第13章 013:再遇刺客
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叶露荷除了参加解元宴说了几句令四座掌声如潮的致谢之辞之外,十分低调,谎称偶感风寒,关门谢客。
她之所以如此,一是本身不是个喜欢热闹之人,二是怕言多必失,让人发觉自己是个女子,到时招来非议。
在拿到刺史的奖励金之前,她不想节外生枝。
这笔钱对龙山书院至关重要,有了它,就可以修缮校舍、改善伙食,购买更多的书籍、笔墨,还可以留作盘缠,资助弟子们来年远赴京城参加会试。
想到弟子们这次如此争气,想到今天便是唐荣以解元的身份代替书院领取奖金的日子,她躺在床上忍不住地笑。
“哆!哆!哆!”敲门声打断她的自娱自乐。
“谁?”她问。
这几日不时有人来敲门,包括有朋书院的领头。他诚挚地道歉,并对她发出聘用邀请,许以高薪。
其他学院也有人来拜访的,她全都拒绝接见,声称自己有重感冒,恐怕会传染人。
更有不少学子亲自登门,表达想转去龙山书院求学的愿望。
她听了高兴,说去可以,不过学费昂贵,并且得书院山长亲自面试,找自己没用。
事后她发急件回书院,向叶轲说明情况,建议他一定把学费设得高高的,否则真愧对了学院鹊起之名声。
现在还留在符州城内没走的赶考者,应该都去领奖现场了,还有谁会过来找自己?
“我乃李享,修文馆馆主,求见叶夫子。”耳熟的声音海涛一般地在门外澎湃。
叶露荷腾地一下坐起来,这人阴魂不散啊,上次非礼自己,还没找他算账,他倒主动送上门来了,自己非得好好教训教训他不可。
“本夫子病了,不便见客,有话就在门外说。”她语气傲慢地说道。
“正是因为听说叶夫子病了,我特意觅得千年老参相赠,望夫子早日康复,也是为那日之事赔罪。那日并非我有意轻薄夫子,实乃不小心摔倒。”李泽炎解释。
叶露荷生气的心稍微缓解了一些,不过仍旧难以信任此人,不想见他,心想不管那天他有意还是无意,总归他的举止太过分,收他一根人参算是便宜他的,便说道:“把人参放在掌柜那里吧,我有空去取。”
“好。”李泽炎欣然回道。既然她肯收礼,说明气消了,那么日后再找她谈话就容易多了。
他捧着人参正走到楼梯口,突然斜上方有剑刺来,一蒙面人从梁上飞身而下。
躲闪不及,他的手臂被深深地划了一道,剧痛无比。
转身想逃,没想到身后被堵,另一名刺客同时猛烈地攻击他。
他被迫以人参木盒挡剑。那剑一家伙刺穿了参盒,他顺势旋转参盒,刺客随剑翻转。
他赶紧扬腿踢出一脚,将那人踢飞。
“砰!”
参盒破裂开来,那人带着插有人参的剑倒落在地,绊倒了他的同伙。
李泽炎趁机往来走廊跑。
这客栈为正方形,两层楼高。客房都在二楼。二楼的走廊围着东西南北朝向的客房绕了一圈,也呈正方形,最后汇聚在东面的楼梯口。
李泽炎转了一个弯,到达西面的客房,正巧叶露荷开门出来张望,李泽炎一闪步,搂住她的腰躲进房间,迅速关上门。
叶露荷正欲叫喊,被他一把捂住嘴,顶在门边的墙上。
门外有脚步声飞跑过去。
叶露荷睁大眼睛,这人全身冒着热腾腾的男人的强烈的味道,脸就在自己额头的上方,鼻孔的气流都喷在自己的刘海上,痒嗖嗖的——
这人怎么这么无赖,假装走了却又回来,还强行闯进自己的房间!
果然是个登徒子!
她恼怒地对准他的下身用膝盖顶上去。
“啊!”他忍不住叫一声,一脸痛苦地松开手,夹紧腿,艰难地喘息着解释:“对不住……叶夫子,有……有人追杀我。”
叶露荷这才看见他身上的衣裳被划破了好几处,手臂上还有血渗出,惊得睁大眼。
门外又传来脚步声。
“看,有血!”细微的声音就在门外交流。
叶露荷紧张地盯着门,只见有剑尖悄悄插进门缝,准备挑门栓。
她赶紧指着床边的箱子,示意李泽炎躲进去。
那个箱子是装礼服的,都被弟子穿出去了,很空,有足够的空间藏人。
可李泽炎受伤太重,一路滴着豆大的血。
她见根本来不及清理干净,一狠心,张嘴咬破自己的手指,蹑手蹑脚来到箱子前,拿旁边箱子里露宿用的布枕和毯子盖好李泽炎,再在上边堆上几件换洗衣服,接着抖开其中一件深衣,准备撕一条布条出来。
还没来得及撕开,门“砰”地一下被推开。
“谁?”叶露荷惊回头。
已有剑尖举到她面前,凶狠地问道:“不准叫喊,否则没命,老实交代,是否有人进来过?”
“没!没!”
“撒谎,没有的话,地上怎会有血?”
叶露荷亮出自己冒血的手指头,战战兢兢解释道:“刚,刚才不小心受伤了,本想出去找人帮忙,但是喊了半天,一个人也没有,就想自己撕根布条包上。”
蒙面人的眼睛往箱子里看,里面都是衣服,正准备翻找检查,忽听到门外有脚步声,赶紧用剑横到叶露荷的脖子上,眼露凶光,警示她勿乱说话。
另一个蒙面人则迅速冲到门口悄悄拴上木栓,然后贴耳细听。
“哆哆哆!”有人敲门,比较着急。
蒙面人瞪叶露荷一眼。叶露荷赶紧问:“谁?”
“叶姑娘,是我,李伟和。”
姑娘?俩蒙面人齐刷刷看向叶露荷,都露出吃惊的神情——
还以为她是名男子呢!
叶露荷心里头恼火,蠢货,怎么可以直接叫自己姑娘呢?!
“在外别叫我姑娘,叫我夫子,否则马上给我滚回去,别在这里捣乱。”
“是,夫子。”李伟和的声音十分激动,“您太有才了,教出的弟子居然夺了乡试前三甲,一血我们龙山书院十几年的耻辱!您知道现在龙山县有多轰动吗?我爹都感动了,同意我娶你。我连夜赶来,恨不得马上见到您,快开门啊。”
那蒙面人用剑抵住叶露荷。
“我......我病了,不方便见你。”她赶紧回答。
“病了吗?那更需要我留下来照顾。”李伟和关切不已。
“用不着。你先去州衙找唐荣他们,盯着他们一点,他们没见过什么世面,你多帮他们撑撑场面。”
“那好——吧。”李伟和极不情愿地离去。
守在门口的蒙面人赶紧继续搜房间,床上床下也不放过。
而箱边这个蒙面人则饶有兴趣地打量叶露荷,心想这位女子不仅年轻美貌,还如此有才华啊,竟然是此次乡试前三甲的夫子,那可不得了啊。
他盯着她俊俏的脸,早忘了翻找箱子,还反问她手疼不疼。
“怎么不疼?”叶露荷的眼里闪出委屈的泪光。
蒙面人心里头发软,说道:“下次小心点啊。”
“跟他啰嗦什么,有发现吗?”他同伙不耐烦地打断他。
“没有。”
“走!”
蒙面人有点不舍地放开叶露荷,跟着自己的同伙迅速离去。