38.贵女如斯
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这念头只是一闪就过去了,如斯可不敢将甄氏的娘家人也牵扯进来。
亏得有沈著去采的蘑菇,如斯从容地跟甄氏交代了,就回自己个房里换衣裳去。
绿痕帮着如斯换衣裳,见她袜子脏了,有些疑惑,跟强撑着出来的绿舒递了眼色,就笑道:“小姐跌倒了吗?怎么就弄脏了袜子?”
“鞋子不合脚,在园子里避雨时,就将鞋子脱了下来。”如斯敷衍一句,瞧着红满拿在手里收拾的小靴子,想了想说:“替我收着吧,以后再也不穿了。”
“是。”红满因这靴子是傅韶璋送的,原本就打定主意借着刷鞋子上的泥点将靴子毁了,一听如斯这样说,也不费心地刷了,胡乱擦了一下,就放在房廊下晒着。
“小姐,”绿沁神色古怪地从外头走来,“夫人说,明儿个甄家舅夫人、表少爷过来,叫小姐别四处乱走,仔细淋了雨水,着了凉。”
“知道了。”
见如斯答应得敷衍,绿舒忙扶着高几走来,堆笑说:“小姐,万一夫人、老爷不明就里,当真给小姐定下了……”
“放心,就因父亲、母亲不满意,才要我去相看。反倒是你,怎么病得这样厉害,也不歇着?”如斯关心地去试探绿舒的额头。
绿舒讪讪地一笑,指着飞檐小楼那:“小姐出门时仔细一些,瞧着,四殿下住在那飞檐小楼里,一直向咱们这边看呢。”
“我知道,你们也小心着吧。”如斯敷衍着,再穿绣花鞋,就觉绣花鞋底子太薄了一些,“胡奶奶呢?”
“老奶奶瞧老夫人去了。”绿舒道。
如斯不耐烦看绿舒、绿痕、绿沁、红满,正待要出去,就见双桥惴惴不安地打了帘子进来。
“小姐,我们小姐请你去厅上说话。”双桥提起“我们小姐”四个字,羞赧地涨红了脸。
如斯猜着是黎竹生来了,便批了一件甄氏年轻时的水绿披风,随着双桥领着红满向前走,先去了甄氏房里,跟甄氏说了一声,随后才向前走,在沈老夫人院子旁的夹道里,遇上了嘻嘻哈哈向外走的沈知容、沈幕、沈著、傅韶璋等,心叹多少纯情少年都要成了好色脏汉,裹着披风跟众人一点头,就向东边走。
“那靴子不合脚吗?下雨天不穿那皮子的靴子,就换了绣花鞋穿?”傅韶璋喊了一声。
如斯脚步一顿,客套地笑道:“方才弄湿了。”
“小李子,再叫针线上的赶做一双,本皇子朋友的妹妹,怎么能没双好鞋穿?”傅韶璋坦坦荡荡地嚷嚷了一声,被沈著、沈幕催着,就吆五喝六地向外走。
“这四殿下真是义气。”双桥赞叹了一声,因如斯不搭理她,就讪讪的。
如斯也没功夫去想傅韶璋这话,只琢磨着黎竹生来,究竟是为如初的事来的,还是因为傅韶琰那接到了消息。
走到沈家压根就没事好商议的议事厅上,如斯瞧见沈知行、凤氏、如初都坐在椅子上陪着黎竹生,进去了一一请安问好,就在如初手下坐着。
如初见如斯来,笑道:“四妹妹,黎三哥说一千两银子,将你那万金油买断。”
“也好……黎三哥叫三姐姐领着,去我那小厨房里瞧瞧万金油是怎么做出来的吧。”如斯看如初神态轻松,就知道黎竹生答应如初处置了聘礼的事。
“这是否会太唐突?毕竟是沈家内宅。”黎竹生道。
“不唐突,不唐突。”沈知行眉开眼笑地瞧着没过门的女婿,他原本埋怨如初自作主张,坏了沈家的门风,谁知道如初这样有眼光,挑中这么一位有才有才,要貌有貌的好女婿——虽黎家做过沈家的下人这点不光彩,但旁的再没有可挑剔的了。
凤氏担心如初连累了如是名声,嘴角噙着笑,笑容去额不打眼底,“竹生,你二叔在家呢,随着你大叔去拜见你二叔、二婶吧。”
“是。”黎竹生答应着,随着沈知行站起身来,状似无意地问:“听说四殿下活还在沈家,不知要不要去拜见他?”
“四殿下刚才出门了。”双桥站在如初身后回答。
“可惜了。”黎竹生叹了一声,进退有度地跟沈知行寒暄。
如斯跟在身后,听那“可惜了”三个字,疑心黎竹生别有深意。
“妹妹,这是给你的,二姐姐也有。”如初将一个松花色绣囊塞到如斯手上,扬眉吐气一般地说:“这是你黎三哥铺子里的,你瞧着喜欢,日后只管开口。”
“三姐姐成东家奶奶了。”如斯接了绣囊,因有红满撑伞,就去看那绣囊,见绣囊上绣着攀爬台阶的小猴子,先不解,随后想起她被沈贵妃吩咐去采兰花时,傅韶琰八成是远处看着了,且将她从台阶上推下去的人,一准就是他的人。因听廊外雨水砸得袜瓦片乱响,就想行宫那莲塘的水,只怕一时半会放不干了。摸到绣囊里除了一堆精巧的小首饰,还有一张纸,心里就留意着别将这绣囊弄湿,等着带着黎竹生见过了沈知言、甄氏,又向小厨房里瞧了一回,就回了房里,坐在床上将绣囊打开,倒出一堆的玫瑰、牡丹样式的戒指,果然在底下拿到一封信。
“是二殿下的信?”绿舒敏捷地凑了过来。
如斯握着信,避开绿舒匆匆地看了,越看脸色越白,却原来傅韶琰在信上说,天元帝正在跟太后协商,协商的结果,大抵是太后不揭穿傅韶琰谋害傅韶琏的真面目、天元帝不重用傅韶琰,回京之后,给他一个闲差就罢了。既然不重用,娶妻也不会娶个娘家财大气粗、实力雄厚的妻子。如此,待她相亲那一日,他便来府里提亲。
“二殿下信里说什么?”绿舒紧张地问。
如斯攥着书信,对绿舒嫣然一笑,“他说,四殿下在沈家寂寞,叫你去接近四殿下……倘若一举留在了四殿下身边,那他以后要对付四殿下就容易了。”
“咳咳!”绿舒止不住地咳嗽起来,急着要去看傅韶琰的信。
“这信是给我的,怎么能拿给你看?”如斯护着信不给绿舒,十分爱惜地放在腰上荷包里。
“小姐,二殿下不会……”
“绿舒,你不要坏了二殿下的事才好。”如斯拍了拍绿舒的脸颊,心里也着急明儿个怎么打发了傅韶琰,不要他将他跟“沈如斯”的事张扬开,望见天还不到黄昏,就已经黑了下来,胡乱吃了几口饭菜,瞧见甄氏打发人送了明儿个穿的一套新衣裳来,心里就止不住地发闷,早早地上床躺着。
约莫二更时,如斯睡梦里听见一阵喧哗,穿了衣裳起来,瞧绿舒被傅韶琰那“吩咐”压得又病病歪歪,绿痕、绿沁、红满三个白日里在厨房忙了一天,也累得起不来,就自己个穿了衣裳出来,瞧见外头不下雨了,地上到处都是水洼,就避开水洼向前去,只瞧见沈知言握着厚厚的一本书就往跪在地上的沈著后背上砸。
“出息了你!竟然去吃花酒!”沈知言气得语无伦次,抓着书不住地往沈著背上砸,“你瞧瞧你这脸上都是什么?”
沈著醉醺醺的,抓着脸,咕哝说:“又不花银子……姐姐们说我长得俊,都喜欢呢!”
“废物!胆敢领着殿下去吃花酒,不要命了你。”沈知言又骂了一声。
甄氏瞅着空子扑到沈著身上,叫道:“他只是吃了酒,又没做什么?对吧,著儿?”
沈著心虚地不说话。
甄氏瞧了,心里一凉:好端端的儿子,进了一趟花楼,就被人糟蹋了!
“让开,叫我打死这混账东西。”沈知言举着手重重地打在沈著背上。
沈著见疼了,才含含糊糊地求饶:“父亲,以后再也不敢了……第一次进花楼,没禁得住!”
“叫你禁不住!明儿个就叫了媒人来,给你三叔,给你们兄弟都找了婆娘!”沈知言气道。
如斯要上前劝说,又不知道该劝什么,依稀听见沈知行院子里也有打骂声,瞧见飞檐小楼窗子那,一盏蜡烛左右摇晃,轻轻咬唇,见没人理她,就出了这院门,踩着地上的水顺着黝黑的巷子向飞檐小楼走。
“小姐来了?”小李子手上端着一碗汤水,见如斯来,就把那酸酸的醒酒汤塞在如斯手里,“小姐替我给四殿下送去吧。”
如斯猜着小李子定是以为她来投怀送抱的——他猜对了。就端着那一碗酸酸的醒酒汤,走进小楼里,站在楼梯上,闻见一股令人作呕的焦糊味道,咳嗽了两声,那醒酒汤就只剩下碗里一点,恰瞧见小李子“善解人意”地关了门,也不理会他,端着碗到了楼上,瞧见楼里点了无数油灯,就有无数的蚂蚁飞向那忽闪忽闪的火苗上。
“殿下?”如斯喊了一声。
正在窗口拿着蜡烛烧蚂蚁的傅韶璋眼神清明地转过身来。
“殿下没醉?”如斯以为傅韶璋也跟沈著一样醉得不省人事。
傅韶璋将蜡烛放回书案上,“你三叔、大哥、二哥太义气了,处处替我拦酒,一晚上,竟然没喝多少酒,白花了那么些银子。”
“没喝酒,可曾会了美人?”如斯歪着头,笑着看他。
“无事献殷勤,非奸即盗……你来做什么?”傅韶璋皱了一下眉头。