三百二十二章 荒原传承
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“哦？苍老的部落祭司？”
修洛特饶有兴趣的望向营地，只看到一面破旧的红鸦旗帜，还有一座低矮的首领长屋，其他地方到处是迁徙时留下的痕迹。他望了会，又看向身旁的红蛙酋长。
“可卡，你知道这位荒原祭司吗？”
可卡瞪着眼睛，看了看营地的旗帜，点头道。
“是红鸦部落的卡卡洛。他既是荒原传承的祭司，也是红鸦部落的酋长。乌鸦是聪慧的神鸟，所以他也是一个有智慧与法力的人。大酋长，在您北上时，红鸦部落是最早察觉危险，第一个逃走的部落！”
“红鸦部落，第一个逃出谷地？卡卡洛，乌鸦？”
修洛特咀嚼着这个纳瓦词汇。乌鸦在中美洲的文化中，确实是一种神鸟，能够预知死亡与未来。
“既然是红鸦部落的酋长与祭司，为何没有和部落一同离开？”
“大酋长，荒原部落总是在迁徙，跟不上迁徙的人就会永远离开。抛弃时日无多的老弱是荒原的习俗，无论他是否是尊贵的祭司或酋长。”
可卡摇摇头，坦然道。
“实际上，因为身为荒原祭司，卡卡洛已经活的比绝大多数人都久了。”
“嗯。”
修洛特点点头。对于荒原祭司，他一直很感兴趣。王者沉吟片刻，笑着决定道。
“既然是荒原祭司，又是难得的老者，就让我去见上一见！伯塔德，可卡，你们陪我一起。”
武士长点点头。他做了个警戒的手势，几名亲卫就全副武装，进入首领长屋中检查。片刻后，亲卫们又再次出来，回了个一切正常的手势，随即在长屋周围戍守。
修洛特这才移动脚步。他微微低头，钻入低矮的长屋。阳光从缝隙中透入，照亮泥土的地面。地面上散乱着各种动物的骨骼，还有木头的雕塑与石头的板画。一股药草的香味在屋中弥漫，轻轻一嗅，就让人心神安宁。
在长屋的角落中，有一位头发花白的祭司。他穿着祭司的服饰，面容灰败而苍老，浑身无力的斜坐在地上，手中则握着一块木板。而仔细看去，老祭司的衣服上沾着血迹，眼睛微微闭合，似乎已经睡着。
王者移动视线，看过月亮与狼的雕塑，伸手拿起一副板画。在不大的石面上，刻绘着密集的图形，正中是一个石头的容器，容器中有方形的流水与火焰。而在容器左右，是茂密的鲜花与果实；容器上下，是延伸的长草与根系。更外侧，则是犹如人型的树木。
“咳咳...尊敬的死神酋长。这是荒原祭司的传承板画...”
卡卡洛艰难的开口。亲卫们已经告知了他访客的身份。
“哦，传承板画？尊敬的荒原祭司，可否向我讲解一二？”
修洛特温和一笑，靠近老祭司，再盘腿坐下。伯塔德握着铜剑，守卫在王者身旁。可卡则神色复杂，看着奄奄一息的卡卡洛。
卡卡洛睁开浑浊的眼眸，打量着面前的死神酋长，随即为对方的年轻而感到惊讶。
“咳咳...死神酋长，您竟然如此年轻！...我听闻您的名字已经很久，能在临死前与您相见，应当是命运的安排...”
卡卡洛轻轻叹了口气，随即又再次咳嗽起来。修洛特从怀中取出一块棉布，递给老祭司。对方艰难的接过，捂在嘴上，很快就把棉布染红。
“咳咳！不用担心，荒原母亲在召唤着我，她总是有些心急。”
老祭司艰难的笑了笑，看向王者手中的板画。
“死神酋长，我乐意向您讲述荒原的精神，也恳求您善待荒原的子民。南迁的部族做下了很多杀戮，却并非为杀而杀，只是为了活下去。生存，是荒原各部永恒的追求，也是荒原母亲的仁慈与残忍。”
修洛特微微垂目，并不做任何回答，只是耐心倾听。
“咳咳...我们出生自荒原，我们相信万物有灵，我们热爱天空大地、太阳月亮，我们相信世界的平衡与循环。荒原祭司，便是尊崇自然之道，相信万物的统一与共存。”
“死神酋长，请看这幅板画。荒原的一面，是统一与衍生的世界，自然的共存！石头的容器象征着大地的包容，象征着自然的约束。即使是流水与火焰，也能在狭窄的容器中共存。而水流带来生命，火焰带来光热，大地孕育生机...水、火、土相融，便能生长出茂密的长草，扎下深深的根系，绽放绚烂的花朵，结出收获的果实。草、根、花、果，便是生命繁茂的象征。”
说到这里，卡卡洛顿了顿，努力压住喉头翻涌的腥味。接着，他继续开口。
“当生命繁茂到极致，便有了树木与人，还有环绕的动物与风。人是大地母亲的挚爱，应该像树一样活着，迎接高处的风雨与阳光。水火土，草根花果，树木、动物、风与人。万物同源而生，彼此共存！它们都有长处，也有弱点，所以会相互依赖...”
闻言，修洛特眼神闪动。水火土风，花草树木，动物与人，听上去，倒是有一种“一生二，二生三，三生万物”的熟悉感。
卡卡洛看着修洛特的眼睛，沉吟一会，又指向骨头堆上的另一块板画。
“死神酋长，请您看向这幅画。”
修洛特抬眼望去，便是一惊。
只见板画正中，是一个巨大圆圆的空心球巢。空心球巢有一个缺口，内部是花瓣与子房结合的形状。子房内壁上，结出了一个个的人头与躯体。这些人头与躯体组合，便组成了新生的犬裔，从球巢的缺口中走出。而年老的犬裔会返回球巢，融入到内壁上，重新化作零散的躯体。
在球巢中心，新生者与将死者正在交谈，互相问候与别离。在球巢的缺口处，荒原祭司们正在主持仪式，欢迎新生，赞颂死亡。球巢的外围，则是忙碌的犬裔，度过他们青春的时光。
“死神酋长，荒原的一面，便是新生与死亡的循环，自然的平衡！大地母亲是一个空心的仙人掌圆球，她孕育着新的生命，也接纳着旧的死亡。生命在不断的循环，他从母亲的子宫中走出，年轻而健康。他行过荒原的旅程，种植、狩猎、繁衍、歌唱。他返回出生的巢穴，苍老而无力。他重新把生命交还给大地，身躯分解，平静的死亡...荒原的精神告诉我们，笑对出生，笑对死亡。新生与死亡，都是自然的一部分，是终点也是起点，无需神灵来掌控！...咳咳！”
听到这里，修洛特神情一肃。这种自然的思想，包含着生命的哲理，却是神教的敌人。王者看向老祭司，平静的说道。
“尊敬的荒原祭司，您说的很好！我很喜欢荒原的传承，也感受到自然的精神。但是，在整个天下，包括这无边荒原，新生与死亡，必须是神灵至高的权柄，是神灵给予人的恩赐！吾名修洛特，便是新生与死亡之神的化身!”
“咳咳！...”
卡卡洛咳嗽起来，脸上浮现出痛苦的神色。他艰难的伸出手，对修洛特说道。
“死神酋长，荒原祭司们无意于挑战您的权威...荒原的传承可以修改，只要能延续下去...恳求您，手下留情...咳咳！”
老祭司剧烈的咳嗽着，鲜血从他的嘴角流出，完全无法止住。他浑身颤抖，手中松开，握着的木板滚落下来。
修洛特看了一眼木板，瞬间心脏快速跳动，瞳孔急剧收缩。只见那块木板上，刻着一个象征死神的黑色狼头，还有整齐的三个方块字：“修洛特”。
伯塔德顺着殿下的目光望去，也骤然色变。他拔出青铜剑，猛然上前一步，按住卡卡洛的胸口。
“说！这三个字，是谁教你的！”
“咳咳...三个字？”
“就是木板上，刻绘的狼头和文字！那是殿下的徽记与真名，决不可能被外人所知！”
伯塔德面露杀意，一把将青铜剑架在卡卡洛的脖子上。
“快说！”
“咳咳，死神酋长的真名？！”
卡卡洛面露震惊。他想起狼头与文字的来历，忍不住沧桑大笑，甚至忘记了咳嗽。
“竟是这样！原来如此！哈哈！...”
“你在行使巫术，窥测殿下？！”
伯塔德愤怒的握紧铜剑，几乎要当场把卡卡洛斩杀。
“伯塔德，让他说完。”
修洛特心中波澜起伏，面上却如平湖般冷静。武士长这才松开手，微微退后。
卡卡洛皱纹抖动，露出奇异的笑容。他伸出手，指着修洛特，身体却朝向东方。
“哈哈！生命是一个旋转的圆环，诸多的命运在循环中交汇！...死亡的阴影从南方而来，其实蕴含着生的希望，却不为凡人所知晓...困苦与挑战就在东方，那是艰难的征途，也是命运的节点！...阿兰，你所一直寻找的灵魂，就在你竭力远离的地方，注定无法见到！咳咳...咳咳...呃！”
说完这一段神秘的话语，老祭司就再次剧烈的咳嗽起来。接着，他猛然伏倒在地，嘴中流出大团的鲜血。他的身躯最后颤抖了两下，就在众人惊骇的目光中，彻底一动不动了。