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第71章 青鸾

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对于闻羽这个人,叔父曾对自己讲过他父亲的事情。

宁丰一开始以为闻羽该像他父亲是个清明上进的少年,可还没等见面,闻羽不思进取、不理正务,终日在元春大街寻花问柳的消息便在中都传开了。

然而即便如此,李求真也从未贬罚过这个人的官爵。

宁丰想来,这其中的机巧全在一颗长生丹药上。

“可惜先帝轻信人言,以为有四兽的丹药就能长生,却不知那秘术须五行调和才有效,少了中方,服了残方,非但不能长生,反而会毒发送命……”

李求真说到“可惜”之时,语气却极为平淡,到后来讲到“五行”时,又回复到最开始的亢奋状态,脸上的红光更加明显。

这个细节被宁丰看在了眼里,心中不禁更加郁结。

他不想李求真变成第二个李天道,无缘无故地死在丹药之上,却发现自己此刻并没有足以劝阻他的理由。

宁丰心里清楚,上古的传说尚且不论,自始皇帝开拓六荒、一统天下以来,历朝历代的皇帝没有一个不追求长生不老。

自刘汉以来,修行现世福寿的道教逐渐取代了讲求来世果报的佛家,在皇家的地位也逐日高升。汉末的张陵父子更是以道教起事,一度成为了割据一方的霸主。

数百年来,只要是百仞之山,必有修仙道观,不计其数的道家术士取五行之物炼丹,给皇帝研制长生不老的丹药,有的因此得了富贵荣华,也有的被处以车裂重刑。

“朕当然知道服用丹药延寿之举,乃是违背天命,所以即使坚持服食也只能到九十九岁,百岁那年会有天劫,过了天劫则可以继以丹药续延寿,直到下一个天劫……而今要修的天陵便是让朕渡过这第一个天劫所用。”

李求真说话的当儿,眼神已然飘到窗外,仿佛看到千里之外的终南山上,一座恢弘的宫殿正拔地而起,居于云端之上,只见霞光笼罩四野,仙女翩然而列,天地万象只护佑他一人。

“圣上,天陵的规制已然超越了始皇的骊山大墓,如此施行下去恐怕伤了天下根本。”

宁丰虽然不相信真地有长生之术,可按照李求真的意思,这座天陵非但要修,而且只是他万年长生的第一座陵园,若是此后还要修建更多的工程,恐怕大平也要步暴秦的后尘。

宁丰知道自己这番顶撞,李求真定然不悦,可憋在心里不说,却又实在难受。

“丰哥不必担忧,我自小便跟着你学过珠算之法,自然也是懂得这往来进出要平衡的道理。天陵耗资虽然亿万,可也分为七八十年,每年消耗不过千万两上下。当然这只是挖掘地基和采集物料的预算,加上人工杂费该是会翻一番。国库虽然会吃紧些,可也不会全从其中拨付,雍凉、青徐、幽云和楚州的赋税只要提高三成,甚至不必动用国库多少存银。”

李求真对宁丰一再的顶撞仍然没有任何不悦,还班门弄斧地和宁丰算起细账来。

宁丰听罢只是点头,却没吭声。他心里自然清楚这套算法绝非李求真自己勾勒出来的,而是有人给他出了主意。

宁丰身为万里挑一的商事奇才,凡事都是按着商人的习惯去剖析因果、洞察走向。

按照李求真的这套办法,先看不从国库拨款这项,户部就少了很多压力,也就多了贪墨的机会。

在九州加税避开了汉州和江北,除了皇家直接征收税赋的江北,汉州是刘鹤群的封地。

同时,其余七州加税之后,百姓必然抗捐暴动,四位镇国公便有“好日子”过了。

如此推断,这一定是刘鹤群以强化中都皇权、削弱边地势力为诱饵,让李求真如此决断,而这背后最大的受益者却是他自己。

“圣上,我这些年管着三十余个府县的大庄,下面又有六百余家店铺,无论是亏是盈,皆我一人决断。因此,我每日要看几十本账册、数千条流水。”

“如此说来,丰哥平日辛苦……”

“我想说的是圣上即便要修天陵,也要自己根据眼下的形势作出决定,不要听他人鼓噪。”

“丰哥的意思朕已知晓了。”

宁丰点了点头。他如此提醒,只是不想直接提出反对刘鹤群,让李求真猜疑自己一个商人与当朝右相有什么嫌隙。

叔父在成为国丈爷之时,再三叮嘱宁丰,不要干涉朝政。

宁丰清楚,历朝历代中外戚极是最受恩宠、权势极大的团体,同时往往下场也最为悲惨。

正如只两汉一朝,先有吕后、窦后,后有王莽立新,就是最好的例子。

李求真已登基十二载,一直处于刘鹤群的压制之下,倘若有了翻身的念头,定然会找宁家帮忙。

到了那个时候,宁丰只要被迫涉身党政之中,就会违背叔父的告诫了。

“丰哥,你对这万年陵的图纸有何看法?”李求真看着宁丰阴晴不定的表情,不知道对方在想什么,于是又说到了天陵。

此前,李求真已派内监把图纸送给宁丰看过,只是没有得到任何回复,借着机会也想听听宁丰这个商人的意见。

“圣上,我之前看过图纸,虽然不太懂得工程营建,可也能看出那天陵气势恢宏,据山间险要之地,霸两河汇流之处,确实是有帝王气象,却不知是哪个高人绘制?”宁丰这时倒是实话实说。

“自是青鸾献给朕的。”李求真听到此番评价,自是一番得意。

“圣上说的这些,难不成是当年从祥凤郡主那里得来的?”

“正是!”

宁丰到这心头不禁一凛,他的头脑极其清明,一时间原本混沌不堪的信息里逐渐汇集出一条时断时续的线索,可以将一些看似独立的偶然事件联系到一起。

当时正是永平九年夏至子夜,也是在富乡侯府。

宁丰那时刚刚正式接管家中所有生意,在后堂审过一整天账目,正要歇口气,就听见后门传来一阵急促的敲门声,打开门发现来者正是当时的三皇子李求真。

“丰哥,救我!”李求真一见到宁丰就扑在他身前,满脸都是惊惧,“求业他……他今晚死在诏狱里了!”

“该来的终究躲不掉,罢了,罢了……”宁丰强忍住心中的悲痛,扶着李求真进了后堂厅里。

阖上了门,宁丰给李求真倒了一碗清茶,“求真,此时你该更镇静一些,坐地惶恐是没有用的,自从求业被废那天起,他便已逃不开这结局了……”

“求业死了,父皇肯定又会立我做太子……丰哥,我不想和大哥、二哥落个一样下场,救救我!我还不想死啊……”李求真紧紧抓着宁丰的衣袖,全身都在剧烈地颤抖。

宁丰叹息了一声,放在别的朝代,太子之位即便凶险,也本该是诸位皇子拼命争夺的,谁能料想这堂堂大平的东宫,竟成了一座无可幸免的断头台。

宁丰想了想,柔声安慰李求真道,“按大平律例,求业丧期一时未满,朝中对于立哪位皇子也自会有些争议,立储之事或许没你想得那么快。”

“父皇余下的诸位皇子中,只有我过了祭酒礼,他早晚会立我做太子的!”李求真脸色腊白。

“此事只能看天意如何,却非人力所能干预了!”宁丰沉吟,像是在自言自语。

他见李求真接近崩溃,只好接着说道,“我前年随叔父到中都南边一个县城访亲时,听说当地有个女子出身泰山道家,本领甚是奇异,可以通灵鬼神,对这世间百事无所不能看准。如今事态紧急,我立马着人将她请来,咱们自可听听此事吉凶。”

“丰哥,都什么时候了,你还信这江湖骗术!?”李求真一听就急了起来,脸色由白转红,气都喘不均匀。

李求真深夜造访,本来想让宁丰给自己出个主意,谁料对方竟然谈论起鬼神来。

“此时你我也没其他办法,权且死马当活马医,总比坐以待毙要强!”宁丰语气决绝,不容置疑。

“好,好,全听丰哥的……”李求真带着哭腔。

宁丰又是好生安慰李求真一番,心下却暗自叹息。

李天道自永平六年起,蓦地变得极为孤僻乖戾,前两个皇子都算是恭孝仁义之人,却先后无端被废,惨死狱中。

照此发展下去,这皇帝将诸皇子依次除掉,将来又要谁来继承大统,难不成他可以一直在这龙椅上坐下去么?

翌日卯时,李求真和宁丰在富乡侯府焦急了一整晚,终于等来了邀约之人。

坐在他们面前的是一个长相极为白净清秀的女子,年岁该是不过二旬,丰美的长发绾个双云型的髻子搭在肩上,一袭大红的锦袍衬得她的颜貌和身形美轮美奂,眉目间更有一种异域的妖娆。

若非事先知道来者是谁,李求真定以为面前的这个佳丽是父皇后宫里的番妃。他一时间看得眼睛都直了,竟然忘了连夜快马找她来这里所为何事。

“不知如何称呼姐姐?”李求真按捺不住开口问道。

“三皇子,民女自幼在泰山随仙人修道,俗姓早已不用,只留道号青鸾。”那女子款款而答。

“青鸾姐姐……”李求真一来有些痴醉,二来又不知道该如何开始问自己的事,只是嗤嗤。

宁丰见状,只好在一旁接过了话头,“此番唐突找青鸾姑娘来,实在是事出紧急,万望见谅……”

“若是民女猜中,昨夜紫薇垣乍裂而后渐趋复合,此象当主储君更迭,照星象上看当恭喜三皇子将晋东宫,不日即登大位。”青鸾虽嘴上如此说,却丝毫没有恭喜的神色。

宁丰听后着实吃了一惊,虽不知她是真地参破天象,还是消息灵通,却一开口就说到了关键。

于是宁丰也不绕圈子,直接问道,“青鸾姑娘想必已然知晓,三皇子的两个兄长先后立为太子,却都被废入狱,命不得活,如今这般形势实在紧急,却不知我等该如何处置是好?”

“宁公子,三皇子,我既已然说了恭喜,二位又何必苦恼?”青鸾坐在那里悯然一笑,语气依旧落落得体、不温不火。

这时,宁丰和李求真又细细回味了她之前说的话,才惊觉其中要点并不是“三皇子将晋东宫”的前半句,而是在“不日即登大位”这后半句上。

若要此言成真,只有两种可能:一是李天道忽然驾崩,二是李求真弑父篡位。

无论哪种情形,都让他们感到心惊胆战。

“父皇身体康健,福寿方长……”李求真被她这话一惊,有些回过神来。

他到底不知面前女子的底细,生怕是父亲暗中埋伏试探他的眼线,于是急忙开口表态。

“此间只此三人,更无八只耳朵,三皇子有话尽可说出来。”

青鸾轻轻打断了李求真的话,就听宁丰赶忙插过话头,接着问道,“青鸾姑娘,我此时只是关心如何让三皇子不重蹈覆辙,至于其他的事再说不迟……”

“圣上凡是遇着生杀大事,左右如何决断,想必两位更比我清楚。民女师门立下规矩,凡是求卦问卜的,回话都须留下三分,以防因为泄露天机折了求问之人的福寿,谅我今天也只说到这里。”青鸾说完嫣然一笑,款款下拜,翩翩然告辞而去。

青鸾早已出门,李求真依旧云里雾里,宁丰也在那里仔细琢磨着青鸾的那些话。

过了一会儿,宁丰紧皱的眉头逐渐舒缓,拍掌说道,“这也真是高人,点到不点破,可谓字字金玉,她说的左右其实是指朝中的右相刘鹤群和左相徐守一。两位相爷都是从龙功臣,是圣上当年同生死、共患难的袍泽。圣上罢朝已近三载,如今朝堂之上诸多事宜,十有八九是这两位在主持。只要你加紧去分别秘密拜会,告知将来若是登基不会罢黜旧臣,任用如旧,定能得到这二人的周全。”

李求真听罢恍然大悟,自己两个兄长出事之后,朝堂上鸦然一片,无论位列高低、朝袍新旧,竟无一人敢出维护之声,原来竟是这个缘故。

李求真蓦地自觉求生有望,与宁丰又在一起商议细节之后,便动身去探访左右两相。

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