第72章 证本和尚
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那时候王端爱情是神圣的，只会存在两个人之间，是容不下第三个人的。现在躺在床上，搂着怀中玉人，他已然通达大爱无疆的真理！
他对韩婉儿笑道：“你是我老师。”
“嗯，为什么？”
王端哈哈笑道：“不告诉你。还疼吗？”
“你别想再使坏。我死也不答应！”
“那就不要死！”
“不要！”
第二天起的有些晚，吃罢早饭，王端带着韩婉儿和韩小玉主仆出城去练习射击。
柯尔特左轮手枪的射程很近，有效距离只有四十米，而且还是半自动的，每次射击后需要再扳起击锤。不过王端很满意，能够暗藏在身上的高射速武器，已经足够了。
“会主。”
刚教韩婉儿和小玉学会发枪，一个传令兵骑马来报，斥候在南部巡逻时发现一个和尚。
“和尚？”王端对宗教不感兴趣，“给点盘缠打发走吧。”
“那和尚说有紧急军情，要面见会主。”
该不会是刺客吧，玩着手中的转轮，王端心道，武功再高也怕菜刀，就算是高手，难道能快过子弹？
传来兵将五个和尚带来，王端一看，为首的和尚有七八十岁年纪，不由得生出一股敬意。
老和尚身后跟着四个小沙弥，年纪相差无几，都是二十岁上下。
“老僧证本，”老和尚双手合十，“这四个是老僧的弟子，原性、原理、原道、原学。”
初以为是方圆的“圆”，知道是原来的“原”后，王端觉得很奇怪。
请和尚们在营房内坐下，刘建廷代替王端试探这些和尚：“营内简陋，有所不便，招待不周，请大师海涵。不知大师所说的紧急军情是？”
“老僧从六安过来，献贼等秦贼在六安聚集，日前已经分兵。献贼向舒城去了，五营贼北上来了。老僧得知消息，便急忙赶来了。”
刘建廷看向王端，原先陆宁提议南下，就是要来攻打革左流贼的，王端心里有底，并没有惊慌。
见刘王两人“眉目传情”，老和尚有些着急，说道：“革左贼人马十几万，霍丘南土贼人马有五六万，如果两贼合在一处，便有二十万众。将军可以计策应对？”
王端笑问道：“大师可有计策？”
证本和尚见王端并不惊慌，他也看不出王端是真不怕，还是轻敌。
“老僧倒有一策。去城南八十里，在汲河上有一个石寨，名叫高虎寨。高虎寨周围都是丘陵，高虎寨在高虎岗上，用砖石修建，非常坚固。”
稍作停顿，看到王端在认真听着，老和尚继续说道：“兵祸起来后，周围村民在高虎寨结寨自保。又有外地流民归附，现在寨内有人口万余，兵丁三千。”
又道：“自从万山王造反，高虎寨不从，万山王便带兵来攻打。高虎寨寨主付三丁编民为兵，守寨拒贼，不仅打退万山王进攻，还趁万山王北上攻打县城时，解救数千难民。”
“付三丁解救难民，等于要挖万山王的根基。如今万山王带兵一万，再次攻打高虎寨，又引秦贼前来。高虎寨害怕抵挡不住两股贼人，正日夜期盼官军前来救援。将军可带数千马兵，轻装急进，与付三丁里应外合，先灭掉万山王。”
王端想了想其中利害，八十里不远，但淮南河道纵横，霍丘南部丘陵起伏，并不利于骑兵疾行。
刘建廷问道：“大师是为高虎寨做说客的？”
“是也不是。”
“这话怎么说？”
“是，确实是高虎寨内善男信女央老僧前来。不是，也是因为高虎寨内善男信女。”
王端好奇问道：“南边都是土贼的地盘，大师怎么安然走到县城来的？”
“因为老僧是出家人，就是土贼也不会为难老僧。土贼全军都南下了，一路上无人盘查。”
“将军可知土贼？土贼啸聚，飘忽如风，疾行如雨，来去如蝗虫，食尽民脂民膏，转又去别处地方，并不驻地留守。”
刘建廷带着微笑诘难：“我听说不是这么回事。听俘虏说，土贼在南边种地。”
“老僧在沿途也听说了，土贼攻县城失败后，确实将百姓放回去种地，但并没有人马留守在村落内。而且土贼南下攻打高虎寨，连村落内的丁壮也抽调同去。”
刘建廷突然问道：“大师在何处修行？”
和尚含笑道：“实不相瞒，老僧原在湖广麻城芝佛院。自从……”
“啊，”刘建廷大惊，“可是李卓吾先生讲学之地？”
和尚也很震惊，没想到在军营中还有人知道李贽。
“确实是。卓吾先生是老僧授业恩师。”
王端看到刘建廷激动的脸色都变了，正在莫名其妙。
刘建廷又问道：“既然是李卓吾先生弟子，便是学生的师伯了。”
刘建廷将自家师从关系说了，和证本一一对应，确信无疑，这才放心。
将证本和尚送下去休息，刘建廷对王端说道：“和尚可以相信。会主认为该不该南下救援高虎寨？”
王端却想着二十万土贼来了，如果让城内的知州方志平和太监王谷丰等官员知道，他们一定会吓得尿裤子。
“二十万阿，”王端叹道，“我军将士虽然强悍，也不能正面打败二十万贼。最好还是退过淮河，将流贼阻止在淮南。”
“食君之禄忠君之事，卑职不能不为会主谋划。我以为应该去救援高虎寨。如果让两贼合兵，以二十万众进逼淮河，恐怕淮河水浅，不能阻止两贼渡河。”
刘建廷继续说道：“救援高虎寨有两个好处，一是可以先除去土贼，剪出流贼的内应。二是可以收拢霍丘南部的数万乡民，以坚壁清野为名，将他们迁往淮北，趁机将乡民迁入我军控制区。”
“济大事者以人为本。”王端半是自言自语地念道。
人口才是强大的根本，王端决定南下救援高虎寨。
考虑到其中利害，王端对刘建廷说道：“我们假意南下剿除土贼，千万不要把革左北上的消息告诉城内。老和尚可信吗？”
“会主放心。和尚是我师伯，同属一门。我军南下时可带着他一同走。”
将将领都召集起来，安排好一切事务，明天一早就出发南下。
为了防止城内官员得到消息后逃跑，王端下令不许和尚离开大营，又让韩婉儿、小玉都留在大营住下。黑牛伤势很重，暂时留在城内疗养。
第二天一早，王端和王崇义先带着3000骑兵南下，让刘建廷带着一千步兵跟随在后，在路途中间建立一个补给站，留守在那里做接应。
好在沿途都是浅流，骑兵蹚水过河，入夜时分就到了高虎寨附近，在一处谷地内隐藏。
此时已经八月十三日，月亮近圆，高悬当空，光滑流溢，方便夜行。
王端让人跟着证本和尚潜入高虎寨，约定日期，里应外合。
清明时分，证本回来，已经和高虎寨内约好。明天高虎寨将出寨杀贼，要保安军自背后夹击。
第二天一早，士兵们吃了干粮，喂了马豆，静待命令。不一会儿，高虎寨内派人来通知，战斗已经打响。
王端命令士兵沿着丘陵谷地，缓缓向高虎寨前进。
距离不足三里，听到了远处传来的喊杀声。王端立即上马，拔出腰刀，向前一挥，骑兵们上马，越过王端向前跑去。
王端举着刀站在那里纹丝不动，一会儿便被马蹄扬起的尘烟弄得一脸黄土。
等士兵们过去，王端才带着亲卫跟在后面。
王端跃上土丘，看到了两里外的高虎寨。
寨前河边都是平地良田，上面长满了粟米苗，如今却被双方战士踩在脚下。
保安军的士兵从土丘两侧杀出，一股沿着河岸向敌军后阵杀去，一股绕过土贼，向右侧包抄。
土贼已经跟寨兵血杀了半个小时，背后突然杀出三千铁骑，立即就奔溃了。
高虎寨在前，保安军一股在后，一股在左侧，溃贼无处可逃，只能跳进河中，向对岸游去。
高虎寨兵和保安军骑兵汇合在一处，追着土贼背后砍杀。真是手起刀落，如砍瓜切菜！
更多的土贼为了活命选择了跪地求饶，保安军不杀俘虏，但寨兵愤恨于土贼连日攻打，不肯放过他们，举刀就砍！
王端在土丘上看着土贼被像赶鸭子一样赶入河中，又见被杀死的土贼倒地后浑身是血，如枯木生出鲜艳的红花，内心兴奋莫名！
他将刀高高举起，大喊着纵马跑了下去，亲卫立即分散在他的左右，保护着他纵马狂奔。
可怜王端空有一腔热血，来到河边时已经没有土贼了，只留下跪伏一地的降兵。
“哎。”王端叹了口气，下令收降。当看到高虎寨兵还在杀俘，立即下令制止。
“胜利来的太容易了！”王端对新任亲卫队指挥王忠说道。
这王忠面上没有一丝喜色，他是个不苟言笑的人，所以王自知选他继任亲卫队指挥。
王崇义说道：“跑过河至少有五千。土贼不能放纵，不尽数铲除就会复起。求会主让俺带兵过河追击！”
王端大笑道：“好！你带两千五百骑兵过河去追。我料土贼虽然败了，但肯定会往北逃，他们的家属还在北边。”
“那俺就带一千人就够了，余下的人马原路返回，到时可以两面夹击。”
证本和尚手提着一根红漆木棍，快步走了过来。
“王将军，土贼大部已经降服，还有不少渡河跑了。将军可以和寨兵一起追击，务必斩草除根！”
一个浑身是血的中年汉子带着十几个青壮走了过来，先跟和尚说了几句话。和尚为两人介绍，汉子就是高虎寨寨主付三丁。
王端非常喜欢付三丁这样的粗汉，想将他收入帐中。
本来王端还想进高虎寨休息片刻，证本和尚劝道：“此时应该趁土贼丧胆，全力追击，不该留一人观望。”
话说的没错，但王端总觉得这话听着别扭，像是不愿意自己进入高虎寨。
考虑到此行的目的，王端说道：“土贼不足为虑，秦贼才是大患。高虎寨能阻挡秦贼攻击吗？”
“所以要尽快消灭万山王。我料万山王败后必然去投靠秦贼，但贼兵都是霍丘乡民出身，肯定不愿意离乡。”
“如果不加紧追赶，让万山王带兵去投秦贼，何异于为渊驱鱼，让秦贼壮大？只要全力驱赶，就算不能抓住万山王，也能将他的士兵都赶散收降，让他空身一人去投秦贼。”
王端心道，证本和尚不简单。
“就听大师的。我已经派兵过河追贼，余下的随我原路返回。”
“如此最好，也请付寨主让寨兵跟在后面收拢俘虏，不过切记要约束士兵不要杀俘。”
王端又带着骑兵向回路走了半天，和刘建廷的步兵汇合。
到下午时分，从南边逃回大量的贼兵，一见保安军就跪地投降。
到傍晚时分，王崇义也回来了。
王端问道：“有多少人逃走？”
“万山王带着几百人逃进山里，进入山寨中，俺就带着俘虏回来了。”
连夜清点俘虏，加上高虎寨那边，总计俘获八千人。
刘建廷说道：“可以将秦贼北上的消息放出去了，然后请方知州下令坚壁清野，将所有乡民都迁移到淮北去。”
证本和尚风风火火地走了进来，说道：“霍丘农田都是麦粟轮作，再过十几天小米就要熟了，这些庄稼怎么办？强将乡民北迁，他们的衣食从哪里来？”
没想到老和尚也是个忧国忧民的高僧，王端心生钦佩说道：“我军有粮。”
和尚不信，他并不知道保安军的来历，也不知道王端的家底。
“莫要诓骗和尚，如果官府有粮安置灾民，时局也不会走到今天这一步。”
王端笑道：“官府是没粮，但我军有。大师不信，可以到我军营中看看。”
“有粮老僧是信的，但乡民一旦离乡，所需的可不止三五日口粮，将军的粮食真能救助乡民到明年夏熟？”
“大师如果不信，咱们可以打赌。”
“将军要赌什么，老僧孑然一人，可没有银子。”
“我赌的就是大师这个人！如果我有能安置五万乡民的钱粮，大师以后就要跟着我，为我谋划。如果我没有那么多钱粮，大师说不强迁乡民，就不强迁了。我全听大师的！”