第五十七章 送别（下）
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书房里，袁金铠侍候老师喝下口热茶，接过茶杯放到一边，搀扶老师躺在摇椅上，侍卫和丫鬟悄悄移来火盆不让总督大人凉着，大家都知道这段时间赵尔巽太苦太累了。
“老师有何吩咐？”
袁金铠看到老师再次坐起，连忙上前肃立一旁。
赵尔巽轻轻拉起身下厚实暖和的毛皮，爱惜地抚摸几下：“这张熊猫的皮子真暖和啊，比关外的黑瞎子皮毛还暖和，而且毛质柔顺，像缎子做的蚕丝被一样……”
袁金铠笑着说道：“多亏了溢茗，他也送给了我一张，太舒服了，晚上垫着都不用生炭火。老师，是不是把溢茗叫来？”
赵尔巽犹豫了一下：
“不忙，有件事我一直没想好，我走了，溢茗却只能留下来，毕竟他是尔丰的弟子，尔丰还在康藏领兵打仗，军需补给什么的还得靠溢茗去张罗，尔丰一天不离开四川，溢茗就只能留下一天。
“我走后，接任的陕西布政使王人文不一定敢用溢茗，以王人文柔弱的性格来看，也用不好溢茗，面对一群如狼似虎的新军将校，王人文保准会手足无措，所以啊，在尔丰回来之前，溢茗的日子恐怕不太好过……这段时间，溢茗是否找过你，你和他谈过没有？”
“没有，大年初一溢茗和学生给老师拜过年之后，他就直接前往大邑和雅安了，说是要慰问那边的洋人工程师和雅安辎重营的官兵，还要给他的师傅、川西洪门前辈王雨堂拜年，初八才风尘仆仆回到成都，我们没能坐下说说话，他又被朱将军和新军的一群将校拉走，说是巡视各大营。
“学生琢磨着，估计是新军一帮将校又要溢茗帮他们说话，要扩招新兵、买枪买炮什么的，直到昨天元宵节过去，溢茗还在和朱将军他们开会商量办法。老师离开的事，虽然官场上也有零星传言，但溢茗从未问起，学生想找他说说也一直没机会。”袁金铠如实汇报。
赵尔巽点点头：
“这小子就是个忙碌命，唉！你说，先给溢茗挪个地方好不好？让他到一个清静的位置上休息个一年半载的，等他老师回来接任这个总督之后，一切都好办。”
袁金铠连忙点头：“学生也是这想法，只是一时想不出妥善去处。”
赵尔巽沉思了一下，重新躺下微微闭上眼：“连接川西的电报线架到哪儿了？”
袁金铠一愣，立刻明白老师的意思：“通到雅安了，正往康定接呢，估计夏天前就能修通。”
“去给尔丰个电报，问问尔丰的意思，完了你去问问溢茗怎么想，这两天让他也不用来请安了，有什么事直接跟你说，估计全川上上下下的官员们要把我这门槛踏破，他来了也没工夫说话。”赵尔巽吩咐道。
“明白。”
......
西历一九一一年二月二十日，农历辛亥年正月廿二，雨水。
霏霏春雨笼罩大地，成都东南郊锦江两岸，薄雾茫茫，吐出新芽的绿草和千枝万树在微风中轻轻摇曳，合江亭秀美的倒影在孱孱流淌的水面上隐隐浮动。
狭窄的客运码头似乎一夜之间变得宽阔了，原本凹凸不平满是积水的地面变得非常的结实平整，来往的大小船只在新军官兵们的低声引导下，纷纷靠向两旁临时搭建的木板小码头，把大半个码头让给一艘崭新的英国内河客轮。
合江亭下，码头四周，全都是前来为总督赵尔巽送行的文武官员和各界民众，以码头为中心的锦江两岸，人头攒动，旗幡如林，本是一场四川文武官员起的送别，变成了成都和周围十几个县民众都来参加的盛大仪式。
百姓从心底里感激这位给自己带来四年安定生活的总督，虽然他身穿满清的官服，但他是个汉人，而且是名扬全国的大儒，仅此一点就让无数民众从心底里尊重他，何况在他近四年的治理下，四川全省风调雨顺、百业复苏了。
码头上，处在数百文武官员簇拥中的赵尔巽神情激动难以抑制，他遥望四周高呼“大人保重”、“一路顺风”的数万民众，眼泪是擦了又擦仍然滚滚而下，为官数十年，他从未经历过如此场面，做梦也没想到，自己会在离开的时候，得到四川民众如此厚爱。
码头上众官员中年纪大的忍不住呜咽起来，年轻的也都频频叹息感动不已，心想将来自己若能获此待遇就不枉此生了。
搀扶着赵尔巽的是师爷袁金铠和侍卫长郭铁城，身穿笔挺副参领军礼服的萧溢茗站在赵尔巽身后，紧靠萧溢茗的女子一身白色印花旗袍，头上戴着顶小巧的遮阳帽，一圈白沙将她的容颜笼罩其中，就像薄雾中的合江亭一样，亭亭玉立，婀娜秀美，她就是萧溢茗的心上人易姐。
冗长的告别完毕，官员中响起古老的送别歌声，随即引所有官员的共鸣，歌声越来越大，苍凉而又低沉，整个天地似乎都因歌声而变得一片萧瑟。
难以自制的赵尔巽挥挥手，在袁金铠和郭铁城的搀扶下登上客轮，萧溢茗拉着易姐的手，领着一队侍卫跟随而上，身穿洁白礼服的英国船长和大副带领十几个船员整齐列队，举手敬礼。
汽笛鸣响，客轮缓缓驶离码头，在成千上万民众的祝福声中顺流而下，缓缓消失在雾茫茫的江面上。
客船驶出数里，客舱里的赵尔巽终于平静下来，他叫过萧溢茗，拉着这位后辈的手不悦地问道：“你跟着我干什么？”
萧溢茗眼珠子再次红，深吸口气，低声回答：“到下游十五里码头小侄再下去。”
赵尔巽长叹一声，握着萧溢茗的手低声叮嘱：“你现在是边军参领了，不能再有这么多的婉转柔肠，带兵的人就该有带兵的样子……易姑娘，老夫恐怕无缘参加你们的婚礼了，今后要是有机会，老夫也活得长一点的话，别忘了和溢茗一起带孩子给老夫看看。”
“师伯……侄女记住了。”
易姐跪下行大礼，珠泪再次夺眶而出再也不能言语。
赵尔巽伸出手虚扶一下，两个女仆已经上去左右搀扶，赵尔巽再次转向萧溢茗：“今天这场劳民伤财的送别，是你捣腾出来的吧？”
萧溢茗如实回答：
“码头是提督府和成都府衙临时修补的，工商界人士感激师伯数年来的轻徭薄赋大力扶持，是自前来相送的，小侄只叫来这艘江川客运公司的船，让这艘船把师伯送到上海，免去途中辗转更替徒增劳累。
“至于数万民众汇聚锦江两岸，小侄事先也不知道，也想象不到，这都是师伯的仁政感动巴蜀万民的结果，师伯不是曾对小侄说过吗？‘百姓心里自然有杆秤’，小侄今天总算看到了这杆秤的威力。”
赵尔巽大为欣慰，不知不觉望向窗外，看到江岸上不时有民众肃立静观，其中不少人还对着客船挥手致意，禁不住再次长叹：
“是啊！民心……老夫自问对得起巴蜀百姓，可数年来也只是抱残守缺，甚少建树，离开时竟得到万民相送，感动之余也深为羞愧，这民心啊……
“溢茗，你的老师一时半会儿回不来，临走之前，老夫没什么送给你，就越俎代庖给你改名字吧，你心地善良，暗存拯救万民于水火的远大理想，就把溢茗改为益民吧，你在短短数年中突飞猛进，方方面面成绩卓然，大有一鸣惊人之势，所以老夫再给你取个字号，就叫一鸣吧。”
“谢师伯！师伯的恩情，益民永铭肺腑，恳请师伯安顿之后，时常来信教诲小侄.....”
萧溢茗再次跪下泪流不止，再也说不出一句话。
赵尔巽扶起箫溢茗，哦不，现在该叫萧益民了，两人一起来到窗边低声说话，周围众人随着赵尔巽的目光望向舱外，叹息声声深受触动，箫益民更是心潮起伏，感慨万千。
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