第5章 揭榜
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要债的没找着人,唾了几口,只得悻悻地走了。
顾君宁亲自送他们出去。
临走前,头领让她转告顾二爷,再不把欠下的钱还上,下次就剁他几根手指头。
顾君宁笑盈盈地应了。
等几人走远,她返回后院,冯氏扑过来,抹着眼泪道:“三娘啊!二爷呢?我去了老太太那里也没找着。”
顾母果然扶着位妈妈的手,忧心忡忡地站在一旁。
后院水井里传来叫骂声,“傻婆娘!还不赶紧拉我上来!”
冯氏一愣,赶忙和顾君宁一起摇起井绳。
原来,先前顾君宁支走冯氏,让顾二爷攀着井绳滑到井里躲起来。
刚才那伙人搜了多久,顾二爷就在冷水里泡了多久。
此刻的顾二爷,浑身湿透了,冷得直冒鼻涕泡。
他一看到顾母就委屈巴巴地叫了声“娘”。
弱小,可怜,无助。
这一来,可把顾母心疼怀了。
她忙让冯氏回屋去给他拿衣服,又吩咐妈妈去厨房煮一大壶姜汤。
顾二爷打着抖,刚要回房,却被顾君宁喝住。
“二叔,”她冷冷一笑,目光威严,“不先跟我们说说,你到底欠了多少钱么?”
这一问才知道,济世堂经营不善,早已入不敷出。
顾二爷全靠拆东墙补西墙,换着法子到处借钱,勉强维持济世堂的日常开支。
上个月,他听说药材要涨价了,赶紧借钱买了批药材堆库房里。
没想到连月暴雨,库房保管不当,那批药捂得发霉,全都砸在了手里。
这样一来,刚借的钱打了水漂,要还的债又没个着落。
今日上门讨债的那伙人还算不上顶难缠的。
顾君宁脸色不善,问及他的打算,他却顾左右而言他。
顾二爷觍着脸哄顾母说:“娘,要不咱们一家去乡下庄子住几天?您不是说,舅公他老人家有几间空房子……”
冯氏也跟着当真,赶着回屋收拾包袱。
头好疼。
顾君宁扶着突突直跳的太阳穴,心里明白,这对糊涂夫妻是指望不上了。
想走?
走得了么!
第二天一大早,济世堂的伙计就风风火火地杀过来。
“二爷!不好了!”
顾二爷骇了一大跳,话都没听完便想从后门溜走。
伙计拦住他,哭丧着脸,大声道:“他们把济世堂的牌匾摘了,说是你再不还钱,就把咱们那块牌匾给砸了。”
他说话没个遮拦,嗓门又大得惊人。
这一嗓子,嚎得顾家所有人都听见了。
顾母脸上血色全无,扶着随侍的妈妈踉跄而出,“造孽啊!那是顾家的命啊!”
那块牌匾是顾家先祖传下来的。
济世堂开业当日,顾家先祖亲手挂上牌匾,此后牌匾和医馆便一代一代传了下来。
这块牌匾背后,是顾家几代人的心血。
顾母虽是深闺妇人,但她知道,今日牌匾一旦被砸了,顾家的根基便彻底毁了。
哪怕以后顾大爷回来了,家里的境况有了起色,济世堂换了新牌匾,但失了最后底气的顾家就再不是从前的顾家。
就像久病之人,就算痊愈了,病前那股精气神也再难养回来。
“老二!快去济世堂,务必把牌匾保下来!”
顾二爷哭笑不得,反问道:“我的亲娘哎,您让我拿什么去保,拿头么?”
顾母推开妈妈,怒道:“这个家,不能毁在咱们娘俩手里。”
冯氏见婆母这次动真格了,假惺惺地去劝顾二爷,赔着笑脸道:“要不让伙计先去学塾,找二郎回来陪相公一起去?”
顾二爷连连称是,拼命给伙计使眼色。
“何必麻烦。”顾君宁站出来,“我陪二叔走这一趟。”
本来,顾二爷赖在家里死活不肯走。
但顾君宁说了,他去也得去,不去把腿打断了,找人抬也得把他抬去。
顾二爷原本想嘲她口气大,他不信真有人敢碰他一指头。
这侄女二话不说,拾起笤帚就往他腿上打。
他几乎是被打得连蹦带跳逃出来的。
一家人看得目瞪口呆,顾君宁扔了笤帚,拍拍裙子,让伙计只管看好他。
顾二爷委屈,顾二爷心里苦。
“三娘!我是你二叔啊!你、你还真敢打啊?”
顾君宁冷冷扫他一眼,一脸的恨铁不成钢。
“今日还好是我。”
要是姑奶奶还活着,非得把这不肖侄儿的脑袋瓜敲开,看看里面装的是浆糊还是豆腐脑。
顾二爷哼哼唧唧地跟在后面,老远见了债主差点没掉头就跑。
伙计一路好言相劝,好不容易把这位主带到,一回头顾君宁却不见了。
济世堂账面亏空,顾二爷还不上钱。
债主命人将那牌匾扔地上,威胁他要是再不还上,就把顾家祖传的牌匾给砸了。
顾二爷苦着脸,抖着脚,由他威胁个够。
那债主一见他这副破罐子破摔的模样就来气。
这年头,欠钱不还的还成大爷了不是?
“给我砸!”
“住手!”
顾君宁总算赶到,制止债主道:“这钱,我们还。”
“还?”债主冷笑道,“这钱欠了那么久,顾绍礼一直还不上,你一个小姑娘拿什么来还?”
顾二爷也眼巴巴地看着侄女。
“拿这个。”说着,她扬了扬手里攥着的那张榜纸。
安康侯府的老夫人病重,京城不少名医都去看过。
各人说法不一,但都一筹莫展。
侯府发榜求医,不惜以重金为谢,遍寻医家圣手过府治病。
前几天,顾君宁路过东市时,恰好看到这张榜。
她一直留意在心。
刚才,她正是赶去揭了榜,拿过来救急。
“安康侯府?”
债主看清榜上的落款,心里直犯嘀咕,京城里谁不知道,那可是位惹不得的主。
安康侯有从龙之功,又是两朝元老,家世何其显赫。
但他马上反应过来,讥讽道:“你们顾家现在连个像样的大夫都没有,居然还敢揭侯府的榜?当心吃不了兜着走。”
顾二爷缩着脖子,脸色惨白,推了侄女一把道:“三娘,你犯什么糊涂啊?赶紧悄悄把这个贴回去。”
欠债不还,顶多被债主追着绕京城跑几圈。
但要是得罪了侯府贵人,那他就等着被挫骨扬灰拿去拌狗饭吧。
顾君宁还没吭声,头顶突然传来一把懒洋洋的声音。
“喂,就是你揭了我们侯府的榜?”