第19章 襄王
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明燎似乎只是一时兴起，之后的几天里，姜云没再听到成越的名字。二人的关系依旧如常，也没有因为这段插曲有所改变。
这一日，姜云信步至御花园，打算寻些新鲜的花草腌制。她的手艺还算不错，有意给太后做些不常见的花茶。
银露虽然势利，但胜在识趣又心细，好歹相处了半年，姜云会用的材料，这婢子心中有数。她早想找个机会在姜云面前露脸，当下主动请缨：“太子妃，奴婢去吧。”
姜云答允，任银露离开，她带着其他人继续游逛。
说来也巧，她在这里遇到了秦贵妃的儿子，襄王明澜。明澜行色匆匆，但见到姜云那一刻，他主动放缓脚步。
姜云俯身：“襄王殿下。”
明澜和长兄明燎只差半岁，看着清清瘦瘦，气质却极为俊朗。君子端方，清正知礼，说的正是他这样的人。
明澜笑道：“太子妃有雅兴。”
姜云客气地说：“殿下不也一样？”
两人说了些闲话，明澜才出声告辞，姜云好奇他的目的。近日朝中事务繁忙，他不应该如此清闲。
在宫里遇到襄王并不意外，但姜云分明见他行迹匆忙，为何又与她客套这么久？
初见他时，姜云还当他与明燎一样，也存了试探的心。但明澜温雅又谦和，使人如沐春风。姜云以为自己多心，又难免觉得怪异。
悄然返回的银露趁旁人都在忙碌，寻了个空，凑到姜云身前低语：“奴婢瞧见襄王殿下和一个女人在一起。”
姜云惊讶挑眉：“谁？”
银露咬着牙，慢吞吞地摇摇头，她怕姜云不满，快速说道：“奴婢认识的人不多……一定尽快学。不过那女人的模样我见过，她为您的婚事去过侯府。”
尚宫局的司记。
姜云对这个人印象颇深。太子纳妃的仪程赶得很紧，别的暂且不论，单说太子妃的朝服和喜服，就不是短时间内能做好的。好在尚宫局派去的女官是个伶俐人，安排得仔细又妥帖，不曾耽误工夫。
她留心问过，原来是一名司记亲自在操持，此人名为云芷。
秦家与尚宫局说得上话？到底是大世族。但这也不算什么大事。
宫里管事的太监，女官，哪个不是派系分明，人尽皆知。明澜是在为云芷遮掩？好似也没什么必要。姜云大略看了看周围，没有发现人迹。
宫里的主子们在哪个时辰做什么，一般都有个数，像姜云这样的动向难测的闲人不多。她初来乍到，想必明澜和云芷，都没料到姜云会在此时前来御花园。
姜云把这件事记在心里，若无其事地挑挑拣拣，选出足够的花瓣。
晚间，几日不见的明燎来到寝殿。
他看着案头的几个竹篮，猜到了姜云的打算：“给祖母的？”
姜云笑道：“太子殿下神机妙算。”
明燎问：“难道你还能做给别人？”
姜云正要开口，明燎已经知道她要说什么。他又重复了一句熟悉的话：“不用为孤费心。”
也不知他何时能说腻，姜云轻叹一声，微微点头。明燎此来有正事，他不至于专程来讲姜云不爱听的话。
“陛下打算为襄王议亲。”
姜云若有所思地说道：“也是时候了。”
明燎与明澜都已年满二十四，他们这个年纪还未娶亲的男子不多。一般的公侯子弟到了这个岁数，孩子都该开蒙了。
这兄弟二人从出身到名讳，都有些势同水火的意味，但偏偏在某些地方，他们却像得惊人。三殿下明昭和姜云同一年生，比他们小了足足七岁，也早早定好了王妃。
明燎道：“陛下和秦贵妃倒是早有打算，但襄王一向拿孤做挡箭牌。”
姜云疑惑地“嗯”了一声，片刻之后，她恍然大悟：“襄王是说，太子殿下还未成亲，所以……”
明燎颔首。
这倒有趣。不止理由正当，也显得他知分寸。或许还能暗示明燎罔顾礼法。但一门好亲事，尤其是合适的正妻，为自身带来的助益，远比与明燎在细枝末节上较劲要大得多。
襄王许是也有别的想法。
想到这里，姜云忽然来了兴趣：“殿下为何迟迟不议亲？”
又不在丧期，一国太子迟迟不娶正妻，御史和学士们早该三催四请，把折子往御案上递。贺皇后事发之前也会给他安排，为何竟拖到今天？
她既有疑问没能想通，正好趁这个机会一并问了。
明燎也大方，左右也没什么需要隐瞒。
“不合适。”
是时机不合适，还是人不合适？他们的关系还没到能打听更隐私之事的地步，明燎满足了她的好奇，姜云就将心思按下不表。
明燎离开之后，姜云懒洋洋地靠着软榻，状似无意地问银露：“京中有头有脸的人家，待嫁的适龄贵女有多少？”
银露想了想，答道：“程家姑娘、秦家姑娘与您年纪相仿，都尚未定下亲事。”
程轻仪，秦明素。
这个答案与姜云所料并无不同，论出身配得上襄王的，姜云出嫁之前，在太后宫里几乎见了一遍。其余几位年纪更小，身份也比这二人低，秦贵妃未必看得上。
不过这两个，无论选谁，可都是一番动荡。
次日，姜云去给太后请安，恰好撞见秦贵妃。她们都不想无故打破太平日子，也不想平白给太后添堵。除却姜云婚后第一日，两人默契地错开了拜见太后的时间。
姜云会比秦贵妃晚上一步，然而今天是个例外。襄王议亲，是一件大事，秦贵妃心中有数，但仍要与太后商议一番。如此一来，就拖延到了现在。
太后和蔼的声音传来：“好啊，是个好孩子。”
看见姜云，她笑着问：“太子妃可还记得秦家姑娘？”
果然定的秦明素？姜云笑言：“自然，秦姑娘爽朗清扬，叫人看一眼，就忘不掉了。”
太后苍老的仪容之下，隐含着属于长辈的温情。她深深道：“襄王也娶妻了，好啊。”
秦贵妃也笑得明艳，可见人无论爬得多高，天下的母亲，都有一样的期盼。姜云笑着给太后添了一杯茶，一个念头油然而生。
襄王在议亲之前密会云芷，只是巧合？
回到东宫，姜云交待银露：“给各家都下一张帖子，邀姑娘们到城西的谢闲楼赏景。”