第53章
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颜青竹到埠头取了小船, 载着阿媛划进镇子后方一处宽阔的水域。
过了约莫一刻钟，望见前面岸上一处茂密的树林，阿媛觉得有些陌生，想问颜青竹这是何处，他却已一撑篙往岸边靠去。
上岸穿过小树林，一片稀疏的房子间落在绿水杨柳中，竟是个幽静的村落。
“这里叫百工村。”颜青竹介绍道。
“百工村？”阿媛未懂。
颜青竹道：“木匠，铁匠, 铜匠, 篾匠, 泥瓦匠, 扎灯匠，修锅匠这里都有，倒是伞匠, 只有我一个。”
“这里住的都是匠人，所以叫百工村？”阿媛了然。
“不错, 以前是块荒地, 只有几个渔民在这里。后来慢慢有些工匠来这边搭房子工坊, 就逐渐形成气候。毕竟镇上寸土寸金，一个小作坊也起码要占一间屋子，倒不是贫户随便出得起的。”
说话间，两人已沿着泥巴小路经过一间旧瓦房前，一个男人正在弯腰在院子里叠瓦片。
“王大叔——”颜青竹打了个招呼。
男人抬起头，笑容满面, 也向他们打了招呼。阿媛认出他是王山泉，却又觉得他和以前很不一样了，一时没反应过来。
待走远了，阿媛忙问，“村里人说他休了邱氏，去了镇上，原来是在这里啊。”
颜青竹点点头，“他在这边住下，常往镇上揽活儿，倒是比从前耕种还多赚些。我们那房子的修缮活儿，我就是找的他做工头。他非是不收我钱，说是抵一些欠钱。我看他刚起步，便说各算各的，还是把工钱结了。”
阿媛笑笑，“嗯，这是对的，他有心还就好，我们不用逼得太紧。他能做回自己擅长的事情，这便是最好，我看他比从前精神多了呢。”
二人说笑着，又转过几株杨柳，绕过一方鱼塘。
颜青竹指着一处黑瓦白墙的三围院子，“就是这里了，我的工具都是搬到这里了。”
阿媛这才想起，修缮房子的时候他就把山上的工具搬走了，昨天自己在新家没见到，原来是搬到这里了。
又打量那院子，有八成新的样子。这一带房子都很新，看来都是匠人们在原本的荒地上新建的。
单层的房子不那么高大，倒和山上南安村一带的房子差不多，只是格局更简陋一些，材料更低廉一些。毕竟只是工坊，没有必要增大了开支。
颜青竹又带她进屋去看，正房很宽大，做伞的工具全都放得进去，窗户被颜青竹换了更大的，这样采光更佳，雨天在房里做活儿也足够明亮。
左边是间卧房，小得就能放一张床。不过颜青竹基本上是用不到了，至多午间炎热在这里歇息一下。
右边是个小厨房，里面的灶具很简陋，却很罕见地是用石砖筑的灶台，而非泥土。
颜青竹指着灶台道：“上一个是石匠，如今到镇上做工去了。才一两银子就把这里全部交与我了。”
是石匠，难怪呢。阿媛点头，道：“他卖给你还能赚一两银子，若是没人来接手，荒废在这里便一文钱也没有。若是时间长了，有人来抢占了也说不定。这种荒地上的房子，不会记录在户帖上，说得清是谁家的？你倒是小心些，买把大锁把门锁好了。”
“好，听你的。”颜青竹指着门口一大片长满野草的空地，补充道：“这里比山上还空旷，又平整，晾伞很方便。”
阿媛露出笑容，“倒是难得你能找到这么个地方。”
“还是王大叔帮忙呢。”颜青竹笑得温柔，拉着她的手道，“你也满意这地方，那我们不生气了？”
阿媛撅起嘴，勉强嗯了一声。颜青竹搂过她亲了一下，笑呵呵的样子。
阿媛见四野无人，也就不与他计较了。
两人又将房子略略打整了一番，颜青竹望着空无一物的厨房，道：“这石匠倒是一个锅，一个碗都没留下。我得回镇上置办一些过来。”
“买那东西做什么？我每日午间给你送饭，你傍晚回来在家一起吃便好。”阿媛道，“只需买个烧水的茶壶，你再置几个竹节做茶杯，累了渴了喝杯茶歇着。”
颜青竹笑笑，“娘子贤惠，只是劳烦你了。”
阿媛觉得他不似说笑，便道：“你这人生分起来好像从前都和我不认识了。我每天出来卖糕，顺道就给你送饭了，就这么几步路，有什么麻不麻烦的？”
卖糕？颜青竹道：“阿媛，你以后不用走街串巷去卖糕了，我给你另想了一个法子。”
阿媛讶然，“什么法子？不卖糕，我别的……没有所长了。”
颜青竹笑道：“不是不卖糕？。我的意思，是不用再去街上叫卖了。”
阿媛更是疑惑，不去叫卖，她还能到铺子里去卖？可没有那租铺子的本钱了。
颜青竹卖了个关子，说是回家再告诉她。
离开百工村前，颜青竹去附近一铜匠处买了把锁，又买了个倭瓜大小的铜铃。他按阿媛说的，把门锁起来。虽没什么值钱的东西，但晚上这里没人，还是小心些好。
可阿媛问他那铜铃做什么用，他却不说，又卖起关子。
二人又一同往一木匠处取了个小面板似的东西，因是包起来的，阿媛不知道是何物，这次却懒得再问颜青竹，想来是他做活儿用的。
二人划船回镇上，买了烧水的茶壶，又买了做糕用的材料，这才回到家里。
阿媛还未歇口气，就忙问：“你说回家就告诉我的。”
颜青竹笑着，拉了她到厨房，把窗户推开，问道：“你看，我们家后门这处河道，热不热闹？”
阿媛从前也未仔细看过，只觉得划船出去的时候，过往船只挺多的，在厨房里的时候听到外面是喧闹的。可到得晚上，却没觉得吵闹，安静得能听到风吹动柳枝的声音。
如今细细观察，才发觉这在镇南算是处宽大的水域，他们这面一排的都是房屋的后门，对面迎着的，也是人家的后门，但有好几处，后门亦装点得如同正门，又悬灯笼，又挂牌匾，显然不是普通居民。
譬如四海酒家就在斜对面，走过落月桥便到了，临着酒家，旁边间隔着还有几个听曲儿的茶楼，再远处，还有一些布坊和杂货铺。因为水域宽阔，还有不少来往船只泊于此处——这是商业贫乏的镇南难得喧嚣的一处水道了。
“热闹。”阿媛答道，心里揣摩着颜青竹的意思。
颜青竹将从木匠处取来的板子从身后抽出，剥开纸膜——是个长形的木牌子，用清漆漆过，保持着原有的木色。
阿媛没看出什么名堂，颜青竹咧嘴一笑，献宝似的转过面儿来，上书四个大字——“阿媛糕点”。
阿媛惊讶地张开嘴，半天没有合上。
颜青竹皱眉，忙问：“不喜欢？”
阿媛摆手，“不是……喜欢……你的意思……在家里卖？”
“不错。这块牌子，挂外面。”颜青竹拉着阿媛，给她指了指窗下一个位置，又掏出那个铜铃，比划了一番，道，“这个铃铛一头系在这里，一头系在这里，铃铛挂在里面窗户上，有人拉绳子，屋里铃铛就会响。大部分时候，咱们开门或开窗，有客人来问，都听得到，这铃铛，方便那些年老的，声音小的人，若是你在家里别处做事，听不到人家叫喊，可这铃铛大，声音大，不怕听不到。”
阿媛实没想到他有了这么一个法子，可这个买卖方式确实值得一试，若是成事，后门这处相当于自家一个铺面了，不用再走街串巷，节省下的时间，足够多做一些糕点了。
“你……是不是买这个宅子的时候，就把这些办法都想好了？你也太厉害了！”
颜青竹抓抓后脑勺，笑道：“当不得娘子夸赞。最初觉得这处房子好，只是希望你住得舒服些，还有这处水道宽阔，我们出行方便。后来修缮房屋，我每日都来这里，渐渐发现了这里原是个热闹的所在，才有了这个法子。”
阿媛又看看那木板上的字，这个绝对不是一个木匠能写出的模样，也不是颜青竹能写出来的。自己的字只能说尚算工整，比起牌子上的字却立见高下。那是一个勉强能写字的人和一个写得一手好字的人之间的区别。
“这字是请谁帮你写的呀？这般好字，清隽飘逸，若忽视书写的内容，倒像一家古玩店的招牌呢。”
“你猜！”颜青竹道。
阿媛狠锤了他一下，“你今天到底要卖多少关子才满足啊？”
颜青竹不禁笑了起来，又道：“本是想让之前画画的曹老头帮我写的，可最近都没见到他摆摊，我为这点小事找到他家里又觉得不合适，便作罢了。后来……还记得在监市铺帮我们的那个书生吗？”
“刘靖升？”阿媛脱口而出。
“不错。”颜青竹道，“上次在监市铺说好要答谢人家，后来却一直没有机会。趁着前些日子都往镇上走，我便去书院找过他，请他吃了顿饭。原来他家祖上也是行商的，难怪为人不拘小节，不觉得我这个匠人高攀了他。我见他也乐意多交个朋友，便也不拘束，就请他帮我写了这个牌子。他听说我们要来镇上，直说要吃你做的糕点呢。”
阿媛心道，这个刘靖升从前留给自己的是不分是非，好管闲事的印象，从监市铺那事开始，似乎有些不同了。
阿媛朝颜青竹下颌捏去，笑容明媚，“懂得借助他人长处，相公可真是聪明！人家见了这么好看的字，觉得我的糕点也绝不会难吃了。这位刘秀才，大抵前途无量，而且心思通透，为人活络，不似一般读书人，我们能与农人，匠人，商人之外的人结识，不定是有难得缘分的。”
想到什么，阿媛又道：“那这个铜铃，是受了那位铜匠的启发？”阿媛想起来，他们往铜匠处去时，颜青竹就是先在门外处拉了拉绳子，阿媛以为是无意之举，现在想来，他一拉绳子，屋里便传来响声，应该就是向铜匠发出了来客的信号。
颜青竹握着她捏自己的那只手，笑道：“是啊，那个铜匠年轻时捶捶打打惯了，如今有一只耳朵失聪，他屋里挂的铃铛是一串不是一个呢。不过我娘子耳聪目明，一个便够了。”
阿媛微滞，“他一耳失聪了？”
颜青竹点头，“铜匠铁匠每天都敲敲打打几百数千次，那种重音并不是人人能忍受的，大概到四五十岁，就算不失聪，耳朵终究是不好使了。”
阿媛叹口气，蓦地有些伤感，反握住他的手，摸索着掌心纵横交错的粗糙纹路。
“但凡匠人，粗使细作，难免损伤，以后给你做双手套带着吧。”
颜青竹知道她心思，忙道：“不用担心，做伞匠比起那些力气活儿可是轻松多了，用的是巧思巧劲。我的手除了难看点，以后也不会有大损伤的，我爹做活儿到那把年纪，也还屈伸自如呢。涂伞面的桐油，祛湿通络，我们常年沾染着，虽是不好闻，但老来筋骨不会有湿痹之患。”
阿媛噘嘴，知道颜青竹是捡了好的说。
颜青竹未见她有悦色，凑到她耳边低声道：“难道嫌弃我手粗糙了……摸得你不舒服？”说罢，一脸狡黠地看着她。
阿媛脸上一红，羞恼地捏紧拳头，作势朝颜青竹锤去。颜青竹嬉笑着闪开，又跑了出门，阿媛愤然追进院子，两人围着天井一番打闹。