第5章 毒煞
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伏颖儿挣扎着站起身来，眼前的一幕叫她骇然。
前面出现的两个夜枭已仰面倒在地上，左胸口都插着一支袖箭，看位置是直接命中心脏，极是精准。
后面则倒着四个人，除了男子之外，还有三个夜枭。
她战战兢兢地挪步过去，发现离男子最近的夜枭衣着和其他几人不同，该是领头之人。
他的喉咙被锥刀穿了一个窟窿，至死手里还紧握着一把形状怪异的手弩，稍远的两个夜枭则和前面两人一样中了袖箭，手里也是一样的击发兵器。
男子面朝下弓身伏在那里，锥刀也落在一旁，他虽然后背微微起伏尚有一丝气息，可周身一动不动，定是受伤不轻。
伏颖儿狠劲咬着下唇，让自己尽快定神，然后蹲下身去把男子翻过身，轻轻扶在自己怀里。
“啊！……”她惊恐地叫了一声，发现他的胸口赫然中了三支挂着红锈的铁弩箭，直直没到尾端，暗红的血水正翻着泡沫从创口往外涌着，染透了他的衣襟。
她一时间茫然无措，只好试着用双手将其中最严重的一个伤口捂住，可血水瞬间便从另外两处流得更欢，片刻的功夫就浸满了她的两只袖口。
就在此时，伏颖儿用余光看到一个影子悄然盖住了自己身旁的地面，随即一阵劲风向这边袭来。
她心下一横，头也没抬，顺手拾起地上那把锥刀，凭着直觉斜向上刺了出去，抬眼看时，才发现锥刀直中一个垂死起身过来偷袭的夜枭，刀刃穿透那人小腹，只露出刀柄来。
那夜枭吃了一惊，本来以为偷袭成功，没想到这个女人一瞬间竟使出如此狠绝的招式反杀。
他又怒又恨，于是仗着自己身体敦实，攒着最后一股力气，攥起砂锅大的拳头，重重打在伏颖儿的肩膀上。
一片血雾，万物不见。偌大的榆树林里，静静放着六男一女七个躯壳。
伏颖儿依旧瘫坐在地上，眼前一片花白，双耳嗡鸣不止。
她之前还清清楚楚听到自己肩胛骨碎裂开的声音，可全然不知疼痛。自己虽然原地滑落几分，那个男子的头依旧枕在她的小腹上。
于是，伏颖儿拼命坐直身体，好能看护着他，除此以外却再没有起身的力气。
“你醒一醒，”伏颖儿用手轻轻拍着男子的脸颊，再也止不住自己的情绪，整个人几近崩溃。
她带着哭腔喃喃道，“你可不能睡过去啊！说好还要带我继续走的……喂，我连你的名字都还不知道，你不能死啊……我求你了，你和我说说话吧，我好害怕……你到底是谁啊……”
“闻若虚。”过了一会儿，男子听到伏颖儿在唤他，终于开了口，气息已微弱至极，“夜枭百足龙的毒果然名不虚传，没想到这辈子还能亲身体验一次……你若能活着出去，日后方便的话可托人往雍州梅溪唐家堡传下我的死讯……”
男子说罢，双眼透过密密麻麻的榆树枝叶看着天空，忽然感到一阵轻松的倦怠。他刚想闭上眼睛好好睡一觉，又听伏颖儿说道，“闻……闻公子，我还未出阁，若能挺过这关，我生生世世都要做你的女人，好不好……”
闻若虚听后不知在想什么，嘴角居然微微一扬，只是早已笑不出半点声来。
过了片刻，他倏地开口想要用力说话，便觉得自己的身体终于脱离了她那令人眷恋的温热磁力，先是骤然上浮，后又重重跌落，旋入了无底的深渊之中，不断下坠，下坠，四下里只剩下寂静和黑暗……
伏颖儿正抱着闻若虚埋头抽泣，只听身旁传来一个沙哑的声音，“啧啧啧，救不活了。若有如此漂亮的女人对我说这番情话，我是决计舍不得死掉的。”
伏颖儿抬头看去，一个身高八尺，穿着麻棉粗衣的清瘦汉子不知何时来到二人身旁，正好一脸奇地看着他们两个。
那人摘下头上的斗笠抖了抖，又把背上的竹篓也放在地上，蹲下身来好奇地看起闻若虚的伤口。
“我的天啊，这么烈的毒，我老竹苗倒是好久未曾见过了！啧啧，若是让七叶开知道了，他的手得多痒痒……不过倒也不错，我就试着治上一治，若是万一救活了，回去也好和他吹嘘吹嘘！”那人双眼放光，仿佛闻若虚身上的毒是难得一见的珍宝一般。
“阿叔，你可是能救得活他？”伏颖儿缓过神来，已顾不得细想此人何时走过来，一听到他说闻若虚或许还有救，激动得一时间竟喘不过气来，说话都在颤抖，紧接着开始剧烈咳嗽起来。
她顾不得胸口的闷痛，欣喜地预感这人倏地从平地里冒出来，就是天神派来的救兵。
“你叫我阿叔？我可没那么大岁数！没想到你这女娃长得虽然漂亮，可一张嘴说话却不中听嘞。”老竹苗怪怪地瞪了伏颖儿一眼，却也没心情继续说笑。
他一直在盯着闻若虚的伤口看，“伤得着实不轻，这里是治不得的，我可以背着他走，你自己还能动吧？”
伏颖儿连忙点头称谢，将闻若虚转到老竹苗背上，自己起身乖巧地拎起那个竹篓想跟着走。
可是刚走出去几步，一股腥甜的血沫就从她的嘴里呛了出来，直接溅到男子的背上，如同乍开几朵血色梅花，空气中散开一团淡淡的粉红。
老竹苗回头看了眼，皱皱眉头说道，“你的肺门该是被外力震坏了，本来还想让你搭把手的，没想到又多了一个累赘。哎……早知如此真不该多管闲事！”
伏颖儿生怕老竹苗畏难，连忙用手背擦干净嘴角的血，大声说道，“阿叔你不必管我死活，只要能把他救过来，我就是死了都不会忘掉你的恩德！”
“这话当真好笑，难不成死鬼还能给活人烧纸钱？”老竹苗转身继续边走边念叨，“这荒山老林的，你们一个英朗，一个俊俏，莫不是私奔出来的小情人？可这么说也不对啊，那些夜枭不远千里，专程来对你们下如此死手，你们的身份该不一般。”
伏颖儿听到他一语便说出来那些人的身份，知道遇到了高人，便干脆不做任何隐瞒，“阿叔，我是降魔使伏兴之女，朝廷当前正满天下缉拿的逃犯。我本是受刑待斩之人，蒙这位公子出手相救，奈何都已经逃到这里，到底还是遭了仇家的埋伏……”
“哦，你既然是那狗皇帝赵昱要杀的人，我帮你也算是应该。”老竹苗头也没回地应了一句。
老竹苗身为黎人自是痛恨华族朝廷，这女子既然是华族朝廷的钦犯，自己倒也算是歪打正着帮对了人。
只是伏颖儿听到对方咒骂父亲的旧主，心下依旧恍惚，倒也没法接下去说话。
老竹苗走着走着，又“咦”地一声问道，“对了，那他又是谁啊？”
“我不认识他，也不知他前日为何在刑场出手救我……”伏颖儿说到这儿，又一股剧烈的悲伤涌上胸口。
她此刻忽然发现：如果这个男子如此没了性命，倒是比自己死了更难以接受。
伏颖儿想了想之前情景，又补了一句，“他刚刚说自己叫闻若虚，若不幸死了的话，要我往雍州梅溪的唐家堡传信。”
伏颖儿话音刚落，那老竹苗倏地停下脚步，僵直地立在那里，四周的空气都瞬间清冷下来。
伏颖儿倏地心生不安，她自幼便听父亲教诲，无论何时何地，千万不能多语，言多必失，尤其是和不托底的陌生人在一起时，更要百般小心谨慎，能少说话便少说话。
之前由于情绪慌乱，交待出自己身份已是不妥，还好侥幸过关，此时竟然把闻若虚的名字也讲了出来，不知是何祸事。
伏颖儿接下来不禁暗惊，闻若虚如此身手，显然是江湖中人，难不成这老竹苗正撞见了仇人？
“唐家堡的人，本该见一个杀一个！”老竹苗转过身说完这句，见伏颖儿瞬间变了脸色，慌张地后退几步，又笑着继续说道，“不过还好，你先交待出来他是闻若虚，我还是会救的。”
老竹苗说罢，像是什么事都没发生，继续背着闻若虚往前走。闻若虚身材颀长，即便清瘦也有百多斤份量，可老竹苗自打背起他便未放下，此时已渐渐吃力。
老竹苗喘息渐重，可脚下的步伐反倒快了一些。在伏颖儿眼里，这哪里像是背着仇人，倒如同背着救命恩人一般。
她虽然一时间还不明所以，可悬着的一颗心总算暂时放了下去。
走了不到半个时辰，伏颖儿只觉胸口愈发闷痛，四肢渐渐乏力，还是一直咬着牙坚持，尽量跟住老竹苗的步子。
只是走了没几步，她感到又有血水从气门涌了上来，直呛到嗓子眼，怕老竹苗发现后唠叨什么，便把血水硬生生咽了回去，默不作声、晃晃悠悠地跟在三步开外。
过了一个山坡，老竹苗蓦地放下闻若虚，伏颖儿以为他是累了，只见老竹苗把人往路边的草窠子里一放，过来便抓她的手。
伏颖儿心下悚然，以为对方见色起意，只听老竹苗低声说道，“快找莆叶把你二人盖好，后面有人追来了……”
说罢，老竹苗便背起竹篓，唱着山歌继续大大剌剌往前走了。
伏颖儿刚在草窠里忙活完，和闻若虚伏于叶堆之中，只听远远传来一阵马蹄声，约摸有二三十骑。
“那小魔女果然是好手段，从刑场跑出去不说，居然还弄死了五个夜枭。”
“你当伏兴是吃干饭的？他降魔司的党羽遍布天下，救走伏颖儿并非什么难事。”
“那我们还往前追么？别碰上什么硬茬交待在这林子里。”
“想走你走，圣人今早已颁下悬赏诏令，抓到伏颖儿的晋封侯爵，赏金千两。如今这般富贵近在眼前，我这辈子就指着她翻身了！”
“收声！前面有人……”那些骑行之人已到近前，身上穿的是京兆府捕快的衣服，手里都拿着惯用的五爪钩挠和制式长刀。
“喂！你是何人，在这荒僻林子里做什么？”为首的捕头挺马赶上，横刀逼住老竹苗。
“官爷，我是在这山里采药的……”老竹苗拱手讪讪答道。
“娘的，是个黎人！”捕头横了一眼接着问道，“你在这林子里可曾见过一个相貌明丽的少女？”
“官爷，这林子里除了野狼就是黄羊，哪来得什么少女？”老竹苗话音刚落，就被捕头用刀背敲了一下肩膀，马上龇牙咧嘴。
“少娘的废话，那你可曾见过什么人经过？”捕头又问。
“我头午就在这里采摘剑南星，此前有四五个穿着奇怪的猎手往官爷来的方向去了，半个时辰后又有一些人骑着马往前跑了。”
“骑马的？他们都是什么装扮，有多少人？”捕头一听有戏，立马来了精神。
“只有四五个人吧，他们穿的都是橘红色的官服，比官爷您身上的这件还阔气些，胸襟那儿好像还绣着一只鬼头，啧啧……对了！有个人还扛着一个长长的布袋，里面像是装了人嘞！他们刚过去没一刻功夫……”老竹苗杵在那翻愣着眼睛，像是在努力回想细节。
“果真是降魔司！兄弟们快些赶路……”捕头说罢策马疾行，带着手下急急向前追去了。
待到人走远了，老竹苗才喊伏颖儿出来，三人还是像此前一样慢慢赶路，又过了半日才找到一个破落的村子，在一间荒废已久的院子里落脚。
老竹苗捡了些干草，在屋里的火炕上铺了个厚厚的草席子，把闻若虚放上去，叮嘱伏颖儿仔细照看他，便一个人出去寻觅药材了。
伏颖儿守在闻若虚一旁，看着他那静谧的脸，胸中涌动起一股莫名的情愫，这种感觉让她无暇再去回想家中的惨变，也顾不上胸口逐渐强烈的闷痛，她只希望糟乱的时光能永永远远静止在此刻，让自己就这么好好地看着这个男人。
自打懂事以来，伏颖儿见到的男人要么杀气腾腾，要么畏畏缩缩，只感觉这世上只有强弱之分，却无正邪之辨。就如父亲一样，得势时杀了很多人，失势后又任人宰割。
若不是亲身经历，她断然不会相信有人冒着极大风险救下一个素未平生的朝廷钦犯，却不图任何回报。
活了这么多年，她第一次在心底对生活有了一种光明的憧憬，由是更怕这个男人刚给了自己希望便要凄惨地死去。
过了两个时辰，老竹苗才背着小半篓草药回来，看那表情满是恼火，该是没找齐该有的药材。
伏颖儿见状不敢吭声，心中暗想此人该是一个药痴，在山中寻觅草药时恰巧遇到了他们，性情虽然古怪一些，可心肠倒是很好。
她连忙帮忙将药熬好，费了好一番力气才给闻若虚灌下去小半，又呕出来不少。
闻若虚服药之后依旧昏睡，根本不见任何好转。他那原本白皙的双手隐隐泛出红色的细纹，显然已染上破血之症。
老竹苗一路走得疲惫，见伏颖儿喂完了药，一言不发地躺在院子里休息，不一会儿鼾声便起。
伏颖儿则继续守护着闻若虚，直到深夜才伏在他身上睡了过去。