第156章 忠臣
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此时，整个淮南皆是暴雨不断，天空乌云密布如同锅盖，白天跟晚上并无太多区别。
如此暗沉的天地，似乎预示着末日，除了雷雨淅沥声，再无任何大动静。
寿春城外的四方军伍，也全都退往高处之地，不再对寿春进行攻打。
见到围城之军退走，寿春城内的众守军，却也陷入恐慌之中。
所谓山雨欲来风满楼，围城之军扫尽城外营垒，却才攻城不足一个月，根本没理由就此退走。
因此，只有一个可能性，那就是有更大的危机，正等待着寿春城守军。
而袁术身旁亦有才智之士。
不少谋士通过接连的暴雨，已经料到了城外围军的战术。
“陛下！城外之军忽然退至高处，必是趁这大雨不绝，在淮水建堤坝蓄水，只待决堤放水灌城也！”
寿春宫殿之内，袁术也不是傻子，连忙紧张问道，“城墙可挡得住决水？！”
大将纪灵出列言道，“回禀陛下，寿春虽为坚城，但地势却低洼，若淮水倒灌袭来，北面城墙定然损毁。”
“即便我军迅速加固城墙，使其不被大水冲溃崩塌，但整座城池也将陷入汪洋，且水势一两月内不会退去。”
“那时，若暴雨依旧持续不断，则城内粮草皆淹没，守军不日亦将崩溃。”纪灵惊忧地回道。
顿时。
袁术也暴怒而起，喝道：“如此说来，却是毫无办法么！莫非只能在此坐以待毙不成！”
众文武沉默无言，若论旷野之中作战，也敌不过城外联军；而坚守在寿春城内，却也面临着决水灌城之危，仍旧是坐以待毙罢了。
就在此时，将军桥蕤出列大声言道：“陛下！为今之计，只有一策可逃脱升天！”
“桥将军有何妙策？！”袁术从龙榻上起身问道。
桥蕤深吸一口气，才回道：“陛下，如今寿春已不可守，何不携百官及财帛，先退往庐江郡之地，曹操军、吕布军皆远道而来，江东军、刘备军兵马有限，却根本不可能展开追击。”
袁术闻言不禁蹙眉，忍不住冰冷地问道：“桥将军，你是让朕舍弃寿春而逃么！”
对于袁术而言，寿春乃其根基，城内积财甚多，宫殿华宇无数，乃是仲氏之国都，怎可能就此放弃？
“生死存亡之际！还请陛下明鉴！”桥蕤低头急呼道。
这下子，袁术直接拔出佩剑，冷冷指向殿中桥蕤，喝道：“朕定杀你这乞降之将不可！”
“陛下息怒啊！陛下息怒啊！”
顿时，眼见袁术怒不可遏，在场文武纷纷哀劝。
好在桥蕤颇为年长，在袁术军中甚有人情，殿内大半文武为其求情，以至于袁术也不好发作。
“哼！若非众人为你求情，今日你难逃一死！”
袁术只好收回长剑，桥蕤也狼狈地回列。
此时，纪灵再次出列言道，“陛下，其实桥将军所言，却也不无道理！”
“陛下乃万金之躯，在这寿春危局下，实在是不合时宜，不如移架庐江城，待寿春战事休矣，再返回国都不迟！”纪灵好声相劝道。
“有道是万金之躯不居危城！”主簿阎象也出列言道。
这时候，袁术也有些心舒了口气，他的性格虽然混蛋了些，却非是不要命的混球。
其实，在桥蕤提议撤出寿春时，袁术便有些心动不已，只是作为君主的他，却不能立刻作出答应。
好在纪灵、阎象跟随身边多年，皆也知道他袁术的本心意志，否则还真的难以下台了。
“大将、谋臣皆如此言劝，朕亦不好再固执……”袁术假作不愿地叹息道。
随后，袁术又看向殿中文武，开口询问道：“朕若退往庐江，这仲氏国都寿春，何人愿留下坚守？”
听到袁术的询问，殿众顿时寂静一片，众文武低头不语，不愿对上袁术视线。
连久随袁术的纪灵，竟也露出犹豫之态。
毕竟，留下来固守寿春城，就如同被当做成弃子。
袁术：“……”
顿时，袁术是又尴尬、又气恼，忍不住指着殿中大骂：“你等枉为人臣！如此危难时刻，居然人人求自保，居无一人肯为君尽忠！”
面对袁术的喝马，在场众文武更加低头，却无人被激起忠心，仍旧不愿主动领命。
良久之后。
一员老将主动出列，向着袁术高声言道：“陛下，末将愿领军固守寿春城！”
殿中众文武寻声看去，才发现主动请缨的人，居然是刚才险死的桥蕤。
连袁术都进愕地看着桥蕤，没想到最后愿舍身忠君的，竟然会是自己差点处决的桥蕤！
如此结果，实在令袁术感到羞愧，忍不住向桥蕤歉然道，“不曾想……桥老将军才是我军第一忠臣，朕险些害死忠臣也！惭愧啊！”
桥蕤则是叹了口气，向着袁术回道：“陛下，老将年近五十，也征战不了几年，能为陛下守城效死，也算是不枉余生。”
“桥老将军……”
听桥蕤这番言语，袁术更加愧疚、更加感动，不禁取下佩剑交予侍者，言道：“此剑亦为王者剑，曾为陈王刘宠佩剑，如今便赠与桥老将军！”
“此外，朕封桥老将军为太尉，总督寿春留守军伍，有生杀允夺之权！”
“多谢陛下！”桥蕤连忙领恩。
此时，殿中众文武看着二人，一副君臣相惜的模样，表情却也是各自不一。
有对此噗之一鼻，认为桥蕤虽得殊荣，却不过是弃子而已。
当然，亦有人露出羡慕嫉妒之色，后悔自己怎未及时表露忠心呢？毕竟，寿春城坚固不已，留下来守城的话，也并非是九死一生之居。
如果能帮陛下守住城池，来日封侯赏赐定是不绝。
……
……
数日后。
寿春城北门打开，一支精骑主动杀出，向着土丘上的曹营，发起了猛烈的突袭。
曹军被这突然的动作，也给当场吓了一跳，夏侯渊、乐进等骁将，立刻领骑进行阻截，各曹军营垒也纷纷紧守。
而就在此时，寿春城西、南二门又开，大量的兵马和车架涌出，向着西南方向浩荡而去。