第16章 nbsp; 牡丹芍药之争

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太后给魏娆赐了座，锦凳就摆在太后的座椅旁边。

魏娆猜不透太后有什么用意，谢恩之后宠辱不惊地坐了下去，微微偏首，欣赏下方的湖景。

太后娘娘赐了一盘糕点给她，做成花瓣状的糯米糕上涂了一层樱桃果酱，『色』泽诱人。

魏娆捏起一块儿，笑着咬了一小口。

太后娘娘一直在看着她，慈爱地问：“味道如何？”

宫里的糕点，魏娆只能夸赞：“松软酸甜，很是好吃。”

“喜欢吃就多吃些。”太后娘娘笑着道，又盯着魏娆吃了两口，才转过身，朝皇后娘娘道：“这些年看了不少闺秀美人，看来看去，竟没有一个比娆娆更标致的。”

她同皇后说话，皇后还没有表示什么，坐在对面的皇后嫡子景王一边窥视魏娆，一边无意识地点了点头。

摘星楼里就这么几个人，他这个憨憨的动作太明显了。

魏娆垂下眼帘，只当什么都没瞧见。

元嘉帝斜了一眼景王，威严的脸未见什么表情变化。

皇后心里窝了一团火，既不满儿子在元嘉帝面前『露』出这般没出息的样子，又不满儿子竟然被魏娆『迷』住了心窍，偏偏面上还不能表现出来，先去配合太后了，笑着道：“母后说的是，确实没几个能比过娆娆的，不过老太傅家的谢六姑娘若在这里，应当能与娆娆平分秋『色』。”

太后与皇后是嫡亲的姑母、侄女，言语间早达成了默契。

魏娆也在此时听出来了，太后是想利用谢六姑娘踩她。

能当帝师，谢老太傅的才学见识就不用说了，谢家更是前朝就天下闻名的清流家族，族中男儿个个翩翩君子，女子无不贞淑贤良。

谢家教女的办法与寿安君有天壤之别，凡是谢家的姑娘都是大门不出二门不迈，深养在闺中，唯有美名才名通过去谢家做客之人的口中传了出来。

魏家与谢家没有任何渊源，魏娆也没有机会亲眼见识谢六姑娘的美貌与才学，但因为两人的美貌相当，一些看魏娆不顺眼的闺秀们便喜欢用谢六姑娘打击魏娆，说什么魏娆充其量只是一朵妖艳无格的芍『药』，人家谢六姑娘却是雍容端庄的牡丹，芍『药』被文人唾弃，牡丹才是真国『色』。

谢六姑娘这四个字，魏娆听到的次数之多，都快把她的耳朵磨出茧子来了。

没想到啊没想到，太后、皇后竟然学那些浅薄的少女闺秀，也玩这套。

魏娆长睫微垂，做出谦虚的姿态。

话题成功被皇后引到了谢六姑娘的身上，太后颇有兴致地问皇后：“谢六姑娘？谢家姑娘养在深闺，我并未见过，谢六姑娘真有你说的那么美？”

皇后道：“我也是听小姑娘们说的，据说京城的闺秀间公认谢六姑娘有牡丹之姿，魏四姑娘有芍『药』之『色』呢。”

听听，之前还说谢六姑娘能与魏娆平分秋『色』，如今一个牡丹一个芍『药』，又比出了个伯仲。

太后看眼魏娆，惊道：“真难想象京城里还有娆娆这般美貌的姑娘，可惜谢家女轻易不出门，不知何时才有缘一睹风采。”

皇后笑道：“快了快了，三月里谢六姑娘与英国公府的世子陆濯订了婚事，婚期在腊月，等谢六姑娘嫁过去了，就可以进宫给您请安啦。”

魏娆微微诧异，因为这两个月她都没有出门做客，竟然还没听说这桩婚事。

不过，以谢六姑娘的美名与家世，嫁给陆濯倒是门当户对、珠联璧合。

“小姑娘们长得就是快，眨眼都要出嫁了。”太后娘娘感慨道，目光再次投向了魏娆，“娆娆也及笄了，可说了人家？”

魏娆起身回道：“老太太舍不得我，说是要再留我两年。”

谁还不会给自己贴金呢，她魏娆不是嫁不出去，是长辈太喜欢她，舍不得她嫁。

魏娆娇中带羞的美态，仿佛现实果真如此，而非她名声不佳，无人上门提亲。

然而在座的人都心知肚明，太后扯出一个意味深长的笑，终于放过魏娆，不再针对她了。

魏娆刚要退回座位，元嘉帝那边忽然有什么东西滚落下来，骨碌骨碌溜溜转，正好转到了魏娆脚下。

是一枚赤金翡翠核桃，浓绿『色』的翡翠珠被核桃纹的黄金包裹，贵中带雅。

魏娆赶紧捡起来，想要交给快速赶过来的大太监康公公。

“既然这核桃喜欢你，送你玩吧。”元嘉帝淡淡地道。

太后马上道：“皇上勤于政事，每日批阅奏折累得手腕酸痛，故御医命工匠做了一对儿核桃给你把玩活动手骨，这对儿核桃关系到皇上的龙体，怎能轻易赏人？”

元嘉帝转了转手里剩下的一个：“让工匠照着这个再做就是，那颗与朕无缘，不要也罢。”

太后抿唇。

魏娆感受着手中金核桃残留的帝王掌心余温，竟猜不出这颗金核桃是真的与她有缘，还是元嘉帝故意赏赐她的，怜惜她在太后、皇后那儿受到的委屈？

但有一点魏娆非常清楚，元嘉帝都为这颗金核桃触怒太后了，她不能再不识抬举。

“臣女叩谢隆恩。”

领了御赐之物，魏娆跪下去，朝元嘉帝叩首。

元嘉帝点点头，一个多余的眼神都没给魏娆，对摘星楼外等候的郑公公道：“开始吧。”

他指的是龙舟赛。

郑公公领命，示意等候的小太监挥舞手中的锦旗，给岸边草地上等待的六支队伍发送信号。

既然龙舟赛要开始了，太后等人默契地闭上了嘴，不再交谈。

魏娆握着新得的金核桃落座，眼睛眺望比赛场地，小手悄悄地转了一圈核桃，黄金雕刻的核桃纹沿着娇嫩的手心滚动，有点痒，就再也没有其他感觉了，无法判断对手腕、指骨到底有没有特殊的效用。

因为这颗核桃，魏娆对底下的龙舟赛没了兴趣，目光斜向了元嘉帝。

太后说的没错，元嘉帝的确是个勤政爱民的好皇帝，继位于朝廷内忧外患之际，元嘉帝几乎将所有精力都用在了强兵强国上，美『色』上并不放纵，登基后没有进行过一次选秀，除了母亲是前几年受封的新贵人，皇后与其他三位妃嫔都是元嘉帝做太子时的东宫妻妾。

在百姓心目中几乎没有任何缺点的元嘉帝，唯一令人诟病的地方，便是封了一个不肯为亡夫守节的寡『妇』为贵人，寡『妇』的亡夫还是元嘉帝大加赞许的清官忠臣。

魏娆对元嘉帝的感情也很复杂。

元嘉帝敬重外祖母、宠爱母亲，魏娆为此敬爱元嘉帝，可元嘉帝安排母亲弟弟去西山行宫，导致她两年都看不见母亲、弟弟，素未谋面的弟弟，且什么时候才能团聚也没个说法，那种遥遥无期的分离，魏娆很难受。

“哎！”

皇后身侧突然传来一声惊呼，魏娆的思绪被打断，目光重新定焦在几支龙舟赛的队伍上，便见骑『射』的赛程已经进行到了一半，神武军的赤『色』队与龙骧军的金『色』队分别领先其他四队半个跑道的距离，然而就在这关键时刻，神武军队员的骏马在跨越栏杆障碍落地时突然朝前栽倒，该队员重重跌落马下。

骑『射』比赛是接力赛的赛制，每队十三人，前一人完成骑『射』的任务跑到赛道终点，下一人才可以出发。也就是说，如果神武军落马的这人伤势太重重回马背上的时间耽误的太久，甚至无法站立起来，今年的龙舟赛，神武军必将垫底。

“马锋！”

“起来啊！”

赛道两头已经完成或正在排队的神武军队员纷纷叫喊起来，距离太远，魏娆看不清每个人的脸庞，可此时此刻，听着那些焦急不甘又雄浑无比的呐喊，魏娆竟也跟着紧张起来，希望男人能重新上马，完成属于他属于神武军的比赛，哪怕是输，也要输得光荣。

许是队友的呐喊起了作用，那位神武军的队员艰难地爬了起来，最开始的几步看得出他很痛苦，然而后面越来越快，仿佛腿脚已经没事了一样。他捡起甩飞的箭囊，走到卧倒的骏马前，强行拉骏马起来，继续比赛。

可他耽误的时间太久了，其他五队已经跑完了八名队员，神武军这边才跑完六名。

后面的神武军队员明显提高了速度，赤红『色』的队服火焰般呼啸而过。

如果说第七名到第十二名的队员都是火焰，最后出发的第十三名队员便是一颗赤红的流星，快到众人都看不清他拉弓『射』箭的动作，只见一道道箭矢如流星散发出来的余光，嗖嗖嗖地没入了箭靶。

骑『射』赛程完成。

骑、『射』分别算成绩，神武军的骑术成绩排在第三、箭术第一。

郑公公将这个成绩报给了元嘉帝。

皇后之子，十八岁的景王疑『惑』问：“神武军马术了得，第三个跑完赛程我们有目共睹，可那个受伤的队员最后一箭都脱靶了，神武军总箭术成绩还能第一？”

郑公公让跑来传报成绩的武官解释。

那武官道：“箭靶共有三排，『射』中第一排靶心会拿满分，如果『射』箭之人过于神勇，箭矢穿透第一排箭靶还能继续『射』中第二排、第三排的箭靶，则会有加分奖励。神武军的指挥官每支箭都『射』中了第三排箭靶，他一人的加分便将神武军箭术的总成绩提了上来。”

元嘉帝问：“神武军的指挥官，可是陆濯，最后出发的那个？”

武官道：“皇上慧眼，正是如此。”

元嘉帝『露』出了自魏娆走进摘星楼后的第一个笑容。

太后见了，笑着赞道：“难怪英国公狠心将陆濯丢到边关八年，这本事就是不一样，陆家算是后继有人了。”

元嘉帝笑：“是啊，国公爷用心良苦，朕唯有钦佩。”

太后朝皇后递了个眼『色』。

皇后硬着头皮强拐话题：“陆世子勇冠京城，谢六姑娘可有福气了，不知多少小姑娘要羡慕她呢。”

此话一出，元嘉帝嘴角的笑慢慢地就淡了下来。

魏娆忍笑忍得好辛苦。

先帝后妃无数，太后娘娘前半生活得小心谨慎，可能是太谨慎了，所以当了太后之后开始放纵，反正元嘉帝是她的儿子，再不满意也不能做出不孝之事。

皇后呢，算上母亲也一共才四个对手，后宫没什么争斗，皇后疏于练习城府浅得可怜，明知道元嘉帝才是她最该讨好的，却要去捧太后的臭脚，专扫元嘉帝的好兴头。

元嘉帝要看龙舟赛，要看六军翘楚的实力，皇后在这个节骨眼扯什么谢六姑娘，与一群闺秀赏花弄月，其中一个突然高声议论农耕水利有什么区别？

有其母必有其子，难怪景王都十八岁了，心思还一观便知。

被景王窥视那么多次，魏娆终于给了景王一个眼神，赶巧就对上了景王偷偷瞧过来的视线。

结果景王比魏娆还吃惊，嗖地转移了视线，仿佛魏娆是什么蛇蝎猛兽。

注意到景王半张脸微红，魏娆颇有些遗憾。

如果景王不是皇后的儿子，如果堂姐没有做端王妃，她若能嫁给景王，定能让外祖母、祖母满意。

可惜……

她与王妃之位注定无缘。