第92章 甄英莲
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黛玉从袖中取出帕子,给小姑娘擦了擦脸上的雨水,柔声又问了一遍。
小姑娘怯生生地答道:“阿姐,我是苏州人。倷也是?”
“嗯!”黛玉微笑着点点头,拉着对方的手,问道:“倷叫啥名字啊?”
小姑娘被黛玉的微笑所感染,显得不再那么害怕,轻声答道:“阿姐,我叫英莲。”
黛玉指着那男子,问道:“俚是啥人?”
英莲身体抖了一下,犹豫着不敢开口。
黛玉把英莲搂在怀里,轻轻拍了拍她的后背,“别怕!”
英莲紧紧抱住黛玉,低声道:“俚是拐子!”
那男子骂道:“小毕……”
“掌嘴!”黛玉大喝一声。
一个家将揪住男子的衣领,噼里啪啦一阵大巴掌,将对方打的鼻青脸肿,披头散发,嘴里血流不止。
掌柜的听到对方是拐子,急忙问道:“贵人,要不要报官?”
“报官吧。掌柜的,有没有干净的房间?”
“二楼有间茶室很干净。”
“杜鹃姐姐,带英莲去换身干净衣服,穿……”黛玉看了看英莲的身材,笑道:“只能穿雪雁的衣服了。”
杜鹃微笑着伸出手:“英莲小娘子,请随我来。”
英莲不理会杜鹃,抬头看着黛玉。
黛玉摸了摸英莲的小脑袋,微笑道:“去吧,杜鹃姐姐很好的,不用怕!”
“嗯!”英莲点点头,很乖巧地跟着杜鹃上了楼。
几分钟后,杜鹃领着换了一身新衣服的英莲下了楼。
雪雁虽然是个小丫鬟,但是却深受宠爱,她的衣服用料做工都很考究,样式也很漂亮。英莲原本一身粗布衣服,这时换了衣服,更添了几分漂亮可爱。
黛玉笑道:“好漂亮的小娘鱼。”
英莲有些害羞,低着头走在黛玉身边,小手拈着衣角。
妙玉问道:“英莲,你是苏州哪的人?”
“记不清了,只记得我家隔壁有个葫芦庙。”
“我知道!”妙玉拍手笑道:“阊门外有个十里街,那里有条小巷子叫仁清巷,里面有一座小庙,就叫葫芦庙。”
英莲被妙玉的话唤起了记忆,激动地连连点头,“阿姐说得对,就是那里!对了,我姓甄!”
“知道姓名地点就好办了!”黛玉高兴地点点头,看了看外面,发现雨来得快去得也快,很快就要停了,于是吩咐年纪稍大点的那个家将,“六叔,劳烦您跑一趟,尽量找到英莲的家人。”
六叔年近五旬,是个面相憨厚、沉默寡言的壮实汉子,他躬身领命后上楼取了钱袋和伞,离开茶楼向城门走去。
英莲惊喜交加,急忙跪下向黛玉磕头道谢。
黛玉扶起英莲,笑着安抚几句。
这时外面传来一阵铜锣响声,众人向外一看,只见一群衙役簇拥着一顶官轿缓缓而来。
掌柜的低声道:“是知府大人的轿子!”
本朝很多律令都延续自前明,不过有几条律令却延续自前汉,比如拐卖人口罪。
前汉文帝时,窦皇后的弟弟窦广国被拐卖,辗转被卖了十几家,被逼着烧炭挖煤开山挖石,受尽人间磨难。之后历经千辛万苦,窦皇后终于和弟弟团聚。
从那之后,前汉就对人贩子严厉打击,罪同杀人、偷坟掘墓等重罪。人贩子及其同伙处以磔刑(五马分尸),买家处以黥刑(脸上刻字)并且罚做苦役,无论男女皆如此惩罚。
本朝太祖刘宗敏的小妹妹幼时也被拐卖,对人贩子同样深恶痛绝。大臣们制定本朝律令的时候,他特意命令对人贩子的处置效仿前汉,从重从严治罪。
所以杭州知府李云听说出了拐卖案,赶紧亲自过来处理。
轿子在茶楼外面停下,李云下了轿,迈着方步进了茶楼。他四十来岁,相貌周正,长须垂胸,颇有威仪。
“何人报官?”
“小人报的官。”掌柜的上前躬身应答,低声把事情说了一遍。
李云诧异地看向黛玉,点点头道:“小娘子仗义出手,本官感激不尽!敢问贵姓?仙乡何处啊?”
黛玉屈膝行礼:“小女子见过知府大人,免贵姓林,乃是苏州人。”
“哦?苏州林氏?”李云态度更加温和,微笑着问道:“不知小娘子可认得江浙巡盐御史林大人?”
黛玉点点头:“正是家父。”
李云赞道:“不愧是林大人的女儿,聪明伶俐,秀外慧中,一眼就看穿了拐子的真面目!”
黛玉行礼道谢:“李大人谬赞了,小女子愧不敢当。”
李云笑道:“当得起!完全当得起!小娘子请稍坐,本官先问问这拐子。”
“有劳李大人了。”
“呵呵……此乃本官分内之事。”
李云命令衙役控制住那拐子,当众审讯起来。
有英莲本人作证,事实俱在,拐子抵赖不过,只得招了。
原来拐子也是苏州人,两年前元宵佳节看灯的时候,他发现英莲独自一人,于是将其拐走,逃到杭州扮作父女,准备养大后高价卖出。
这时外面已经围了一大堆人,听到拐子认罪,纷纷高呼将其当场处死。
“乡亲们请安静!”李云大喝一声,等喧哗声停息下来之后,沉声道:“本官向诸位保证,此獠秋后定然会被五马分尸!若是乡亲们发现有人拐卖孩童,请务必向衙门禀报,不论是谁,不论在何处,本官都会立即前去处置!”
众人高声欢呼,纷纷称赞李云爱民如子。
李云连连谦逊几句,指着英莲对黛玉笑道:“既然林小娘子要帮这位小娘子寻找亲人,本官就将她交给你了,不管能否找到她的家人,都请林小娘子派人给本官知会一声。”
黛玉诚恳道谢,按理说英莲必须交给官府暂且安置,等候其亲人前来领取。不过英莲刚出虎口,惊魂未定,让官府安置显然不太合适,李云此举算是卖了个不小的人情。
李云摆摆手:“不必谢,本官也是为了这小娘子着想。本官还有公务,就先走了,小娘子在杭州若是有什么需求,只管派人到知府衙门告诉本官一声。”
“多谢李大人,李大人慢走。”
李云上了轿子,前呼后拥离开了茶楼。
那拐子手脚上都戴上了重重的镣铐,被几个衙役一边骂一边拳打脚踢,踉踉跄跄向前走。
围观人群一边大骂,一边跟随着向拐子扔石头烂菜叶臭鸡蛋等物,热热闹闹逐渐远去。