第10章 巡庄子
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马车内，赵昕躺在元春香膝上，双腿放在抱琴和平儿的怀里，元春娇柔地喂着水果，一副大爷的模样。
赵昕为人宽厚，又十分宠爱她，元春是极为满意的，可就是赵昕太过懒散，让元春无可奈何。
元春娇声道：夫君，随妾身陪嫁过来的庄子倒是好办，妾身早早就梳理了一遍，可这梅山庄不同，是皇家产业，为御派的管事太监管理，皇字当头，庄里不论出了什么事，也是少有人过问的。
赵昕呢喃道：那你打算怎么办。
元春解释道：妾身早早安排了几个机灵的，打扮成货郎，去佃户家里打探消息去了，咱们这些人，太引人注目了，必定会被防的滴水不漏。
“哦呵，夫人果然聪明绝顶，为夫还真是幸运，能得此等娇妻。”赵昕闻言打趣道。
元春白了赵昕一眼，眼中充满了笑意。
没走多久，忽然外面传来一阵骚动。
“什么人。”……
听着外面的动静，赵昕和元春探头查看情况，这一看可不得了，道路两旁站满了人，大约有二十来号人，个个拿着木棍。
一个像是领头地中年男子单膝跪地，恭声道：王爷、王妃恭安。
“王爷、王妃恭安。”两侧的人齐声喝道。
“起来吧。”赵昕平静的说道。
对方闻言一同起身，赵昕笑道：听说吴管事是宫中吴内官的族亲。
吴管事恭声道：小人吴光，与吴内官不过是九拐十八弯的亲戚，占个名头，好混口饭吃。
“哦，原来如此，……”
“王爷，咱们还是先查账目吧”一旁的元春提醒道。
吴光恭敬地指着几人，解释道：这几个是分管田地、果园、山林、佃户人口的管事，王爷有什么，尽管问他们，但凡庄内之事，他们无一不晓，管保是问不倒的。账本早已备好在庄内，等候王爷王妃过目，若有什么缺失，也可着人立即补齐。
“吴管事果然精明能干，既如此，那便带路吧。”
吴光嘴角微微上扬，恭声道：小人尊令。
放下帘子，赵昕一脸阴沉，元春担忧地小声说道：夫君，这一看就是准备好了，假的帐，不怕查。
赵昕冷哼道：不管怎么回事，去看看便是了，爷就不相信，这群奴才还能翻了天，无非就是认为本王年轻，好糊弄，小觑了咱们……
别以为赵昕的王爷身份就好使，利字当头，又有皇宫的关系，他这个不受宠的王爷糊弄糊弄，不就过去了。
刚进庄内，不远处的茅厅里，传来喧闹辱骂之声。
吴光见状解释道：王爷，那几人打听田亩、山林、人口等事，以为是盗贼来踩点的，就给抓了。
赵昕冷声道：吴光，你在这里打理了十几年，庄内状况如何。
吴光一副惶恐的模样，说道：王爷，小的办事不力，梅山庄有一百来户佃农，如今还欠着庄上租子和债钱，钱帐未清，小的不知如何交代，正想请王爷示下。
“总共欠了多少？”赵昕问道。
吴光回答道：“佃农们历年来拖欠的租子，估摸着约有两万两，另外，人吃五谷，总有个头疼脑热，佃农家里支领不开时，便要借钱，算起来也有一万多两。”
“这么多。”赵昕皱着眉头说道。
吴光接着说道：别的也就罢了，还有好些上头的贵人，来这借的账目，零零散散加起来也有一万多两的样子，前不久这庄子才赏赐给王爷，那些账目都是皇家大内的，颇为难办。
这时，元春说道：那吴管事认为如何处理。
赵昕见元春开口，也就没有多嘴，吴光回应道：王爷、王妃放心，只要有小人在一日，定会处理妥当。
元春吩咐道：吴管事，本王妃和王爷刚成亲不久，你让那些佃户都过来，每人赏赐一贯钱，也算是为我们贺喜了。
吴光恭声道：小人替佃户们谢王妃赏，不过，这庄子佃农不少，挨个挨个地发，难免耽搁许多功夫，不如将钱交给管事和庄头们，让他们代为分发的好。
元春冷哼一声，斥责道：本王妃做事还要你教。
吴光惶恐道：是，小的明白了。
没多久，浩浩荡荡地一大群身着朴素的农户走了过来。
元春说道：今日啊，本王妃把你们叫过来，一个是领赏，还有一个是问问你们，这十几年来，日子过得怎么样，有没有遭庄头和管事的盘剥和虐待。
农户们闻言你看看我，我看看你，就是没一个吭声的。
元春说道：不用怕，你们尽管说，陛下已经把梅山庄赏赐给了果郡王爷，今后王爷便是这里的主人，管事的全部会换人，你们手里的田契和饭碗都在王爷手上，今后只需听王爷的吩咐，别的不用管。
吴光脸色难看，没一会，一个少年咬着牙跪在地上，喊道：王爷救命，我们这边的田租比别的皇庄高出两三成啊，吴管事，他还奴役我们，给他干私活，逢年过节，索钱要人，不定找出什么由头，他就加租啊。
“是啊，是啊，还有几个庄头极为好色，已经糟蹋了好几家的女儿，连我媳妇也不放过。”
“因为加租太重，即使是丰年，家里也没什么余粮，老人舍不得吃，生生饿死的都有。”
有一人开头，后面无数人响应，个个都在数落吴光等人的罪行。
赵昕面色发青，元春平静地对着面色难看的吴光询问道：吴管事，要不要去这些佃户家里一个一个的查查，免得他们夸大其词。
吴光回道：王妃，您可别忘了，这庄子，还有一大批借款，尚未收回，而且，这些账目都是大内的。
元春笑道：账目的事吴管事不必担心，几万两银子我果郡王府掏了，元春眼神变得阴骘起来，道：至于吴管事，收拾收拾就离开这里。
吴管事像是吃了苍蝇一样难受，可自己只是个管事的，怎敢对王妃无礼，本以为对方年轻，可以随意拿捏，谁知自己落得个如此下场。
吴光等人最终悻悻离开。
元春对着佃农们许诺道：以前的既是烂账，本王妃也不在追讨，从今以后，田租只收三成。
佃农们闻言兴奋至极，一般来说，田租至少都是收四成，其他各地也都是看地主如何定租，于是呼啦啦地跪在地上呼喊道：多谢王妃，多谢王妃。
解决完这件事后，元春恭声对着赵昕问道：妾身如此安排，不知夫君以为如何。
赵昕吧唧了下嘴，不由地夸奖道：春儿处理的甚为妥当，只是吴光那些恶仆，就这么放过他们。
元春看着赵昕气愤的样子，解释道：妾身也知那吴光跋扈，只是他们的身契并不在我等手上，不能随意处置。
“吴光的老叔父吴内官是父皇亲信，又在梅山庄待了十余年，与皇宫早有联系，若是追查下去，还不知查出谁来，与王爷而言，处置吴光弊远大于利。”
赵昕想想也是，吴光敢这么糊弄自个，恐怕他的后台不仅仅只是个太监，为了一口气，得罪后面的人，划不来，这笔帐，赵昕还是拎的清的。