七情苦04
66读书 www.66dushu.com，最快更新仵作惊华!
七情苦04
李廉带着人赶到之时, 便见戚浔在和一位老伯说话，他很是意外, “戚浔？你怎么来的比我们还快？”
戚浔和老伯交代一句迎上来, “李捕头，不是我来得早，是我就住在附近, 早上还没出门便知道出事了, 所以刚才我一直在这里。”
李廉看着不远处的水井，“你该没吃过此井的水吧？”
戚浔摇头, “我家不用这口井。”
她说着带李廉往水井边走, “这处水井供养着附近几户人家, 中毒是从昨天晚上开始的, 有两户人家出现了呕吐, 眼下天气热, 他们起初以为是吃了馊掉的饭食，只服了些消食的汤药，到了半夜, 便更严重起来。”
戚浔指着周围几户, “这最近的五户都中毒了, 最严重的是个小女孩, 七岁, 如今昏迷不醒，不知道能不能救过来。”
这附近的民宅大都只有两进, 许多人家挖不成水井, 便靠着外头的井过活, 李廉走到井边往下看了看，“我让人在里面打捞试试, 看看能不能找到同样的布包。”
李廉吩咐人找家什，又令人去周围几家问证，这时，江默忽然带着两个巡防营的人出现在了不远处，他来的很急，看到戚浔安然无恙方才松了口气。
待走到近前，江默便道：“听说是这边出事，便过来看看，你怎在此？”
戚浔道明原由，江默顺着那话道：“这口井被下毒了，那你日常用水的井呢？”
“在东边，那口井应当没事。”
江默沉声道：“还是得当心。”
李廉听见便道：“江校尉说得对，你也得当心。”说完看着江默问：“你怎么来的这样快？”
江默便道：“我差不多是和你派去刑部报信的人一起到的，听说又有人下毒，便过来看看。”
李廉沉着脸道：“那份信是前日收到的，这还没到整整两日，凶手便开始第四次下毒了，实在是逼得太紧。”
衙门来的人多，周围百姓本就聚在一处看着，这会儿甚至还有隔壁民坊听到消息来围看的。
“又有人下毒了？这短短几日内，有许多起了，这是要做什么？莫非真是因为议和有违天道？”
“不是，我听说是有人喊冤，官府不管，便如此报复寻常百姓。”
断断续续的话传入几人耳中，李廉眉头一皱寻声望去，觉是个年轻女子在议论这话，便走上前去问：“这位姑娘，你说的这喊冤之语，是从何处听来的？”
这姑娘有些紧张，“坊间都这样说，我是听见邻家的婶子说的。”
李廉问：“她人可在？”
姑娘回头四处看了看，指着不远处的一个妇人，“就是她。”
姑娘说着将妇人叫过来，李廉问她从何处听来的，这妇人疑惑道：“早上出门买豆腐，听卖豆腐的王婆婆说的，她就在前面街角，这会儿应该还在……”
李廉只觉不妙，忙叫了两个人过来，“去找找前面街角的王婆婆，问问她那喊冤之事是从何处听到得。”
两个衙差应声而去，李廉回到井边，“坊间怎么开始流传起喊冤不喊冤了，那封信只有不多几人见过，外面的人又是如何知道内情？”
戚浔沉声道：“莫非是故意散播？”
李廉叹了口气，“不好说，看看能不能探问出来。”
话音落定，拿着竹竿的衙差从井水中打捞出来一物，喊道：“捕头，找到了！”
戚浔跟着李廉看过去，只见衙差手上拿着个青色布包，远看着就像香囊，却又比香囊更小更粗糙，且这黛青之色，扔到水中还颇不显眼。
李廉拿过布包来看，“没错，就是这种！和之前找到的差不多，这布包不大，缝的针脚虽密，却极不美观，像是不会女红之人所为。”
只是普通的粗棉布，戚浔心底沉，又道：“刚才问了一圈，从几家中毒的情况来看，凶手投毒应该在酉时前后，当时各家各户快要做下午饭，他在此时投毒，而后大家打水做饭，于是所有人都或多或少中毒了。”
戚浔刚说完，从西边一户家中走出个哭红了眼睛的妇人，看到衙门众人，她脚步虚浮的走过来，哑声道：“各位差爷，这到底是怎么回事？是哪个杀千刀的，竟要如此害人！也不知造了什么孽，我夫君我弟弟我儿子都中毒了，你们能查出来凶手吗？”
李廉肃容道：“官府肯定会尽力的。”
这妇人一副不能尽信的模样，一边往回走一边咕哝道：“尽力尽力，城中不知多少地方被下毒，若真能尽力，又何至如此？”
李廉和在场的衙差面上青红一片，这时，围看人群后的街市上却传来马蹄声，几人转眸看去，竟见是傅玦带着人快马而来，众人面色一肃，皆迎了过去。
傅玦疾驰而至，下马之时口中道“免礼”，目光却紧紧落在戚浔身上，又立刻问：“下毒的井你可用过？”
傅玦话语中透着焦急，连戚浔都听了出来，她心头一热，忙摇头，“没有，这井离得远，卑职不用。”
傅玦紧皱的剑眉这才微展，适才得李廉所派之人回报，说凶手再次下毒，下毒之地还在安宁坊琉璃巷，傅玦一听，这地方不正是戚浔家宅所在！
凶手下的是剧毒，而戚浔家中只有自己，若是中毒，连个现照应之人都无，想到此处，他顾不得马车，径直催马赶了过来，所幸她好好的。
他提到嗓子眼的心落下来，这才觉掌心中竟出了一层粘腻冷汗，一颗心也跳的颇快，自从傅韫阵亡后，他许多年未曾这样担心过人了。
傅玦神容一正，问李廉这边境况，这时去几家走访的衙差也回来，禀告道：“一共五家人有中毒之状，中毒的加起来有二十三人，较严重的七人，最严重的一人，是个小孩子，这几家都请了大夫，大夫正在给医治。”
凶手第四次下毒，伤者再加二十三人，傅玦沉着脸扫视周围一圈，只见此处不过是寻常民坊，街巷间四通八达，每日来往的路人也不少，不由有些棘手。
“将井封了，其他人去周围取证。”
傅玦下令，李廉便命人去周围查问，附近围看的百姓多，见衙差们靠过来问询，却都开始害怕，三三两两的往回走，有那胆大的，便被留下问话。
不多时派出去的衙差们回来，所获甚少。
一人道：“下毒的时辰确定，就是昨日酉时，因有一家是酉时之前来打水的，却不曾中毒，另外一家与她前后错了两盏茶的功夫，便中毒了，那时日头西斜，外头酷热难捱，也没人注意外面街上经过了什么人。”
而那去找王婆婆的衙差道：“王婆婆说她也是听说的，几个小乞丐窝在墙边要饭的时候，便在说此事，她周围的人都听到了。”
李廉郁闷的看着傅玦，“竟然是听乞丐说的，王爷，这一定是有人在故意散播消息，我们如今怎么办？”
“这些小乞丐或可一查。”傅玦又道：“他们人没有留下踪迹，只有查。”
李廉点头，“昨日我们已经跑遍了城中几十家药铺，今日便去查其他地方，这么多毒药，不相信是他们凭空生造出来的。”
傅玦颔，李廉便将现场交给江默，自己召集其他人准备去查药铺，就在这时，一个衙门的差吏忽然满头大汗的出现，一看到傅玦也在此，立刻道：“拜见王爷，王爷，事情不好，第二份信到衙门了！我们大人派人往刑部去传话了。”
傅玦眸色微寒，“送信之人是谁？”
“还是个小乞丐，人就在府衙之中。”
傅玦看了一眼天色，“知道衙门已经现这第四处投毒之地，所以信也适时送到了。”他当机立断道：“先去看信。”
留下几人善后采证，众人便往京畿衙门去，待到了衙门之外，正好碰上得了信来此的大理寺众人，宋怀瑾带着几个行了礼，一齐进了京畿衙门。
覃文州拿着信在正堂等了许久，见大家一同出现，不由喜出望外，“王爷，宋少卿，这是半个时辰之前收到的！送信的同样是个小乞丐。”
傅玦接过信，一边问：“可派人去追查凶手了？”
覃文州苦着脸道：“来不及了，小乞丐说，这封信，是有人两天之前便交给他的，当时给了他十文铜板，让他好好保护这封信，在今天早上送来，这小乞丐没见过这么多铜板，自然好生应下，这两日信封随身带着，等到今天早晨，乖乖送了过来。”
傅玦听得意外，宋怀瑾道：“这厮竟然还会如此安排？竟是个颇有脑子的！”
覃文州愁的没法，见傅玦看信，便道：“前次凶手给了我们两天时间，可我们并未曾释放潘霄汉，他在这信上说，他早就猜到了我们不拿寻常百姓的性命当回事，所以这封信早就准备好了，而这一次，从今日午时开始算，他只给我们十二个时辰。”
傅玦看完信，抬眸一看，日头正好升上中天。
正至午时。
他仔细检查信封和信笺纸，觉其上除了沾了点泥渍之外，几乎毫无破绽，字迹也和前日一样，是一笔一划的楷书，“如果十二个时辰之后还找不到线索，他便要再下第五次毒。”
覃文州颔，“正是此意，小乞丐人还在后堂，不过我问了，他说找他的也是个着短打粗布衣裳，面色黝黑的年轻人，下官以为，还是和先前那人一样，而那份信也是两日之前送来的，也就是说，他一次安排了两封信。”
宋怀瑾攥了攥腰间刀柄，“你们是从安宁坊回来，那边可严重？”
李廉道：“有个七岁小姑娘中毒颇深，不知能不能救回来。”
宋怀瑾沉声道：“这便太过可恶，小孩子，老人家，都经不起折腾，若是再背上一条人命，天大的冤屈，也不容宽恕。”
宋怀瑾看向傅玦，“王爷，眼下如何办？”
“天黑之前查，若是查不出，或许要与拱卫司商量，全无反应也不可。”傅玦语声一沉，“因为，今天晚上，西凉的使臣队伍便要入京了。”
众人皆是一惊，覃文州叹了口气道：“这个西凉二皇子，也是个不按规矩办事的，说的下月初入京，他却不管沿途任何接待礼仪，直奔京城，搞得我们措手不及。”
傅玦道：“西凉使臣入京，要将影响降到最低。”说着话，他又看了一眼手中信笺，“不过，他这封信上，并未说如何放人，他必定猜到拱卫司不会就范，或许后招早就准备好了。”
傅玦看向江默，“你们钱指挥使已经得令，会加紧城中巡防，今日使臣入京，只要这案子未破，他都不得掉以轻心，你晚些时候回去告诉他，今夜开始，各处巡防都要增派人手，凶手或许会在夜间行事。”
江默连忙应声，“是，卑职明白。”
虽多了一封信，可除了觉凶手更为诡诈之外，也并无多余作用，且这十二个时辰太短，凶手此行乃是威逼衙门就范。
傅玦也不多耽搁，立刻命李廉、江默等人照早前的安排继续查探，待二人离开，傅玦对宋怀瑾道：“此人每次送信都找乞丐，且都是找几岁的小童，还都是十分听话之人，而城中消息如果是他们散播的，多半也是通过这些乞丐散播，本王看他对京城的乞丐窝十分熟悉，你去查一查这些小乞丐平日里的活动范围，他们必定还会送信，如果再次出现，最好能通知你们快速追查。”
京城天子脚下，但凡手脚全乎的正常人，大都可讨得生计，因此，乞丐在京城已算是一个行当，这些乞丐们拉帮结派，各有各的地盘，讨银钱是主业，副业却不少，尤其消息颇为灵通，久而久之，与三教九流之人皆有来往，许多下九流的营生专门靠乞丐们跑腿办事。
宋怀瑾听明白了，“好，下官去查。”
傅玦肃容道：“今夜使臣入城，本王不好在刑部久留，稍后还要入宫，今日便劳你们惊醒辛劳些，有何事，多与覃大人商议，明日一早，在刑部复命。”
傅玦交代完这些，看了戚浔一眼，肃容离开，等他走了，覃文州才叹气道：“如今这案子难办，这位西凉二皇子更是不好对付，王爷也不容易。”
宋怀瑾道：“大人可要入宫？”
覃文州点头，“我晚些时候再走，早就安排好了，在城门外迎接使臣的是信王和礼部诸人，在宫内，则有王爷、诚王和各个郡王公爷作陪，我为京畿太守，陪坐末等。”
这位信王是当今圣上的弟弟，自从瑶华之乱后，从前的二皇子和四皇子身故，今上的另外两位哥哥又早年夭折，如今还存世的便只有两位弟弟，一为诚王赵朔，二为信王赵诠，尤其这位信王，比建章帝小了好几岁，还未至而立，颇得建章帝赏识。
宋怀瑾点了点头，“明白了，那我先带人去调查那些小乞丐，今日送信的小乞丐呢？叫他出来我与他说说话。”
覃文州让人将小乞丐领出来，宋怀瑾问他名字，只得了个“六儿”的称呼，今年十岁，再问身世，原是西北来的流民，在京城讨饭几年了。
“你上头可有大哥？在这城南京畿衙门一带，是否都是认识的？”
六儿垂着脑袋，“也不都认识，只是都打过照面。”
宋怀瑾便道：“带我去见见你们的头头。”
六儿不敢违抗，自然老实带路，宋怀瑾离开衙门之时，戚浔却走得极慢，宋怀瑾干脆道：“你不必跟着了，要么在衙门戴着，要么回家也成。”
戚浔不打算回家，她也有一件事要去办，于是囫囵应了，自己离开衙门往京城最大的仁心药铺而去，待到了药铺，戚浔叫来掌柜。
“敢问掌柜的，药铺之中可有？”
掌柜的上下打量她一眼，“姑娘要做什么？那可是剧毒。”
戚浔便道：“掌柜的可知淬炼之法？”
掌柜的拧眉沉脸，只当戚浔是来胡闹的，没法子，戚浔只好表明身份，“我是大理寺的差吏，此来是为了公案——”
掌柜的一听顿时笑出声来，“姑娘，你莫要与我玩笑了，府衙哪里有女差吏？你要是不买药便请走吧，我这还忙着呢。”
“昨日是否有京畿衙门的衙差来调查过你们卖之事？”
掌柜的一呆，戚浔道：“领头的是衙门的李捕头，他正在查城中投毒一案，还交代你们，谁若是大量采买，必定要告知官府，可对？”
戚浔言之凿凿，掌柜的半信半疑起来，戚浔便道：“我只问淬炼之法，掌柜的何必怀疑我之用心？你若实在不行，我也可回衙门一趟找人作证，只是一来一去太费功夫。”
掌柜到底也没全信，可淬炼之法，也不是多大的秘密，他沉吟片刻道：“是用雄黄、或者红信石，也就是砒石，又或者毒砂，淬炼而来的。”
“将以上这些磨成粉末，放入封闭器物内，置于炭火上烤，此时会生浓烟，这些浓烟吸不得，待浓烟散尽，留下的白色粉末便是，想要精细的，便要再行筛滤。”
“雄黄竟然能炼制？”戚浔只觉闻所未闻，“雄黄常见，可砒石、毒砂却不常见，这些东西，要在何处采买？”
“这些东西通常在官矿上，毒砂便是劣等铁矿，采出后矿上不要，便会低价出售，这时，想炼制的药材商人便会去收来，当做一种原料出售，有的还负责帮忙加工，只是要多用些金银。”
戚浔没想到这大有来历，“那普通人能自己炼制吗？”
“很难，也很危险，先便要有炼制的器物，炼制此物，便如同炼丹一样，得有丹炉，一般的铁锅铁炉可不成，且炼制此物，炼制之人也极容易中毒。”
戚浔便道：“那您一定知道京城之内有哪些药材商人出售砒石和毒砂，劳烦您写一封名册，还有，何处帮忙炼制，也一并写下。”
见戚浔颇为严谨，掌柜的一边拿纸笔一边道：“姑娘真是衙门之人？”
戚浔失笑点头，掌柜的这才严阵以待，没多时，写下了七家药材商人的名字，“这七家是我知晓的，这些矿石与一般的金贵药材不同，因此小门小户的药材商懒得做这门生意，这七家皆有些本钱，其中五家都帮忙炼制。”
戚浔看到单子，几番道谢后才返回衙门。
药铺是最为人所知的，也最容易引人怀疑，这凶手思虑颇为周全，自然不可能去药铺买毒药，退一步的药材商许是极好的选择，再加上买的量大，不愁买卖不成。
戚浔回到衙门，已经是日头西斜，李廉和宋怀瑾都未回来，只有江默在和覃文州说话，见她回来，江默和覃文州都问她去了何处。
戚浔便将名单给他们看，又将自己所想道来，二人皆觉有理，江默道：“既是如此，那我去查问这些药材商——”
戚浔忙道：“那我与江校尉同去！”
戚浔对此报了极大希望，便十分踊跃，覃文州瞧着自无异议，再加上他即将入宫，便也令二人同去。
戚浔很快与江默出了衙门，二人催马同行，先往最近的一家药材商去，江默着巡防营公服，又有校尉之职，颇能唬人，所到之处，药材商贩自然知无不言，可二人连着访了四家，眼看着天色都黑了，也无所获。
到了第五家，因时辰已晚，他们干脆扑了个空。
药材商囤积药材，有固定的商家做买家，并不需要开门迎客，见状他们便知晓今日是来不及访剩下三家了，只好就此打住。
二人跑了一日，皆是疲累，江默见戚浔额头汗津津的，便领着她往集市去，又在一处茶肆为她买了一碗冰过的莲子羹。
此时虽在外面，可周遭来往之人皆不认得他们，倒允二人坐着说些私话。
戚浔吃莲子羹吃的香甜，江默便道：“明日还有三家，我去查探便是，你不必一早跟着跑了。”
戚浔道：“江校尉放心，这点差事不算什么，我总觉得凶手不是在药铺买的，若不问完，心底便放心不下。”
江默四周看了看，“这里无人，你不必这般拘谨。”
戚浔微愣，低声道：“对不住兄长，我习惯了。”
江默宽容的笑笑，待她吃完了莲子羹，二人便出了茶肆，戚浔见天色不早，便要告辞归家，江默本要相送，戚浔却觉不妥，婉拒了他。
江默叹了口气，见她跑的额不整，遂抬手往她顶拂去，可手还未挨到，戚浔却下意识一躲，二人都是一愣。
江默忙收回手，戚浔反应过来，有些歉意道：“对不住，我……”
江默牵唇，“没什么，我们重逢不久，我知你还不习惯，既是如此，那你自己归家？”
戚浔正要点头，远处御街之上忽而响起许多喧哗声，身边亦有人快步朝着御街跑去，二人皆是疑惑，这时，有人喊了一句……
“西凉二皇子来了！”
戚浔和江默这才想起来使臣队伍今日入京，二人对视一眼，也跟着人流往御街的方向去，刚走到街口，戚浔和江默便微微眯了眸。
南边不远处的长街上，一队声势浩大的使臣队伍正煊赫而来，打头的一辆马车朱漆华盖，由四匹宝马并辔而驾，正是那位西凉二皇子的车架！