38.第三十七章 出战之前
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塞勒涅原本是准备让约书亚留在塔利斯境内等待她们回来的。约书亚虽然性格温和却不懦弱，还是执意要跟随她们前往。
“一方面，越快解决这场战斗，我们就能越快得到塔利斯的援助，回到覆霜城去。另一方面，我想辛德雷大陆应该没有人不想彻底地毁灭半兽族，哪怕做不到这一点，能给予它们重创也是好的。”说到这里，约书亚朝塞勒涅点了点头，“说句实话，我之所以如此敬佩你，有部分原因就是你切实地完成了这个很多人心中的愿望。”
约书亚比塞勒涅年长六岁，正好是个有些尴尬的年纪，让人有些不知道该用对待长辈的态度还是对待同龄人的态度，但在塞勒涅的记忆中，约书亚对谁都是彬彬有礼且带着几分敬重的，哪怕是对比他还小上好几岁的塞勒涅。
现在想来，这大概就是约书亚作为一个质子想在诺德王国生存的手段。对每个人都毕恭毕敬，当然是最安全的一种态度。
不过联想到赫卡特的经历，约书亚真的已经十分幸运了，塞勒涅有很长一段时间都以为约书亚是自己的表哥之类的，懂事后才被告知了来龙去脉，不过她早就没办法彻底和约书亚划清界限，把他当成敌国的皇子来看待了。
现在她也是从朋友的角度来替约书亚考虑，在这方面，约书亚没有什么才华可言，与其让他到战场上冒生命危险，还不如就留在塔利斯境内，反正中央议会也不会亏待了他。
这一阵子，顾一诺找了她供职于报社的蓬莱朋友，写了一篇格外有趣的报道：诺德和纳格兰的王室成员都愿意留在塔利斯，这意味着什么？
塞勒涅不用看内容都能说出答案来。意味着塔利斯联盟的自由平等呗。
“来，让你体验一下塔利斯的特产，没有马的马车。”
由于是要上战场，塞勒涅和赫卡特都换上了来时所穿的诺德服装，而顾一诺还是她那身一成不变的议员套装，让人怀疑她是不是在衣柜里存了几十套一样的衣服。
“不过事实上，我们平时管它叫汽车。”顾一诺走到那辆怪模怪样的车子前，掀开了车子前方的一个盖子，向塞勒涅展示里面的构造，“只要燃烧石油就能产生动力，如果是蓬莱人造的型号，还可以直接用道术来驱动。”
“如果是用烧油来产生动力的，为什么不叫火车要叫汽车？”
“呃……”面对赫卡特的提问，顾一诺选择拉开车门把她塞到车子的后座上，然后在上车之前告诉塞勒涅，“这玩意儿的速度要比马车快得多，所以我们和后面卡车运载的士兵都会很快抵达战场，你想到什么好对策了吗？”
“我是了解半兽族，不过我对塔利斯正规军的实力没有太深入的了解，也只有正面接触之后，才能做出相应的决策。”塞勒涅好奇地敲了敲车窗的玻璃，“这东西真的能普及到平民吗？造价这么高，加上还需要石油这样的消耗品，没几个平民都承受得起这个成本吧？”
“塔利斯和其他国家可不同，平民不一定就会没钱，贵族里面也有因为家族经营不善而陷入贫困境地的。”顾一诺满不在乎地撇了撇嘴，“上次还有地方议会送上来的汇报，有位旧贵族议员是因为不堪债主们的追讨，深夜投海自尽的——这方面倒是早就实现真正的自由平等了。”
“赫卡特，如果你没有选中合心意的继承人，不如就也在诺德使用塔利斯的议会制度吧。”塞勒涅半是玩笑半是认真地转过头看向赫卡特，“也省得成天提心吊胆之后的某个子孙会不会是窝囊废。”
赫卡特抬起视线凝视了她片刻：“我也想坐前面。”
塞勒涅揉了揉她的头发，把她按回后排的座位上坐好：“前面只有两个座位。”
“前线传来的消息足够具体吗？有没有说过主要战斗的半兽族是哪几个类型的？”塞勒涅展开了提前去买的塔利斯边境地图，“如果是亲眼看到了，应该会很好辨认的。”
“我特意去问了传达情报回来的那个侦察兵，据说数量最多的是一种长着豹头的，其他的零零散散也有不少，但数量都没有豹头人那样压倒性地多。”
“以前它们的数量是很平均的，但在我努力地试图清剿之后，半兽族里数量最多的就是豹头人了。从外表上来看，半兽族除了身体的大致形态，都是像兽胜过像人——可怕的是它们偏偏有了人类的贪婪——举例来说，它们的爪子是这样的。”塞勒涅屈起了右手的手指，“就算它们想，它们也很难抓握武器和工具。”
“而人类的优势就在于我们可以使用武器和工具，还有一个聪明的脑子。”顾一诺立刻领会了塞勒涅的意思，“在你的清剿中活下来最多的是豹头人，也就是说在它们中间，豹头人是最有对抗人类的优势的？”
“如果人类没有武器和工具，那它们大概就会把人类当成食物吧。力量、速度、灵活性和比人类坚韧得多的**……想象一下吧，对面的战场上站着的士兵都拥有和赫卡特相似的体能，而且比赫卡特还不怕死。赫卡——赫卡特？”
塞勒涅这才发现赫卡特蜷着身体在后排座位上睡着了，同时承载四十片灵魂让她能更好地运用自己的力量，但也给她的精神凭空增添了许多负担，以往她即使在保持高强度战斗的同时也能很长时间不休息，最近却连作息都有点像普通人了。
准确来说，比普通人要嗜睡得多，只要让她安静地坐在什么地方，很快就会发现她睡着了。
喜欢在别人说话的时候插嘴，随时可以在各种地方睡着，总体来说她的习性还是像一个六七岁的小孩子。
“我们这么说话会不会把她吵醒？”顾一诺稍微压低了说话的音量。
“让她多睡一会儿吧。”塞勒涅烦躁地收起手中的地图，“还好有一部分近卫军团在边境线附近，不然我真担心整个战场都要交到赫卡特一个人手里。”
“有那么夸张吗？”
塞勒涅皱起眉头往后看了一眼赫卡特：“这是最后一句。我们谁都无法保证他们不会转身逃跑。”
如果他们要面对的是人类士兵，塞勒涅还不至于对塔利斯正规军如此没有信心。他们有精良的武器装备，有平时毫不松懈的例行训练，所缺乏的只是实战经验，实战经验可以在与人类的战斗中累积，却无法在与半兽族战斗的过程中累积。
诺德王国的北地战士，回想起和半兽族的战斗，也不免地要心有余悸。
它们的攻击比围捕猎物的兽群还要没有章法，只有一个最简单的目标，那就是尽可能地满足自己的杀戮欲，用利爪和尖牙撕碎出现在自己视野内的每一个敌人。它们不会因为受伤而放缓动作，也不会因为看见同伴的死而动摇，它们随时都是饥肠辘辘的野兽，需要敌人的死为食粮，填饱自己的肚子。
眼前又是阔别多日的诺德王国了。重新站在塔利斯联盟与诺德王国接壤的地方，塞勒涅却无法再往前走，她深吸了一口气，好像还能嗅到从北方吹来的寒风，然后从袖子里掏出了拆成三段的一柄权杖。
当着身后塔利斯正规军的面，她将那简陋的权杖立在地上，注入了信仰之力。
通过生命探测，她已经感觉到了近卫军团的驻扎地，他们就在她事先所指示的地方，忠诚地等待她的召唤，等待能够在她的带领之下，回到祖国的那天。
在塔利斯联盟士兵们的想象之中，半兽族大概就是眼前的近卫军团这样，穿着简陋的盔甲，有些甚至都没有拿武器，他们没有列成整齐的队伍，走路的样子看上去也很松懈，只有从眼神能够看出，这支军队担得起近卫军团的名号。
从覆霜城离开时所带的食物和水早已耗尽了，好在这片丛林里从来就不缺水和动物，这群带着武器的北地人没让自己饿着。他们在这里驻扎期间，唯一的烦恼就是要怎么避开不远处的半兽族。
“自从上次把它们揍得不敢再骚扰人类之后，我已经很久没看到这么多半兽族了。”近卫军团里一个参军多年的士兵掂量着手里的斧子，“以现在的兵力，我们肯定无法与之抗衡，所以只好一直避免和它们产生接触，不让它们发现我们的存在。”
“做得对。”塞勒涅朝他们点了点头，然后惊喜地看见了跟在近卫军团身后的天马和雪狼，“小银小白？”
“它们前几天自己出现在了丛林边缘。”有人解释道。
“毕竟纳格兰的军队可不会追着它们不放。赫卡特！你的坐骑回来了！”塞勒涅喊道，“赫卡特人呢？”
刚从睡梦中醒来的赫卡特揉着眼睛凑上来，忽然想起了什么似的问塞勒涅：“打起来的时候，我主要负责干什么？”
“赫卡特。”塞勒涅咧开嘴露出灿烂的笑容来，用力地在赫卡特肩膀上拍了两下，“漂亮地赢给我看吧！”
“是！”