43.第四十三章 秘辛
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沈月檀住了口, 捂着额头半是埋怨半是不满瞪着兄长，沈雁州却愈发沉了脸, 怒道：“佛陀涅槃也不过一次，你还想死几次？到底几时才肯改了这信口开河的毛病？”
沈月檀方才醒悟过来, 也不知心中是酸是苦，一直渗进肺腑，不由松了手, 喃喃道：“哥哥，那、那我不说了。”
沈雁州又抬起手, 见那小孩下意识闪躲, 只暗暗低叹一声, 只在他头上胡乱揉了揉，“月檀当真不肯走？”
沈月檀仍是神色坚定点头道：“我不能走。”
沈雁州迟疑稍许，他先前百般盘算，千般计划，立定了决心, 如今尽数落空, 也不知该如释重负, 还是若有所失。然而种种迟疑自嘲也不过稍纵即逝，旋即仍是柔和笑道：“好，既然如此，就依你。”
沈月檀才扬眉, 又听沈雁州道：“不过要同我约法三章。”
沈月檀垂头丧气道：“好。”
时隔多年, 沈雁州难得再见他温顺乖巧的模样, 一时间有些恍惚怀念，片刻后才道：“其一，我人手有限，不能深入宗门，是以你每隔五日，需去往东市集的浮鸣轩一趟，与轩中伙计打个照面。若有事传达，就寻个借口见丁掌柜，他能为你送信。”
“其二，你如今根基未稳，不可轻易选定功法，待我为你择好功法，再行入道。”
沈月檀欲言又止，仍是默然忍下来，问道：“其三是什么？”
沈雁州心绪烦乱，一时间竟未曾看出他异样，又道：“其三，若不经我允准，断不能同旁人结缘。”
沈月檀一愣，“结缘？结什么缘？”
沈雁州道：“无论兄弟、夫妻，都不能。”
沈月檀失笑道：“雁宗主杞人忧天了。”
沈雁州恼羞成怒道：“答应不答应？”
沈月檀连连点头应道：“答应、答应。”
沈雁州这才稍展眉头，又道：“修炼入道，路长且阻，改日我备下些物资，叫丁掌柜转交于你。若是缺了什么、需要什么，尽管请丁掌柜提供便是。纵是什么珍稀难求之物，丁掌柜自会来禀报，哥哥为你寻来。”
沈月檀道：“我知道了。”
他连谢也不道，仿佛同兄长依旧熟稔如往昔，反令沈雁州稍稍松口气，神色也愈发轻快些，续道：“问道宗里有人可用，却不是眼下，我就不同你多说。”
沈月檀道：“我省得，若是露了端倪反倒不妥，哥哥放心，我自有分寸。”
如此兄弟二人又说了一阵子话，到底到了分别的时刻。
竹林宗拔营，离难宗启程，叶凤持亦托修罗殿武士传信回宗门，先一步奔赴南疆。
沈月檀也重逢了香大师一行，白桑亦是喜出望外，抓着他手臂上上下下打量，笑道：“阿月果然好人有好报，平安返回了。”
香大师仍是一身农夫装扮，斗笠下的沧桑面容难得露出些许笑容，沉声道：“虽有波折，总算此行不虚。”
沈月檀忙恭恭敬敬行了弟子礼，笑道：“恭喜师父。”
他好奇往旁边一望，往日里寸步不离的两个护卫如今却一个也不见踪影，反倒是离难宗的弟子负责守卫，不由好奇道：“赵秀师姐、龙剑师兄为何不在？”
一时间众人沉默，白桑叹道：“捉青雉时，赵秀师姐不幸身亡、龙剑师兄亦受了重伤，生死未卜，先行一步回宗了。”
沈月檀也只得叹息沉默，这二人身手绝高，将其除去，便如同断了沈鸿左臂右膀，敌人削弱，纵使只有一丝一毫，也算是件……好事。
师徒见面自然欢喜，一行人不久便转了话题，一面说一面上了飞舟，离了寻圣秘境，回转宗门而去。
途中白桑絮絮叨叨同他说起这几日见闻，寻宝藏挖陵墓、捉珍禽异兽、采奇花异草，竟不比沈月檀轻松，几次遇险也转危为安，白桑更一口气提升了两重境界，如今便想着要选定功法入道了。
香大师亦问过沈月檀经历，沈月檀将初六引荐给众人，又取出这些时日里忙里偷闲修炼的各色香药，诸如夜明琉璃香、神彩妙音香各类，奉给香大师验看。
香大师细细看过，一时间神色竟有些怔忡。
沈月檀见状，不由小心翼翼问道：“师父，莫非有什么不妥？”
香大师却道：“月檀，回炼香居后，这些香药俱都要封入库中，切不可再炼，亦不可再同人言。”
沈月檀原是踌躇满志，只道这次回宗，将这几样香药送去炼香居所属的店铺贩售，再兼他曾召请食香之神法相降临，几可称为先知。有这层光环加持，多年式微的香道足以令众生刮目相看，往后壮大声势，他居功至伟，在香道地位超然，距离夺问道宗的目标，就更进一步。
香大师此番言辞，却宛如当头一盆冰水泼下，叫沈月檀一时间心凉透顶，随即便生出不甘来，问道：“师父，这是为什么？”
香大师却不肯开口解释，唯有脸色愈发阴沉，起身在房中踱了几圈，方才道：“此事事关重大，你切莫阳奉阴违，如若不然，我必毁你道种、逐出师门！白桑，你也一样。”
白桑一惊，急忙扑通一声跪下来，连连道：“大师饶命，小的万万不敢！”
沈月檀却怒道：“师父先授我药方，强人所难要我炼香，如今香练出来了，为何却出尔反尔，又要尽数封起来？弟子不懂，弟子……不服！”
香大师合了眼，沧桑容颜如今看着愈发显出几分苍老，过了片刻才看着房中两个小孩，一个跪地不起，神色惶恐，一个却硬邦邦站着，满脸不忿。他这才叹了口气道：“白桑，先起来吧。月檀，我同你师徒情分尚浅，你不信我也是情理之中……”
沈月檀道：“不是我不信师父，只是……只是……”
香大师道：“你天资聪颖，亦有野心，如今难得有机会召请食香之神法相、以六重珍品香药向世人展示香道之威能，自然不肯轻易善罢甘休。”
沈月檀被说中心事，索性点了点头应道：“不敢隐瞒师父，弟子正有此意。”
香大师长叹一声，低声道：“白桑，你先出去。”
白桑应了，担忧看一眼师徒二人，仍是一步步走出房外。
香大师又布下结界，这才立在沈月檀面前，肃容道：“月檀，你修行未深，我原以为香道内秘辛，不必过早告知于你，不如待进阶四重天后再细细筹谋。想不到阴差阳错……反倒害了你。”
沈月檀见他竟露出些许痛心疾首的神色，也跟着一颗心愈沉愈低，不由追问道：“师父，究竟是什么秘辛？”
香大师抬起头，目光悠远，穿透了舱壁，不知落在了何处。
白桑出了房门，未曾走远，只在门外徘徊，心中难免有几分失落。他平常与沈月檀同进退、共修行，香大师指点亦是巨细靡遗、从不藏私，他险些忘记自己是卖身契掌握在沈府的一介奴仆了。
如今师徒二人慎重无比，要提香道的秘辛时，这才令白桑深切察觉到彼此差距深如鸿沟，难以逾越。
这小少年到底也生出了些怅然，在船舱走廊中茫然立了片刻，呆愣愣看着初六肆无忌惮来回乱窜，倒是无忧无虑得很。
又等了片刻，客房门吱呀一声打开，沈月檀恭恭敬敬行了礼同恩师道别，退出了客房。
白桑见他神色格外严峻，心中好奇险些撑破肚皮，却仍是强自按捺下去，只如往日一般笑道：“阿月阿月，竟聊了这许久。”又伸出手去揉那小孩脑袋。
不料沈月檀心事重重，竟对他充耳不闻，只敷衍点点头，便宛若游魂般走回了自家所在的客房。
白桑伸手落了空，悬在半空里片刻，这才尴尬收回来，随后苦笑几声，也跟着回转客房。
回宗之时，全宗上下一片轰动，一则各家弟子泰半满载而归、虽未曾寻到圣书，却也所获颇丰，也算不虚此行；二则鸿宗主的千金竟意外亡故，令得宗主震怒不已，人人惶恐；三则是香大师带了百朵准提神花献给宗主，令沈鸿哀戚之余，又生意外之喜。
沈月檀却一反常态，两耳不闻窗外事，一心修行，且再不曾炼过什么三重天以上的香药，竟是平凡无奇，泯然于众人之中。
光阴荏苒，如此一晃便是六年。
这年沈月檀十六岁，而白桑也年满二十，若按沈府的规矩，就该调出内院，去外院任个执事，挣下一份家业，往后安身立命，也是主人给的恩惠。
然而也不知是管事的忘了，亦或有意为之，并无人前来知会调职。白桑也乐得依旧充任沈月檀的贴身随从，在炼香居勤修苦练，如今已迈入了二重天境界，倒比做个寻常执事更有前途。
这青年虽然年满二十，个头倒不如沈月檀高，生得白嫩秀气，五官清丽，与沈月檀站在一处，便显得英气不足、柔美有余。沈月檀曾拿此事同他说笑：“只怕绿腰如今也比你高一个头了。”
白桑却只是垂头叹息，黯然神伤不已，沈月檀察言观色，知道他心结极深，往后便也不再提起了。
自寻圣秘境中一别，绿腰便不见踪影，不知生死。鸿宗主心痛爱女被杀，自然不会放过这凶手，然而高额悬赏年年挂在招贤堂榜首，却至今无人问津。
这一日沈月檀在田间耕作完毕，又奉师父之名将香药送往各处殿中，正一身轻松领着初六回炼香居，便见到白桑迎面气喘吁吁跑了来，慌忙叫道：“阿月，阿月，沈雁州来了。”
沈月檀骇得手里半颗鲜桃滚落在地上，“沈雁州？好端端的他来做什么？”