第13章 奇物
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歇过了午觉，我来到养心殿三希堂侍驾，没想到荣贵妃、惠嫔与庄常在都在，而且各个脸色都不大好。
皇上则坐在为首的软塌上翻书，但我看他嘴角含笑，一副意不在此的样子。
李德宝喊了一声婉贵人到，皇上这才放下书卷，故作可惜的叹了口气：“哎，你们三个呀，还自诩通史读文，到底还是得人家小妹妹来。”
他说罢，招手喊我过去，辞了坐与诸妃坐在一处。
一旁的荣贵妃不服气：“我不过是识几个字，懂一些四书五经上的道理，哪知道那么多奇奇怪怪的事情。”
旁边慧嫔补充道：“我阿玛说女儿家不必读史，便只在诗词上下过功夫，在皇上这儿露怯了。”
庄常在倒是一如既往没什么表情：“我虽然读书，但更爱看医术，我能确定的是，此物可入药。”
我被这几句话说的一头雾水，看向皇上，皇上解释道：“当年郑和下西洋之时，榜葛剌国曾进贡一奇物，今日我大清威震四海，榜葛剌国国王也将此物贡与我大清。我想着后宫妃嫔中，也有几位读书之人，便想着叫来，没想到一个一个的，都不认识。”
我听这话，好奇心顿起，只觉得这榜葛剌国之名过于怪异，但却觉得有耳闻之处。
皇上手合案卷，站起来往外走：“李德宝摆驾，我们再去一次漱芳斋。”
漱芳斋在御花园侧，原是一戏台，但宫中许久无人唱戏，便空置了。那是一个还算空旷的院落，只有逢年过节时皇帝与诸臣子举行茶会的时候才回来。也不知道是什么奇珍异兽名贵珠宝，非得放在这样一个空落落的院子里。
鸾驾渐渐过了御花园，到了漱芳斋门口，我就见一个影子在屋檐上晃动，伴随着树叶的“沙沙”声作响。
我有些惊恐的看着荣贵妃与慧嫔，没想到她们都捂着帕子怯怯的笑了起来。
“妹妹别怕，刚来的时候都这样，待会儿瞧见的时候，你可更得站稳了。”荣贵妃叮嘱我说。
我与她们伴着皇上落了轿，李德全将大门缓缓推开。
我见到了我这辈子见过的，最诡异的一个东西——一个说不上来是什么的橘色怪兽。
它大约有两丈多高，巨大异常，但里头得有一丈开是它的脖子。它身上斑驳着橘色花纹，牛蹄鹿尾，正嚼着漱芳斋大樟树最顶上的叶子。
一边嚼还一边滴口水。
还一边撇着眼睛瞧我。
我不知道怎么形容我现在的心情，总而言之是很复杂。
旁边皇上似乎很是满意我的表情，拿扇子拍拍我的肩膀：“婉贵人，这是何物啊？”
荣贵妃在旁边生气：“我就说，不是我孤陋寡闻，是这东西就没人见过嘛！”
庄常在还是在旁边念叨：“色鲜而橘。”她上去似乎想摸一把它的皮肉，但迈了一步就缩了回来：“皮肉厚实，说不定可以治胃胀腹痛。”
“你当它是陈皮呢。”旁边的荣贵妃恨铁不成钢的说。
皇上拿扇子再拍拍我胳膊，提醒我从震惊中缓过来：“朕刚才还替你在三位妃子面前夸了海口，说婉儿机慧灵巧，想必是最知道这些边边角角的东西的。”
我听皇上叫我婉儿，多少有些红了脸。
脑子里的书页在一遍遍过，榜葛剌国，怎么听怎么觉得耳熟。突然，我想起来一篇边角古籍当中提到过榜葛剌国。说的是郑和下西洋的奇事。
当年明朝郑和下西洋之间，万国来朝，南洋的榜葛剌国就曾经进贡麒麟一头，糜身马蹄，高大无比。
似乎，说的就是此物……
我犹犹豫豫的对皇帝开口：“这是……麒麟？”
皇上用扇子一敲手掌，欣喜不已：“不愧是我的婉儿！”
他又指着旁边的三妃，微微笑道：“你们看看，看看，到底还是婉儿灵动，知道这是郑和下西洋时进贡而来的麒麟。”
“麒麟？”荣贵妃瞪着眼珠子，她看向这动物的表情似乎敬畏了几分，可又觉得不大相信：“不是说，麒麟遍布麟甲。”
“你看那橘色斑纹。”慧嫔在旁边说道：“虽然不是狮头，但虎眼、鹿角、麋身、龙鳞牛尾，基本都对上了。”
我若有所思的点点，感觉果然是对的上。
“就是脖子长了点。”慧嫔在旁边点评：“但应该不妨事，总之，是吉兆。”
荣贵妃皱着眉头打量了它好几圈儿：“但我看这麒麟，怎么都觉得不大庄重。”
说罢，这长脖子麒麟还打了个喷嚏。
果然显得不是很庄重。
“我倒觉得。”荣贵妃在中间折中道：“它应该是麒麟的近亲，不是完全真正的麒麟。”
旁边的庄常在还是若有所思的点点头：“我还是觉得，可入药。”
皇上转头看向我：“婉贵人如何觉得？”
我想了想，道：“此物乃番邦进贡，与麒麟有好几分相似之处，但又有几分不一样的地方，比如说这脖子……”
“对对对，就是这脖子。”荣贵妃连忙接茬：“太长了，不庄重。”
慧嫔似乎被说服了：“是有点儿不庄重。”
“所以，我也觉得此物是麒麟近亲，再说，麒麟乃瑞兽，绝不会被人轻易捕获，更不可能是被南洋效果。”我说道。
“嗯。”皇上点点头：“此话有理，若真是麒麟，早就踏云而去，怎么会在这漱芳斋里为人所赏玩。”
“不过。”我看向慧嫔：“我也同意慧嫔姐姐所说，此物就算不是完全的麒麟，也必定是吉兆。”
“那你同意我的说法吗？”庄常在在旁边幽幽的说。
“不同意。”我露出了一个非常礼貌的微笑。
庄常在很失落的退了下去。
荣贵妃突然转了转眼睛：“此类吉兆，我们就四个姐妹见到多不好，不如找个好日子，让全体姐妹一起好好来看看，也碰碰喜气？”
“嗯，爱妃此话有理。”皇上点点头：“此种祥瑞，应当阖家共赏才是。后日就是五月初五，不如，咱们就赏这麒麟如何？”
慧嫔好奇的问：“方才荣贵妃姐姐不是说不大庄重吗？”
“我们可以给它脖子上做一些装饰。”荣贵妃想了想：“毕竟是瑞兽，空落落的也不合适。好好装饰以后，就不会显得不庄重了。”
慧嫔点点头，又被说服了。
但我总觉得，荣贵妃有她自己的小点子。
于是，定在后日夜里，空闲着的储秀宫大摆宴席，共祝端午，合赏麒麟。
“那我们叫它什么？”荣贵妃问道：“再叫麒麟，就不合适了。”
皇上笑吟吟的看着我们：“不如几位爱妃为它起个名字？”
“见其样貌，不如叫它……”慧嫔想了半天，她很努力的在想，但目光总会被那一丈开的脖子给吸引住。
实不相瞒，我也盯着它的长脖子看。
荣贵妃也是。
皇上假装摇扇子，但实际上也是。
就连李德宝都往上不停的撇。
老实说这东西看起来有点奇怪的，我总觉得它一不留神脖子就会折了耷拉下来。
就在慧嫔思索的当口，庄常在却突然打了个茬：“见物起名，就叫它长颈鹿吧。”
她说完，我们在想改，便根本忘不掉这个名字了。