第176章 请神
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这个宋定远约莫是个好官吧。这是顾尧一路行来，观其行止得出的初步结论：
打有补丁的官袍、常带忧色的神情……说明其生活简朴，对民生之事也算上心。
另外，通过宋定远与这位“张真人”的交流，也能看出其身为知府，懂得忍辱负重……如此这般，顾尧心中已对这位金华知府好感大生。
而反观金华城的城隍老爷，别看其嘴上说得漂亮，说什么因担心香客染瘟，所以禁止流民入庙……呵呵，归根到底，祂还不是为自己那点香火着想？
众所周知，神道修习首重凡人香火。神庙香火愈盛，则神灵之力就愈强，其修行自然也就愈快。
眼下，金华城正受着瘟疫祸害，而这庙中城隍不但不想着如何为百姓消灾，竟还趁火打劫，利用百姓愚昧积攒香火……实在是其心可诛！
顾尧心头冷笑之际，队伍前头，宋知府已与那位“张真人”沟通完毕。
所谓宰相门前三品官，今日若想顺利“请神”，张道士的配合自是不可缺少。
而或许也因见书生人多，于城隍庙香火、名声皆大大有利吧。这次张道士倒是满心欢喜地接下了这个差事，并还亲身作陪，引领着一帮读书人浩浩荡荡向着城隍庙中央大殿走去。
金华府城隍庙所占地域颇大，朱红院墙一层套一层，足有五进之多。
偌大庙宇中，城隍大殿独据中央，在其周围还众星拱月般环围着十几座小殿。
这些小殿内供奉得多是城隍近身属僚，像是文武判官、勾魂使者什么的。
与众书生迈步于城隍庙院中，周身檀香缭绕、钟鼓和鸣，两侧香客接踵、络绎往复。
若非深知城内如今正有瘟疫肆虐，说不得顾大少真要慨叹下此庙的香火之鼎盛了。
只是可惜……
如今的繁盛香火背后，是金华城百姓的彷徨无计、求助无门；干净整洁的庙宇围墙外，是诸多流民的苟延残喘、命如草芥……
一行人因有“张真人”亲自引领，一路毫不停留。
等到行至城隍大殿之外，顾尧才发现这里的香客竟已被提前疏散一空。
“宋大人，‘请神’仪典慎持庄重，贫道已提前派人将殿中信民请走。”
张道士手捻唇下短须，矜傲一笑。
为此，宋定远自然美言迎上，直言“真人思虑周全”云云。
站于城隍大殿外，顾尧发现这座大殿果然比之潞阳府城隍殿宏伟许多。
因此刻日光刺眼、大殿幽深，大少一时看不清殿内景象，于是他就灵机一动，特运起自身灵觉向着大殿内部延伸开去。
奈何，灵觉将将触碰殿门，就被一堵无形“气墙”给挡了回去。
“咦？有意思，这金华府城隍君竟能挡下我的窥探，那祂之修为，怕至少也有神道金丹境了……”
此时顾尧不禁想起了当初的潞阳府城隍楚鹤轩，话说同为一府城隍，祂带给顾尧的观感就远远比不上眼前的金华府城隍。
毕竟，无论何种道属的修士，唯有修为臻至金丹，才有可能掌握这种防御灵觉窥探的术法啊。
……
既已抵达城隍殿外，今日的“请神”仪典自然也就可以开始了。
此刻日悬半空，正当吉时。
众白鹿书院的学子们在院内山长的安排下，很快就列出整齐的长队。
而在队伍之前，金华知府宋定远当中为首，其左侧为白鹿书院院首叶蒙，右侧为金华府通判。在这三位之后，则是白鹿书院一众夫子以及金华城的其他属官。
众多读书人列队整齐，先是恭恭敬敬向着殿门深施一礼，然后才在庙祝“张真人”的引领下，缓步迈入大殿正厅。
初入大殿，一股极度浓郁的香火烟气就立时涌入众人鼻端，引得一些嗅感灵敏的书生不禁喷嚏连连。虽此时殿内已无一名香客，但单就这股烟火气来看，就不难想象这段时日庙中的香火之盛。
混迹于众书生中，顾大公子当然不像他人那般对这庙宇有什么敬畏之心。
他偷眼打量四周，发现这金华城隍殿与他以往所见城隍殿内里格局其实相差仿佛。要说区别，无非也就是这座殿占据的地域广些、供奉的塑像大些、多些，以及……
居中的城隍塑像流光溢彩，浑身刚涂过一层金漆罢了。
看到这里，顾尧不禁牙床暗咬：庙宇外，百姓衣不遮体；大殿内，泥塑粉饰金身。
呵，此方世界的城隍老爷，都是如此操蛋的么？
大少心头暗恨之际，大殿前侧，宋知府已在庙祝的引导下在祭台香炉里上完一炷檀香。
继而，他又从幕僚手里接过一篇黄绢写就的祷文念了起来。
其朗读声抑扬顿挫、情感充沛，落在众读书人耳里，引得大家无不闭目凝神，暗暗琢磨着文章的构思文采。
只有顾大少听得百无聊赖、摇摇欲睡。
额，其实刚开始，当顾尧察觉到不远处的李若眉偷偷打量他时，他也曾装模作样听了几段的。
奈何当无尽的“之乎者也”侵袭而来，大少很快就缴了械，彻底恢复出了学渣本质。
这篇祷文，通篇洋溢着对金华府城隍君的溢美之词，直到文章段末，才终于提及今日请神的缘由。文章言辞卑躬至极，哪怕顾大少听不大懂大部分内容，也能感受到金华官府的拳拳之心，殷殷之切：
“城隍老爷，如今咱们金华城妖祸肆虐、危在旦夕，求求您出手，救救城中这数万百姓吧！”
朗读到最后，宋定远已是声音沙哑、涕泪俱下。
他不顾一府之尊匍匐在地，将手中祷文高高举起过顶。
“张真人”面带一副慈悲相走上前来，他接过知府手中祷文，立于城隍像前施一礼，然后就口中暗暗诵咒，双手也结出道莫名印决。
下一刻，祷文无风自燃！
不像方才那根香烛燃起时的烟气愈飘愈散，这一次，顾尧惊讶地发现，张道士手中黄绢燃烧时，产生的烟气竟如同细绳般凝成了长长一股，并且细看之下，这根烟绳之上竟还有字迹隐隐浮现！
眼前一幕自是让顾大少眼界大开，虽说他此时修为已可称之登堂入室，但对修者间的种种秘法见识实在是极其有限。
并且被眼前景象吸引的可不止是顾尧一人，殿内的知府、院首、夫子、书生、以及李若眉，此刻皆是眼睛不眨地紧盯着那根黄绢燃起的烟绳。
烟绳袅袅、飘摇不散。它愈是上升，距那流光溢彩的城隍塑像自然也就愈近。
慢慢的，烟绳首端触及城隍塑像口部，并开始诡异地从塑像嘴里钻入……
到了这一刻，虽不知眼前一幕代表的究竟为何，但殿内众人却无不长出了一口浊气。
奈何，人们口中浊气将将吐出一半，突地，那股烟绳却是蓦地一震，一下崩散了开来！