第6章 画册
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人未至声先来,秦贵妃严妆巧扮,迎着三人的目光走到内殿。
殿中人的神态各有不同,姜云好似恍然大悟一般:“是了,我记得秦家姑娘。秦姑娘也是一位妙人,我原打算寻个机会邀她小聚,可惜这一时之间没有空闲。”
太子妃的品秩仅在皇后之下,即使在太后面前,也只需执晚辈礼。虽然姜云还未经过正式册封,但秦贵妃本也无意与她争一时之气。
她在对置之席落座,笑着与姜云说道:“明素呀,让家里娇惯得不知轻重。难得太子妃看得起她,我这做姑姑的,还真怕她给你添麻烦。”
姜云诧异扬眉:“怎么会?秦姑娘乃率性之人,生得讨喜,贵妃娘娘不也时时记挂着她?”
女人的话术,明燎当然不会插嘴。太后把这二人的心思看得明明白白,却也任她们交锋。
秦贵妃拿太后做靶,暗指姜云与太后不亲。姜云在为自己开脱之余,也将秦明素的放肆举动点明。唇枪舌剑,毫不留情,深宫里的人,都有一颗玲珑心。
不过她们都懂见好就收的理,不至于真在太后宫里论出高低。这两人无非是不愿对方得势,若是真争下去,谁都讨不了好。
众人装作无事发生,闲适地享受着精心准备的午膳。酒过三巡,秦贵妃口称身有他事,当先告辞。
待走到避人的地方,她与身边的嬷嬷说道:“给东宫的贺仪重新备置,再拟一份礼单,去掉江南物件,要快。”
嬷嬷微微一怔:“娘娘这是为何?”
秦贵妃的语气有些轻慢,她低哂道:“方才的膳食里,没有一道江南菜色。东宫那位不是挑剔的人,御膳房也不会无故安排这般单调的席面。想必是姜云喜好如此,太后才有意顺她的心。”
她将大红的蔻丹举到面前,半遮半掩地轻轻一叹:“也是,有家不能回,哪个人会愿意呢。”
在她之后离开的姜云与明燎再度陷入沉默。
入了东宫地界,明燎才说了句意味不明的话:“有祖母看着,你又与她计较什么。”
这话听着像是问罪,姜云却没有露出惧意。宫人屏息沉气,恨不得藏进地里,她将众人的神色收入眼底,温声令他们退下。
见太子没有反对,周围之人如蒙大赦。殿中已无第三双眼,姜云却仍然有意地压低声音:“陛下未必愿意见到一个温顺的太子妃。”
明燎扬唇睥睨:“倒也是真敢说。”
姜云垂目凝神,话里的笃定多了三分:“殿下您,也是一样。”
至此,明燎才添了几分认真。他毫不掩饰地将姜云打量一番,终于对她有了些微兴趣:“太子妃慧心明目,却不必用在孤的身上。”
这一句威胁更重,但姜云领会到明燎的真意,听出了他言中的认同。她颔首称“是”,不再多说。
明燎道:“明日行过册封礼,诸内命妇会前来拜见。你长在江南,若不熟悉此中之事,孤便差个人与你讲一讲。”
姜云笑着道谢:“殿下肯相助,我便少一桩心事。”话虽如此,她却没有担忧之意,俨然已将京中局势收入心间。
明燎淡淡应了一声之后再无言语,半晌无话,直到卫士前来通传,道大人们正候在殿外。
他刻意隐去了来人的名姓,不等明燎开口,姜云会意告退。她目不斜视地与殿外两名男子错身而过,他们低垂着头向姜云行礼,却并没有出声。
她今日不曾将银露带在身边,返回寝殿后,看到了一张担惊受怕的脸。这个婢子在东宫无亲无援,旁人当她是太子妃的亲信,但她岂会认不清自己的地位?
银露终于后悔,不该当姜云软弱可欺。她打定主意尽心服侍姜云,以扭转当下的惶惶之境。见姜云归来,她立时奉上自姜家带来的橘片茶。
心满意足地饮下一整杯后,姜云轻轻笑道:“有心了。”今日参透的秘密太多,她难免稍显疲惫。
皇帝与太子显然不睦,朝中久传他有废储之意,想来也并非空穴来风。东宫和姜家之间剑拔弩张,他若愿意为明燎选一个“合适”的太子妃,又怎么会挑中姜云。
在皇帝眼皮之下生存,必须学会顺应天意。午间之事,大抵已经传入天子耳中。姜云阖目长叹,她赌对了。
她并非短视之人,如此张扬,正是因为姜云看出了秦贵妃的目的——她必然是奉命而为!宫里规矩森严,她何必挑最不该生事的时机前来挑衅。明知皇帝厌弃太子,她只需静待明燎失势。
皇城中哪个人能让风头正盛的秦贵妃做出如此反常之事?
至于明燎的心思,她昨夜将心思理顺之后已然明白。姜云沉思片刻,对银露说道:“去将家里备的几册书拿来。”
成亲之夜,明燎竟不与她同房,也是为了做戏给皇帝看,他在表达对这桩婚事的不满。
银露很快返回,姜云吩咐她把住门,将精力放在了书册之中。这是程氏给她准备的……画册。
姜云抿着唇翻开一本,入目的画面令她霍然一僵,反手将整本书远远推开。怎么竟如此孟浪!
她紧紧咬着下唇,犹豫半晌,再三确认四周无人,又偷偷地将那册子抽了出来。待嫁的人都要有上这么一遭,她此前没有看过,是因为她对自己的丈夫并没有多少期待。
但太子竟然是他。要做他的太子妃,当然……不能有任何遗漏。此时天日煌煌,姜云颇有几分难为情,这岂不就是白日宣淫!
她斜躺在软榻上,从双颊烫到耳根。书上的画面越来越细致,她只觉前途黯淡。这真的做得到么?姜云渐渐萌生惧意,在看到一个稀奇古怪的动作后,她狠狠地把册子塞到枕下。
然而怕什么来什么,明燎的声音忽然响在她耳边。
“太子妃这是做什么?”
姜云浑身绷紧,在心中暗叹银露果然不中用,但总不能将明燎晾在一旁。
她顶着发红的双颊敛衣而起,垂头不去看他:“见过殿下。”