第四章 银票
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颜雪怀抓着李绮娘的手腕,在陌生的巷子里奔跑。二月的新京,迎春花还没凋谢,桃花已经绽出花蕾,染上新绿的柳枝迎风摇曳,母女俩在一株柳树前停下脚步,前面是能并行四驾马车的大路,再往身后看去,颜家人没有追上来。
颜雪怀大口喘着粗气,李绮娘心疼地问她:“渴了吗?娘去找点水来。”
颜雪怀摇摇头,其实也没跑多远,就是她大病初愈,所以才觉得疲累。
“那边有个茶摊,我们去那边坐会儿,娘给你梳梳头。”李绮娘身上穿的,是曾氏的旧衣裳,与颜雪怀猜测的一样,曾氏说在路上丢了很多东西,她们母女的箱笼也在其中。
摆摊的是个花白头发的老妇人,头发梳得一丝不乱,粗布衣裳上连个皱褶儿都没有,茶摊也是干干净净,一尘不染,就是老妇人的那张脸上却没有半点笑容,不像是做生意的,倒像是衙门里派下来巡视的官员,而且还不是七八品的小官儿,一准儿要是个大官,很大的官。
母女俩在茶摊上坐下,李绮娘要了两碗茶,又多要了空碗,把其中一碗茶倒进空碗里,又重新倒回来,反反复复倒了几次,直到那碗茶不烫嘴了,才端到女儿面前,看着女儿一口一口喝下去。
老妇人看她一眼,撇撇嘴角,移开了眼睛。
小摊上原本坐着三个少年,穿着蓝布袍子,像是哪个书院的学生,看到邻桌这两个披头散发的女子,三个人窃窃私语起来,眼睛不住地瞄过来,时不是发出一两声轻笑。
老妇人干咳一声,走到少年们的茶桌前,大茶壶砰地放在桌子上,粗声粗气地说道:“还添茶吗?不添了就走!看什么看,年纪轻轻不学好!”
这茶可不是白添的,两文钱一碗。
茶水不贵,可是这老妇人说的话太难听了。
少年人脸皮子薄,又自恃读书人的身份,三个人红了脸,扔下钱便飞也似地跑了。
颜雪怀心领神会,连忙说道:“婆婆,谢谢您。”
老妇人哼了一声,没好气地说道:“什么婆婆,我们北方不兴这么叫,你少套近乎!”
颜雪怀毫无防备地被人怼了,她咽口唾沫,连忙改口:“奶奶,是我说错了,您别在意。”
“谁是你奶奶,我家可没有你这么个孙女。”老妇人冷冰冰地说道。
颜雪怀觉得自己一定是与老太太犯冲,前有郭老太,后有茶摊老太,郭老太她能骂回去,可摆茶摊的老太太分明还帮了她,她凭啥怼人家。
李绮娘心疼女儿被人怼了,可也不好意思反怼回去,客客气气地对老妇人说道:“大娘,孩子小不会说话,您老别和她一般见识,我替她给您老道歉。”
老妇人没理她,手脚麻利地收拾了茶桌,把洗好的抹布往桌沿上一搭,连个眼角子也没给母女俩。
李绮娘用手指当梳子,把颜雪怀那乱糟糟的头发理顺,颜雪怀把先前的那根银簪子拿出来递给李绮娘,李绮娘心里一酸,这根不值钱的簪子,连同那身旧衣裳,这就是闺女所有的东西了。
十四岁的小姑娘,正是爱美的时候,她家闺女连根好看的头绳都没有。
颜雪怀却想起一件重要的事来,她一拍脑袋,后悔地说道:“我忘了要银子!”
颜景文在手,她们能从颜家跑出来,当然也能要出银子,可她偏偏把这事给忘了!
李绮娘四下看看,见那老妇人正背对着她们,四下也没有其他客人,李绮娘拍拍女儿的手,压低声音说道:“别担心,娘有银子。”
颜雪怀一怔,她上下打量着李绮娘,怎么看也不像藏了银子啊。
见女儿不解,李绮娘解释:“是银票,有一百两呢,是咱们在路上没用完的。”
路上发现被贼人盯上后,李绮娘就悄悄把最后两张五十两的银票缝进棉鞋里,只留些散碎银子放在身上,回到颜家以后,虽然换过衣裳,可是鞋子还是路上穿的那一双。
颜雪怀松了口气,她听说古代银子很值钱,十两银子就够一家老小吃用一年。
一百两,那岂不是足够她们母女衣来伸手饭来张口十年的?
“阿娘,那咱们先去找房子住下,天色渐晚,我们总不能睡在路边吧。”颜雪怀晃晃李绮娘刚刚给她梳好的脑袋,脑袋里就蹦出两句歌词——
敢问路在何方,路在脚下!
她有些好笑,她这是又要混迹街头了吗?
前世她在孤儿院里长大,八岁之前记忆全无,十三岁时她上初一,在学校不小心考了个第一,被几个女生拖到小树林里殴打,她是孤儿,她不配当好学生!
她们脱光她的衣裳,让她趴在地上学狗的样子摇尾乞怜,她再起身时,手里多了一截短树枝,她用那截短树枝戳瞎了一个女生的眼睛。
女生家长得知她是孤儿,无力赔偿之后,就发动其他家长,要求学校把她开除,她自己离开了学校,离开了孤儿院。
为了生存,她住过桥洞睡过长椅,打架偷东西给人带货,她年纪小,警察抓住她也只是批评教育,她是所有人眼里的社会渣滓......
“又不舒服了吗?”见颜雪怀神色有异,李绮娘吓了一跳,伸手去摸她的额头。
颜雪怀的思绪被打断,她笑着摇头,李绮娘松了口气,又问道:“饿不饿,冷不冷?”
颜雪怀伸手抱住李绮娘的手臂,那些流民想要欺负她,李绮娘拿起菜刀为她拼命,除了前世的那个人,李绮娘就是对她最好的人......
天空蓝得透明,夹杂着花木芳香的空气扑面而来,颜雪怀顿觉神清气爽,心情也晴朗起来。
“阿娘,以后咱们娘俩过日子,我养着您。”
李绮娘握着女儿柔弱无骨的小手,既心慰又心酸:“你还小,阿娘有手艺,阿娘能养活你。”
一旁的老妇人往这边看了一眼,哼了一声。
傍晚时分,母女俩找到一家小客栈,开了一间房,房间不大也很干净,唯一不好的就是太贵了,小小的一间屋子,一天就要一两银子。
掌柜的抹一下小胡子,慢条斯理地说道:“您还当咱们这儿还是平城啊,早就不是了,如今是新京,是京城,就咱这小客栈,每天都是人满为患,若不是你们来得巧,刚好有个客人退房,就这一两银子一天的屋子,你们想住也住不上。”
这倒是真的,从茶摊到客栈,这一路上,颜雪怀看到很多流民,都是拖家带口扶老携幼,蜷缩在墙根处房檐下,无处投亲,也住不起客栈。
颜雪怀不由庆幸,若不是李绮娘藏了一百两银子,今天晚上她们母女也要天为被子地为床,草木卷帘,星月同榻。
无论如何,明天要做的头等大事,就是找房子!
前世她光棍一条,可以睡桥洞睡草丛,这辈子她有老娘,当然先要安个窝。
这边母女俩正在商量找房子的事,锣鼓巷的颜家三兄弟,带着长房长孙颜景修直到二更时分才喝得醉醺醺回来
新京的各个衙门都是刚刚支起摊子,城内各处一片混乱,夜间没有宵禁,街上到处都是流民,颜二老爷颜昭石遇到几位看着眼熟的读书人,一问之下不但是同乡,而且还是同科,他乡遇故友,自是要到酒楼里坐一坐。
说不尽的思乡离愁,道不尽的鸿鹄之志,邻座的客人听到熟悉的乡音,也凑过来敬酒,定国公来了,新京无忧了,裕王岂会是定国公的对手,大魏江山保住了,而他们这些跟随圣驾脚步来到新京的人,前途一片大好,看明朝,数风流人物,都在这个酒楼里!
颜家三兄弟当中,颜大老爷酒量最浅,喝得却最多,颜景修扶着他,跌跌撞撞进了自家住的东厢房。
见母亲孙氏靠在迎枕上,两边太阳穴上各贴着一块小膏药,颜景修问道:“阿娘,您怎么了?”
孙氏还没有说话,一旁的颜雪娇就抢先开口:“还不是让二婶娘和颜雪怀给气的。”
颜景修一怔,脑子里闪过一个不好的念头,他沉声问道:“二婶娘和二妹妹回来了?”
“是啊,回来了,这两个丧门星,还有脸回来。”颜雪娇骂道。
颜景修神色阴沉,那对母女竟然没有死?
怎么可能?
李绮娘和颜雪怀怎么可能还活着?
她们应该死在逃难路上,死状凄惨。