道：“贫道算命看缘分，若是有缘，阿奴不会伤其半根毫毛，若是无缘还要硬闯，便不怪贫道了。”
一条蛇懂什么缘分？
怕不是装神弄鬼，哄抬价码的手段。
可她来都来了，没有任何结果的下去，白费了她爬的半天山路。
方溯道：“不知本候与阿奴有没有缘分？”
人影道：“阿奴与方溯无缘。”
方溯似笑非笑地看着那人，慢悠悠地摸着自己剑柄上的花纹。
这不是威胁，只是无意识的举动，但在旁人看来，与威胁无异。
人影又道：“但贫道与平阳侯有缘，侯爷，请。”
“阿奴，回去。”
那蛇歪了歪脑袋，竟又退回了阴影里。
周遭有桃花的香气，又有淡淡的血腥味。
很淡，若非方溯久经沙场根本闻不出来。
恐怕既没有缘分，也没有势力，还要硬闯的，都成了这桃花的肥料。
但她的脚步未停，走了进去。
房中很干净，桌子上放着两杯还在冒着热气的茶，和一局尚未下完的棋。
道士很年轻，甚是俊美，一身青灰布衣不显寒酸，反而衬的人有几分出尘仙气。
“侯爷。”道士施了一礼，“贫道净北。”
方溯到他面前，随手拿起茶杯，道：“给本候准备的？”
“是。”
方溯挑眉，笑道：“道长知道本候要来？”
净北道：“今日算了一卦，有贵客临门。”
“道长怎知是本候？”
“贵客欲西去，贵同王侯，这样显赫的身份，又去西边的，只有平阳王，因侯爷封地在西——堑州。”
方溯玩着茶杯，道：“有些意思。”她一撩衣袍坐下，净北见她坐下，才坐下，于其说是守礼，不如说是讨好。
这样的讨好虽然刻意，但是让人受用。
“侯爷今年，二十有一？”
方溯道：“道长算的清楚。”
净北摇头道：“非也，这不是贫道算出来的。贫道早年曾见过侯爷，侯爷许已经不记得了。”
方溯点头道：“确实。”
“那时候贫道不过十五，侯爷亦很年少，当年，侯爷曾与贫道师傅手谈一局，终是侯爷赢了。可贫道百思不得其解，侯爷在那样步步是杀机的情况下究竟是如何赢的，今日，希望侯爷能为贫道解惑。贫道愿倾尽毕生之所学，为侯爷算上一卦。”
方溯那局棋起初不是她在下，而是皇帝。
五年前皇帝还不是皇帝，皇帝只是个异姓王，云游到中州的师傅在茶馆阴差阳错与皇帝对弈，皇帝因公务繁忙，下到一半就抽身离去，剩下的由其弟弟代劳，奈何对方并不怎么会下棋，将好好的半壁江山输了个七七八八，又拉不下脸，竟把方溯拉过来充数，代他下完。
方溯赢了，赢的十分光彩。
那年方溯不过十六，谈笑间已经有了之后那位名满天下的军侯之风度。
可他想了五年，终不解，方溯是如何赢的。
“不知侯爷，意下如何？”
方溯闻了闻茶，香气扑鼻，她只拿茶水沾了沾嘴角，道：“道长能算多少年？”
“前一百年，后二十年，并无差错。”
方溯道：“那，道长不知这局棋的输赢吗？”
净北一愣。
“你从未算过？”
“是……是。”净北讪讪道。
看起来是个精明的，怎么傻成这样？
“你要是真能算的那么准，早算出结果便好，何必纠结这么多年？”
净北拿手捏着衣角，没说话。
“尊师棋技不错，奈何心性不稳。他是藐视权贵，了无惧意，可惜他怕本候。”
“怕侯爷什么？”
“或许是怕本候拔剑而起吧。”方溯仍笑。
她有意压着身上的杀气与煞意，可十几岁时懂什么，出鞘的利刃似的不掩锋芒，锐意外露，连带着战场上磨出的戾气也外露，可不把那见过的都是清贵文雅的世家子弟的道长吓坏了，下出来的棋也有诸多漏洞。
“至于道长你，年纪尚小，不是本候调侃，恐怕道长知道陛下的身份时心思就不在棋盘上了吧。”
一举一动都生怕失礼招惹贵人不满，这样的小心，当然错过了棋局中的好些细节，当棋局结束时尚不明白方溯究竟怎么赢了。
净北无言以对。
方溯将茶杯放下，看了看俊逸出尘的小道长，无趣道：“惑也解了，卦就不必算了。”
她途中无聊，一时兴起来了道观，没想到来了也是这般无聊。
她朝净北颔首，道：“多谢道长的茶。”起身便走。
净北追了出去，道：“侯爷可还要向西？走祁连？”
方溯按住了剑，这次却是真的起了杀心。
如果这样一个人真的能算出路线，为己所用尚可，为敌方所用后患无穷。
“是又如何？不是又如何？”
“煞星在西，”净北道：“侯爷还是不要去的好。”
“煞星？”
“命中相克的东西。”
“道长的意思是，这东西会克本候一辈子？”
“若是杀了，万事平安，若是躲了，也可一世无虞。”
方溯猝然大笑，彻底惊飞了他们头上枝桠上的鸟。
“侯爷？”
方溯抽出剑，不偏不倚地指在净北的脖子上。
净北一愣，面色更是惨白，却不敢动。
这是一把造型妖异的剑，剑身不知由何物打造，竟是暗红的，仿佛饮尽了人血而成。
“此为止杀，在到本候手中前不知克死了多少人，这么说，止杀也是煞星。但止杀在本候身边三年有余，从未保养，却不曾生锈。”
“本候想，能被称为煞的东西，总有些过人之处，那煞星若是能为本候所用则以，若是想害本候，”
她一剑掠了过去，净北下意识地闭上眼，再睁开时，脖子还在，肩上却落着一片桃花。
这是方溯的警告。
既是在表面她对所谓煞星的态度，也在告诉他，安分一些。
“那本候就拿这把剑，割了她的脑袋，看看究竟是所谓的煞星煞，还是本候的止杀更煞。”
妖剑止杀，意为以暴制暴，以刑止行，以杀止杀，剑下亡魂不计其数。
不知有多少意气奋发战功赫赫的将军被这把传说中的剑反噬，如今却在这个二十一岁的年轻军侯手中，安然无恙。
欲令止杀臣服，唯有比止杀更为浓烈的杀气。
方溯已经离开院子，唯能看见她的一身黑色锦衣，在碧色的草丛中，尤为显眼。
净北双手冰凉，有些颤抖地摸上肩头的桃花，他一碰，立刻成了几十片。
片片大小相同，形状相似。
这军侯……
若说是当朝皇帝的兵器，倒不如说是一件凶器。
师傅当年的畏惧，他终于明白了。
……
方溯斟了一杯酒，比起茶，她更喜欢这东西。
茶让人清醒，可酒则不，它能让人昏沉、忘忧、而且止疼。
她摸了摸自己的后背，有些湿，伤口好像裂开了。
“侯爷？”马车外有人轻声问道。
方溯随手往香炉里塞了把香料，这才懒洋洋道：“有事？”
这是默许了让她进来，军士撩开帘子，道：“侯爷，前面有祁连，林芷两条官道，但都年久失修，不知道侯爷要走哪一条？”
“哪一条回堑州近些？”
“大抵相同，只不过祁连官道附近有些人家，若是侯爷嫌马车上不舒服，还可以在村中住下。”
方溯捏着酒杯，慢慢地笑了，道：“走祁连。”
她还真想看看，所谓的煞星，是什么东西。