第2章 初见楚临川
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慕久笙见此信大为惊异，欲拒绝又见他言辞恳切，况且眼下确实没什么更妥当的身份，欲接受又总觉不妥。
福管家见她面露挣扎之色，道：“姑娘，我家公子，昨日写下此信，便再未能撑住，已是去了！昨夜沐阳阁走水，亦是他的吩咐，一来他的遗体化了灰，自此便可再不离王爷王妃左右，二来，姑娘日后便可言火燎了面从而带上此面具以掩饰您男女面容之差异。日后您若有了其他好去处，在另寻高就也不迟啊！”
久笙见他说的有理，也便应允。为了此事不外泄，在福伯暗示下，将信烧去。心下对苏沐生之死颇有几分伤感与感慨，毕竟活生生一人就这么走了，委实有些冲击。但毕竟相识未久，也算不得痛心疾首。
数日后，“圣旨到！镇南王世子接旨！”一声尖锐嗓音响起。
久笙戴上面具忙出府门，跪下听旨。
那公公未对久笙脸上面具多言，径直拉开圣旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰：镇南王及王妃薨，朕心甚痛。着以亲王礼葬之。镇南王之子苏沐生英姿俊爽，仁德忠孝，允文允武，昭假列祖，封镇南王世子。择日返京赴朝！钦此！”
“臣接旨，谢恩！”
“镇南王世子，恭喜呀！”那宣纸的公公道“还有一事要告知世子，陛下将亲自来此，不日便到。陛下此行一为吊唁王爷王妃，二来接世子回朝。然，陛下此次出行，极为隐蔽，世子不可张扬，更不可劳民伤财，大动干戈！”
“谢公公提醒，沐生晓得了。劳公公辛苦一趟，进来喝杯茶再走吧！”说着自袖中掏出一荷包。“世子客气。陛下还等着杂家去复命呢！”言罢，上马离去，动作极为流畅，只是，久笙手上装着银子的荷包不见了。
久笙回府，去往藏书阁。从此她便是这镇南王府的世子了，圣旨一接，再无回头之路。
了解这世界莫若从藏书阁开始，与福伯到底相识不久，有些太过浅显的东西，反倒不能轻易问出口，福伯领久笙去往藏书阁，简单讲述了一番镇南王府的大概与处境，而后退去。
自福伯口中，久笙大致了解到镇南王府满门忠烈，深得圣恩，与之前所知基本无差。然而毕竟位居武官之首，握三十万军权，势力过大危及帝位，难免得帝王猜忌。
况且彼时正如烈火烹油，处在京都权势中心，可谓是众矢之的。故而，彼时还是迎娶长安公主不久，苏湛便自请前往云南远离帝都这漩涡。先帝稍作犹疑，便欣然应允，封镇南王，着往云州为藩王以示恩宠。
本只道做个挂名王爷便可。然而在这云州，苏家为人仁德，加之自苏家来此，云州这十余年风调雨顺，百姓只道是来了祥瑞之人，可谓是深得民心，赫然便是当地的土皇帝。
然而恐怕是因此又惹了当今圣上不快，才有借此机会调久笙回京之说。便是苏沐生先前落水、镇南王夫妇逝世，此中怕也有些蹊跷。
藏书阁中，久笙在一本颇有几分分量的书，书名为《占洲风云录》，似是一本史书。掀开一看，竟还有楚氏王朝的内容。久笙轻笑，这书作者定然是个胆大的，当朝史也敢写？想来也是个司马迁似的人物。不过正和她意。
时间有限，径直翻到当朝的部分先行看去，青云国开国之君也是太祖爷楚湘江，乃是前朝将领。
前朝末年，朝廷腐败风气不正，贪污严重，买卖官职，君主更是贪图享乐，酒池肉林，偏宠妖妃，宠信奸佞，滥杀无辜，残害忠良，民不聊生。
太祖爷为人仁善，屡屡规劝无果，为天下、为苍生、为黎民百姓，不得已而兴兵。
登基时，年仅三十，在位四十余年里，施行仁政，抚慰民生，勤政爱民，亲贤臣、远小人，加之为人专情，六宫虚设，后宫仅孝元皇后一人，更是一段佳话。
看到此处，久笙轻笑，成王败寇，从来如是，前朝皇帝是偏宠妖妃，开国君主倒是为人专情了，不过帝王家倒是难得如此。
先帝楚随风，为帝时已是年逾五十，在位五年便撒手而去。后宫妃嫔皆殉葬，当今圣上的生母也不例外。
再到当今圣上楚临川，看到其年龄，久笙有些意外，如今年仅二十，八岁为帝，是先皇唯一的子嗣。
据言出生时晴空万里，繁花盛开，屋中隐隐有龙吟之声，国师说乃是吉兆，太祖爷、先帝甚悦，太祖爷更是接至身边亲自抚养，太祖爷崩，先帝登基，封太子，同样亲自抚养、启蒙。三岁开始识字，便跟随在先帝身边每日听朝，五岁能为诗，七岁已能与先帝讨论朝政，八岁登基，十二岁除奸佞把控朝政，十五岁不顾众朝臣劝阻亲征收复失地，在位十二年来将国家治理得井井有条，百姓皆言是仁君。
久笙心道，确实是个厉害的，这亲政比康熙爷还早两岁呢！如果史官没有求生欲作祟而拍马屁的话，想来日后也是个康熙那般了不得的千古一帝。不过这其中就没有水分么？久笙轻嘲，那龙吟之声，她才不信！
隔日，镇南王府门前来了两人一狼，那二人俨然是主仆关系。其中一人身量挺拔，气宇轩昂，面庞刚毅，凤眸狭长，眸色极深，剑眉斜飞入鬓，眉目极为俊朗，看着便觉铁骨铮铮。
一袭黑色锦缎外袍、内着白衫，材质不菲，仅袖边袍脚有着金丝袖成的云纹，薄唇微抿，摸索着腕上蕶苓香念珠端的一幅贵公子模样。而另一人被比对的，不提也罢。
“来者何人？”门前侍卫横剑喝道。那人身边狼面瞬间狰狞，来人轻摸狼头以作抚慰，斜视侍卫一眼，侍卫竟惊出一身冷汗。后自怀中掏出一物，“将此物交与你家世子。”声音低沉暗哑，尽显上位者之威严。侍卫小心接过，面上一惊，双手捧着奔入府中。而门外之人对着这镇南王府的大门以及玉鹰打量了一番，眼底划过一抹暗沉。
久笙在府中收到那物，见是一枚刻有“川”字的玉佩，思及当今圣上名讳，一旁福管家说，“是圣上！”二人匆忙奔出，见楚临川，欲叩首，楚临川扶助久笙双臂，道“先进去！”。
进入府邸，将楚临川迎上主位，再行叩首之礼。行完礼，楚临川缓缓道：“朕先去给姑父、姑姑上柱香！”。
上完香，开始打量起久笙，久笙面上配有一幅玉质面具，仅遮了上半张脸，透着面具，一双桃花眼眼睑微垂，似含着万种风情，再加一张浅樱色小嘴，虽一张脸被面具遮去一半，但显然也是个俊俏的。
将那双眸小嘴与山洞中记忆里的模样比对，应当就是她，楚临川暗想，若果然如此，到无妨了。
“私底下不必多礼，生儿可唤朕一声表兄。”
生儿？久笙有几分恶寒，开口道：“圣上是天子，沐生怎敢？”暗自试图改了他这生儿的称呼。
“你我都是自家人，姑姑离京前，朕依稀记得姑姑待朕极好的，便是朕的这块玉佩，”说着，楚临川摸了摸刚刚久笙还回去的玉佩，“还是姑姑亲手刻与朕的，一晃这十余年过去了，久笙又何必与朕客气！难免生疏了你我之间的情分！”
楚临川言辞恳切，配上一幅似是感慨似是惋惜的面孔，久笙险些信以为真。二人初次见面，哪来什么情份？帝王家的人物，果然个个都是演戏的好手！但久笙也仍作动容，嗫喏道：“表兄！”
楚临川笑着应下，似是很是欣喜，“生儿为何戴着面具？”“沐生前些时日房中走水，火燎了面，很是丑陋，恐惊了圣驾，故而戴了面具。”
楚临川微微点头，算是此事过去了。
久笙心下松了一口气，虽说面具之下提前贴了块福管家准备的假伤疤，但假的毕竟是假的，难免被看出破绽。也幸而这位表兄并未深究。