第十二章 巫蛊
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刘燮病逝以后，陈冲算是实质上接管了朝政大权，但他面临的问题还有很多。
首要是对外战事，辽人得知汉军大败后，与吴人相互勾结，果然在八月发起攻势。曹丕与曹真率众五万越过辽泽，进驻肥如，而后同时向卢龙与海阳发动猛攻。襄阳的周瑜所部在进攻樊城失利后，则调转兵锋，试图越过樊城，先进攻蔡阳、章陵、随县等地。卢龙的防御还好说，毕竟陈冲此前亲自过问，多有布置，足以抵御辽人。但南阳的情形依旧很坏，此时秋潮尚未退去，而南阳郡内还多有运河，足可供大船往来，使得吴人还可以做最后一次总攻，前派将领一事已刻不容缓。
对国家来说，最合适的人选自然是元帅关羽。毕竟关羽名声在外，号为国士，且他早年担任河南尹时，也多次负责过南阳方面事务，以他出镇南阳，地方军士必然膺服，吴人也势必会多几分忌惮。但对于陈冲而言，派关羽出镇就并不合适了。因为朝中正值多事之秋，他与关羽一文一武，一个把控朝政，一个把控上林军，才算了勉强稳住了雒阳政局，如果将关羽派至南阳，自己就好比断一臂膀，难保不生出什么意外来。
但是不派关羽又派谁呢？派魏延吗？魏延虽然擅长武略，也长期担任过南府都督，但他口直心快，性情刚躁，显然并不适合处理目前南阳复杂的局面。而太尉法正自告奋勇，按理说才能足够，资历也足够，但陈冲又难保他背后没有其余谋划，一旦等他掌握南府后，再与钟繇内外响应，那后果就不堪设想了。
可陈冲没有更多的选择，时间也不允许他过多的犹豫，他必须立刻做出决断。在这个和煦的中秋，甫一上任，陈冲就已有了如履薄冰的感觉。
最终他还是决意由关羽出镇樊城。朝局即使艰难，但就目前来看，党争目前还是局限在相互攻讦的范围内，如果是朝中继续来回扯皮，陈冲其实可以接受，但南阳的局势却不能再任由败坏了。事不宜迟，在八月己亥，关羽的任命就正式敲定下来了：使持节，任荆州刺史、南阳太守，都督荆、益、扬三州诸军事。
临行前，陈冲特地与关羽进行了一次私晤。陈冲向关羽特别嘱咐，他在南阳可便宜行事，但尽量还是以守为主，同时也要留心军中及当地的青年才俊，如今军官短缺，正是朝廷求贤若渴之际，只要等缓过这几年，恢复了建制，国家就又可反守为攻了。而除此之外，陈冲又向关羽讨要了几名旧部，如廖化、赵累等几人，专门负责雒阳城内的防务。
与此同时，陈冲还写信给自己的义子傅干，说了打算把他从北府调走，来雒阳接任博士祭酒的意思。信里说，如今国家多事，其实根源在于众人纷纭，莫衷一是，每隔一段时间，就不直从哪里传出许多谣言，禁是根本禁不完的，只能用良人教导，正本清源，那最好发挥的地方就是在太学，而这个职位不仅需要学识，还需要人的品德和胸襟，所以非用他不可。
而就在信刚送出后，雒阳就发生了一件大事。
这天陈冲正在阅览陈群送来的秋赋账目，核查之时，邓艾忽然说有事相报，这令陈冲极为诧异。随着太子正式登基，原为东宫舍人的邓艾被拔擢为德阳尉，负责天子在德阳殿的日常起居出行。按理来说，这本是个混资历的清闲职位，陈冲准备等魏延募得新兵后，再将他与姜维调入上林军。而此时邓艾前来汇报，实在是陈冲没有想到的情况。
邓艾见面落座后，不敢耽搁，立刻就说起求见的缘由，虽然因为口齿原因，他说话吞吞吐吐，需要陈冲不时询问细节，但叙述的内容很快就引起了陈冲的重视。
原来邓艾入职之后，闲来无聊，就清点了一遍德阳殿的账目，结果发现宫中竟丢失了不少财物。于是他自作主张，就带人搜查了一遍殿内宫女的住处，果然抓到几名内贼，可谓是人赃并获。到这里为止，这还是一桩简单的失窃案，但邓艾在检点赃物时，无意中发现，在一名名叫张兰芝的宫女箱中，有一个木制小人，竟和金饼放在一处。这让他非常奇怪，就拿着木人去逼问张兰芝。不料张兰芝见到木人大惊失色，还不等邓艾开口，就连喊饶命，然后磕头不止。
邓艾对此莫名其妙，但也知不能到此为止。他干脆将错就错，扯起陈冲的大旗，说只要她交待同谋，就对其免于死罪。张兰芝便接连交待说，她的同谋有四人，有两个是其余宫殿的宫女，她负责取天子的头发，一个对外联络，一个负责望风。给她木人的则是宫外的一个道士，名叫张德，听说他通鬼神，能做法，再有一个人则是兰台的黄门郎，名叫许球，钱财都是他给的，说只要事成之后，就给她们每人一百金，如今已给了六十金。而剩下的那个木人便是凭证。
话都说到这个地步，邓艾哪还能听不出真相：这是巫蛊案啊！民间一直有这样的风俗：若是有仇家难以力敌，便在偶人背上刻上仇人的生辰八字，并和他的发丝绑在一起，再请大法力者施法，说不得就起到隔空咒死人的效果。由于世宗时巫蛊之祸的缘故，朝廷对巫蛊行为一直是明令禁止，甚至规定有蓄养蛊虫者，一经发现，便立刻处以极刑，其家人发配三千里。但奈何民间奉行者如潮，至今屡禁不绝，朝廷也就睁一只眼闭一只眼。可此事发生在庄帝刘燮身上，就可不是一件小事了。
故而邓艾立刻前来向陈冲汇报此事，请他拿定主意。陈冲听完邓艾叙述，良久不语。他并不相信巫蛊之术，但是背后隐藏的政治意义却非同小可。就已知的五个犯人中，官位最高的不过是个兰台黄门郎，一个百石小官，哪里敢做出这种大逆不道的事情？其背后定有指使。但无论涉及到谁，都必然会牵扯成一桩席卷全朝的大案。
对此，陈冲破天荒地有些犹豫，他微微闭眼，一边敲着手中书卷一边沉思：眼下刘燮已经去世，拿着这件事情大做文章，也不能令死者复生，而一旦牵扯出朝中要员，恐怕京中立刻就要大起动荡，便是酿成战乱也不无可能，是否要先搁置此事呢？
但他刚升起把此事压下的念头，自己又转念否决了：邓艾这边已抓了张兰芝，不可能再放。如果自己没有任何作为，那就是打草惊蛇，反而将主导权让与对方了。对方既然做得下这种祸及九族的图谋，自己也绝不能怀有侥幸，必须趁对方尚未发觉，先发制人！
思虑至此，陈冲霍得起身，左右徘徊两步后，他对邓艾说：“这件事你先不要透露出去，所有知情人都待在宫中，要严加看管，不得轻举妄动，如果有人来问，你就说仍在检点财物。”
邓艾领命离去后，他立刻调来廖化，令他去城中搜查那位名叫张德的道士，叮嘱他不要带太多人，行事务必隐秘，绝不能放跑了他，活要见人死要见尸。与此同时，陈冲又叫来庞统，让他立刻去查许球此前的档案，曾担任过哪些职位，与那些人经常往来。
当然，最重要的还是抓住许球本人，陈冲对此高度重视，亲自做了相关布置。白日里，他先派人打听清楚了许球的住所，但为了不打草惊蛇，陈冲并没有立刻抓捕，他绕过了河南尹羊耽，从陈群手里直接抽了三十名卫士出来，打算在宵禁时再抓捕许球，如此这般，才能做到真正的保密。
当夜子时，乌云遮月，街巷上已没有了行人，灯光尽灭后，东都陷入到黑暗和一片死寂之中。但就在这个时候，东市的小巷内，沉重的马蹄声打破了这份寂静，带来了一长串争先恐后的狗吠回应。在狗叫喧闹的间隙里，仍可清晰听到兵器铠甲摩擦碰撞的声音。声音由远及近，突然从里巷口一拥而入。其实这个时候，所有的人家都已经醒了，但惊恐的人们不知道发生了什么，更不敢点灯，只在黑暗中屏息静待，默念着上苍保佑自家平安。好在这种声音并没有持续多久，大概也就是一两刻，似乎有人叫了几声后，又传来一阵翻箱倒柜的声音，小巷又归于寂静了。
陈冲在丞相府等待最后的结果，大概在丑时三刻，派去的卫士们回来了。但他们没有带来许球，因许球听闻到闯门声后，不待反应，就已然拿刀自裁了，只有他的妻子孩子还活着。但甲士们并不是一无所获，他们在许球的书房搜查了一翻，发现了一些书信，其中有几封内容很简单的信件，虽然也就是和许球往来问候，但寄信人的身份却非比寻常，果然是平阳王刘澹。