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第465章 暗地里搅弄风云

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刑部大牢在城东,和南城门相距不是太远,爆炸声响起时,牢房底下虽然听不到声音,但可以察觉到一丝轻微的颤动。

正在喝酒划拳的狱卒们也感觉到了,热闹的气氛一下子安静下来。

“怎么回事?”

“不知道啊。”

“会不会有人劫狱?”一个新来的狱卒嚅嗫问道,其他老狱卒们面面相觑。

“臭小子,胡说什么,哪个吃了熊心豹子胆敢劫刑部大牢!”牢头李哥凉凉瞥了他一眼,扔开酒碗,随便指了两个人,道:“你们几个,走,跟我出去看看。”

李哥带人走后,其他狱卒也不敢再闲着,纷纷各就其位,按例寻查起来。

刑部大牢最底下的一间死牢,由于郁珏的关系,牢房里多了一张矮桌和棉被,近日伙食也跟着改善了些。

一个狱卒站在栅门外,拿起油灯往里面照了照,见阴暗的牢房里,犯人正在安安分分地躺在新铺的棉被上,随即放心的离开了。

黑暗中,宣于祁头轻轻地枕着手臂,看似安睡,眼睛却睁着,目光沉静地望着天花板,一股凛冽的寒气凝聚于眼底,流转着骇人的锋芒。

寂冷的空气中,顿时多出了几分肃杀。

狱卒的担忧是多余的,半个时辰过去了,刑部大牢里一如既往的悄无声息,并没有人劫狱。

但外面的世界,已经乱成一团。

原本繁华热闹的上元佳节,被突如其来的一场爆炸弄的人心惶惶,不仅坚实的南门城墙震塌了,还烧毁了十几家房屋,死伤民众数以计百,爆炸发生之时,在一片混乱和拥挤中,被人群踩死、大火烧死的百姓不计其数。

消息传进宫里,天子震怒,连夜下令彻查此事。

于是,这个本就不平静的元宵上元夜,更加不平静了。

按天奕律例,烟花炮竹由户部下面的制炮坊统一制作,每年护城河边的烟花也由官府派人燃放。

经过户部连夜彻查,爆炸的原因是由于第一束花炮封口堵塞,导致烟火横飞,引发了周围上百车炮竹,从而失火产生爆炸。

当然,如果仅是如此,爆炸地点应该只在城外,不可能震塌了城墙。可问题就出在,爆炸的不单只是城外烟花,还有城门边上一座私人黑火库。

圣宁主干道的后巷,有一块地面被炸出了一个巨大的深坑,直到现在还不时的冒着浓烟,周围的建筑物全都被夷为平地,旁边的城墙摧毁的最为严重。

若不是事故发生,需要清理现场,谁能想到天子脚下,竟然还隐藏着一个黑火库。

睿帝得知此事后,既惊骇又震怒,从正月十六开朝到正月二十,仅仅五天时间里,就有大批官员因此事落马。京兆府尹玩忽职守,致使惨案发生,首当其冲。

这里不得不说一下,落马的官员,大多都是崛汉遗留下来的旧臣,其中至少一半是宣于承的门生。

如今国库充盈,朝廷拨了一笔款给百姓们重新修建房屋,就连坍塌的城墙也在十日内修砌完毕,并且还在外墙重新筑了一层,比起原来更加牢固。

一个月后,由爆炸引发民怨民愤逐渐平息。

但睿帝的脸色依然不大好,因为黑火库的主人至今仍未查出。

经过一番调查,那座装满黑火的房屋是在爆炸的前一个月,被一个姓胡的北方商人临时租下,而原来主人却命丧火海,以至于这件事根本无从查起。

这桩令人羞怒憎恨的元宵爆炸案,成了睿帝登基以来的一大败笔,本以为能就此揭过,可没想到,一波刚平一波又起。

睿帝八年,三月初,一封从洛阳来的急报送到睿帝手中,天奕最大的粮仓——含嘉仓里的屯粮居然在一个冬季全发霉了。

此事无疑是石破天惊,震惊朝野。

三月开春正是播种的季节,距离秋收还有大半年时间,此时粮仓出事,无疑撼动了国之根本。

再者,历代君王都很清楚,民以食为天,所以在设计粮仓时,要求必须防水防潮防鼠患,而且日夜都会有人把手,想要破坏根本不可能,除非......

除非米粮在送进粮仓前被人做手脚了!

可怪就怪在这里,如今天下至少有三成的粮行都握在官府手中,谁会有那么大本事,居然能在官粮上做手脚!

来不及细想,睿帝收到消息后,随即命中书令马博远亲下洛阳彻查此事,同时又令户部及各地官府重新储备粮草。

幸亏现在不是战时,对粮草的需求没有那么紧迫,否则强行征粮必然会引发民愤。

如果说元宵炮竹爆炸案是意外,含嘉仓米粮发霉案是巧合,那么接下来发生的一桩案子,则不得不让人怀疑,幕后有只黑手在操纵着一切。

话说来很长,还要从天奕的四大钱庄说起。

在宣于祁成名前,天奕并没有钱庄这一说法,连银票都没有。大家出门买东西都揣着重重的金子、银子,尤其是达官贵人,买贵重之物时,都要推着一车金子去。

宣于祁刚穿过来后,一眼就看到了其中商机,他在京城里开了第一家钱庄——景洪银号。

起初大家并不信任,直到祁公子之名打响后,银号这才有了生意。随着时间的推移,大家发现钱庄随到随取的便利性,敢存钱的人也渐渐了。

朝廷见此,随即以官府的名义开了万宝钱庄,由于缺乏对银票的认知,便让宣于祁和户部几名官员一起担任监官,主持银票发行,有了官府的参与,银票的使用就越来越广泛了。

到目前为止,除了景洪银号和万宝钱庄,樱城的清字号以及江南的惠丰银行均是信誉度极高的钱庄。原因无他,单看名字就不难想象,这两家最初也是出自宣于祁之手。

现如今,都归官府所有。

而第三桩轰动全城的案子,恰恰出在钱庄上面。

四月中旬,户部整理四大银庄的账目时,震惊地发现钱庄里的存银居然比去年这个时候,整整少了五千万两黄金,相当于国库近九年来的总收入。

这个数目不可能不惊人!

假如这些银子是被存款人取走了那还好说。可经过户部调查,发现五千万两黄金全都是近半年才被人从全国各地钱庄一点点取出。

户部各位官员对此事深感质疑,敏锐地意识到事情不会那么简单,于是派出负责监造银票的工匠下各地查明,这才发现,钱庄里收回的大量银票,居然是伪造的假票。

这些假票造的极为精细巧妙,不管是纸张、图案、印押还是印章,全都能以假乱真,就连刻错的字体几乎都一模一样!

若不是万宝钱庄的银票用得是官印,尺量出现细微的差别,就连监造官都没办法分出真伪。

正因如此,现今天奕的四大钱庄,只剩万宝钱庄的存银能维持下去,其他三个钱庄的库银早已所剩无几。

据去年官府统计,四大钱庄里汇聚了民间半数银子,但如今只剩下一成,却有四成的银票在外面!

如果此事曝光,天下岂不就乱了?

户部尚书得知此事后,整个人都快急疯了,派人查了七八天没查出个结果,便不敢再耽搁,顶着乌纱帽被摘的风险将此事密奏睿帝。

睿帝一听,眼前一黑,差点气晕过去。

屯粮发霉案还没解决,又来了个伪造官票案,如果还不知道是谁在幕后捣鬼,那当什么皇帝,不如趁早退位让贤算了。

打发走户部尚书后,睿帝再也坐不住了,斟酌须臾,便换衣出宫了。

宣于祁被关在暗无天日的刑部大牢里几个月,有点分不清今夕是何年,直到前几日,手臂被蚊子叮了几个红疹,才后知后觉的发现入夏了。

随着夏天的到来,牢房里开始有了蟑螂老鼠。

尽管活了两世,但向来享受惯了的他,从没跟这些东西打过交道,虽然不害怕,但恶心是肯定的。

接连几天都没什么胃口,整个人瘦得只剩皮包骨了。

昏昏沉沉中,阴湿的走廊外有脚步声靠近,宣于祁很颓然,精神十分不济,就连听到牢门打开的声音都懒得睁开眼,靠坐在石壁前,时不时挠一挠发痒的手臂。

牢房门被打开,栅门边上,睿帝冷冷地盯着角落里那个形容邋遢的男子,眼底闪过一丝微不可查的狐疑,似乎不敢相信,眼前之人是昔日位居天下四公子的祁国舅。

几个月没梳洗,宣于祁身上那袭白袍早已成了一团皱巴巴的灰衫,满头乌丝蓬松得跟鸟窝一样,乱糟糟的,连胡子都长了一大截,形容极其狼狈,早不复以往风度翩翩的模样。

如果放面镜子在眼前,估计连他自己都不认识镜子里那个一脸虬髯的邋遢大汉。

察觉到门口的人一直没走,恰好又被蚊子吵得实在烦了,宣于祁无精打采地睁开眼睛,“狱卒兄弟,蚊子有点多,能不能弄点艾草过来?就当......”

话说一半就顿住了,宣于祁双眸微眯,盯着来人半晌,忽地笑了,“是你啊,一年多不见,险些没认出来。不介意的话随便坐,我实在是懒得动了。”

说着,伸手挠了挠手臂,完全没有起身行礼的意思。

正如他所说,懒得动了。

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