第一百二十章 午夜时分
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『你没什么要对白说的吗』
这时指环索伦已经在他们身上将自己的词汇倾泻了一遍，休息的片刻，它改变了目标对准学徒。『夺下金杯后我们翻遍了威尼华兹，最后还是找上了诺克斯。紧接着又是篝火镇和安格玛山峰，为此还宰了奎伦那头狡猾的恶狼。他很愤怒。割开奎伦的喉咙前，他把那倒霉鬼揍得不成人形』
字迹凝结的声音使他从那种感觉中脱离出来。尤利尔读完后，不由得重重地叹息一声。
“我能说什么呢？”
“莫非盖亚的信徒不会道歉？”索伦反问。
真要是道歉就能解决问题，我宁愿把对不起这个词刻在脑门上。“我做了错事，可我感觉要是道歉的话，他会更生气。”
『看来你很了解他』
这样的字句一出，学徒就知道索伦之前的劝说是在骗他。这家伙是绝不可能好心安慰一个人的，它简直生来就是为了给人添堵。
可尤利尔没有第二个人可以倾诉一下内心的想法。“我知道有什么办法能解决问题，就是做起来有点儿困难。在刚才，我以为我要死了。那时候，老实说，我发现我好像知道自己在犹豫什么，但它与我想的不太一样。”
『你担心乔伊不会是个好导师，这倒是没错』
“我以为你会委婉一点的。”尤利尔咳嗽起来。“我原本是这么以为的，但现在看来——”他碰了碰脚下的钢岩碎片，“那不是全部。我担心我以为自己是为了成为像他一样的神秘者而渴望得到系统的教学，然而实际上，我根本不清楚什么样的神秘者会是合格的导师。只要点燃了火种，谁都可以成为学徒的导师，不是么？”
『所以你不是认为乔伊不能给你神秘知识』
“我在修道院上过几天课。”他不安地说，“学习的方式也许有很多，但我接受的是阅读。不瞒你说——对我来讲，知识就像一本本叠起来的书，只要翻阅就能汲取。它是可见的，既是鲜活透明的精神态又是呆板僵硬的物质，是固体又是液体……总之触手可及。导师交给我们解读文字的方法，是给了打开锁的钥匙。但要打开多少锁、开什么锁，都由你自己决定。”
指环绕着他转了一圈。『神秘学比凡人的知识浩瀚很多，我的锁匠师傅，你最好不要每把锁都不放过』
你就是我的第一把锁，里面藏着的都是我要的。尤利尔回答：“多谢忠告。”于我而言，它们远比湖里的宝藏珍贵。“我倒希望导师能成为我了解神秘领域的新通道，可我不想给别人添麻烦。尤其……尤其是白。”
『我似乎明白了』索伦写道，『白对你意义非凡，换成名言来讲：他是你的‘第五先生’，是‘促变者’。这可真有意思』
“我不明白你在说什么。”学徒一头雾水。
『没关系』戒指说，『我会帮你转达给白的』
“不，不，千万别这样。”尤利尔直接站起来了。他不敢想象乔伊知道实情后会怎么看他，那完全是噩梦。“如果你能保密的话，我会非常感激。睿智的格森先生，这点小事绝不必劳您大驾。”学徒没有哪一刻像现在这么后悔。我干嘛要告诉索伦呢？它也许会保密，但肯定把这当成威胁我的把柄。盖亚在上，我一定是疯了。
冰面上传来砰地一声巨响。
“你的魔法没什么用。”梅米说。“别费力气了，愿赌服输。”他刚刚在猜拳中赢了橙脸人，后者按约定来，就是那个要向使者请求解冻的人。
约克觉得事情没到那份上。“我再试一次，就一次。”两个人站在冰面上，佣兵的剑刃闪烁光辉。他双手握紧铁剑，朝着湖面一剑劈下去。乔伊则在一旁看热闹，他脸上的表情有种隐约的不以为然。
嗒嗒嗒……
但冰湖裂开了，伴随远超之前的巨响。
光晕好似火把，湖水则若沸油，剑刃刚一触及冰水，澎湃的神秘立即掀起爆炸般的气浪。湖面上仿佛有一轮太阳升起。带着温度的魔力集束自冰下透射而出，与王宫里的月光之柱遥遥相应。
所有人都大吃一惊。佣兵吓得差点把剑扔出去。“这不是我干的！”意外来得迅速且突然，他只来得及说这句话，就一脚陷进碎冰中。
“那是什么？”狼人梅米没能及时跑出湖的范围，他一边尖叫，一边在冲力下朝着石桥直坠而去。
爆鸣过后，冰湖上立起破裂后尖锐的棱角，大蓬大蓬的光雾旋风般笼罩湖岸。一种虚无的、半透明的压力犹如暴风雨前积聚的乌云，尤利尔感到了心头压抑着的可怕的阴沉，浑身上下没一处不疼。他猝不及防被推飞出去。索伦没帮上忙，直让学徒撞在一根石柱上才停下来。
紧接着，他听到浓雾中传来惊叫。这唤醒了他全部的听觉：呻吟、撞击、刀剑交错的轻鸣、扑通的水浪声、石板砰然断裂、重物滑落时刺耳的摩擦纷纷涌入脑海。乔伊？他叫不出声。索伦？约克？
内心的呐喊无人回应，尤利尔强迫自己睁开眼睛。他做不到。于是退而求其次，眯出一条缝。这使他看到短暂的一幕：一块巨石砸入空地，划开少许光雾后消失不见；风雪凛冽狂躁，却又忽然止息。
心跳似乎擂着他的鼓膜，尤利尔痛苦地合上眼睛。他抓着不知什么东西试图站起来，脱力地喘息。“白？约克？”背后与左臂的伤口猛烈得疼痛，他只好停顿下来，满头冷汗。“梅米？”
但依然无人回应，就连乔伊也没有。恐惧爬上他的脊背。尤利尔摸索到戒指，它还老实地套在手指上。终于他得以睁开眼睛。学徒努力望着黑月湖，可视野模糊得要命。
寂静中忽然爆发出来一阵尖叫！
尤利尔感到所有的眩晕都在一瞬间被驱逐了。他听出这是梅米的声音，来自遥远的对岸。那里没有谁在，除了妖精奥萝拉女士。
妖精！她又骗了我们？这怎么可能？
命运正在发生，学徒没来由想到这句话。难道之前她都是在拖延时间？她到底又做了什么？无论如何，不能在这儿无动于衷。他咬紧牙关。“梅米！”光雾持续朝外喷涌，尤利尔踉跄着拾起短刀，却感到膝盖后被猛踢了一脚。他朝前一倒。
“三个条件。”一个声音在他耳边低语，语气诡秘莫测。“狼人，金杯，混乱的法则。”
尤利尔确认自己从未听过这个声音。这是怎么回事儿？卡玛瑞娅中还有其他人？
“你说什么？”他在重叠的阴影中望见一个透明的影子。与此同时，阴森的魔力如涟漪般扩散，学徒十分熟悉。“……亡灵？”一个念头闯进他的脑海。什么幽灵会徘徊在被封闭了千年的月都？
“有两个我们得自己争取，最后一个看天意。”那个声音说。
光雾里出现一抹淡薄的轮廓，它越过学徒，向湖岸走去。所过之处一片澄明。尤利尔掌心全是汗，他意识到那个影子身上一点魔力的波动都没有。
“尼克……勒斯。”他仿佛在念一个古老的咒语。
阿兰沃之王失去了身体，但意志与火种不灭。他从未离开过卡玛瑞娅，他一直都在奥萝拉的身边。他在等待第三个条件。
“辛苦了，奥萝拉。”幽灵样的神秘生物对妖精说。
他的模样与霜叶堡的幽灵几乎没有区别，唯有胸口亮着火焰般的心脏。他穿着样式别致的长袍，头顶森林与白月的桂冠。当他走过尤利尔身边时，后者注意到身后飘扬的长麾上刺着阿兰沃的月牙印记。那是一面边角破损了的黑底银纹旗帜。
妖精艰难地伸出一只手，却不是请求帮助——她手中有一只灰毛皮的幼狼正闭目沉睡。一具华丽的铠甲倒在她的脚下，头盔和胸甲被撕碎。
气浪将梅米送到了妖精身边，我也许该相信这是个巧合。尤利尔晃了晃头，夺回狼人的念头并无半分动摇。他没有多余的力气，可约克和乔伊不会像他一样疲惫……
“三个条件都在。”奥萝拉对爱人露出一个虚弱的笑容，这副神情令学徒察觉到了不妙。她的半个身体冻结在冰霜中，使者乔伊就站在她不远处。然而年轻人一动不动，尤利尔对魔力的感知在他身上也不复存在。使者似乎失去了意识，受困于某种深沉的梦魇。
学徒一时间居然愣住了。
“辛苦你了，奥萝拉。”尼克勒斯重复。他的声音不像由喉咙发出，而是魔力的震动。阿兰沃的王者还不是亡灵，他转向狼人跟使者的目光中流露出热切的湛湛光辉。尤利尔不由自主握紧短刀，这一刻他的愤怒比恐惧更强大。
“放开他们！”他扯开羊皮卷。
神圣的光芒化为锁链逼近，但大地猛然摇动，王宫古堡里月光的擎天立柱突然明亮了几倍，浓郁的魔力简直让人怀疑破碎之月坠落在了大地上。
奥萝拉与尼克勒斯的身影一下子消了，带着梅米与乔伊一起。