第103章 泼赖母子
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下半夜就到了曲梁县,马车停在县郊,直等到天明,城门方才开启。
接下来就如冯颢所说,与俞氏商队汇合后,一行人赶往瀚水。水上又行数日,船终于靠岸,停泊所在正是安平二州的交界处。
俞氏商队这次的主要目的地是平洲,另外也分出一小股人马去往安州采买丝绸。
姜佛桑等人混在他们中间,顺利进入安州境内。
这次南行不比她初赴北地那会儿,因女眷多、嫁妆仆役一堆,稳妥起见,所以行程无比缓慢。
商队凡事讲究个“速”字。今年是个暖冬,迟迟没有下雪,但保不齐什么时候就下了。尤其年关将至,大家都想尽早把这最后一趟跑完,好安生过个年,所以一路紧赶、日夜兼程。
即便如此,当她们抵达临海郡的下陈县时,也已经进入十一月。
缣娘并不在县城居住,而是在其下属的一个村邑,大舍村。
路况不是很好,颠颠簸簸。
颠踬得久了,就连一向皮实的春融都有点小脸发白。
姜佛桑胃里也有些翻腾之感。
为了缓解身体上的不适,只好打开车窗任冷风扑面,醒神的同时也能分散些注意。
看着看着,疑惑渐起。
安州的丝绸贸易极为兴盛,但就沿途所见,并无繁华之象,堪称穷乡僻壤。
姜佛桑问冯颢:“你上回说缣娘日常也会抱布去集市贩卖,可咱们一路行来并未见什么集市?”
冯颢隔车回应:“女君有所不知,乡邑之市与棘原城的集市有所不同,一般是由几个村邑联合选定一处空地进行交换或买卖。这种集市不设围墙,没有市门、市官,也不具备房屋店舍。”
姜佛桑明白了,“数村合而为聚,其内有市”。
南州也有这种。当地百姓称为野市,非官署筹设,也不受官署管辖,更没有完全固定的集期与市肆。人们相聚于野外,实行物物交换,自然而然形成市集。
春融听后摇头:“乡市是有集期的。想必今日不是会日,所以才这般冷清。”
春融又说了许多乡市见闻与她听,比如卖些什么、有哪些好玩的……如此种种。
姜佛桑想了想,问:“再大一点的集市就要去城邑了?”
“也不一定。”冯颢道,“再大一点的还有草市。比起设在乡治所在的乡市里市,甚或旷野之地的野市,草市多设在河川水道的渡口与码头、寺庙,一些驻军地也允许设置。乡里之市都是零星之物的交换,草市上可交易的就多了。由于交易频繁,一些较大的草市渐渐成为经常性的市集,与棘原城中的那些市肆一样,没了市日这一说。”
姜佛桑意外:“你竟知道这许多?”
车窗外的声音像是卡住了,过了一会儿才接着响起:“属下就是农家子出身,在裘家为部曲时也常外出办事。”
“如此。”姜佛桑点了点头,话题就此打住。
马车疾行不停,赶到大舍村的时侯日头已经偏西。
还好他们出发之前在下陈县用了饭食,还带了些糗粮路上吃。
冯颢既已来过,也无需找人问路,马车进村之后一路往北,直到最北边的一户人家。
两间茅草土坯混砌成的屋舍,粗木棍扎成的简陋院落。
院门口此时聚合了一大群人,吵嚷嚷闹哄哄,有人扛着锄头,也有人拎着木棍,瞧着像是起了什么纠纷。
“女君等等再出来。”冯颢将马车停在拐角位置。
姜佛桑依言坐在车内,只从车窗探出头去张望。
人群的中心,一位中年妇人、一位老年妇人,还有一位中年男子。
头发花白的老妇长就一副不好相与的模样,声调也尤为高昂,在场七嘴八舌,就没有能盖过她去的。
“陈缣娘,你莫要不识好歹!老身带着我儿亲自来接你,那是给你天大的脸面,快收拾收拾随我们走,别等着绑了你去,大家都不好看!”
姜佛桑的目光再次看向那中年妇人,瘦高个,容貌寻常,原来她就是陈缣娘。
老妇见她对自己的话充耳不闻,气如河豚,叉着腰又蹦又跳,荤腥不忌的骂将起来。
冯颢听得都皱眉,更别说姜佛桑了。
陈缣娘木然站在原地,垂着眼不知在想什么。
她身后一个长者模样的人看不下去了:“王婆,当着这么多人,你说话多少有些分寸。”
王婆眉毛一竖,顿时调转矛头:“别打量你是个里吏就了不起!吓唬谁,天王老子来了也管不了俺们家务事!她陈缣娘既是老王家的儿妇,我做君姑的,别说骂她几句,纵然打死她,那也是天经地义。”
“你、你……”大舍村的里吏被她噎住,“当初是你们把缣娘赶回来的,现在又说是王家儿妇了?她那时病得快死了,怎不见你们露一下头!”
王婆哼了一声:“休书未写,她活着是王家的人,死了也是王家的鬼,纵使天榻下来也改不了这个理!”
这是铁了心耍无赖了。
里吏与其他有心相帮的村民再是气愤也无奈,因为正如王婆所说,缣娘终归还是王家妇。
王家若是讲理的,他们勉强还能为其说几句话。
可这娘俩一个赛一个得浑,又一口一个家务事,旁人还真拿他们没奈何。
今日他们又是纠集了村民来的,两村交恶倒是不怕,就怕万一出了人命,他这个村吏担待不起。
王婆见里吏哑口,犹如斗胜的公鸡,精神愈发抖擞。
指挥起她那还算人模狗样的儿子:“这贱妇既不肯随咱们走,老身抬举她一回——”
陈缣娘终于抬头。
她看着母子二人,一字一顿开口:“我不是王家妇,我从来不是王家妇。”
声音轻微,却坚定。
这话像是一记铁锤,捶在了王婆和她儿子的痛脚上。
两人气得嘴都歪了,中年男子更是面容扭曲。
“陈缣娘!还以为是你爹娘在时呢,你们陈家的风光早不在了!”
王婆拍了自家儿子一下:“与她废话作甚,捆起来回家再好好收拾!”
两堆人涌到一处,大舍村的人终究不敌王家村的人泼悍,渐渐落了下风。
眼见陈缣娘被硬生生拖走,收到姜佛桑示意的冯颢跳下马车,阔步上前:“放开她!”
撕扯的人群为之一静。
王婆却是眼睛一亮。
只听她小声对儿子道:“老四,上月来找陈缣娘的就是此人!”