第255章 乌龙集
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淮河边上,一艘客船正准备杨帆启航,李旭和秦西子站立船头,与岸边的谷小哥一行人挥手告别。
李旭并未在义军营地盘桓许久,在谷小哥为他安排好船只后,便立即动身赶了过来,三位师兄的酒也就只好浅尝辄止,没能喝尽兴。
对于接下来的行程,李旭原本是打算扮作行商,走陆路入颍州,在东胡境内穿行,直到秦岭,顺便可以考察一下沿途的风土人情,以及东胡的兵力部署。
不过现在秦西子跟在身边,他也不敢再冒太大的风险,但是如果原路返回,再走长江水路,他又觉得这次来淮上算是白来了,根本没有任何意义。
权衡再三,李旭最终决定前半程走水路,从淮河逆流而上,至桐柏山后,再经唐州一带返回襄樊,后半程就可从襄樊坐船由汉水直入汉中。
这样一来只在东胡境内过一州之地,暴露的风险确实是小了不少,不过李旭并不知道范崇荣已经猜到他的行踪并且透露出去,不论是皇城司还是东胡都已开始在他可能经过的每一条路上,布下了大量的探子。
一旦被人发现蛛丝马迹,李旭将面临的恐怕就是无休止的追杀与堵截。
三位师兄并未上船,而是沿着河堤骑马前行,负责探路接应。
天空碧蓝,水色清明,山色天光,尽入江水。
李旭站在船头静静的看着水面出神,秦西子走过来问道:“在想什么呢?”
李旭回头笑道:“王叔今日大婚,京城里应当很热闹。”
“嗯。”
“这两日赶路辛苦啦,感觉怎么样,有没有想家?”
“还好啦,其实也没有觉得太辛苦,爷爷在家里也有人照顾,不需要我担心。”
“嗯,今日过后,皇城司必定会知晓我已提前离京,所以接下来几天要好好休息,辛苦的路程还在后面。”
“我明白……李旭,你不会怪我一定要跟着你,成为你的拖累吧。”
李旭轻轻将她搂进怀里,笑道:“怎么会,我既然把你留在了身边,就一定会保护好你,你从来都不是我的累赘,而是我最心爱的宝贝。”
秦西子听到这句情话,心里甜蜜的都快被融化了,羞涩的将头埋进了李旭怀里。
不得不说李旭撩妹还是有两把刷子的,正如大师兄所说,他的每一次远行都有美女相伴,每一段路程都是恋爱的经历……
和喜欢的人在一起,时间总会过得很快。
李旭昼行夜伏,一天半的时间,走了近三百里路程,此时已来到了淮滨地界,将船停靠在了一处名为乌龙集的渡口。
渡口空旷清朗,视野辽阔,李旭放眼望去,只见绿水悠悠,清波璘璘;帆影飘移,纤号铿锵;鸟旋水天,鱼翻雪浪,充满了生命的活力与诗情画意。
乌龙集地处淮河中上游之滨,水域宽阔,是大宁和东胡设置的四大榷场之一,所以成为了各大行商走南闯北重要的水上交通枢纽。
所谓榷场就是两国在边界地区所设的贸易市场,所以此处陆上车水马龙,水中船只来往如梭,商业繁华,人流众多。
李旭带着秦西子走下船,早已等候在此的四师兄很快便出现在两人眼前,带着他们往集市走去。
此时夕阳西下,榷场已经关闭,不过集市上依旧热闹非凡,路上推车的、挑担的、游玩的人群,熙熙攘攘,川流不息;道路两旁商铺林立,秦楼楚馆,酒楼客栈应有尽有。
三人来到下榻的客栈,店内人声鼎沸,嘈杂不堪,大师兄和二师兄在大堂里占了张桌子,就着一盘花生米已经开始喝上了。
李旭走上前笑道:“二位师兄兴致不错啊!”
“闲着也是闲着,快坐,菜都已经点好了,就等你们过来了。”
大师兄说完又亮起嗓子大喊道:“小二,上菜!”
店小二答应道:“好嘞,客官稍待,马上就来!”
几人上桌,李旭压低声音问道:“京城方向可有消息传来?”
“有,使团和商队今日早间已经离开京城前往西蜀,宁王也跟着一起动身了。”
李旭点点头道:“嗯,给王叔的信送出去了吗?”
“已经让人带过去了,应该能送到宁王手上。”
“好,这两日辛苦你们了,明日跟我们一起坐船吧。”
大师兄朝二师兄问道:“你辛苦吗?”
“走半日歇半日,哪里辛苦了,这可比在船上晃荡惬意多了。”
“老四,你呢?”
“别问我,你们去哪我去哪,休想丢下我。”
大师兄点点头对李旭笑道:“小师弟你看,他们都不愿意坐船,我们还是在岸上走吧。”
李旭心里顿时明白过来,一脸坏笑道:“我看此地颇为繁华,说,你们三个下午是不是背着我逛青楼去了?”
大师兄虽然有些心虚,但还是义正严词道:“小师弟,你说什么呢?我们是这样的人吗?”
“难道不是吗?”李旭看了他一眼,默默想道。
二师兄点点头道:“就算要逛青楼,也必须等你来了一起。”
四师兄搭腔道:“对,没有你这个金主在,我们哪有闲钱去那种地方。”
“放屁,你忘了昨日分别之时,老子给了你们多少钱么?要不你们把钱拿出去给我看看还有多少?”
秦西子满脸厌恶的看了几人一眼,心里暗骂道:“呵,男人!”
大师兄讨好道:“好了好了,小师弟,谈钱就伤感情了不是?”
二师兄笑道:“钱财乃是身外之物,生不带来,死不带去的,小师弟也不必太看重了。”
李旭恼道:“这是钱的事吗?”
四师兄叹道:“我就说要等小师弟一起吧,你们偏要自己去,这下可好,小师弟生气了吧。”
大师兄赶紧认错:“好了小师弟,这次是师兄们不对,下次一定等你一起去。”
李旭暗叫不好,这画风越来越不对了......
“嗯?”
秦西子怒气冲冲的看着几人,嘛呢?当本小姐不存在吗?
李旭感觉到身边升起一股强烈的杀气,顿时求生欲爆棚:“我才不会跟你们同流合污,我是担心你们的安全,这种紧张时刻,你们居然还敢大张旗鼓的去逛青楼,不要命了吗?以后没有我的允许,绝对不准再去这种地方,明白吗?”
三位师兄异口同声道:“明白!”
这时店内突然呼喝着冲进来一群胡兵,店内顿时变得鸦雀无声。
只见一位领头的士兵拿出一副画像,找到店家询问道:“这两日可曾见过此人?”
店家摇头道:“回官爷的话,小的不曾见过。”
那领头士兵转过头,在店内环视一圈,举着画像问道:“你们可曾见过此人?”
李旭凝神看去,那画中人物,赫然便是自己。