第94章 抄家灭族
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清风坡上,宋曦与死士们鏖战不休、奋力突围。
侯府这头,整座宅邸突然被重兵包围,形势岌岌可危。
原来早在下朝之后,左丞相贺正卿便带着人证与物证秘密前往御书房,先发制人向皇帝诬陷定北侯通敌卖国。
吴姨娘和丫鬟聿画都作为人证入宫,编造证词谎称见过宋家与鞑靼过从甚密。
左丞相呈上几封伪造的通敌信件,将定北侯的罪名变成“确凿无疑”,并连同朝中重臣在一旁煽风点火,把宋家彻底打成卖国求荣、阴谋造反的乱臣贼子。
元丰帝为此大发雷霆,当场便下旨将定北侯府抄家灭族。
其实他内心也知道这些罪证的可信度存疑,按照正常程序应当先进行调查审讯,可铲除宋家一直是先帝与他的心愿,现在机会送上门来,他自然要顺势而为将定北侯府彻底击垮!
大皇子派死士在清风坡围剿宋曦,牵制住宋家最后一丝反抗力量,皇帝的兵马趁机抄没侯府,家中的老弱妇孺也只能束手就擒。
所有的阴谋就如疾风骤雨,在众人猝不及防之时猛然袭来,待到宋家的亲朋收到消息,一切都已经无力回天。
定北侯府的大门之外,北镇抚司的千户杨澈与京卫指挥使贺彦昌正在叫门催促,命令侯府上下即刻出来承接问罪的圣旨。
宋老夫人身着诰命品服,胸前挂着宋家的丹书铁券,手中拄着檀木拐杖,神色威严地率领一众府兵与家仆,打开大门与前来抄家的兵将正面对峙。
“不知两位大人意欲何为?这副阵仗着实令人惶恐不安。”
银发的老妇目光凌厉地扫过门前的兵将,面上不但没有丝毫畏惧之色,反而带着一股决绝的狠意。
领头的杨澈驾着高头大马,居高临下地举起手中的圣旨,面色冷漠地宣读皇帝的判决。
“定北侯父子通敌卖国、战败失守,故意将大周疆土拱手让人,证据确凿、罪不容诛!本官今日乃是奉圣上旨意,领兵捉拿叛将全族、抄没宋氏家产,为阵亡将士和西北百姓讨一个公道!奉劝尔等乖乖束手就擒,不要做无谓的反抗,以免罪孽更重、牵连九族!”
虚假的罪名沉重地扣在头顶,在场诸人皆闻之色变。
宋老夫人怒不可遏,厉声反驳这一荒唐的指控。
“这是老身这辈子听过的最可笑的事!什么通敌之罪纯属子虚乌有!宋氏一族自五代之前便已投军报国,百多年来一直为大周而战,三代之前立功封爵,奉高祖之命开始驻守西北,与凶残好斗的鞑靼人对抗了数十年
。
这数十年间,宋家一共牺牲了一百二十八位英勇的儿郎,他们全部都是亡于西北战场,就连老侯爷也是为了守护大周的疆土,舍身与鞑靼大汗同归于尽!老身这辈子一共生育了三个儿子,其中的次子和幺子亦是死于鞑靼人之手,殒命之时甚至还不到娶亲的年纪!
宋家人丁凋零,如今的嫡枝仅剩下宋承与宋曦,可就在几日之前,老身的长孙也已经战死沙场!我宋氏一族与鞑靼人有着不共戴天的血海深仇,绝无可能通敌卖国!”
激昂的辩驳铿锵有力,铮铮傲骨绝不容奸佞诋毁。
宋老夫人强忍着心中的悲恸,气势凛然地面对抄家的大军,即便今日在劫难逃,她也不能任由朝廷诬蔑宋氏的清誉。
武宗旻那个老小子有什么样的忌讳,她身为宋家人自然心知肚明,不就是忌惮侯府功高震主,不喜他人提起宋氏满门忠烈吗?
她偏偏就要在大庭广众戳烂他的肺管子!让大周的百姓都知道,这位元丰皇帝究竟有多么无能昏聩、又是怎样残害戍边的忠臣良将!
灭门的圣旨已经降临,她还有什么好顾忌?
京卫指挥使贺彦昌冷笑不已,只觉得这老太婆死到临头还嘴硬倔强。
“贵府的吴姨娘和丫鬟聿画都在御前做了人证,指认定北侯府确有通敌之实,你们也不必再砌词狡辩,省点力气准备认罪伏法。”
认罪伏法?
定北侯府何罪之有?不过是欲加之罪,趁机铲除异己!
“吴姨娘红杏出墙、陷害侯府,聿画僭越胡言、叛主贪婪,这样的两人有什么资格控诉侯府?叛徒之言根本不足采信!这个吴雪珍不是早已宣布在牢中畏罪自尽?为何现在又能蹦出来指证侯府?看来是有人以权谋私罔顾法纪,帮助吴雪珍诈死脱身免除刑罚!正如朝廷现在未经调查,仅凭一些莫须有的罪证便想将侯府抄家灭族,都是弥天大谎、简直荒谬至极!”
宋老夫人直接出言讥讽,话里话外都在控诉皇帝昏庸草率。
杨澈与贺彦昌脸色阴鸷,对这个冥顽不灵的老太婆生出了厌烦与杀意。
就在双方紧张对峙之时,一道柔弱的身影自府内疾步走出,开口便打得众人措手不及。
“民妇向氏可以举证,定北侯确实有通敌之嫌,我曾在家中见过鞑靼人与侯爷相谈甚欢。”
一石激起千层浪,侯府众人纷纷震惊失语,世子夫人不但没有同仇敌忾,反而在关键时刻背叛侯府?!
贺彦昌的嘴角勾起一抹得意的弧度,语气嚣张地嘲讽内讧的
宋家。
“向娘子愿意大义灭亲,实在令人心生佩服!宋老夫人,如今世子之妻亲自指证,你还有何话可说?宋家倒行逆施不得人心,注定只有众叛亲离、灭门惨死的结局!”
宋老夫人恼怒非常,赤红着双眼愤恨地瞪着心虚的向可馨,电光火石之间便明白了所有的事情。
原来这就是皇帝的盘算!原来向家早已背叛昊苍!
难怪她的儿子和长孙会突然战败失城,难怪鞑靼人能轻而易举闯过甘州防线!
她转过头怒视着两位抄家的将军,衰老的容颜上布满了苍凉与憎恨。
“向氏常年居住在参将府中,我儿已经六年不曾回过京城,她如何能在宋家见过鞑靼人与我儿相谈?这种可笑的谎言有哪个蠢人会信?
老身算是看透了!皇帝竟敢不顾西北的百姓,割让三座城池来换取宋家的灭亡?武宗旻根本就是个狼心狗肺、残害忠良的千古昏君,将来必定会遗臭万年、遭受史书唾弃!向家忘恩负义,踏着姻亲之血钻营前程,日后必会被贪婪所反噬,下场更比宋家凄惨!”