第二百七十九章 随道爷我斩鬼去!
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齐安坊,乃是位于顺德县城东北方向的一处坊市。以往,虽说这片坊区地处县域边缘、居住的也多是县城中的平民百姓,但因顺德县距雍州极近的缘故,溢出效应下,此坊倒也说得上有几分繁华气象。
可是自一个多月前,齐安坊内本就寥寂的几分繁华竟是突兀消失:街面上不见了行人,店铺也纷纷歇业。尤其是到了晚上,居住于此的百姓更是在太阳落山前就早早地闭紧了门窗,像是生怕夜深人静之刻,从那门外突兀闯进某些食人的邪祟似的。
事实上,这一个月来,坊间百姓有此畏惧举止倒也不是无的放矢,只因这片坊区内确实有鬼。
而这闹鬼的根源之处么……
……
中午时分,冬日灼灼。此刻,在顺德县城齐安坊内的一条街面上,正缓步行来三道人影。
三道人影中位居最前者,粗衣短打、肩搭抹布,竟不知是从哪家客栈跑出的小二。只见他一路行来,时不时点头哈腰、抬手向前虚引两下,明显是在做带路的动作。
而在小二之后,跟着的却是一老一少。老者是一名麻脸道士,他在小二的带领下虽在亦步亦趋跟着,但其一路行来面色凝重愁苦,也不知是在权衡着什么。
与老道的心绪沉重不同,跟在他身侧的那名面容俊挺的后生,脸上却是蕴满了跃跃欲试的兴奋之情。他一路行来,饶有兴趣地看着周边的萧条街景,仿若此趟行程不是寻鬼之旅,倒似是一场郊游。
之前在客栈中,顾尧在使出激将、以及布下拜师“诱饵”后,老道绝不触碰官府告示的原则终于被他一举突破。
依着老道的意思,揭榜做事前最好能先将“敌情”好生勘察一番。顾尧见他言语躲闪间似还下不了最后的决心,故而又特地冲出房间寻来店小二,在许下丰厚赏银后,终于说动其为他和老道引路,以便用最快的速度赶往闹鬼的王家客栈。
此刻,经过小二一路指引,他们终于进入了告示上所说的齐安坊。也就在这时,引路的小二渐渐止住了脚步,脸上也慢慢透出些畏惧。
“二位客官。”
小二指了指街道尽头,大约距他们里许远处的一幢三层小楼。
“那闹鬼的王家客栈就在那里了,小的……小的现在是不是可以……”
小二吞吞吐吐间语焉不详,顾尧看他神色,哪还猜不出其心中所想?
他随手从老道包袱里摸出一粒碎银,无视着老道陡然变黑的脸色,微一甩手就将银子抛到了小二手里。
“嗯,这一路上倒是劳烦小二哥了,此刻王家客栈抬眼可望,小二哥当然可以回去了。”
收到了承诺的赏银,那小二的面色顿时大喜。
“多谢公子赏赐!多谢公子赏赐!”
他一面不住抱拳作揖,一面缓步后退,准备赶紧溜之大吉。
但是突然——
“对了!小二哥请暂且留步!”
顾尧提高嗓门的一声轻喝,瞬间令小二脸上的表情重新回复忐忑。
他极不情愿地顿住后退的脚步。
“敢问公子……还有什么吩咐?”
“小二哥,方才在下倒是忘记问了,这王家客栈闹鬼一事是从何时开始的?还有,关于这只鬼物,你可曾听说过它又是一个什么来历?”
顾尧抬脚走至小二跟前,话说他之所以有此一问,只因方才在路上,他将所有精力全放在了思索如何灭杀鬼物、以及如何吸取恶鬼死后的煞气方面。直到此刻见小二要走,才蓦然反应过来连最基本的信息还未询问呢。
至于站在他身旁的刘能老道……
大少眉梢一挑,眼角微斜。果然,老道此刻依旧是紧闭嘴唇一言不发。话说自从先前诱逼老道接受自己的“条件”后,老道就摆出了这么一副吃了苦瓜的模样,所以顾尧此刻也不指望他能主动出头打探告示上的事情了。
“哦!原来客官问的是王家这只鬼物的来历啊。”
闻听不用自己继续引路,小二明显是长舒了一口气。虽然他此时心头也产生了对这一老一少来此目的的好奇,但只要不用自己继续深入,那就什么都好商量。
“关于这只鬼啊,据说乃是王家客栈的掌柜王林,于一个月前在返回顺德的路上所遇。”
“话说那一日阴雨绵绵,王林在赶路之时,竟偶遇一位冒雨而行的女子。因见女人美貌,王林就主动贴上去撑伞叙话,结果没说几句就知晓了女人无家可归的窘境。”
“王掌柜当下就‘恻隐’之心爆发,不顾随行小二的劝阻,竭力将女子带回了家。”
“只是回到王家客栈没几日,就传出了王掌柜暴病而亡的消息。等到又过了几天,当日那名劝阻过王林的店小二也不知为何一命呜呼。”
“因王家接连出了两条人命,顺德县衙自然也不好一直视而不见。奈何捕快、仵作去了王家调查来调查去,却始终探不出二人的死因为何。直到后来从王家逃出了一个丫鬟,声称见过那名外来的女子揭下身上人皮露出鬼身后,才终于让一切疑问水落石出!”
“因家中客栈出了恶鬼,所以王家人已尽皆在这段时日做了鸟兽散。连带着客栈周边的诸多住户也是搬离的搬离、躲避的躲避……”
言说至此,小二看看顾尧,又着重瞅了瞅依旧一言不发的老道,终究还是压不住心中好奇。
“客官,您们二位来此,该不会是想除去那只鬼物吧?小的这段日子可是听说了,因县城闹鬼,县尊大人也是急红了眼,频出告示招募高人。”
“而那鬼也是奇怪,据住在周围的街坊邻居们说,虽然他们这些日子每天晚上都能听到客栈中有厉鬼凄嚎,可却从未见过鬼物出得客栈大门……”
《道缘图录》有云,非邀而不能出入门户者,小鬼也。
果然,小二长长一番叙述刚刚讲完,老道脸上的苦色已是一扫而空。
“走!小子,随道爷我降妖斩鬼去!”