第7章

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村里有个伞匠，自然方便了一村的人，自颜青竹的爹颜本益那时起，买伞修伞皆是找村头颜家，不用去镇上。颜本益念着大家都是乡亲，价钱收得公道，颜青竹延续了这个模式，因而他家院里经常来些村里人。尤其那些爱美的姑娘妇人，花几十文钱便可购得一把带花色的小伞，若在镇上可绝不止这个价钱。

对于李幼蝉出现在此处，阿媛没觉得奇怪，本只是随口添了一句问话，没想到李幼蝉竟害羞成这样，这倒叫人不由得多想了。

阿媛这时便忆起来，李幼蝉倒是经常来修伞买伞的，因为阿媛家和颜青竹家都没有围墙，只有篱笆，所以对方院里的物事看得较为清楚。

从前未觉得奇怪，只道富家女子更为爱俏，有了新花样的伞便想瞧瞧。

如今见她面上刻意修饰过的妆容，还有一身打眼的装束，配上含羞带惬的笑意……阿媛蓦地明了，只怕之前也不是单单为伞而来，只是今日不巧被自己正面撞上。

念及此处，阿媛倒有些尴尬，恼恨自己为何要跟她打招呼，当做没看见，自顾自往前走了才好。

李幼蝉提步要走，忽又意识到自己有些仓皇，斜眼见到阿媛提着的香烛纸钱，抬起如葱玉指拢了拢鬓发，讪讪笑道：“阿媛妹子是去燕子坡吧？与我回家是同路呢，我们一道走吧。”

阿媛只得应下，她与李幼蝉并不熟识，怕没得话说，一路尴尬。没想到李幼蝉却很快没了刚才的羞赧，一路很是健谈，阿媛只需应得一两句话，两人相谈倒是融洽。

等李幼蝉将她家姐姐在镇上刚生下孩子的事儿讲完，路已走到村中段，李家院子就在眼前。阿媛见李幼蝉讲到姐姐的婚后生活时，眼中有难掩的喜色，似是十分羡慕与渴望的。

果然是红鸾星动，阿媛暗忖一声。

两人辞别，李幼蝉轻提裙裾，款步姗姗，推门进了自家大院。

凡是村中富户，院子都比普通人家大，院墙也筑得高，绝不会随随便便围个篱笆。李家院子也是这般。

虽看不见内里陈设，但见隐隐露出的檐瓦、砖石、木料等，成色都比普通村户好上许多。

阿媛接着往前走，她娘的坟埋在燕子坡，走到村尾再过得一两条溪便到了。

一路上看到不少村民，都是或扛锄头或牵牛，往自家田里去。

阿媛一一打过招呼。其实阿媛觉得自己与村民们算不上熟稔，虽然在同一个村子里十多年，但她觉得自己好像不属于这个地方，或许有一天能离开这个地方的。

阿媛不像村子里那些碎嘴的婆娘看见个人就能唠叨，婆娘们见她是个寡言的，自然不会主动找她说话，加之阿媛家现在不种地，与村民们也少了农事上的交流。

村头也就颜青竹他们两户。阿媛算来，也就与颜青竹比较熟。小时候，她和颜青竹倒是玩得很近的。

吴有德本来有几亩地的，在阿媛她娘死后，吴有德也懒得种地了，把田地放给村里的王山泉家种，每年收成了，收取一些粮食，够他和阿媛两人一年的口粮。

而吴有德，便拿着她娘那些年辛苦做糕织布赚的钱去喝去赌。她娘在的时候，家里摆着的好些物事亮堂堂的，一点都不像村里小户人家。吴有德拿去当的当，卖的卖，如今家里是一点值钱的东西都没有了。

阿媛想到吴有德，心里难受，抬头看，不知不觉已是行到燕子坡下了。

燕子坡上柳树繁茂，野花盛开，一个个坟头像白馒头一样嵌在偌大的山坡上——村里历代人的坟大都埋在这里。

好多坟头上都挂了纸，看来忙着春耕的村民们一早都来祭拜过了。

阿媛也很快走到她娘的坟前。除了草，燃了香烛，摆好祭品，阿媛跪到坟前给她娘烧纸。

整个山坡上也没有别的人，阿媛便小着声和她娘说话了。

“娘，还记得我上回跟您讲的宋明礼吗？就是您走后，家里来的那个秀才。等他中了乡试，我们就定亲了，到时候我带他来看您。”

阿媛又添了些纸钱。

“吴有德那个混蛋，跟您在的时候预料的一样，现在要把这个家给败掉了。不过我把我的钱藏得好好的，他找不到。我卖糕点赚多少，他心里也没数的。”

阿媛不信鬼神，但她总觉得这样跟她娘说话，她娘是能听见的。阿媛不想讲太多吴有德的事，她娘会难过担心的。

“娘，你别担心。等我跟明礼订了亲，我就想办法搬到镇上住。我也是怕宋家父母嫌我是个孤单的，这才一直没听您的话搬到镇上去。等婚事定下来，也用不上吴有德了。过个三五年，也许明礼都做官了，我们说不定都不在枕水镇了，吴有德要纠缠也纠缠不了，用些银钱就把他打发了。”

阿媛说得爽快，但心里面是揪着的。一切的计划都是要宋明礼先考中举人，若是他没有考中，吴有德会不会因为无利可图而反对他们的婚事呢？虽然他只是后爹，但她现在没有别的家人，按理，吴有德是有权给她做主的。

阿媛禁不住叹了口气。

“娘，你总说家里人一定会来找我的。可是都这么多年了，要找的话，早来了……如今我也不抱这种希望了，只要将来我和明礼过得好，我是从哪里来的，我家里还有什么人，这些又有什么打紧。”

燕子在低空中盘旋，阿媛知道，一场春雨恐怕又要来了。

待纸钱烧完，阿媛又与她娘说了几句道别的话，起身见头顶一处杨柳新枝繁茂。清明时节有在房前或屋檐插上柳枝的习俗，传说能驱虫辟邪，又或说是为了纪念某个名人。总之到得这日，确实家家折枝，户户插柳，他年长出荫荫一片，或是今日无心之举。

阿媛伸手折下一段鲜嫩的柳枝，打算也往自家屋檐插上。她娘曾说过，在真正属于她的那个家，每年亦都坚持这个习俗。谁人插的柳枝来年郁郁葱葱，便是平安喜乐的好兆头。

阿媛将柳枝放到篮中，提步从燕子坡离开踏上了回家的路。

果然，路才走到一半，雨又淅淅沥沥下了起来。江南春雨悄悄然，阿媛撑伞，加快了脚步。

到得自家家门口，见颜青竹已归来，正把他院子里的制伞工具往屋里搬，雨天他便只能在屋里做活儿了。

阿媛想提醒他一句，李幼蝉来找他……买过伞，又觉得自己多事，人家两个有什么事自然用不着她传话，她若是蓦地说出来，没准儿颜青竹也要害臊起来。阿媛便没开口，径直往自家去了。

她心里想着，或许过不了多久，对面便要多出一位新的邻居。李幼蝉娇俏的面容浮现在脑海中，这般容貌倒是与青竹哥相配，她家中又富裕，不知道多少人巴望着做她夫婿，想来青竹哥也是愿意的。

阿媛想到自母亲去后，颜青竹一直明里暗里对自己多番照顾，心中自是感激。颜青竹二十岁的年纪，在村里算不得小了，对他有这般姻缘阿媛亦是祝福。

只是阿媛心中亦有种说不清道不明的奇怪感受。阿媛自己分析，大概是习惯了每天都看到的那番景象——要么是颜青竹坐在院中忙碌，劈竹刨竹的声音清晰地传来，听得多了，未觉得它噪，倒是和着清风鸟鸣荡出几分韵律；要么那院子便是孤寂寂的，只有落叶与小鸟来光顾，偶尔有胆子大的野猫翻过篱笆去院子中玩耍，来买伞或修伞的人叫上一声，见无人应答，便知道是主人早早地出了门。

若是颜青竹成了亲，这幅单调的画面里就会多出一些内容，一些色彩。

大概就是这点不习惯吧，阿媛压住内心奇怪的感受。

天色尚早，今日又是难得的节气，阿媛自然打算去趟镇上做买卖。

于是又往厨房中操办起来，在午前赶制出了一篮子糕点。

今日镇上出门踏青的人甚多，还未走到桥市，篮中糕点已卖去十之**。阿媛看着剩余的糕点，想到上次留给宋明礼的太少，要不这次托那位门人老者捎带些给他？不见面，只捎东西，应是不妨事的吧？想想还是打消了这个念头，阿媛调转步伐往镇西行去。

说起镇西，倒有三妙。

一妙是月桂桥下的双馥糕坊，终年只卖两种糕点——带着浓郁玫瑰香的猪油年糕和松软香甜的芡实糕。

虽是只有两个品种，店家手艺却已臻峰顶。门口常有排队等待开炉的顾客，偶尔长队要排至月桂桥上。

阿媛自认手艺不错，却也未曾做这两种糕点来卖，实在是双馥糕坊盛名已久，不敢与之争辉。

二妙是绫纱巷里的鸿泰染布坊，这里产出的布匹经久耐用，色彩斑斓，尤其图案众多，最是耐人挑拣。成婚时扯一匹“榴开百子”做被面，做寿时扯一匹“瑞鹤鸣祥”做锦袍，若家中有孩子呱呱落地，扯上一匹“添丁进宝”最是合宜。

阿媛篮子上常搭着的那块蓝印花布，便是多年前柳巧娘从这里购置的。原是做帐幔之用，如今旧了，便裁下一段做盖布。颜色虽洗得泛白了，质料却无半点破损。

还有第三妙，旁人听来总觉得与前两者不搭调，那便是在梅子潭旁占了一大片地的梅吟诗社。

此刻已近晚饭时分，梅吟诗社中，大丫头阿芹正望着屏风上仿制的《韩熙载夜宴图》发呆。

听曲看舞才没意思，干嘛不把这些食物细细描绘？都看不清他们吃的什么……

从寒食至清明，冷食了三日的阿芹显然对画的关注点与众不同，看着千古名画，肚中竟咕咕作响起来。

“铛——铛——铛”门响了三声。

阿芹捂着肚子，慢腾腾地走出屋子去檐廊外开门。心道：“出门都不带钥匙，成心让我这饿得半死的人多动腿脚，若是没带好吃的回来，仔细我把夜半揽香的活儿拨给你做。”

可待开了门，阿芹却忍不住使劲眨了眨眼。

“阿媛，怎么是你？！”阿芹霎时忘记了腹中馋虫作祟，激动得差点说不出话来。