第4章 东极雪山
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青龙大陆东洲，东极雪山。
一行人走在林子里，为首的中年人一身白衣，在这样冷得要命的天气里，仍是拿着一把玉骨扇子时不时地摇一下。身后跟着两个少年，一个身量高挑，眉目疏朗，穿着一件隐隐透着华贵的素色大氅，气质平和淡然，完全不像个孩子。而另一个却是浓眉大眼，矮墩墩胖乎乎的，裹得像个毛茸茸的黑色圆球。跟在后面蹦过来跳过去，活泼得不得了。最后面的是一个抱着大刀的汉子，一脸的胡子拉碴，只穿着一件皮毛坎肩，露出的胳膊上遒劲的肌肉。
拿扇子的齐越在前面领着路，回头看过去，叫陆子瑶的高挑少年仍是不紧不慢地跟着，好像在自家后院一般闲适。而另一个叫齐少峰的小胖子正站在树下，看着一只普通的灵雀傻乐。这便是他此次的任务，保护这两位小少爷的安全。
他可不像齐斌一样傻乎乎地只知道领了任务执行就好，一般家族里子弟历练，可用不到他们这样的金丹修士做护卫，更何况是在东洲他们齐家的地盘上。他仔细打听过了，这两位应该是海那边的大家族子弟，专门来青龙大陆历练。这样的人每过几年总会有些个，虽然他不明白灵气贫瘠的青龙大陆有什么好历练的，但每一次来的少年，大多是身价不菲，好好照应着，说不定人家随手一给就是难得的机缘。也正是因为如此，他堂堂一个金丹修士，才能耐着性子领着两个练气期的小菜鸟在雪山里转悠。
他们这次来是陆子瑶想要寻找一种叫九转朱果的灵植，但除了知道是一种长在雪山上的朱红色小果子外，其他一无所知。陆子瑶也多少有些无奈，已经在这东极雪山上找了七天了，别说是九转朱果，就连一般的灵植都是很少见，他都不禁有些怀疑是不是家里的藏书记错了。
他们沿着山路继续前行，走在前面的齐越突然刷的一声展开了扇子，神情戒备地望向一处。前面山崖下有一处避风的向阳坡，生长着不少植物，而太阳下一块巨大的石头上，卧着一只巨虎，白色皮毛缠绕着黑色花纹，显得威风凛凛。它此时撑起了半个身子，一脸警惕地盯着他们几个，火焰般的气息涌动，浑身肌肉颤抖，好像下一刻就要扑过来，喉咙里发出低低的吼声，警告意味十分明显。
齐越凝眸看过去，五阶雪焰虎，攻击力并不太高，如果只有他和齐斌那肯定没什么可怕的，但是现在他们还带着两个练气期的菜鸟，还是小心为上。
“两位少爷，这雪焰虎已经是五阶了，咱们应该是踏进了它的领地，还是避开点的好。”陆子瑶点头答应，齐越和齐斌便护着他们慢慢退走。远处的白虎仍是卧在石头上并没有动弹，只是紧盯着他们离开。
直到离得稍远了些，几个人才松了一口气。陆子瑶仍是一副波澜不惊的样子，齐少峰却是一脸的兴奋，为看到这么大一只老虎开心不已：“五阶的雪焰虎啊，比我之前见过的个头都要大呢。不是说灵兽进阶艰难，一般的雪虎能长到四阶就不错了吗？这只是不是吃了什么天材地宝，怎么已经五阶了呢。”
一直没怎么话的陆子瑶却是摇摇头：“不是雪焰虎，是炽炎虎。”
小胖子立时反驳：“才不对呢，炽炎虎是红色的，它也不长在雪山上。火属性的白老虎当然是雪焰虎，怎么就成炽炎虎了？”
陆子瑶伸手捏捏表弟胖乎乎的小脸：“谁教你认灵兽只认颜色的？体型比雪焰虎大，毛发蓬松飘逸如焰，身上是黑色的火焰缠纹，额上的王字带着一团炽炎印记。至于白色皮毛，应该是变异了。”他低头看向不服气的小胖子，“回去好好读书。”
齐少峰不甘不愿，却也觉得自家表哥应该说的是对的，老老实实的不再争论。走在前面的齐越有几分讶异，果然是大家族出来的，连他都没有看出那是一只变异的炽炎虎来。又走了几步，齐越却突然想到了什么，停了下来看向后面几人，神情有些纠结。
陆子瑶善解人意：“齐叔叔有话就直说吧。”
齐越看了一眼跟在后面的齐斌：“我只是突然觉得有些不对，灵兽野性难驯，刚才我们已经踏入了那只炽炎虎的领地，它却是从头到尾都没有发动攻击。不只是没有攻击，它甚至都没有站起来驱赶我们，从头到尾都趴在石头上没有动弹。”
齐少峰立马接道：“它是不是受伤了，我们去把它捉了吧！”
齐斌摇摇头：“那只老虎气血充沛，并不是受伤的样子。”
齐越继续说道：“没有受伤，却不站起来，那也就只能是另一种可能，他在护着怀里的东西。”
齐少峰已经整个人都兴奋了起来：“是不是有天材地宝？我们去抢了吧！”
陆子瑶想了想看向齐越：“齐叔叔觉得是，幼崽？”
齐越点点头，一旁的齐斌听了眼睛都亮了起来。青龙大陆契约师太少，高阶的灵兽幼崽便一直是有市无价的存在，只要能带回家族就是大功一件。炽炎虎作为战兽精心饲养，最高能长到六阶，那可就是堪比元婴的顶尖战力，这可不是一只普通的雪焰虎能比的。若是之前他们还会觉得保护两位少爷更加重要，而现在却是怎么也没办法拒绝这种诱惑了。
陆子瑶一手拉住了兴奋地想往回跑的齐少峰，看向齐越齐斌：“两位叔叔去吧，我们只远远看着，不会靠近。身上也都有防身的东西，自保无虞。”
齐越这才放了心，他虽然想着捉炽炎虎，却也怕没照顾好这两个少年回去受到责罚。见他们有自保之力，便和齐斌急急地往回赶，一边走一边商量怎么出手。
陆子瑶拉着齐少峰远远地跟在后面，在一处稍远些但能看得到的地方站定。小胖子还是一副跃跃欲试的样子，看得陆子瑶有些好笑，他揉揉小胖子的脑袋：“等回去了，我去找姨父让人给你契约一只厉害的灵兽，这会儿你就别凑热闹了，等捉来了你再看。”
远处山坡上，齐越和齐斌已经走近，各自拿着武器和炽炎虎对峙了起来。二人联手，身边又没有拖累，他们对于拿下这只炽炎虎信心十足，只要小心不要伤了老虎崽子就行。
这只炽炎虎比寻常老虎大了一圈，毛色黑白分明，此时它弓起身子露出尖利的獠牙，利爪在石头上刻出深深的划痕，全身肌肉紧绷，冲两人发出低低的吼声。见它到了这个时候还不起身，齐越两个人就更加兴奋了，仿佛已经看到了小虎崽子向他们招手。可是正当两人准备动手的时候，就看见白色老虎的怀里冒出来一个毛茸茸的小脑袋，场面就这么诡异地突然静了下来。
远处观战的个两人也是一愣，齐少峰张了半天嘴，还是惊讶地喊了出来：“小老虎……成……成精了？”
只见白虎怀里拱啊拱地钻出一个十岁左右的小姑娘，原本梳得好好的发髻这会儿已经睡得毛茸茸一团。白嫩的小脸肉乎乎圆滚滚的，可能是睡得有些热了，还带着几分红晕，像是颗透出桃花馅儿的糯米团子一样。
小姑娘这会儿明显还没睡醒，在白虎怀里蹭来蹭去，眼睛要睁不睁地犯着迷糊，眼看就又要睡着，却被齐少峰一嗓子喊醒了。
远处的齐少峰已经撇下了表哥风风火火地跑了过来，兴奋得脸都红了。他跑得近了些，却也碍于大老虎不敢再往前，急不可耐地问：“小老虎，你会说人话吗？你是怎么成精的呀？”
跟在后面的陆子瑶笑得一脸无奈，他这个表弟也被养得太天真了些，这再怎么看也就是个普通的小姑娘，哪来的老虎成精。
老虎怀里迷迷糊糊睡醒的莫雪灵一睁眼就是这么一幅诡异的画面，四个人围在面前，一个拿着刀，一个举着扇子，一个在笑，还有一个问她会不会说话，怎么成精的。莫雪灵觉得她得再睡一会儿，这梦太奇怪了。
齐少峰还想说什么就被按住了，陆子瑶向他使了个眼色，转头有礼地问：“这位姑娘，冒昧打扰了，你是住在这雪山附近吗？我们想打听一下在这雪山上哪里能找到九转朱果。”
他这一拉齐少峰也从刚刚的兴奋里回过味儿来，表哥的眼色他看懂了，话也听明白了。没有小老虎，也没有老虎成精，只有个不大点儿的小姑娘。他顿时失望极了，又听表哥问这么个小姑娘朱果的事儿，便恹恹地嘟囔：“她这么小，你问她哪儿能知道。”
陆子瑶却在心里叹气，不说打听朱果说什么？说他们四个人气势汹汹地过来准备把人家小姑娘当老虎崽子抓吗？
莫雪灵刚刚睡得迷糊，什么老虎、说话、成精的没闹清楚，这会儿却是听明白了。本来被吵醒就已经很不开心了，听到这话就更不高兴。
她噌噌爬到老虎脖子上坐定，居高临下地瞅着小胖子：“不就是九转朱果，这有什么不知道的，炼制九转升灵丹的主药嘛。”她师父就是炼丹师，小时候开蒙认字，别人都是学的《百字千文》她学的是《精萃集》。即使没好好学过炼丹，从小耳濡目染，在辨识丹药和灵植一道上也比一般人要强上很多。
陆子瑶听了却是一愣，他只是想随便找个话题遮掩一下现在尴尬的状况，不成想这小姑娘是真的知道的。
齐越也从之前的怔愣里回了神，又看了一眼小姑娘，眼神颇有些幽怨，好好的一个立功机会就这么飞走了。他努力摆出一副好说话的表情：“那姑娘能不能告诉我们在哪里可以找到，我们一定有重谢。”
这小姑娘看着年纪不大，却有一只五阶炽炎虎保护，要么就是长辈的契约兽，要么也是家族的战兽，估计都不是好惹的。保险起见，他还是客气点的好。
莫雪灵伸了个懒腰，抬起小下巴看向齐少峰：“很简单呀，九转朱果长在极寒之地的雪山山顶，向阳面的背阴处。灵植有九个圆圆的叶子，日出花开，日落花落，九开九落便会长出一枚朱果。在第十日日落之时在朱果落地之前接住就可以了，直接摘下来会药性不足，落在地上药性会有损。”她第一次觉得师父教她认这些花花草草是有用处的，看向齐少锋的小眼神要多得瑟就有多得瑟。
“这都不知道还来找灵药，也不怕被灵兽给抓走吃了。我可都已经大发善心地告诉你们啦，至于你们的重谢嘛。”她伸手抚了抚仍在警惕状态的白虎，“给斑斓抓些猎物吃好了，你看你们都吓到它了。”
齐少峰听她说得头头是道也不知道该怎么反驳，却是仍不服气，便在一旁嘟嘟囔囔：“谁知道你是不是胡说八道，想把我们忽悠到雪山顶上去受冻。”他又瞥了一眼小姑娘胯下威风的大老虎，“明明就黑白两色还叫斑斓，这么大个头的老虎，能吓着它才怪了。”
莫雪灵骑在老虎上，小腰一掐气势倒是很足：“斑斓猛虎！你懂吗？猛虎！猛！虎！回家多读读书吧你！”
一天被人说了两次多读书，齐少峰气得不想说话。
陆子瑶却是很惊讶，九转朱果并不算名贵但也十分难寻，他来找也只是想碰碰运气。连他们家族藏书里也只说，雪山之上九转成果，都没有她说得这样详细，更别说怎么采摘了。看来青龙大陆也是藏龙卧虎，这小姑娘要么家世不简单，要么就是师从厉害的炼丹师，他不由多了点探究的心思，笑得更加温文尔雅：“多谢姑娘告知，我们刚好带了些灵兽肉，正好给这白虎压压惊。不知姑娘府上在何处，等我们找到了朱果，一定登门拜谢。”
说着手一挥就从储物袋里拿出一堆灵兽肉，看上去品级应该不低，也都干干净净地处理好了，应该是预备着给人吃的。莫雪灵也不客气，照单全收，收完拍了拍腰间粉嫩嫩的储物袋，就驱着白虎晃晃悠悠地准备离开，走之前还不忘回头看向陆子瑶：“想知道我家在哪儿啊？才不告诉你！”说完扬起小脑袋哼了一声就在雪地里跑远了。
陆子瑶不觉失笑，倒是个有趣的小丫头。