二百七十五章 阴影中的王座
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议政的石殿阴沉而肃穆，笼罩在层叠的阴影中。只有几许些微的光亮，从厚重的神灵布幔间渗入，在冰冷的地板角落，勾勒出太阳的形状。
国王端坐在阴影之间，淡淡的目光从高处投来，如同盘踞在王座上的猛兽。他的声音遥远而冰冷，似乎让空气都变的凝固，让人遍体生寒。
修索克轻吸口气，隐约间嗅到血腥的味道。他的神情始终坚毅而沉稳。作为百战余生的贵族武士，顽强的意志从不会轻易畏惧。他低着头，只是坦然无愧的回答道。
“陛下，山峦家族与王室支系世代交好。我经过特洛坎邦时，他盛情款待，所以不好拒绝。在宴席上，我们只是聊了些风景俗事，饮酒至醉而已。第二天起来时，我就离开了，甚至都没有见他一面。”
“哦，世代私交啊。”
阿维特淡淡一笑，不置可否，声音中不带任何情绪。
“修索克，听说特佩特尔对新政不满，要支持王室支系，取代我这个联盟国王？”
闻言，修索克神情一凛。他急忙抬起头，诚恳的望向阿维特。
“特佩特尔只是一时牢骚，绝不敢背叛联盟。我已经严厉地告诫于他...黑狼为虎豹前驱，红隼伴雄鹰高飞。陛下，王室支系对您忠诚无二，一直把您视为至高的太阳！”
“哦，忠诚无二呀。”
阿维特再次笑了笑。接着他骤然一肃，沉声喝问。
“修索克，特佩特尔有反叛王室的意图。如果他和你联系，你又该如何去做？！”
“...主神见证！陛下，我忠诚于您。如果特佩特尔真敢反叛联盟，我愿率领王室军团，大义灭亲，为陛下将他讨平！”
修索克额头微微见汗。他拳头暗中攥紧，神情仍是从容而坚定。
“哦，大义灭亲。”
阿维特勾起嘴角，似笑非笑地望着面前的亲家。
“不错，修索克，我相信你。”
王者的声音中终于带上了笑意，话语却越发令人森寒。
“因为，特佩特尔自己也是这么说的。”
话音刚落，阿维特举起神杖，用银质的尾端轻轻敲击了下王座。神权与王权的象征，就同时迸发出交击的叮咚。
“吉利姆。”
“王上。”
“给他看吧。”
“遵命。”
吉利姆无声点头，终于从王座的阴影中走出。不知何时，他的手中已经多了个一尺高的木盒。接着，情报官无声走近，庄重的行了一礼，就把木盒放在跪倒的修索克身前。
随着情报官的靠近，弥散的血腥味越发浓郁。修索克死死的注视着木盒底部的红色，强烈的预感涌上心头。他深吸口气，任铁锈的味道涌入肺腑，如同面对着战场的厮杀，缓缓地打开木盒。然后，他不过望了一眼，就瞳孔猛地收缩，双手剧烈颤抖。
木盒之中，正是特佩特尔死不瞑目的首级！他瞪圆了双目，眼中满是临死前的怨恨，用力张开大嘴，像是在不甘地发出咆哮！
“啊，这...这！”
看着熟悉的故人，修索克一直维持的从容，终于被完全打破！三天之前，两人还在把酒言欢，欢饮到醉。三天之后，特佩特尔却已经先自己一步，来到这国王的大殿中！
剧烈的情绪在心中冲涌，好几个呼吸后，修索克才勉强恢复了说话的能力。他满面震惊，不敢置信的看向国王。
“陛下，这，这，这是谁动的手？！”
阿维特笑容平淡，没有说话。吉利姆低头一礼，庄重的回答道。
“自然是您，雄鹰战团的副团长，修索克大人。”
“啊！我？！...”
“是的，正是您。特佩特尔离间王室，反对国王新政。您对国王忠诚不二，带着诛杀他的王令而去，有意在宴席上将他灌醉。接着，晚间离席之后，您派遣圣城军团中的美洲虎武士，大义灭亲。在山峦家族内应的引领下，将世代私交，却意图反叛的特佩特尔诛杀。最后，在城中祭司的见证下，您扶立了西征中立下大功的伊泽尔，继承了山峦家主的位置，并在对方的送行中，笑着从容离去！”
“更令人敬佩的是，在做下大事的当夜，您还夜御两女，坦然入睡！这种忠诚的武士信条，豪迈的勇士举动，最为令人心折。您的事迹，很快就会在联盟各处传唱，被万民所敬仰！”
吉利姆微笑着说完，再次庄重地低头行礼，目光中满是真诚的敬意。
“陛下！...”
修索克握拳在胸，不去看行礼的情报官。他只是心绪起伏，怔怔的望向王座上的国王。阿维特淡然一笑，缓慢而肯定的给出结论。
“修索克，这就是世人所知的‘事实’。要记住，你是修洛特的父亲，大祭司的儿子，王室支系的代表！两支王室需要紧密结合，决不能留下丝毫的缝隙，来为贵族们所乘！...另外，你出身不高，还需要一份功劳，来坐稳雄鹰贵族战团的副团长。”
修索克沉默不语。他盯着鲜血染红的故人首级，仿佛还带着某种栩栩如生的鲜活。数日前的场景又一幕幕浮现在他眼前，最终定格在低眉顺目，笑着倒酒的伊泽尔身上。
“酒中的草药...落红于花前...原来如此！”
修索克喃喃出声。好一会后，他才低下头，再次大礼参拜。
“陛下，遵从您的旨意。”
“嗯，甚好！”
阿维特笑意吟吟，注视着表露臣服的副团长，第一次温和的说道。
“修索克，你曾为我讨伐过蒂索克，立下大功。这次西征，北军的后勤事务，你也处理的很不错。”
“你是王室支系的庶子，修洛特又是你的儿子。算起来，我们之间的关系，倒也亲近的很。这次来到都城，生活上有什么需求，都可以向我提，也可以找吉利姆。”
“雄鹰战团是联盟最尊贵的太阳神卫队，是护卫国王的强大战团。副团长的职位交给你，我很放心！现在的雄鹰团长是我家族的亲信大将，斯坦利。你们要像忠诚的群狼般，并肩合作。雄鹰武士的数量很快就会扩充，不少贵族子弟都会补充入内。你好好做，有看重的贵族后辈，都可以报上名来！”
“...谢陛下！”
修索克握拳低头，再次致意。接着，他握拳的手松了又握，好一会后，才低声问道。
“陛下，特佩特尔的首级...”
“哦，吉利姆，你怎么看？”
“特佩特尔心怀不轨，意图反叛。这个下场是主神的惩罚！他的首级，会在三日后的胜利祭典上，向联盟各邦前来的大贵族们展示。届时，修索克大人作为立下大功的副团长，也会站在大神庙上，接受众人的致敬！”
吉利姆郑重一礼，微笑着看向修索克。
“修索克大人，请您安然的领下这份功绩！如果没有您，想要惩处戒心重重的特佩特尔，绝不会这么轻易！”
听到这里，修索克再次望了一眼故友的首级，就默然垂首，闷声不语。
“很好，就这样处理！”
阿维特再次敲击了下神杖，清脆的咚声落入心扉。
“圣城军团的数百武士，都并入直属的王室军团。勇武斩首特佩特尔的几名圣城美洲虎战士，我已知晓名字，都提拔入王室的美洲虎战团，担任百人队长。嗯，修索克，王室的美洲虎战团也在扩充中。圣城军团中优秀的平民武士，你也大可报上名来！”
“谢陛下！”
“嗯，下去吧！好好休养两天，准备好祭祀大典。”
“遵从您的旨意。”
修索克的神情已然恢复平静。他恭敬行礼，接着转过身，大步向光明的殿外行去。很快，他走出石殿，温暖的阳光洒在他脸上，喧嚣的人声再次入耳。坚毅的武士这才抬起头，眯起眼睛看着太阳，长长的叹了口气。
“故友相逢，真是一个明媚的好日子啊！”
修索克低声自语。在临行前，他转过头，最后深深的看了一眼国王大殿。厚重的石门已经合拢，飘扬的布幔遮蔽阳光。而阴影的王座巍峨其中，如同最危险的猛兽巢穴。
巢穴的石殿中一片安静。阿维特望着布幔上主神的画像，双眼如深沉的湖底。半晌后，他才沉声问道。
“大祭司怎么说。”
“大祭司今晨刚刚知晓。他面对国王的使者，在众多祭司长老面前，高声说了一句，‘杀得好！雄鹰武士正该如此。’”
“哈，这只老狐狸。”
阿维特轻轻一笑，有些感慨。
“大祭司谋算深沉，修洛特智慧神启。就是修索克，也称得上一句诚毅勇武。一门三代英杰，我真是有些羡慕啊！”
“陛下，过了年，奇马尔皮利殿下就五岁了。他自小聪慧，现在已经能熟练的吟诵先王诗歌，也能比划两下小巧的战棍。未来的殿下，一定是位智勇双全的英杰！”
情报官的话语从王座的阴影中传来，罕见的带着些笑意。
“嗯，小奇马尔皮利呀，这个小虎崽子，哈哈！”
阿维特笑着摇了摇头，继续回归正题。
“新政已经颁布，各处城邦又无异动？”
“王上，联盟讨平塔拉斯科王国，击溃特拉斯卡拉人，您的声威正在顶点！对于集权的改革，东北城邦没有太多的异议，北方统帅奥塞洛尔表示顺从。西南城邦参与了西征的南路军团。在两军鏖战中，最桀骜的大贵族都被安排战死。东南城邦遭受了特拉斯卡拉人的入侵，许多大贵族不幸遇难。现在，西北城邦的领头人，山峦家族的特佩特尔也被处以极刑。再加上湖区中部转封的大贵族们，王室中央对特斯科科湖区的集权改革，已不会有过大的阻力！”
“很好！”
阿维特满意的点点头。接着，他沉吟着问道。
“山峦家族的新家主是伊泽尔？他年岁不大，能收拢住城邦人心吗？”
“王上，只要伊泽尔紧紧依靠着王室中枢，就能控制住城邦局面。特洛坎邦的新任主祭，也会助他一臂之力。另外，他虽然年纪不大，却已经是合格的成狼了。三天前动手的那晚，是他亲自带着美洲虎武士，进入他父亲的屋舍...”
“哦？确实是合格的成狼！如果他再能有一身勇武，倒是可堪重用。”
阿维特欣赏的称赞了一句。墨西加人的继承法类似丛林，总是残酷而血腥，唯有胜利者受人欣赏。
“吉利姆，祭祀大典即将开始，献祭的环节要盛大而庄严！重要的神裔祭品都处理好了吗？”
“王上，都已经处理妥当。从今晚开始，塔拉斯科的王室成员都会减少麻醉药剂的用量。在祭祀当天，会加入适量的迷幻药剂，让他们神情镇定，坦然赴死。”
谈起神裔祭品，情报官神情平静，并没有一丝波澜。在他眼中，并没有贵族的血脉。
“很好。按照惯例，苏安瓜是最珍贵的祭品，是献给主神的礼物。这几日，就让他过的尽量舒坦，安排几个貌美的少女祭司！”
说到这里，阿维特眼中浮现出胜利者的骄傲，随后，骄傲又化作怜悯，施舍给同为王者的阶下囚。
“遵从您的旨意。”
情报官微笑行礼。片刻后，他轻声问道。
“王上，苏安瓜愿意在祭典上，在天下各邦各部的使者面前，向您主动跪倒参拜。先是卑微地行礼表示臣服，然后引颈受戮！”
“哦，竟然如此！他有什么条件？”
闻言，阿维特颇为意动。老对手心甘情愿，在死前跪地臣服，可是比美酒还要让人酣畅。
“他请求您留下神鹰血脉。”
吉利姆庄重低头。他知道王者的喜好。
“王上，塔拉斯科王室中还有一名年幼的王子，叫做沙蒂尼。他有贵酋血统，不是正统的继承人。作为神鹰的幼崽，借用联盟出色的药剂，倒也可以驯养一二。”
“嗯...长者那边...”
“长者越发年迈。最近一直在隐居修养，为新年大祭积蓄精力。不朽的太阳高高在上，不会照耀这种隐秘的角落...况且，塔拉斯科王室，还有不少血脉外逃。”
“嗯...”
阿维特沉吟许久，这才轻轻点头，露出一个冰冷的笑容。
“就这么办吧。大祭即将开始，真是令人期待万分！”
王者的话语在大殿中回响，缭绕着阴影中，巍峨的王座。随后，又是一声清脆的叮咚，赞颂着至高的无上权力，和冰冷的王者之心。
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