18、更夫
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经学一般指的是儒家十三经。
而若读经学，则一般先从四书开始。
《大学》是《小戴礼记》中的第四十二篇，相传为曾参所作。后经过北宋的二程极力尊崇，南宋朱熹又做了《大学章句》，从《礼记》中独立了出来，最终和《中庸》、《论语》、《孟子》并成为四书。
所谓程朱理学，这学习儒家的经学首先就得先学习《大学》。
自宋以后，《大学》成为了科举考试科目的钦定科目。
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”
白贵看着开始诵读大学，大学开篇就是他十分熟悉的名言警句，后世大学学校不乏以此句作为校训。
“大，旧音泰，今读如字。”
“子程子曰：‘大学，孔氏之遗书，而初学入德之门也。’于今可见古人为学次第者，独赖此篇之存，而论、孟次之。学者必由是而学焉，则而庶乎其不差矣。”
“程子曰：‘亲，当作新。’大学者，大人之学也……”
徐秀才开始讲解大学的第一句话。
白贵听后顿时明悟，为何古人将泰山称作泰山，将其视作五岳之首，原来是古人的泰字就是大字，泰山也就是大山。
泰，也是至高无上的意思。
单单一篇《大学》只有两千多字，并不难学，背上一两个时辰就能背过。可朱熹对《大学》所作的《大学章句》可就多了，足足有三千多字。
这次晚学之后徐秀才替白贵讲解《大学》足足两个多时辰，时间已经到了深夜，一个人讲，一个人听，等窗外传来跛脚老汉打更的梆子声时，吆喝着已经到了半夜三更，徐秀才才意犹未尽的合上了书卷。
跛脚老汉是村里的鳏夫，年岁大了，身边也无一儿半女，所以村里打更的事就由跛脚老汉担任。祠堂的门房也是他，白天的时候负责早学、午学、晚学下课敲钟。
白贵意识到了这是讲学完毕，于是立刻恭敬起身，感谢道：“多谢先生辛劳。”
徐秀才轻轻的嗯了一声，将书中的书递给了白贵，“借书终究不能常做，常做落人人情，自己心气也就散了，现在你的书法虽然不怎么样，却也勉强能入眼一看，你今后若是想要借书，就来我这里，不过书可借，半旬过后必须归还。”
似是想起什么，他又轻皱眉道：“切记，经书乃是圣人之言，不可污浊。”
一旬是十日，半旬就是五日。
五日抄完一卷书，并不算什么难事，相反时间宽裕很多。
白贵心中一酸，生出许多感谢，却更咽在了口中没有道出，只是恭恭敬敬的对徐秀才鞠了三躬，行了大礼，他保证道：“先生放心，学生定会注意……”
因堡子被村民修建完毕，堡子高约一丈，即使村外有狼，也越不上去，因此村里也不复先前那般警惕，安全许多。
不然徐秀才也不敢大着胆子将白贵留下来讲书。
走出祠堂，就遇见了正在走街串巷的更夫。
“贵娃子，怎的？又被秀才公留下来讲学了？”跛脚老汉拿着梆子，一身破烂棉袄，有的地方露出洞来，脏兮兮的棉花崩了出来，三指宽的粗大辫子圈在额头，护着耳朵，黝黑的脸庞露出亲近的笑意。
“让狗娃叔笑话了，额进学尚浅，所以落下的功课太多，有劳先生补习了。”
白贵打着招呼，笑了笑。
既不亲近，也不冷漠。
乡下人，除了读书人之外，也没个大名。
比如白嘉轩的两个儿子白孝文、白孝武，小名分别是马驹、骡驹，贱名好养活。等到学堂入了学后，才改名为白孝文、白孝武。白家的长工鹿三的儿子黑娃也是，进了学，才改名为鹿兆谦，和鹿兆鹏、鹿兆海一辈的人。
改了学名之后，除了亲近长辈以外，同辈人则称呼学名。
只不过……
即使鹿兆谦改了学名，同辈的蒙童也贯称他为黑娃。因为一个长工家的儿子，起的这么好听的名字，就有些不应该。
同理，白贵没有有文化的亲近长辈，所以没有人给他起学名，都是教他贵娃子。
贵娃子就是他的小名。
说起来，他和周元在门房灶台做饭，也用的是跛脚老汉的灶台。只不过跛脚老汉也和大多数乡人一样，说不上嫌贫爱富，但对有钱的周元，总是容易奉承些……
这一比较，差距就显现出来了。
“你叔这一双招子可不是白长的。”跛脚老汉瞪了白贵一眼，随即脸上露出不容置疑的神色，将自己打着的灯笼塞到了白贵的手上，“今个天黑，你再有个磕了碰了，这就了不得了。这灯笼你先打着，明还给额就行。”
“狗娃叔，那你呢？”白贵挑了挑眉，将灯笼想要重新递给跛脚老汉。
谁曾想一向手脚不伶俐的跛脚老汉，竟然手脚麻利的躲闪开来了。
“这白鹿村的巷道子，你叔额一天能走十回、八回！闭着眼睛也能走完，你可不一样啊，可是未来的秀才公，可不能让你有了啥损失……”
跛脚老汉自打祠堂建成后，就在祠堂落了脚，守着祠堂当个门房讨饭吃。与徐秀才说不上熟络，却是白鹿村里最了解徐秀才的人。
徐秀才教学生本分着，认真教，从不马虎。
可是……晚学留下来继续讲书的，寥寥无几，白贵来的这十来天，在东边厦屋跑了好几次，他也对白贵有所耳闻，这娃娃绝不是啥笨怂……
“那……，既然叔你这么说，额就收下来了，明额给你把灯笼送来。”
白贵点了点头，拿好灯笼。
灯笼是老式的大红灯笼，红纱罩着，把手是一根黝黑的枣木棍，里面的蜡烛是由动物油脂做成的蜡，黄白色，和后世的红蜡不同。
“夜半三更，风干物燥，小心火烛……”
跛脚老汉继续敲着梆子，借着黯淡的月光，隐约看见到了巷尾，转眼便消失不见。
“走吧……”
“秀才公？一定会的！”
白贵摇了摇头，收回了目光，转身离去。
他直觉跛脚老汉恐怕也活不了多久了，大约现在的年纪就有五六十岁，平日里吃不好，喝不好，能活几年都是赚头，巴结他这个人又有什么用呢？