第11章 离心
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二十三岁那年,和珅第一次和先帝说话。
他犹记得那一天,益州仓库被盗,先帝勃然大怒,质问身边众人:“虎兕出于柙,龟玉毁于椟中,是谁之过欤?”
和珅读过《论语》,当下就接到:“回万岁,言在柙而逸,在椟而毁,典守者不得辞其过。”
一晃眼,又是二十三年过去了。
和珅一路平步青云,被先帝赏识重用。
但终究欲念熏心,与吕不韦狼狈为奸,做下诸多错事。
先帝一夕驾崩,自己锒铛入狱,落了个黯淡收场。
和珅被侍卫戴上黑色头罩,拉着七拐八拐,似是上了马车,不知前往何处。
也许是前往午门问斩。
也许是丞相吕不韦来搭救自己……不,不可能。
吕不韦老奸巨猾,此种关头只会自保。
和珅仿佛已经闻到死亡的气息。
仿佛过了地老天荒那么久,和珅被侍卫带到了一处极为僻静的场所。
和珅静静地跪倒在地,等待死亡的到来。
“和珅,你可知罪?”
一道清朗的男声响起。是当今圣上!
和珅的头罩被猛地脱下,短暂的炫光后,他看到养心殿中居高临下的年轻皇帝。
“罪臣该死。”事已至此,和珅的语气倒也变的平静了起来。
朱啸风冷冷看向和珅:“难道你就不好奇,为何明明早就将赃物呈交给吕不韦,可是朕去搜府时,那赃款却还是在你府中?”
“是……吕丞相!”和珅猛然抬头,“吕丞相为了自保,便将赃款呈与陛下,陷害于我!”
“吕不韦与你蛇鼠一窝,自然不可能主动陷害于你。”朱啸风望向远处,“只是朕已下令海瑞彻查议罪银之事,吕不韦知晓后,势必要拉一个人为他垫背。他只是顺水推舟罢了!”
和珅闻言,不由得心惊胆寒。
吕不韦手中掌握诸多自己贪赃枉法的证据。
若是他要向皇帝检举自己,自己必将死无葬身之地!
“罪臣仍有一事不解,”和珅深吸一口气,“徐杰为何会主动向罪臣行贿?罪臣从未事宜过徐杰,此事可用议罪银抵罪啊!”
朱啸风讥讽一笑:“这便要感谢睿亲王了。他为了让朕集中全力打击吕不韦,便命令影锋暗中行动,布了这好大一盘棋。”
“如此说来,影锋确实为陛下所用?”和珅猛地抬头,对上朱啸风深不可测的双眸。
朱啸风笑而不语:“即便不提徐杰案,朕派你开仓赈灾,你却往赈灾的粮食中掺杂石子。仅凭这一件事,朕也足够要你的脑袋!”
和珅大为震惊,即刻以首抢地:“罪臣罪该万死!”
“你是罪该万死!”朱啸风冷眼道,“但现在还不是你死的时候!难道你就甘心,看吕不韦依旧逍遥法外,为所欲为?”
和珅猛然惊醒:“罪臣愿为陛下收集证据,扳倒吕不韦,戴罪立功!”
朱啸风缓缓靠在龙椅上,对和珅的觉悟尤为满意。
吕不韦根深叶茂。
仅仅扳倒一个和珅,对吕不韦来讲,影响甚微。
但吕不韦纵横官场多年,沉稳老辣,从不会留下任何把柄。
若自己贸然去查,定是查不出任何蛛丝马迹。
若此刻安插新的卧底,必然也难以接近吕不韦,只是徒劳用功。
因此将和珅收为己用,调查吕不韦,乃是最佳方案!
“和爱卿愿意立功赎罪,为我大齐效劳,那自然是最好的。”朱啸风立即换上一副温和面孔,“只是之前朕已下令,将你不日问斩。若是贸然将你放出,恐遭人怀疑啊!”
“这……”和珅登时冷汗流了下来,“若有机会为陛下效犬马之劳,罪臣愿不惜代价!”
朱啸风沉思片刻,面露难色:“眼下我大齐内忧外患,需要赈灾亦需要剿匪,只是国库日渐空虚……”
“罪臣愿拿出所有家产,填充国库,为陛下分忧!”和珅顿时会意。
与自己的性命相比,这半生所赚家产还是微不足道的。
正所谓,千金散尽还复来!
朱啸风闻言大喜,当即亲自将和珅搀扶了起来:“和爱卿有心了!朕一早便知,和爱卿实乃我大齐国之栋梁!只是还需和爱卿在大理寺再委屈半日。”
朱啸风见和珅如此自觉,也只能含泪把他家抄了。
和珅受宠若惊。
刚刚这几个时辰里就经历了人生的大起大落,实在是太刺激了。
朱啸风将和珅又安慰了一番,便命人先将他带回大理寺。
刚讲和珅押走,雨化田便悄无声息闪身进来。
“陛下,”雨化田面露忧色,和珅这人老奸巨猾,陛下没收了他的家产,他还会心甘情愿辅佐陛下吗?
朱啸风玩弄着左手食指上的扳指,漫不经心道:“和珅贪生怕死,此番大理寺一游,自然知晓他的性命只掌握在朕的手中。”
雨化田附和道:“不错,况且和珅现在对吕不韦加害他一事深信不疑,定会竭尽全力揭吕不韦的短处。”
原来几日前,朱啸风就得到海瑞的提醒,对徐杰甚为关注。
于是他命雨化田暗中监视,不许徐杰以议罪银抵罪。
好巧不巧,朱珹睿派影锋此刻面见徐杰,正是撞在朱啸风的枪眼上。
于是朱啸风决定顺水推舟,配合他们演这样一出大戏!
他令雨化田赶在影锋之前,穿上斗篷扮做影锋,去大理寺提了徐杰出来。
然后提前备好五千两,送到了和珅的府中。
同时监视好和珅的一举一动,拦截下和珅送出府外的赃物。
怪只怪和珅太过大意,全然没有注意过,自己派去送赃物的家奴是否安全回府!
雨化田之前还不明白皇帝的一番操作,此刻全部豁然开朗,连声称赞:“陛下此番离心之计实在高明!”
朱啸风大为畅快,但仍不忘叮嘱雨化田:“不要忘记朕叮嘱你做的事。”
“属下遵旨!”
睿亲王府。
朱珹睿一头雾水的回到府内,迫不及待的欲找影锋询问清楚。
但是问遍府中所有家丁,竟无一人知晓影锋的下落。
朱珹睿心中狐疑不断。
待到日落时分,影锋才急急忙忙返回睿亲王府中。
朱珹睿询问影锋行迹,影锋也只是支支吾吾,搪塞了过去。
朱珹睿冷冷旁观,不再多言。
他只是告诉影锋,朱啸风对和珅一事大发雷霆,将和珅关押大理寺。
对于朱啸风口称收到影锋告密一事,朱珹睿只字未提。