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第三十三章 誓约之卷

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“修诺叔叔,城堡里出什么事了?”丹尔菲恩·威金斯问道,她抓着自己的袖子,不安地看着总管。

修诺回过头来,看到四叶领大公的小女儿正眼睛一眨不眨地盯着自己,浅蓝色的长裙被她揉出了褶皱。

这是威金斯家族在霜叶堡中身份最高的贵族小姐,她生于十五年前的繁花之月,正是一段噩梦般的日子终结的时刻,因此人们相信她是为南境带来光明温暖的天使。

四叶领的小公主有着一头金发,这来自于她父亲的遗传,被编成辫子垂在身后;海蓝的繁复长裙外罩着一层白纱,眼眸亮若夜星;那精致且线条柔和的五官则像极了她的姨妈、当今的弗莱维娅女王。至于亲生母亲特蕾西,她的凌厉性格和中性化的冷硬面孔,仅能在丹尔菲恩的脸部轮廓上隐约可见。

这位南国千金的美称有许多,四叶领小天使、黎明圣女之类只是寻常,她最出名、传播的最广的称号,是威尼华兹人献给她的名字“贝尔蒂的诺恩”。

贝尔蒂是幸运女神的神名;而诺恩则是为祂传播幸运的天使,也是唯一被人们接受的一系女巫。

在威尼华兹,今年才满十五岁的丹尔菲恩几乎被当成神女一般膜拜。即便她出生以来甚至没有去过这座凛冬之城。

修诺露出笑容,一派和蔼地说道:“别担心,我的公主殿下。城堡里没有大事儿,杂务和巡逻可用不着你亲自过问……丹尔菲恩,你哥哥呢?”

“他在读书呢。”丹尔菲恩答道。

“好孩子。”总管摸了摸女孩的头发,哪怕事实上他们的身高相差不多。“回屋去吧,等下的课程延后两小时,女佣会给你们送些点心来。”

威金斯小姐注视着这位不怎么亲近的叔叔吩咐着守卫布好防御,而后板起一张脸,直奔下楼的旋梯。她轻轻带上门,转过头去又是惶恐又是兴奋地说道:“加文,城堡里好像出现了窃贼!”

房间奢侈华贵,但最引入注目的不是镶金边的公主床,而是桌子上堆叠欲坠的书摞。

“什么?什么窃贼?”

一个头发乌黑的少年把脑袋从纸页里拔出来,满脸好奇。

他是四叶领大公的三子,加文·威金斯,丹尔菲恩的亲哥哥。少年有着独特的黑茶发和同样黑亮的眼瞳,比女孩大了一岁,正因如此他也没有妹妹那么出名。

丹尔菲恩的降生恰好在十五年前的大事件『威尼华兹大屠杀』后,才得以成为冰地领民的精神象征。

加文那时候已经一岁多了,自然没有这样的好运气。

“你差点就被修诺叔叔发现了。”

“还差很多呢。”加文说道,“快给我讲讲窃贼的事,我刚刚太投入了。”

“你就不能回到自己的屋子里看书吗?”

丹尔菲恩气鼓鼓地道:“从一个月前你就总是抢我的书桌,可我们上的课是一样的!”

“明天就不这样了,这样总行了吧?告诉我,好妹妹,那个胆大包天的窃贼在哪儿呢?”加文央求着,他本也不是为了看书才过来串门的。

贝尔蒂的小诺恩眼珠一转,“除非你让我也参与进去——别以为我不知道,你在找誓约之卷,对吗?”

“你怎么知道?”她哥哥吓了一跳。

“霜叶堡里的传说就那么几个,疾影军团的咒翼权杖、金甲的独角仙、还有誓约之卷。权杖被母亲大人藏起来了,独角仙又是夜行生物,你能找的也只有最后一个了。”

丹尔菲恩洋洋得意,“我比你聪明多了,笨蛋加文。”

加文不喜欢她这么说:“要不是书上说誓约之卷被安放在『钢岩之下,华盖覆顶』,我根本不会过来,你什么也发现不了。”

他认为华盖指的是丹尔菲恩的公主床,那是一件安神的神秘物品,在威金斯家族的历史不短了。

“你不想知道窃贼的事了?”

“……我承认,你的确不傻。”

丹尔菲恩哼了一声,玩笑适可而止的道理她现在就懂。“有人溜进了城堡,不过塞万提斯已经领着队伍搜查了。现在正是个好机会,历史课也被延后了。”

“我差点把它忘了。”加文懊恼起来,“希望它延长得久一点,我的作业还没写。”

得知了入侵者的原委后他顿时有些失望,注意力转移到了去寻宝还是补作业这一艰难的选择上来。

“我可以借你。”丹尔菲恩生怕他放弃。

少年瞥了一眼自己的妹妹,深知她喜欢历史正是因为最近老师刚好讲到二十年前的『猎魔运动』那里。光辉议会在那场持续五年的动乱中可是大失颜面,克洛伊塔也被人们指责,唯有刚出生的丹尔菲恩莫名其妙的成了幸运天使。

他没好气地道:“那可真是太好了。等找到了誓约之卷,我就在上面写下‘历史课永远都不开始’这个愿望,让猎魔运动和光辉议会见鬼去吧。”

“假如它真的能够实现任何愿望的话。”丹尔菲恩装作没听见哥哥的嫉妒,补充了一句:“别忘了添上礼仪课,我的脚跟现在还在疼。”

加文不由得笑了,“没问题。”

……

既然是亡灵,那就没什么好说的了。

尤利尔想也不想,一把拉上门;他的魔力没恢复多少,撞上食尸者倒霉的可不一定是谁。现在只能暂时将亡灵拦在门外,用塞西莉亚曾经的办法解决问题了。

他后退到墙边,急促地喘息着。门板簌簌震动,隐约还有尖锐物体刮动的响声,学徒用火石点燃了蜡烛,踩着满地的木屑和粉灰接近了房门。

然而,这时候他忽然犹豫了:火焰固然可以将亡灵烧尽,但也会引人注目。尤利尔好不容易才给埃兹先生留下了远离书房的提示,万一酒吧老板或死灵法师被火光吸引而来到这里,那他的准备就白费了。

更何况,这里可是霜叶堡。

学徒还没有做好破坏领主城堡的心理准备。

如果不用火,那么只能举剑迎敌。

尤利尔还是很有自知之明的,对付低级的亡灵他没有压力,但要是与有了一定智慧的骑士食尸者放对,自己肯定会被打趴下——魔力并非全能,力量的应用与娴熟的技巧有时也能左右战局。

那还能怎么办,逃走吗?现在唯一的出口就在身后,只要跳下去就有很大可能落在一楼大厅的天窗上……但这是四楼啊!

这么疯狂的行为,想想也就算了。

不安与惶然逐渐替代了冷静,尤利尔在房间里用鞋底来回磨蹭着地板,蜡油滴在手上也浑然不觉。

直到一声猫叫,他低下头,看到黑猫站在一根长杆上,对自己勾了勾尾巴尖。尤利尔没来由地觉得黑猫是在对他说“跟上来”。

难道真要跳窗户?

黑猫却没有往窗台去。它跑起来像一道黑色的闪电,从学徒面前眨眼就到了倒下的书柜后。这时墨水瓶里的猫停下脚步,回头望了他一眼,转身没入了壁纸中。

尤利尔险些以为它变回墨水了,但那里一片洁净,他心中一跳,伸手摸过去——

冷冰冰的墙面。

学徒怔了怔,这与他想得不一样。但他很快意识到自己的错误,调动魔力小心翼翼地注入了一点,覆盖在砖石上的粗纸就变得柔软了起来。

他放下蜡烛,扑过去在墙壁上摸索着,很快丈量出了变化的范围。墙纸后是一个直径约有三英尺的洞穴,盖在表面上厚纸仿佛水幕一般可以容许人通过。

一条神秘的……魔法通道,它通往哪里?

尤利尔的心怦怦直跳,他知道自己应该是发现了霜叶堡的密室。或许里面藏着威金斯家族的宝藏,它是连修诺总管也不清楚的秘密。

无论如何,那也不是他这个“佣兵”能去的地方。

只是情况紧急,学徒顾不得多想什么,便一头钻了进去。

然后摔在了台阶上——

嘭!

学徒做梦也没想到出口居然是在半空中,距离地面足足有半人高。他差点没有脸着地砸在石砖上,所幸成为神秘后他的反应快了许多,现在只感觉脊背作痛。

真奇怪,为什么出口少了两级石阶?

尤利尔扶着墙爬起来,手掌下的岩石冰冷干燥,坚硬如铁。他面前是窄窄的通道,头顶烛火幽暗,焰苗呈奇特的淡绿色。

通道连着一间密室,没有任何转折或门槛阻挡,一眼就可以望到尽头。他正待沿着石阶下去,忽然停下步子,用剑柄敲了敲石墙。

金属交击的清脆鸣响在窄道间回荡。

“钢铁?”他疑惑地自语道。

霜叶堡里藏着一间用钢铁制造的房间。铁制品算得上造价不菲,但学徒从未听说威金斯家族缺过财富,这似乎也没什么不寻常的。

“喵——”

尤利尔又听到一声猫叫,他循着声音回头,就看到墨水黑猫蹲在一张桌子上,尾巴尖盖住了前爪,一副乖巧听话的样子。

不过按照猫的习性,它好像是在警惕什么。

这让学徒没有着急走过去。他借着幽光四处打量了一圈,就发现地上的阴影处躺着一个人。对方倚靠在墙上,轮廓粗壮,高大骇人。

但毫无声息。

尤利尔走过去,看到了一名披挂铠甲的骑士。他的四肢沾满鲜血,肩甲粉碎,如遭重锤一般,学徒接近也没有反应。

这名骑士的生命已然远去。

尤利尔不知道他为什么会死在这里,也不清楚他因何而死,只好根据盖亚的教义为骑士做了祈祷。

十字星画得一丝不苟。

昏暗中似乎响起了女神的诗歌,祂自虚无而来,拥抱在钢铁之林徘徊迷茫的灵魂。祈祷过后,学徒才绕过骑士,来到桌子前。

这是一张泛着铁色的圆桌,表面漆黑,触手森冷。尤利尔走来时烛光在他身后移动,跳跃在桌面上依然一片明亮。学徒这才意识到他本不应看得到桌子的——因为没有光线进入他的眼睛。

黑猫仿佛与圆桌融为一体,竖瞳放大,里面流淌着神秘。

四叶领的传说中,黑猫并不是幸运的象征。尤利尔不知道诺克斯的传说有没有因为神秘与魔力的存在而变化,可他相信墨水瓶中的猫不会伤害自己。

就算是闯入了它主人的密室……这不也是它亲自领进来的吗?

学徒望着空无一物的圆桌,轻轻伸出手去——

他摸到了一枚羊皮卷。

这实在是很神奇的事情:桌子上看起来什么也没有,被魔法保护的卷轴丝毫不露痕迹;但当尤利尔拎着它的一头将其提起来的时候,它就从空气中显出形来,光芒不再透过纸张了。

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