第79章 叶家小叔
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这事承明帝对他提过，不过自家儿子的终身大事，总不好全靠别人，林江想着，自己也要多费心才是。
姜玫见状便知父亲的心思，提醒道：“父亲在官场中，就没有叔叔伯伯替哥哥说亲么？若旁人不提，父亲也可以主动问问嘛！”
姜玫这么一提，这事还真很快定了下来，女方是林江同僚的女儿，才刚刚及笄，因为随父亲外放，所以尚没有定下亲事。两家儿女都不小了，婚期就定在今年冬天。
长子的亲事定下来了，上官谨也没有更多需操心的，除了官场上的事，便准备着上官谨娶妻，和姜玫的嫁妆等物。这样一来，时间便也匆匆到了夏天，宫中传出消息，太子妃诞下皇长孙，皇帝大悦，下旨大赦天下。
姜玫细心，先前听说太子妃与陈良媛前后脚有孕，如今，已经昭告天下皇长孙降生，却没听说陈良媛如何了。稍微留心打听了一回，便听说陈良媛难产，母子都没活下来。
先前从姜翡那里听说，陈良媛意图偷换皇嗣的事，姜玫还不大相信，有些怀疑是李云倩母女编的故事，如今听说了陈良媛一尸两命的事，心道这事说不定是真的，否则，就算陈良媛有罪，也不至于连累刚出生的孩子。
又到七夕时，这回是上官谨带姜玫出门，姜玫心道，哥哥四月里才定的亲，这回必定是要陪未来嫂嫂的，心想还好叶洵多半也会约她，否则，只能自己呆在家里了。才这样想着，叶洵就送了信来，说他兄长病重，今年不能同她去七夕会了，姜玫虽有些遗憾，也能理解叶洵。
姜玫原本都想好自己留在府中了，上官谨却不同意，他知道女孩子都喜欢七夕会，自不愿妹妹独自留在家中，听到妹妹的顾忌，上官谨顿时拍了拍胸口，道：“这个你就不用担心了，我已经同贺姑娘说好了，今晚我们陪你一道看七夕会。”
“……”姜玫斜了兄长一眼，不是，有哥哥嫂子带着弟弟妹妹一起逛七夕会的，但没见过哥哥和未来嫂嫂带着妹妹逛的吧！未婚夫妻逛七夕会总要说些私密话吧，她总不能看见哥哥同未来嫂嫂说话，便把脑袋往旁边撇吧！
话虽如此，但上官谨都说到这份上了，姜玫不好再拒绝，只得与他同去，之后，她发现，先前那些全是她想太多了。到了街上，哥哥给她买小零食，嫂嫂给她买小饰品，两人都在照顾她，总体感觉么，姜玫不知道这么说合不合适，总觉得他两人像老夫老妻照顾女儿。
看过摘星楼的表演，又放了河灯，许清涟已经远嫁乌羽国，今年的表演似乎也少了些色彩，瞧着时间晚了，上官谨将贺思妍送回贺府，这才带着姜玫回家。
七夕节没有同叶洵一起过，姜玫将七夕会上买的东西挑了些，让人送去给叶洵，便当他也去过七夕会了。
叶洵没有回信，过了两日，叶家传来消息，叶辙因病重过世了。
安国公世子叶辙虽不在京城三大才子当中，但若论才华，这三位才子还不敢与叶辙论长短。听闻叶辙出生时，便有游方道士断言，叶辙是文曲星降世，十四岁时，就已经是本朝年纪最小的进士，偏偏他又生在国公府，小小年纪封了世子，旁人提到，都只有夸赞的，唯独，身子不好。
姜玫记得，去年三月间在大福寺遇见叶洵，当时他就是去寺里替叶辙求药的。叶辙自小身子就不好，叶家堂堂国公府，太医也好，民家名医也好，不知请了多少，可娘胎里带来的病没有法子，勉强撑到二十岁上，还是早早过世了。
姜玫对叶辙没多少印象，叶辙因为身体不好，寻常并不出门，姜玫只见过叶辙两回，同叶洵在一处，是个温和俊秀的男子。姜玫知道，叶洵同叶辙感情深厚，叶辙过世，叶洵必定心里难受，只是按照习俗，不说她与叶洵定了亲，便是没有，未出嫁的女孩子也不能去别人家吊唁。姜玫担心叶洵太过忧心难过，也只能写了封信，请上官谨带给叶洵。
姜玫再见到叶洵，已经是九月里了，庄子上的玉米到了成熟的季节，叶洵给姜玫送了些。姜玫本担心叶洵太过难过，见他虽然瘦了些，但已经开始打理旁的事，才算放心了些，道：“许久没见你了，一向可好。”
叶洵却比姜玫想象的冷静，一面将玉米递给下人拿去厨上，一面同姜玫往里走，道：“你别担心，我很好。”停了停，接着道，“大哥身体一直不好，家中遍寻名医，都道大哥活不到及冠，反倒是大哥一向豁达，虽不能习武，书却比我们都读得好。”
“叶大哥，是有大智慧的人！”姜玫听着，也忍不住感叹一句，她与叶辙没见过几回，却读过叶辙的诗词和文章。与许多年轻读书人挖空头脑的堆砌辞藻不同，叶辙的诗自有一种洒脱的气质，又广读诗书，自不是寻常堆砌的文字可以相比的，也许这就是叶辙不在才子之名，却从未被人忽视的缘故吧！
“是啊，阿爹和阿娘常为大哥的身体烦心，反倒是大哥常说，人生来便有死去的那一天，明白这个道理，便多活一天都是赚的。”叶洵提起兄长满是敬佩，这个兄长教了他许多道理，比如乐观、比如坚定，“其实，大哥每一天都活的辛苦，我们做亲人的，只盼着他多活一天，却一天半天的罪，都没法替他去受，这样一想连自己都觉得自私的。”
姜玫没听过这个说法，毕竟她还未及笄，有谁会希望未成年的少女会懂得这些深沉的无奈呢？姜玫不知该怎么劝叶洵，只能转移话题，道：“今年的玉米长得可好？先前听你说，今年有不少人跟着种玉米了。”
叶洵其实已经想通了，只是听着姜玫的问候，便自然而然的提了些。父母还沉浸在白发人送黑发人的悲痛中，他不愿再叫他们忧心，只是他也想同人说说，这才对姜玫提了些。当然，他说这些，也不是叫姜玫忧心难过的，姜玫岔开话题，她便接着道：“是啊，去年施粥，有些人分到了玉米粥，便道虽不及米粥软糯香甜，却能顶饱，今年便也有不少人打听玉米。何况种玉米不必良田，坡地上也能种植，我前些时候去郊外，见有些山坡上也种了玉米。”
说到这个，姜玫有些不明白，叶洵种那些海外来的蔬果，除了新奇些的，拿来自己吃或是送人，似乎也不大在意赚钱，就像玉米，今年有人上门讨种子，他一文钱都没收，就将种子送人去种。以前虽有疑惑，但也一直没有机会问起，今日正好说起，姜玫便顺着问道：“叶哥哥，你为什么花那么大力气去种这些蔬果呢？我瞧着，你也不图赚钱啊！”
叶洵没料到姜玫问这个，既姜玫问起了，他也没打算敷衍，道：“我有个小叔，你知道吧！”
“嗯！”姜玫点头，叶洵父亲那一辈，一共兄弟三人，叶洵的父亲是长子，也就是如今的安国公，二叔便是叶伟的父亲，早年考取了功名，在户部供职，而叶洵的三叔，姜玫只听说过，安国公府的三老爷叶绍阳做着海上的生意，后来有一回出海，便没回来。姜玫知道海上的生意赚钱，哪怕赋税是其他商税的数倍，也让人羡慕不已，也是这个缘故，即便出海的生意九死一生，也有人前赴后继。
“我年幼时，小叔还在，每次从海上回来，便会带来许多中原见不到的东西，像那玉米洋柿子的种子，像那琉璃镜子，还有万花筒之类的。你也知道，叶家本是寻常农家，后来祖上读书习武，又赶上乱世，才有了如今的安国公府，在老人家看来，我阿爹习武，我二叔读书，都是正业，偏偏我小叔只喜欢做生意，还偏偏喜欢那海上的生意，为此，祖父便觉得小叔不务正业，每次小叔回来，都要被祖父一顿好骂。”
叶洵叹着气，“我十三岁时，我小叔最后一次回家，当时我小叔已经是而立之年了，既没有官职，也没有娶妻。祖父已经过世了，阿爹不像祖父一样责骂小叔，可也忍不住苦劝，可小叔还是坚持不肯留在家中，之后，我忍不住问小叔，到底为什么，非要往海上去讨生活？在家中不好吗？”
“叶小叔怎么说？”姜玫从小到的，没遇到过什么让她十分执着的事，听叶洵说起，她也好奇，是什么原因，叫叶家小叔如此执着，不愿听父兄的劝告。
“小叔说，我们祖先，看到的仅仅中原一片，到了秦皇汉武，才知巴渝岭南，到咱们现在，西域也年年朝贡。古人尚且一代比一代看得远，难道我们眼中还仅仅看到一个大锦吗？”叶洵说起叶绍阳，忍不住有些感触，“后来，小叔对我说，我们中原种植小麦，南边种谷子，可海外，种的便是玉米，既不需上好的良田，也不需精细栽培，那玉米便能让许多人饱腹，又说种种风俗，与中原不同。那时我尚小，可听小叔说起，总觉得与海外交通，也不是无用的，小叔做的，也不是父亲祖父所说的无用之人。”
姜玫有些明白了，叶小叔那么多年，想必也花了不少力气想说服叶老国公和叶国公，可他们依然不愿相信，叶洵想要说服父亲，自然要用事实说话，“所以，你才自己去种那些蔬果，是想证明，叶小叔不是游手好闲无所作为？”
姜玫立刻明白了他的意思，叫叶洵有些高兴，道：“嘴上说的话，小叔不知说了多少，便是银子和珍稀物件，也少不了年年往家里搬，可见阿爹和祖父看重的并不是那些珍宝和银子。阿爹和祖父都有忧国忧民之心，若想证明小叔所做的事是有意义的，就要证明它能利国利民，珍宝什么的，我也想不出有什么更高的价值，但民以食为天嘛！粮食、蔬果总是民生所需啊！本来也只是一时兴起，后来，小叔出海再没回来，我便下了决心，要将这件事做成。”
姜玫点点头，这话没错，耳听为虚眼见为实嘛，“那今年玉米长得可好？”
“去年开了个食肆，洋柿子那些也好，玉米也好，多少赚了些钱。想着去年冬天的雪，我今年多种了些玉米，若是卖不掉，先存起来也可以，况且，先前让人试着用玉米酿酒，也成功了的。”叶洵简单提了提自己的计划，“我打算跟做海上生意的联系一下，托他们带些海外的东西回来，不过这个不急，咱们慢慢来就是。以前总觉得大锦国富民强，海外来的东西不过锦上添花，去年同老师出去游学，才知道许多百姓依然过得苦，我想着，能帮一点算一点吧！”
“这也好啊！”姜玫表示赞同，“我阿爹先前送了我一个庄子，在江南那边，若是有南边种的果蔬，也可以种到那边去。”
“果真！”叶洵眼睛一亮，他还未成家，家中虽不会短了他的吃穿用度，但手头的产业却没什么，除了祖母给的庄子，便是兄长资助他开的食肆。他也知道有些蔬果不适合京城种植，像洋柿子、像红莓，也就庄子上有温泉才能种活。
“当然是真的，不过，我也没去过那边。”姜玫后来问过姜翡，才知姜翡进宫时，父亲也确实送了她一个庄子，连还没出嫁的姜碧也有，因着姜翡和姜玫的都给了，姜励便也提前给了她。知道这些，姜玫才算安心了些，她不贪那庄子，但她在意父亲的疼爱，所以阿爹送她，她便收下了。
“只是，那是你的庄子，我用不太好吧……”叶洵多少有些顾虑，他与姜玫虽定了亲，但毕竟还未成亲，用未婚妻的庄子，旁人听了怕要说他手伸得太长了吧！
姜玫一听便知叶洵的顾虑，想想这么说似乎确实有些不妥，便道：“不如，我同你买些种子吧，再让人拿去种，左右你手上也没有多少种子，我拿去种些，也占不了多少地，权当种给人看，顺便再收些种子。”