第14章 番薯
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幼菫倒是会种植的，谁家没个阳台菜园呢？幼菫家的阳台可是满满当当的，一层层的蔬菜架子，各样菜都种点，平时都不太用买菜，宅女嘛，又喜爱美食，在这上面花的心思自然也多些。
幼菫想了想，不如自己种植，毕竟自己是种过土豆的，经验总比他们丰富一些。这么多土豆漂洋过海地过来，万一被他们给种砸了，也太过可惜了。为了那些吃不上饭的老百姓，也为了在未来的日子里自己能随时吃到土豆，幼菫一咬牙，“先生不如卖给我吧，我想办法种来试试。不知先生有多少？大约需要多少银两？”幼菫手里有净空法师给了一千两银子，此时颇有些财大气粗。
秦先生慷慨道，“何姑娘想要拿去便是，这些东西于我已无用，本就是要销毁的。总共应有五千多斤。”
幼菫推辞，一副姐可是有钱人的样子。
张老太爷对幼菫笑道，“何小姑娘莫要跟他客气。何小姑娘可会种植此物？如此多的数量何小姑娘都要种下吗？”
幼菫谢了秦先生，方道，“我二舅父是在司农寺主管农桑之事，我可以请教二舅父。二舅母前几日来看望我，说现在大燕粮食紧张，很多人吃不上饭，这些如果种的好，帮一下那些穷苦人也好。”
张老太爷赞许道，“何小姑娘有大善之心啊。你可有耕地，可有人手？”
幼菫摇头，她即便是有也是在程府大夫人手里。何府名下的庄子，母亲名下的庄子，外祖母名下的庄子，加起来怕是有好几个。她想求助二夫人看看，不知她是否有庄子，先借来种上一季，若是成功，以后便不用自己操心了。
张老太爷道，“老夫倒有一处庄子，就在大青山附近，庄子上也有佃农，不如借给你用？”
幼菫惊喜，那自己出去就方便了许多，这个土豆的种植，还是要现场去盯一下的。“那太好了，老太爷租金如何算？”
张老太爷微笑道，“等丰收了给我一袋子没毒的尝尝吧！”
幼菫感觉自己这趟是来占便宜的，很有些不好意思，“张老太爷，我是有钱的！”
张老太爷哈哈道，“莫再推辞了，老夫如今也只贪这口腹之欲了。”
一番商议之后，土豆被命名为“番薯”，秦先生两日后会将他那里的番薯都送到张老太爷的庄子。
张妈妈得知了幼菫的壮举之后，觉得很是胡闹，小小闺阁女子，怎就想到要去庄子上种地了？
幼菫百般劝说，又是国家民族大义，又是百姓可怜，又是现如今粮价越来越高手中有粮心中不慌。
张妈妈最终同意了。应是最后一条理由说服了她。
幼菫把张老太爷那一袋子“番薯”给拎回来了，托词说是要给二舅父送过去，讨教一下种植方法。
两日后，五千多斤番薯已送到了张老太爷庄子，幼菫带着张妈妈，青枝，和老太爷会合，去了庄子。
庄子在大青山的西边，从大青山下山，再坐车走三四里地便到了。老太爷道这周边都是崇明寺的寺院田，他从前常住在这里。
在一片田野之中，远远的便看到一个高墙大宅院，门口还有一池塘，塘边种了柳树。
待到厅堂坐定，庄头上来给张老太爷和幼菫磕头请了安，那庄头姓陈，四十多岁，粗壮憨实，是张老太爷府上的世仆。
张老太爷道，“何丫头是老夫的救命恩人，你务必用心招待，不得轻慢懈怠，好好协助何丫头把这番薯种好。”
陈庄头道，“老太爷放心，小的定听从何大小姐的吩咐。”
张老太爷又一番叮嘱后，便背着手出去溜达去了。
幼菫对陈庄头道，“听闻陈庄头是种田的好把式，你对那番薯如何种植可有章程？”
陈庄头恭敬道，“回何大小姐，小的已仔细看了那些番薯，觉得和生姜倒有几分相像。小的猜测，种植上应是把番薯切块，一个芽块便是一株，选地最好是沙地，施肥浇水要足，番薯方能长的肥大。番薯长植株是何模样，小的却是不知，后面要怎样做也无从知晓了。”
这陈庄头是有几分本事的，番薯的确是要切块种植的，一个芽一块，选地质疏松、肥沃、排水良好的地块为最佳，而且足量的施肥浇水很重要，直接影响产量。
但是有两点陈庄头没提到的，便是番薯芽块需要用草木灰裹一下，可以杀菌防止腐烂，再就是开花后要掐掉花及部分枝叶。后者倒不着急，草木灰现在就要提出来了。
幼菫道，“陈庄头说的好，我在这之前曾问过精于农桑之人，陈庄头说的竟和他一字不差。”
陈庄头挠挠头，“谢大小姐夸奖。”
幼菫又道，“不过那人还提了一点，生姜辛辣，埋于土中不会受虫害侵扰，番薯却不同，它肉质绵香，不比生姜辛辣，相比而言容易腐烂和生虫害。如果在芽块上裹了草木灰放置两日再种植，应更为稳妥一些。”
陈庄头更加恭敬了，“对对，小的怎就没想到呢，此法定然可行。”
幼菫让陈庄头带着去看番薯。
番薯堆放在仓库里，小山一般。大多数番薯已经发芽，有没发芽的也是青绿色了。
幼菫便让陈庄头召集佃农，将已经发芽的切块裹草木灰晾晒。没发芽的待发芽再处理。
幼菫不放心，便在现场盯了半天，有问题便随时指出来。待一切上了轨道，才返程回了静慈庵。
两日后又去看了下种。已经发芽的番薯有一大半，均种了下去，种了有12亩，一亩地用差不多三百斤的番薯种，这样算来，等所有的番薯都种完，差不多能有将近20亩。
等待的日子很是充满希望，充实，快乐。看着发芽，看着长大，看着开花，待掐了花朵和多余枝叶，便是等待丰收了。
番薯的成长周期三个月左右，幼菫预计着，待到六月中旬差不多就可以收获了。